56. Bölüm Kuzeye (1)

 

Lenox’un cenazesinde de bulunan efsanevi orklar oradaydılar.

 

Onlardan biri olan Anya’nın, kontlardan birinin kafasını kestiği haberleri kıtada yayılıyordu. Deli Kasap Anya. Kadın, vahşi savaşçılarıyla birlikte kaleye sızmış ve kontu uykusunda katledip parçalara ayırmıştı.

 

En son kafasını kestikten sonra adamın kanıyla bir mesaj bırakmıştı.

 

[İntikam.]

 

Sadece bu kelime. Rapor edildiğinde, insan krallıklarının koalisyonunda acil durum olarak kabul edilmişti.

 

Aynı zamanlarda, Eriyen Balhae Klanının da başka bir ork tarafından, Lenox’un intikamını almak için dağılmaya zorlandığı rapor ediliyordu.

 

Eriyen Balhae Klanının Arnin’de karıştığı olaylar dünyanın geri kalanı tarafından bilinmiyordu. Yine de, ork Crockta’nın Satranç Ormanı savaşında kritik bir rol oynamasına şahit olmuşlardı. Ve aynı Crockta Eriyen Balhae’nin kalan üyelerinin kökünü kazımak için onları avlamaya devam ediyordu. Bu olanlar dolayısıyla Eriyen Balhae ya da ondan geriye kalanlar sessiz sedasız ortadan kaybolmuşlardı ve bütün bu olayların ayrıntıları bir sır olarak kalmıştı.

 

Koca bir klan, tek bir NPC yüzünden dağılmıştı. Sanal gerçeklik oyunu olan Elder Lord’daki yüksek gerçeklik seviyesi bir kez daha bütün kullanıcıların zihinlerine kazınmıştı bu olaylar dolayısıyla. Elder Saga Şirketini protesto eden bazı kullanıcılar da vardı ama onlar, bu yaşananların oyunun bir parçası olduğunu gerekçe gösterilerek görmezden gelinmişlerdi.

 

Orkların itibarları bütün kıtayı sarsmaya devam ediyordu ve yine orklar ortadan kaybolmuşlardı.

 

“Orkların bu kadar zorlu olabileceklerini bilmiyordum.”

 

“.....”

 

“Geri çekilmek zorundayız.” Bir adam konuştu, grup bir masa etrafında toplanmıştı. “Bir NPC yüzünden bu şekilde bir sonla karşılaşmak…”

 

O Eriyen Balhae’nin klan ustasıydı ve aynı zamanda Lenox’u bir kontun da yardımıyla öldüren kişiydi.

 

Onun yanında masada oturan kişilerse Eriyen Balhae Klanının soykırımından kaçabilmiş olan, klanın üst yönetimine mensup kişilerdi. Klanın bir çok üyesi Crockta tarafından hezimete uğratılmış, ‘Beton Metodu’ yüzünden oyunu bırakmış ya da yeni bir karakter açmaya mecbur bırakılmışlardı.

 

“Hyunchul, Üzgünüm.”

 

“Hayır, sorun değil.”

 

“Seni düzgün bir şekilde geliştiremedim.”

 

Hyunchul, orkların güvenini Grom karakteriyle kazanarak, ihanetiyle orklara karşı başarılı bir baskın düzenlenmesine yardım eden kişiydi. Gerçek hayatta da arkadaşı olarak, klanın ustası ona ismiyle hitap ediyordu.

 

“Artık sen Luin’sin burada.”

 

“Evet.”

 

Grom karakterini sıfırlamıştı ve artık adı Luin’di.

 

Klan ustası konuştu, “Şimdi büyük olay için hazırlanmalı ve beklemeliyiz. Siz çocuklar her şeyi hatırlıyor musunuz?”

 

“Evet.”

 

“Evet, Kardeş.”

 

“Herkes biliyor.” Klan ustası onlardan tam bir destek görüyordu.

 

“Yeryüzü ve Gökyüzü Klanını biliyor musunuz?”

