38. Bölüm Salgın

“Hangi cehennemden duydun?”

Gru kaşlarını çattı

Söz konusu kişi kızı olduğunda her zaman geriliyordu. O sakin ve dengeli bir adamdı ama herkesin bir zayıf noktası vardı.

Açık bir şekilde, birkaç ay öncesine kadar hayat dolu olan o kız da Gru’nun zayıf noktasıydı.

“Herhangi bir şey duymadım. Sadece onun hasta olduğunu duydum,” Maven basitçe cevapladı. “Sadece onun durumunu soruyorum.”

Gru bir süre tereddüt etti, sonunda cevaplamaya başladı, “Onun hastalığı oldukça ciddi. Doktor birkaç haftadan fazla yaşayamayacağını söyledi. Gümüş Kilise’nin rahiplerini görmeye gittik ama o düşük seviye rahipler çok güçsüzler.”

“Tek çözüm yolu yüksek seviyeli bir rahibin kutsaması ama onlarda çok pahalılar. Birçok yerden borç aldık ama hala yeterli değil.” Durumu açıkça anlattı Gru.

Maskelenmiş İkiz Kılıçlar ciddi bir tehdit olsa bile, Gru yine de her şeyi olduğu gibi söyleyen bir adamdı.

“Hastalığı bir anda mı ortaya çıktı?” Maven sordu.

“Evet, aynen öyle.” Gru şaşırdı. “Sen de bir doktor olabilir misin Bay Maskelenmiş İkiz Kılıçlar?”

“Yok artık. Seyahat ederken birkaç vaka ile karşılaştım.”

Maven sıradan bir şekilde deneyimli tavrını korudu. Gru gibi kıdemli bir maceracı bile onun içini göremiyordu.

“Ne? Bu hastalığı gördün mü?”

Gru bir anda heyecanlandı.

Kızı onun tek endişelendiği şeydi. Karısı genç yaşta ölmüştü ve ondan geriye kalan kızı, onun için en değerli hazineydi. Elinden gelenin en iyisini, tek bir arzusunu yerine getirmek için yapardı.

Bu yüzden, kızı şımarık ve inatçı biri olup çıkmıştı, bazı ne idiği belirsiz adamlarla bütün gün dışarıda takılıyordu. Gru bu konuda çaresizdi. Bir maceracı olarak yıl boyu sürekli evden uzakta olmak çok normal bir şeydi. Bu yüzden kızı için sürekli maddi destek sağlıyor onun materyalist ihtiyaçlarını karşılıyordu.

Ama o şu anda hastaydı… Gru sanki kendi kalbi sökülüyor gibi hissediyordu. Böyle bir babasal his, ancak bu konuda tecrübeli olanlar anlayabilirdi.

“Tabi ki. İşte bu yüzden sana sordum,” Maven acele etmeden konuşmaya devam etti, “Kızın sarıya dönüyor ve kuruyor ama gözleri hala parlıyor mu? Boynunda çiçek hastalığına benzer siyah lekeler var mı?”

Gru şoke oldu!

“Sen… Nasıl bilebiliyorsun?” Bir anda titremeye başladı.

“Bay Gru, şanslısınız. Faenin de çok fazla insan bu şeyi bilmez,” Maven sakin sakin konuşmaya devam ediyordu, “Size söyleyeceğim şey karşısında şok olmayın.”

“Kızınız aslında hastalığa yakalanmadı. O aslında bir hastalık değil, salgın.”

“Faenin tarihinde sadece üç kere ortaya çıktı ve her ortaya çıktığında birkaç komşu şehri de yok etti.”

“[Kara Tatlı Zehir], bilmiyorum daha önce bu ismi duydunuz mu.”

Gru orada duruyordu, sersemlemişti.

…

Kara Tatlı Zehir, Salgın Tanrısı’nın yarattığı salgınlardan bir tanesiydi.

