54. Bölüm Dar Yolda Karşılaşmaya Mecbur Olan Düşmanlar

Maven dikkatlice hareket ediyordu.

Kiliseye girdiğinden beri, her bir hareketi zirveye ulaşmıştı.

Ama yine de biraz endişeliydi, ne de olsa korucunun gizlenmesi bir hırsızınkiyle karşılaştırılamazdı, şehrin içinde %40 cezaya sahipti. Eğer bu rahibin algılaması biraz yüksekse, sinsi saldırısı başarısız olarak onu zorlu bir dövüşe sürükleyebilirdi.

Maven aslında zorlu bir mücadeleye girebilmek ihtimali karşısında çokta endişeli değildi. Bu dar alanda oldukça avantajlı sayılırdı.

Dövüşmek zorunda kalmaktan ziyade, o siyah giyimli adamın büyülerinden korkuyordu. Salgın elçisi büyüleri, az sayıda olsalar bile, kolaylıkla başa çıkılacak şeyler değillerdi.

O herifin sahip olduğu büyüler öldürücü değillerdi ama hedefin niteliklerini önemli ölçüde azaltacak lanetler kullanabiliyordu. Geçici olsalar bile yine de başa bela açabilirlerdi.

Tek darbede öldürebilmek kesinlikle en iyi seçenekti.

Maven yavaşladı ve olduğu yerde durdu.

O genç ondan on adım uzakta diğerleri tarafından tutulmuştu. Salgın elçisi ona doğru ilerlediği taktirde Maven’in saldırı mesafesine girecekti.

‘Saklanma kullanmak daha güvenli olabilir!’

Maven hareket etmeyi kestikten sonra saklanma kullandı.

Vücudu boş sıralardan birinin hemen yanında çömelmiş bir kedi gibiydi, her an atılmaya hazırdı.

Bu tarz bir duruş oldukça zorlayıcıydı ama ona sinsi saldırı yapabilmek için en iyi şansı tanıyordu.

Salgın elçisi yaklaştı.

Gözleri o gençlerin üzerine odaklanmıştı!

Her tarikat için kendilerini inananmış gibi gösterenlerin sızması tolere edilmeyecek bir durumdu. İyi Tanrılar onları affedebilirlerdi ama Salgın Tanrısı hiç bir zaman onlardan bir tanesi olmamıştı!

Gücünü göstermesi gerekiyordu.

Siyahlı adamın elindeki ipek kumaş az bulunur bir eşyaydı, Yüksek Rahip tarafından ona bahşedilmişti, ızdırap kumaşı olarak biliniyordu. Gencin bedeni ipek kumaşla bağlandıktan sonra, kısa süre içerisinde dünyadaki bütün acıyı hissetmeye başlayacaktı.

Nihayetinde bu metot sayesinde kendini öldürmek için her yolu dener hale gelecektir… Diğer takipçilerin önünde.

Siyah giyimli rahip daha önce bu metodun kullanıldığına şahit olmuştu ama ilk defa kendisi uygulayacaktı, kendini heyecanlı hissediyordu.

…

‘Bir adım daha.’

Maven sessiz bir şekilde eğimli hançerlerini kavradı, sağ ayağı her an harekete geçmek için sağlam bir şekilde yere basıyordu!

Ama salgın elçisi tam o anda durdu.

Bir gölge mahzenin içinde ortaya çıktı!

“Geç kaldın!” Salgın elçisi o gelen kişiye doğru bakarak konuştu, memnun değildi. Maven’in gözleri kısıldı!

‘Lanet, şaşırtıcı bir şekilde tam zamanında durdu.’

Salgın elçisi ileriye doğru bir adım daha attığı sürece, Maven’in onu öldürmesi için sadece bir nefeslik süreye ihtiyacı olacaktı!

Ama bu son adımı atmaması Maven’in durumunu aşırı garip bir hale soktu, eğer rahip harekete geçerse, bu başına bela olabilirdi.

‘S*ktir! Kim bu gelen?’

Maven sinirliydi, hafif hareketlerle kendini ayarlayarak etrafa göz attı.

Gelen adam ince yapılıydı ve ayak hareketleri oldukça hızlıydı. Görünüşe göre başka bir geçidi kullanarak gelmişti.

Hızlıca salgın elçisinin önüne kadar geldi, kayıtsız bir şekilde konuşuyordu, “O kadar da geç değil. O aptal şövalyeler çoktan yola çıktılar.”

“Genç takipçilerini arkada mı bırakacaksın?”

‘Şövalyeler?’