 

“Yeryüzü ve Gökyüzü… bu…”

 

“Rommel’in olduğu klan değil miydi o, Choi Hansung’un?”

 

Yeryüzü ve Gökyüzü Klanı Elder Lord’daki en ünlü klandı ve ‘Rommel’de Elder Lord’daki en ünlü kullanıcılardan biriydi.

 

Rommel’in ender bir sınıfı vardı, Elder Lord’daki gizli parçalardan birini bulmuştu ve sınıfını ‘Savaş Şefi’ne yükseltmişti. O grup savaşlarında muazzam bir yetenek gösteren, harika yönetme becerisine sahip bir kullanıcıydı.

 

Liderlik becerisi ve soylularla olan ilişkileri dolayısıyla herkes tarafından kabul gören biriydi ve her yaptığı işle çok fazla başarı puanı ve büyük bir servet kazanıyordu.

 

“NPCleri kullanmak kimin stratejisiydi? Keynes tarafından başlatılmamış mıydı?”

 

“Evet öyle, Kardeşim.”

 

“Choi Hansung, soylularla bağlantıyı kurdu.”

 

“Ohh…”

 

“Onunla aram iyi. Eninde sonunda tekrar başlayacağız. O zamana kadar Choi Hansung’la birlikte devam edeceğiz.”

 

Herkes başıyla onayladı. Yeryüzü ve Gökyüzü çok büyük bir klandı. Rommel kendi liderlik becerisini ve kitleleri yönetme kabiliyetini gösterdikten sonra sayısız kullanıcı onun safına katılmışlardı ve diğer klanlarla sayısız savaşlar yapmıştı. Rommel aynı zamanda soylu NPClerin aralarındaki savaşlara da dahil olmuş ve klanı Elder Lord’daki bir numaralı paralı asker grubu olarak bilinmeye başlamıştı.

 

“Er ya da geç, seni ork pisliği…”

 

Artık Luin olan adam, klan ustası Keynes’in sözlerini dinledikçe, bir orku hatırladı. Savaş alanında düzgün bir şekilde görememişti ama, ork un görünüşünü Laney’in videolarından birinde tam olarak görmüştü. O ork dehşet verici, korkutucu ve her tarafı dövmeyle kaplı bir orktu.

 

Ona garip bir tanıdıklık hissi vermişti. Bu düşünceler aklından geçerken kafasını salladı.

 

İki orkta siyah bir bandana takıyor ve büyük kılıç kullanıyorlardı, başka ortak noktaları yoktu. O ork iriydi, yüzü ve vücudu dövmelerle kaplıydı ve adı Crockta’ydı. Her şeyden önce o çok güçlüydü. Hyunchul’la birlikte başlayan ork olması düşünülemezdi bile.

 

Mümkün değildi. Luin, o gün Ian’ın gözlerindeki ifadeyi unutamıyordu. Bu sadece bir oyundu, Luin gülümsedi. Artık o günleri arkasında bırakmış, sıfırlamış ve yeniden başlamıştı. Ian için üzgün hissediyordu ama gerçek hayat dediğin buydu işte.

 

Keynes konuştu, “Hyunchul, hadi ava çıkalım. Seni güçlendireceğim.”

 

“Evet Kardeşim!”

 

“Geri kalanlar normal davransın, yakında tekrar toplanacağız.”

 

Diğerleri başlarıyla onayladılar ve liderlerinin önünde eğildiler.

 

“Evet!”

 

Herkesin cevabı odanın içinde yankılandı. Klan Ustası Keynes ayağa kalktı ve Luin’e işaret etti.

 

“Bana güven.”

 

“Tabi ki, Kardeşim.”

 

“Savaşacağız!”

 

“Evet, Bul…”

 

Luin tereddüt etti. Az kalsın orkların narası olan ‘Bul’tar’ diye bağıracaktı. Acı acı gülümsedi ve bağırdı, “Evet, Kardeşim! Savaşacağız!”

