117. Bölüm Planlar

Adam biraz önceki gösterisini bitirdikten sonra Zend'in yanında beliriverdi.

"Ee? Hangisi daha güzel? Hangisini seçeceksin?" Adamın gözleri, o an onun aslında Zend'in vereceği cevabı beklerken nasıl sabırsız bir hale girdiğini belli ediyordu. Hızlı hızlı dönüyorlardı ve adamın garip gülümsemesiyle birleştiklerinde gerçekten ilginç bir görüntü ortaya koyuyorlardı.

"Ben... Bilmiyorum..." Zend, cevap vermek zorunda olduğunu hissetti, bu sefer de cevap vermezse üzerindeki baskıdan öleceğini düşünüyordu.

"Ne demek bilmiyorsun?!" Adam bir anda bağırmaya başladı, biraz önceki gülümsemesi yüzünden kuvvetli bir şeyle silinmiş gibiydi, ondan artık iz yoktu.

'Ne yapmalıyım?' Zend aceleyle düşündü. Biraz önce gözlerinin önünde Kutsal Seviye büyülü yaratıklarla bir katliam yapmış olan birini kızdırma lüksü olduğunu hiç düşünmüyordu. "Gerçekten..." Zend kendini bir şeyler söylemeye itti ama şu an yapacağı her şeyde bir tehlike vardı. Cevap verirse, söyleyeceklerini henüz aklında tamamlamamış olduğu için yanlış şeyler söyleyebilir; böylece adamı kızdırabilirdi. Bir şeyler söylemezse de adam daha da çok kızacaktı, Zend bunu hissediyordu. "Bilmiyorum... Ne yapmalıyım, bilmiyorum. " Zend karmakarışık olan zihninden birkaç parça düzgün kelimeyi alıp birleştirmeyi başardı ve bir şeyler geveledi.

"Yani senin yerine seçimi ben mi yapayım? Tabii ki, lafı olmaz. Ama şaşırdım. Seçimi bana bırakacak kadar akıllı olduğunu gerçekten düşünmemiştim. Geçmişte sadece bir kere görüşmemize rağmen sen benim gücümün ve tecrübemin farkına vardın, seçimi bana bıraktın. Çok zekiceydi! Böylece  çok daha güçlü biri olabileceksin! Tebrik ediyorum seni!" Adam Zend'e doğru yürüdü ve hafifçe eğildi, tıpkı bir asil gibiydi. Zend onun kim olduğunu gerçekten merak etmeye başlamıştı.

Bir anda doğruldu ve Zend'in ürkmesine neden oldu, sonra da tekrardan coşkulu bir şekilde konuşmaya başladı. "Öyleyse ben senin için ne seçmeliyim?" adam arkasına döndü ve biraz önce yaptığı katliama tekrar baktı. Normal bir insan bu kadar ceset görünce tiksinirdi, kusardı. Hatta defalarca kez... Ama o adam o cesetlere haz duyarmışçasına bakıyordu. Biraz bekledikten ve düşündükten sonra başını ellerinin arasına aldı, "Seçim yapmaktan nefret ederim ben! Seçimleri boş ver, üçünü de seçiyorum!" dedi.

Zend hala neler olduğunu kavrayamamışken adam tekrar konuşmaya başladı, Zend gibi bir çocuk böyle karışık şeyleri kolayca anlayamazdı, ona gerekenleri anlaması için vakit vermiyordu.
"Ama bir dakika, sen silah güçlendirmek gibi zayıf şeyleri sevmediğini söylemiştin değil mi? Öyleyse onu çıkarayım, sana yakışmaz o," adam sinsi bir şekilde kıkırdadı. "Fiziksel güç ve dayanıklılık sana daha çok uyar."

"Ama ben, sana bu ikisini öğretecek kadar fedakâr biri değilim." adamın yüzünde bu sefer hüzünlü bir ifade vardı. "Bu yüzden sana dayanıklılığı göstereceğim, haha!" Adamın yüzü, durumdan büyük bir zevk aldığını belirten bir ifadeyle kaplandı. "Gerisini de kertenkele halleder."

Adamın bir elinde bir parşömen, diğer elinde de kısa, tahta bir çubuk belirdi, çubuğu aşırı hızlı bir şekilde kullanmaya başladı ve parşömeni birkaç saniye içinde dopdolu bir hale getirdi. Onunla işi bitince, çubuk elinden kayboldu, parşömeni de rulo şeklinde sarıp Zend'e fırlattı. "Bunu yüzüğüne koy, geri dönünce kertenkeleye vereceksin."