Maven şaşırmıştı ama daha tepki bile veremeden adamın yüzünü gördü!

O adamın yüzü hafif meşale ışığı altında çarpık görünüyordu ama Maven yine de o adamı tanımayı başarabilmişti.

‘Dar bir sokakta karşılaşmaya mecbur olan düşmanlar…’

Maven acı acı gülümsedi.

Bu o Gölge Örümcek Suikastçısıydı!

Nehir Kıyısı Şehri büyük bir şehirdi ama gerçekten de kısa süre içerisinde bu herifle şimdiden üç kere karşılaşmıştı!

İlki Ölümcül Sessizlik Tepeleri’ndeydi. O sırada suikastçı Maven’i bir nedenden ötürü sadece uyarı ile göndermişti. Maven o nedenin ne olduğunu bilmiyordu.

İkinci seferse Maven Miller’ların evinin dışındaydı. Maven eğer o herifi kandırmayı başaramamış olsaydı, çok sıkıntılı bir durumun içinde bulabilirdi kendini!

Bu seferde Salgın Tanrısı’nın takipçi ayininde karşılaşmışlardı, bu üçüncü seferdi!

‘İyi değil! Bu herifin aşırı yüksek algılaması var!’

‘Eğer beni fark ederse…’

Maven’in kalbi bir anlığına tekledi. Onun gizlenme becerisi yaban arazide bile o herif tarafından fark edilmişti!

Bu suikastçı ileri hırsız sınıfına sahipti [Kara Katil], yüksek algılama ve çevikliği vardı. Onun bıçak kullanma yetenekleri de son derece tehlikeliydi.

Eğer salgın elçisi ile güçlerini birleştirirlerse, Maven bu sefer büyük bir kayıp yaşayabilirdi!

Kesinlikle hareket etmeye cüret edemiyordu!

Gizlenme Saklanma’dan daha düşük seviyeliydi, yani eğer hareketsiz kalırsa, saklı bir şekilde kalması mümkün olabilirdi. Eğer hareket ederse %99 ihtimalle o Kara Katil tarafından fark edilecekti!

‘Neden durum bir anda böyle oldu!’

Maven içinden duruma sövüyordu. Hazırlıklarını yapmaya başladı. Ejderha Kuvveti’ni bir kere daha kullanmak müsriflik olacak olsa bile, hayatı çok daha değerliydi.

…

“Endişelenme, çoktan kararımı verdim.”

Salgın elçisi gözlerini kıstı ve konuşmaya devam etti, “Aralarından iki tane sağlam inanca sahip olanlar harici diğerleri, humphf…” 

Kara Katil rahibin planını direk olarak anlamıştı. Diğer takipçiler kurbanlar olacaklardı.

Omuz silkti ve bir adım ilerledi, görünüşe göre bir şey söylemek istiyordu.

Ama omuzu aniden titredi!

Bu inanılmaz küçük bir hareketti!

Ama bu hareket, kara katili pür dikkat izleyen Maven’in gözünden kaçmamıştı!

‘Fark edildim!’

Bu hareket bir bıçağın kınından çıkma hareketiydi. Maven ilk karşılaştıklarında ağacın altında saklanırken, o herifin karşısındaki ayının derisini canlı canlı yüzmesini dikkatlice izlemişti. Maven ayrıca o adamın bıçak kullanma becerilerine dair kabaca bir fikir de edinmişti.

Bunun hakkında yapılabilecek hiçbir şey yoktu, fark edildiğine göre, artık sadece dövüşebilirdi!

Yarım saniye içinde, Maven’in gölgesi saklanma bölgesinden çıkarak salgın elçisine doğru atıldı.

Aynı anda kara katilin vücudu hızlı ve güçlü bir gölge haline döndü, acımasızca öne atılmıştı o da!

“Çatırtı!”

Kara katilin bıçağı az önce Maven’in bulunduğu boş sıranın oraya saplandı.

Yüzünde şaşkın bir ifade oluştu, “Eh?”

O sinsi herif gerçekten de saldırısını öngörebilmiş miydi?

‘Bu son derece karmaşık değil miydi?’

Ve tam o sırada Maven, salgın elçisinin önüne varmıştı. Salgın elçisi biraz şaşırdı ama paniklemedi!

Bu elçi demek ki tecrübeli bir dövüşçüydü.

Çünkü o bir adımlık mesafe ona oradan ayrılmaya yetecek kadar alan sağlardı!

Ama o geri çekilmek yerine, Bozulmanın Anaforu’nu kullandı!