 

Elder Lord’da bilinmeyen bir yerdeki karanlık bir odada Eriyen Balhae Klanından hayatta kalmayı başaranlar, bir kez daha eski statülerini ve güçlerini geri kazanmanın hayalleriyle bir araya gelmişlerdi.

 

*** ***

 

Crockta, elinde bir kağıtla birahanelerin tabelalarındaki işaretleri inceliyordu.

 

[Eğer şehir birahanelerinin tabelalarında ters üçgen işareti varsa, o şehirde İstihbarat Loncası var demektir.]

 

Maillard büyük bir şehirdi ama hiç bir birahanenin tabelasında ters üçgen işareti görememişti. Crockta kaşlarını çattı. Başka bir şehre gitmesi gerekiyordu.

 

Sıkıntılı bir şekilde yoluna devam ederken, Demirci Şirketinin Maillar’daki dükkanına vardı. Stella’ya geçen günden dolayı borcu vardı.

 

“Hayattayım” Crockta dükkanın kapısından girip içeridekileri selamladı.

 

“Huh?”

 

Tezgahın bir ucunda erkek bir müşteri, Stella’ya doğru agresif tavırlar içerisindeydi ve bir şeylerden dolayı şikayet ediyordu. “Hey, ben kesinlikle, özel yara iyileştirici iksir sipariş ettim ama bu ne şimdi?”

 

Adam yüzünü işaret ediyordu. Crockta’nın bulunduğu yerden adamın yüzü görünmüyordu. Stella ellerini birleştirdi ve konuştu, “Müşteri.”

 

“Ne? Söyleyecek bir şeyin mi var?”

 

Crockta kadının vereceği cevabı bekliyordu.

 

“Bize inandın ve özel yara iyileştirme iksirinden aldın ve ben senin neden kızgın olduğunu anlayabiliyorum.”

 

“Sonunda anladın!”

 

“Yerinde olsam bende kızgın olurdum. Demirci Şirketine güvendin ve büyük bir meblağ ödedin ama iksirin etkisi sadece senin beklentilerini karşılamadı… bu hem hayal kırıklığına uğratıcı bir sonuç hem de seni kandırmak gibi bir şey. Eğer senin yerinde olsaydım bu mekanı yerle bir ederdim.”

 

“Hmph!”

 

“Gerçekten üzgünüm.” Stella adamın önünde eğildi. “Dürüst olmak gerekirse, Seçkin Yara İyileştirme İksiri, bütün eski yaraları iyileştirme gücüne sahip değil. O güç sadece tanrıların diyarında yaşayanlara bahşedilmiş bir güç. Senden hiç bir şey saklamıyorum.”

 

“Ne diyorsun be sen? Paramı geri ver!”

 

“Hayal kırıklığına uğradın… Seni anlayabiliyorum; ancak iksir kullanılmış olduğu için sana para iadesi yapamam. Üstlerim tarafından hazırlanmış olan kurallara uymak zorundayım… Gerçekten özür diliyorum. Ancak eğer bize bir şans verirsen bunu telafi etmeye çalışabiliriz, bizimle ortak iş yapan yara iyileştirme kliniğimizden %50 indirime ne dersin?

 

“K-Klinik mi?”

 

“İksirlerin aksine, yaralarını kontrol ettirebilir ve düzgün bir şekilde bakımlarını yaptırabilirsin. Sana tamamen iyileşme vaat edemem ama çok daha iyi olacağını söyleyebilirim. Buna ne dersin?”

 

“Ne kadar?”

 

“Fiyatı…”

 

Crockta onayladı. Dünyada da bu şekilde bazı sabit taktikler vardı. Bu taktikler, kesin kaideler gibilerdi çünkü uzun vadede efektif olduklarını kanıtlamışlardı. Bu taktikler zaman geçtikçe, pratikte ve teoride gittikçe geliştirilmişlerdi.