Zend ani bir refleksle parşömeni yakaladı ve daha sonrasında adamın dediklerine uyarak onu yüzüğüne koydu. Ama şu an meraklanmaya başlamıştı, parşömenin içinde ne olduğunu merak ediyordu. Ayrıca meraklandığı bir konu daha vardı. Adam biraz önce yüzlerce Kutsal Seviye büyülü yaratığı öldürmüştü ve Zend'den, onları öldürürken kullandığı çeşitlerden birini seçmesini istemişti. Acaba gerçekten Zend'e bir şeyler öğretecek miydi? Ya da sadece Zend'i mi kandırıyordu? Zend'e o yaptıklarını öğretecekse, Zend onun gibi bir deliyle bile memnuniyetle eğitim yapardı.

"Peki şimdi ne yapacağız? Ayrıca ustamı kurtarmalıyım." Zend merakla sordu ve saygılı bir şekilde devam etti. "Efendim, ustamın ömrü azalıyor ve benim onu kurtarmam gerekiyor. Ne yapacaksanız, lütfen çabucak yapın." Zend'in dili, o büyülü yaratıkları öldürenin kendisi olduğunu hayal etmesiyle, onları öğrendiğini düşünmesiyle çözüldü.

"Hmm.." Adam elini çenesine götürdü ve düşünmeye başladı. "Onu kurtarınca Venda'ya karşı gelmiş olacaksın, biliyorsun değil mi?"

"Venda mı? O kim?" Zend dürüst bir şekilde adamın sorusunu cevapladı. Cevaplarken de bir soru sormayı ihmal etmedi.

"Şer Tanrısı yani. Var ya, insanları öldürmekten falan zevk alan çocuk." Adam tekrar konuştu.

Zend bu sefer yutkundu. Ustasını kurtarmasının bedelini hiç önemli görmüyordu, tek yapması gereken ustasını kurtarmaktı. Bu yeterdi. "Evet, ona karşı gelmiş olacağımı biliyorum. Ranon'un dediğine göre peşime düşecekmiş. Seviyemi alçak tutmamın gerekmesinin nedeni de bu zaten." Zend konuştu, içinde bir şüphe oluştu. Adam biraz önce ona seviyesini alçak tutması ve aynı zamanda gelişebilmesinin yolunu gösteren savaş tekniklerini göstermemiş miydi? Neden ona bunu yapıp yapmak istemediğini tekrar sormuştu? Acaba o savaş tekniklerini gösterirken neden gösterdiğini bilmiyor muydu? 

"Anlıyorum... Uyumayacağını ve yemek yemeceğini düşünürsek, benim bile sana dayanıklılığın temellerini öğretmem en az üç yıl alır." Adam konuşmasına devam etti. Hala garip bir şekilde sakindi.

"Ama benim o kadar vaktim yok!" Zend hemen çıkıştı. Ranon ona ustasının yakın zamanda öleceğini söylemişti, Zend şu an tam olarak hatırlamıyordu, biraz önce birçok garip, inanılması güç şey yaşamıştı ama, Ranon'un üç ay dediğini hatırladığından neredeyse emindi.

"Çocuk, aptallaşma. Burada geçireceğin zamanla geldiğin dünyadaki zamanın farklı olacağı apaçık değil mi? Asıl mesele bu değil. Venda öylesine biri değildir. Sen değil ona, onun tırnağı olamayacak kişilere bile rakip olamazsın. Seni hissettiği anda anında öldürecektir ve vücudundaki zayıf mühürler seni ondan saklamaya yetmez. Kertenkele onun gücünü hafife alıyor. Bu yaptığı sadece hem senin, hem de onun ölümüne yol açar." Adam Zend'e bakarak konuşmaya devam etti.

'Kendisi biraz önce gözümün önünde yüzlerce Kutsal Seviye büyülü yaratığı sayılı hamleyle yok etti. Madem bana yardım etmek istiyor, neden gidip bahsettiği kişiyi öldürmüyor ki? Tam bir çatlak.' Zend böyle düşünmeden edemedi.

"Kapa çeneni, onlara karışamam, dünyalarını tehlikeye atar." Adam mırıldandı.

"Ne?" Zend adamın mırıldandığı şeylerle bir anda utanmaya başladı. "Ben öyle demek istememiştim!" Zend, biraz önce düşündüğü şeylerin, o adam tarafından duyulduğunu fark etti. Zend neden bunu daha önce düşünmemişti ki? O adam bu kadar güçlüyse elbet Zend gibi zayıf birinin düşüncelerini duyabilirdi.