Maven çaresizce yana doğru sıçradı, zarafetle bir sandalyenin üzerine çıktı, o dönen gaz kütlesinin yolundan çekildi!

[Bozulmanın Anaforu] 1. çember rahip büyüsüydü, özellikle de salgın tanrısı rahiplerinin. Etkileri oldukça sıra dışıydı, eğer Bozulmanın Anaforu tenle temas ederse, deri direk olarak iltihap kapıyordu.

Bu şekilde bir iltihap ölümcül değildi ama sağlam bir kişi bile yaklaşık iki ya da üç günde iyileşebiliyordu.

Bu kısa vadede Maven’in savaş kabiliyetini direk olarak etkileyebilecek bir şeydi!

Ondan kaçınmaktan başka şansı yoktu!

Ama büyüden kaçınmak, salgın elçisinin güvende olması demekti. Aralarındaki mesafe artmıştı.

Maven tekrar zarafetle sandalyenin tepesinden yere atladı.

“Sen misin? Maskelenmiş İkiz Kılıçlar?!” Kara katil bağırdı, şaşkın ve memnundu.

Maven’e heyecanla bakıyordu ve konuşmaya devam etti, “Çok memnuniyet verici bir şaşkınlık içerisindeydim.”

“Son karşılaşmamızı hatırlıyorum, bu gün seni kesinlikle kıyma haline getireceğim… Oh hayır. O acınası ayıyı hatırlıyor musun? Onunla aynı kaderi paylaşacaksın!”

Diğer tarafta salgın elçisi de ona bir kaplanın avına baktığı gibi bakıyordu.

“Bana sinsi saldırı düzenlemeye çalışmak mı? Sana bunu yapmanı kim söyledi?”

Maven kaşlarını çattı.

Eski düşmanı yetmezmiş gibi şimdi bir de yeni düşmanı vardı, bu kesinlikle oldukça sıkıntılı bir durumdu.

O ikisi tamamen etrafını sarmışlardı. Maven’in kısa sürede bu ikisinden kurtulması oldukça zordu.

Maven’in sadece seviye 5 Korucu olduğu ve karşısındaki iki herifin de rütbe 2 olduğu gerçeğinden bahsetmeye bile gerek yoktu.

Bire bir bile olsa, iksiri içtikten sonra bile Maven’in karşısında durabilirlerdi.

“O herifi bana teslim et!” Katil konuştu, etrafını inceliyordu. “Onunla geçmişten kalan bir husumetim var!”

Salgın elçisi kaşlarını çattı ve konuştu, “İşini çabuk hallet, çok fazla zamanımız yok.”

“Sıkıntı yok, paranı aldığıma göre, kesinlikle senin işi halledeceğim! Ben Siyah Jack, her zaman söz verdiğim şeyi yaparım.”

Siyah Jack’in sesi kesildiği anda, bir top güllesi gibi öne fırladı!

Muazzam hız!

Maven neredeyse o hıza ayak uyduramıyordu!

“Klang!”

Ucu ucuna katilin hançerinden gelen bir kesme darbesini kendi sıradan eğimli hançeriyle engelledi!

Sonuç olarak bileğine kadar şiddetli bir ağrı yayıldı. Karşısındaki katilin gücü onu ezmese de, bunu yapabilmekten çokta uzak sayılmazdı!

İkisi de ikiz hançerler kullanıyorlardı ama Siyah Jack’in hançer kullanmadaki ustalığı en azından [Usta] seviyesindeydi!

Ve Maven daha [Başlangıç] seviyesindeydi!

Silah ustalığı bir gecede ustalaşılacak bir şey değildi ve ustalaşmak zaman alıyordu. Sadece zamanla tavlanabilirdi. Bir önceki hayatında Maven, ikiz hançerlere çok aşina olsa da, bu tecrübe sadece hançerler üzerindeki kontrolünde kendini gösterebiliyordu, daha fazlası değil.

Maven, Usta seviye eğimli hançer ustalığı ve Başlangıç seviye hançer ustalığı arasındaki farkın onu ezmeye yetebilecek olduğunu biliyordu!

“Klang! Klang!”

Maven o acımasız saldırıları çaresizce engellemek için mücadele ediyordu. Bu süreç esnasında birkaç kere yuvarlanarak saldırılardan kaçınmak zorunda kalmıştı.

Ama o sırada, salgın elçisi bir anda harekete geçti, sanki dövüşe müdahale etmek istiyordu!

“Şansıma sıçayım!” Maven kasvetli bir şekilde fısıldadı.

Zorlukla altından kalkabildiği bu durum daha kötü bir hal almak üzereydi!