 

Stella’nın cevabı da bir tüccarın kullandığı taktiklerden bir tanesiydi. Olması gerekenin dışında gelişmiş bir durumdan faydalanarak yine kendi çıkarları doğrultusunda davranmak.

 

“Muhteşem.”

 

Crockta, o müşterinin tapınağın kliniği için para ödemesini izlerken başıyla onaylıyordu. Bütün hesaplamalar tamamlandıktan sonra adam tezgahtan ayrıldı ve o anda Crockta’nın kapının önündeki varlığını fark etti.

 

“.....!”

 

Müşterinin yüzü orku gördüğünde sertleşti o arada Crockta konuştu, “Bak.”

 

“.....?”

 

“O yaradan kurtulmayı mı planlıyorsun?”

 

Gözünün hemen altında yanlamasına doğru kulağına kadar açılmış bir kılıç yarası vardı. Adam Crockta’ya baktı ve “Neden bahsediyorsun sen?”

 

“Giyim kuşamına bakarak bir kılıç ustası olduğunu söyleyebilirim. Doğru mu?”

 

“Evet.”

 

“Sırtında olan bir yara utanç vericidir!” Crockta uzun zaman önce popüler olan bir çizgi filmden ünlü bir sözü hazırlamıştı. “Ama ön tarafta bir yara gururun işaretidir.”

 

“.....!”

 

“Ancak senin yaran gözünün hemen altında. Düşmanının kılıcı neredeyse gözünü kaybetmene neden olmasına rağmen, sen soğuk kanlılığını kaybetmeden rakibinin boğazını deşebilmişsin bu yara bu durumun kanıtı gibi.”

 

Adam orka boş gözlerle bakıyordu. Sonra ork güldü. “Yara sağ olsun, artık daha iyi bir adam gibi görünüyorsun.”

 

“.....!”

 

Adam o anda bir aydınlanma yaşamış gibi görünüyordu.

 

Elini uzattı ve yarasına dokundu. Eski bir kılıç yarasının iziydi. Onu her gördüğünde savaş alanında yaşamış olduğu o tehlikeli zamanlar aklına geliyordu, o ölmüş olabileceği an aklından gitmiyordu bir türlü. Kendini utanç içinde hissediyordu çünkü düşmanı onu yaralamıştı.

 

Ama aslında öyle değildi. Bir savaş yarası asla utanılacak bir şey değildi.

 

Adam onayladı ve tekrardan Stella’nın yanına giderek tapınağın kliniğinden aldığı hizmeti iade etti.

 

Stella son derece yoğun bakışlarıyla orku ezmeye çalışıyordu. Crockta’nın bakışlarıysa hala adamdaydı. Adam tekrardan Crockta’nın yanına gelerek konuştu, “Teşekkür ederim, senin sayende bir şey daha öğrendim.”

 

“Evrensel kardeşlikte bir deyiş vardır. Bizler aynı kılıcın keskin tarafında yürüyen kardeşleriz.”

 

“Bu doğru kardeşim.”

 

Adam ve Crockta resmi bir şekilde el sıkıştılar.

 

“Benim adım Palawan. Ya sen?”

 

“Crockta.”

 

“İsmini duymuştum. Senin için gerçek bir savaşçı diyorlar.”

 

Palawan yüzünde gülümsemeyle başıyla onayladı. “Gelecekte eğer savaş alanında karşılaşırsak… Senin canını bir seferlik bağışlayacağım.”

 

“.....!”

 

Özgüven dolu bir yorum! Crockta da yüzünde bir savaşçı gülümsemesiyle cevap verdi. “Kulkulul. Anlaştık. O zaman ben senin canını iki kere bağışlarım.”

 

“O zaman bende üç kere bağışlarım.”

 

“Dört kere!”

 

“Beş…”

 

“.....”

 

İkili ellerini bırakırken kahkahalar atıyorlardı.

 

“Sadece umuyorum ki düşman olarak karşılaşmayız.”

 

“Bende aynısını umuyorum.”

 

“Seninle tanışmak harikaydı Crockta. Bir gün tekrar görüşelim.”