"Ne zırvalıyorsun sen?" Adam bir kartalınkine benzeyen delici bakışlarını Zend'in üzerinde odakladı.

"Efendim, sizin hakkınızda kötü bir şey düşündüm, düşüncelerimi duyabildiğinizi ve doğal olarak buna cevap vereceğinizi, rahatsız olacağınızı tahmin edemedim. Özür dilerim." Zend başını aşağıya doğru eğdi ve adamın bakışlarından kaçmaya çalıştı.

"Ne? Biraz önce seninle konuşmuyordum." Adam bakışlarını Zend'in üzerinden çekti ve tekrar düşünmeye başladı.

Zend şaşkınlıkla ve rahatlıkla nefes verdi. "Demek öyle. Tamam." Zend adamın biraz önce söylediği şeyleri, Zend'e söylememiş olmasından hoşnut kalmıştı ama, aslında onları Zend'e söylememiş olması daha garipti.

"İyi haber şu." Adam bakışlarını tekrar Zend'e sabitledi ve konuşmaya başladı. "Senden başka Venda'ya düşman olan ve onu sevmeyen, ondan nefret eden kişiler var. En başta Lazel senin tarafını tutacatır. Senin bildiğin ismiyle Şeytan, diğerlerine isyan eden Tanrı. Onun korumasını aldığın zaman hem korunman hem de gelişmen kolaylaşır. Hem de oldukça rahat bir şekilde yaşarsın. Onun desteğini almanı ben sağlayabilirim. Ayrıca Hulan'ın desteğini de alabilirsin. Yani Savaş Tanrısı, onun da ismini bilmiyorsundur. Ayrıca sen onun tekniğini bildiğin için seni seveceğini, hatta büyük ihtimalle çoktan sevdiğini de biliyoruz. Seni kolladığını duydum. Aynı şekilde Kevbar'ın, yani Rüzgar Tanrısı'nın desteğini alman da mümkün." Adam biraz bekledi ve derin bir nefes verdi.

"Kötü haberse şu ki, Venda'nın tarafını tutacak olan çok fazla kişi var. Seni öldürmek isterlerse yaparlar. Bu yüzden senin yapacağın şey dikkat çekmemek, Velda'nın sana gönderdiği ilk adamıyla oldukça uzun süre savaşacaksın ve kendini ezik gibi göstereceksin." Adam Zend'e öğüt verircesine konuştu.

Zend o an nelerin içine girdiğini kavrayamamıştı. Gerçekten korkuyordu ama ustasının ölmesini istemediği için, bu yoldan dönemezdi. Ama şimdi onun anlattıklarını dinleyince... Gerçekten de başı beladaydı. Daha da çok belada olabilirdi, o adam Zend’e yardım etmeseydi, Zend halinin ne olacağını düşünmek bile istemiyordu. Gerçekten hiçbir şansı olmazdı. Bu yüzden içinde o adama karşı bir sempati ve minnettarlık büyümeye başladı. "Acaba sizin isminiz ne? Ayrıca neden bana yardım ediyorsunuz? Bir de, bana nasıl dayanıklı olmayı öğreteceksiniz?" Zend onun ismini bilmek zorunda olduğunu hissetti. O adam bunları bu kadar iyi bildiğine göre gerçekten çok üst seviye biriydi ve çok güçlüydü, Zend aynı zamanda içten içe onun kim olduğunu merak ediyordu. Onun Zend'e neden bunları söylediği de ayrı bir merak konusuydu, Zend gibi bir çocuğun ona ne faydası olacaktı ki?

Adam hafifçe gülümsedi ve Zend'in gözlerinin içine baktı. "Sana yardım ediyorum çünkü bu dünyada yapılabilecek en zevkli şey bu." Adam biraz bekledi. "İsmim mi ne? Doğrusunu istersen ben de binlerce yıldır kendime bu soruyu soruyorum."

"Dayanıklılığı sana öğretmeye gelince..." Adam bir anlığına duraksadı. "Aslında basit. Seni üç yıl boyunca her an ölümüne döveceğim ve ölmeni engelleyeceğim."

Yine Zend'in hissettiği tek şey, yüzündeki, aşırı derecede acı veren, sonsuz bir güçle yollanmış keskin yumruktu.

***

Üç yıl sonra.

***

1350