 

“Bul’tar. Seni tekrar canlı göreyim.”

 

Adam dükkandan ayrıldı. Stella hali hazırda girişe kadar gelmiş Crockta’ya dik dik bakıyordu. Adam dükkandan ayrılır ayrılmaz konuşmaya başladı. “Benim işlerimi mahvediyorsun!”

 

“... Hrmm. Üzgünüm.”

 

“İşte bu bütün o zorlu çalışmamın karşılığı mı? Pehhh”

 

“Şeyy… Birkaç iksir alabilirim?”

 

“Sorun değil.” Stella kollarını göğsünde birleştirdi. “Ne oldu?”

 

“Sana geçen geceki yardımın için teşekkür etmeye geldim.”

 

“Ah, peki rehabilitasyon iyi gitti mi?”

 

“Emin değilim, elimden gelenin en iyisini yaptım.” Crockta gülümsedi. Stella o çarpık gülümsemeyi gördü ama ayrıntıları sormadı. Belki o adamlar artık Maillard’ın kanalizasyonunda bir deliğe tıkılmışlardı.

 

“Senin için yapabileceğim herhangi bir şey var mı?”

 

“Öyleyse…”

 

Stealla kafasını kaşırken düşünüyordu. “Benimle bir performans hesabı başlat.”

 

“Hesap?”

 

“Demirci Şirketi yakın zamanda bankacılık işine girdi, para yatırma ve para çekme sistemi şeklinde. Dünya genelinde bir çok şubemiz mevcut ve ek olarak mektupların iletilmesi konusunda da yardımcı oluyoruz.”

 

Bu kadının yararına bir şeydi. Elder Lord dünyasında bir kez daha karşılaşması mümkün olmayabilecek bir NPC ile arasındaki bağı güçlendiriyordu. Crockta parasını Demirci Şirketi aracılığıyla yönetebilecekti, kadın da bu şekilde Crockta’yla bağını koparmamış olacaktı.

 

Acemi Ork Ian, kadının arkadaş listesindeydi, ama onun varlığını uzun zaman önce unutmuştu Stella. Bu ork Stella’nın yeni bağlantısıydı.

 

“Hrmm. Anlıyorum. Böyle bir hizmet sunduğunuzu bilmiyordum.”

 

“Bu yeni hizmete giren bir servis. İşte evraklar burada.”

 

Kadının ona verdiği evrakları doldurdu. Crockta yaklaşık 20 altın değerindeki parayı yatırdı. Aslında bu para büyük bir meblağdı. Eriyen Balhae’yi avlarken edindiği karın bir kısmıydı.

 

“Bu senin numaran. Büyülü kristaller aracılığı ile mektupları iletiyoruz, yani gerekli yerlere gittiğinde bu kristallerden birinin sana herhangi bir mesaj bırakıp bırakmadığını kontrol edebilirsin. Sık sık kontrol etmeni öneririm.”

 

“Anlıyorum, bu harika.”

 

“Bu büyü.” Stella hızlıca Crockta’nın evraklarını eline aldı. “Hala ödenmemiş bir borcun olduğunu biliyorsun değil mi?”

 

“Ah, bu hesap açma işiyle halledemedik mi?”

 

“Bu benim sana dünkü yardımıma olan borcunu kapattı. Hala bu günkü müşterimi kaçırmama neden olduğun borcun duruyor.”

 

“Kulkulkul, anlıyorum.”

 

Crockta onayladı ve konuşmaya devam etti. “Sadece bir şeyi merak ediyorum.”

 

“Evet.”

 

“Tabelasına ters üçgen işareti işlenmiş bir birahane biliyor musun?”

 

“Üçgen mi? Emin değilim.”

 

O anda, mesai değişim saati geldiğinden dolayı, Stella’nın yerine işe devam edecek olan eleman içeriye girdi. Orkun görünüşü karşısında ilk başta bir parça tedirgin olsa da, orkun Stella’nın arkadaşı olduğunu anladığında gerginliği geçti ve sakinleşti. Gelen eleman kendisinin stajyer pozisyonunda olması ve Stella’nın bulundukları dükkanın yöneticisi pozisyonunda olduğundan dolayı, aralarında dağlar kadar fark vardı, kadının yanında mümkün olduğu kadar kibar konuşmaya çalışıyordu.

 

Stella fısıldadı, “O çocuk bir stajyer.”

 

“.....”

 

Bu değişmeyen bir yasa gibiydi. Eğer birisi acı çekmekten bir şekilde azat olursa onun yerine acı çekmesi için biri mutlaka geliyordu. Hayat asla getirisi olmayan zor bir oyun gibiydi.

 

“Tamam. Hadi birlikte yürüyüp senin şu ters üçgene bakalım. Ne diyorsun?”

 

Crockta, Stella’yla birlikte civardaki birahanelerin tabelalarına bakmaya başladılar. Hiç birinin tabelasında ters üçgen işareti yoktu. Crockta Derek’in ona göndermiş olduğu nota tekrar baktı.

 

[Eğer şehir birahanelerinin tabelalarında ters üçgen işareti varsa, o şehirde İstihbarat Loncası var demektir.

 

Birahaneye gir ve kremalı spagetti sipariş et. Çatal yerine çin yemeği çubuklarından iste yemek için.

 

Sonrasında...]

 

“Üçgen…”

 

Stella yolun köşesindeki birahaneyi işaret ediyordu.

 

“Orada değil mi?”

 

Görünüşte üçgen filan yoktu. Birahanenin tabelasındaki isim ‘Benim Kardeşlerim Neredeler?’ üzerine eski bir parça elbise asılı bir şekilde rüzgarda sallanıyordu. Şehrin karanlığındaki tipik bir birahane gibi görünüyordu! Orası onurlu ork Crockta’ya uygun bir mekan gibi durmuyordu.

 

“Üçgeni nerede gördün…?”

 

“Orada.”

 

“Uhmm?”

 

Yakından bakıldığında elbisenin aslında elbise değil de kırmızı bir don olduğu belli oluyordu.

 

“.....!”

 

Kırmızı, dantelli ve transparan bir kadın iç çamaşırı. Başka bir deyişle ters üçgen. Eğer bu gerçekten İstihbarat Loncasının bir işaretiyse, Crockta’nın gözündeki güvenilirlikleri ciddi derecede zarar görmüş durumdaydı.

 

“Gerçekten öyle…” Yani, en azından birazdan kremalı spagetti sipariş ettiğinden öğrenecekti. “Teşekkür ederim. Senin sayende buldum.”

 

“.....”

 

Stella gözünün ucuyla Crockta’ya bakıyordu.

 

“Böyle bir yere gelmek için mi… benim yardımımı istedin?” Böyle düşünmesi çok doğaldı. Birahanenin ismi ve kadın iç çamaşırı. Stella geriye doğru bir adım attı. “Eh, yardım edecek bir şey kalmadığına göre, ben gidiyorum.”

 

“Ah, dur! Sanırım beni yanlış anladın…”

 

“İyi eğlenceler dilerim!”

 

“.....”

 

Stella arkasına bile bakmadan koşmaya başladı.

 

“...Bul’tar.”

 

Bir şekilde bu utanç vericiydi. Crockta öyle bir adam değildi, bir genelevle işi olmazdı. Crockta yanlış anlaşılma dolayısıyla yaralanmış kalbini rahatlattı ve birahaneye doğru yürümeye başladı. Sonuç olarak İstihbarat Loncasını bulmuştu. Eğer aradığı bilgiye ulaşabilirse bu yeterli olacaktı.

 

Eriyen Balhae’nin kalan üyelerinin yerlerini biliyorlar mıydı? Ya da bulabilecekler miydi acaba?

 

Crockta, ‘Benim Kardeşlerim Neredeler?’ isimli birahanenin kapısını açtı.