Bu şeytani tanrı uzun zamandır Faenin Kıtası’ndaki eğlenceye katılmak istiyordu. Onun için mükemmel dünya terörün, salgınların hakim olduğu ve her yerde ölümün kol gezdiği bir dünyaydı.

O sırada da, halüsinasyonlar gördürterek, kurbanlarına sanki gökyüzüne çıkıyorlar gibi düşünmelerini sağlardı.

İştahları artardı. Ne yerlerse yesinler, yedikleri boyunlarındaki siyah noktaların gelişmesini sağlardı.

O siyah noktalar da onların yaşam gücünü emmeye devam ederlerdi.

Kara Tatlı Zehir çok korkutucuydu. Ne zaman ortaya çıksa, bir sürü hayat sönüp giderdi.

İlk Kara Tatlı Zehir salgını elflerin çağı sırasındaydı. O zamanlar, insanoğlunun statüsü çok düşüktü ve doğal olarak hayat kaliteleri de oldukça kötüydü. Salgın ortaya çıktığında, neredeyse insanoğlunun onda birine bulaştı.

Salgın Tanrısı’nın gücü inanılmaz miktarda arttı.

O sıralar, bir aziz çıka geldi. O aziz Kara Tatlı Zehir’den kurtulmanın yolunu yanında getirmişti, insanoğlunu çektikleri zulümden kurtarmayı amaçlıyordu.

O bilgenin soy adı Brando’ydu, ama ilk adı bilinmiyordu.

Bazılarına göre o Elf Tanrısı’nın dünyadaki haliydi, bazıları ise onun Büyü Tanrısı’nın dünyadaki görüntüsü olduğuna inanıyordu

Kara Tatlı Zehir, aziz tarafından kısa sürede tedavi edildikten sonra o, Faenin Dünyası’ndan kayboldu. Kara Tatlı Zehir ismi de onunla birlikte yok oldu.

İnsanlar yavaş yavaş bu dehşet saçan salgını unuttular.

Ama Maven oldukça net bir şekilde hatırlıyordu.

Kara Tatlı Zehir salgını da bu kaotik çağın işaretlerinden bir tanesiydi. Her ne kadar kaynağı efsanevi büyücüler tarafından bastırılmış olsa da, bu sadece Salgın Tanrısı’ndan gelen küçük bir yoklamaydı, daha fazlası değil.

Faenin kayıtları çok açıktılar, ilk salgın sırasında ortaya çıkan aziz, bir tanrının yeryüzündeki görüntüsü değildi. O aslında bir ölümlüydü, bir usta otacı ve usta eczacı olan bir ölümlü.

Ve salgının gerçek sonu ise, o azizin ilacı ile gelmemişti. Aslında Salgın Tanrısı o salgını yayarken dikkat etmemiş ve salgının Batı Ormanı’na sıçramasına neden olmuştu. Bu da direk olarak Doğa Tanrısı’nı öfkelendirmişti.

Doğa Tanrısı öfkeden köpürürken, kuvvetli ilahi gücüyle Salgın Tanrısı’nı bir temiz dövdü.

Zavallı Salgın Tanrısı kendi bölgesini kurmaya bile zamanı olmamıştı ki karşısına Doğa Tanrısı çıkmıştı, neredeyse ilahiliği Doğa Tanrısı tarafından bozulacaktı. Şans eseri Korku Tanrısı ve Yıkım Tanrısı gibi diğer şeytani tanrılar ona yardım ettiler, aksi taktirde Doğa Tanrısı onu bir şişeye hapis ederek istediği zaman oynayabileceği bir oyuncak haline getirecekti.

O zamandan beri Salgın Tanrısı ihtiyatlı bir şekilde hareket ediyordu… O tanrılara dair hiç bir şeye bulaşmıyordu.

Çok uzun zaman harcayarak kendi etki alanını başka bir bölgede arttırmıştı, yavaşça gücünü topluyordu.

Doğa Tanrısı, Elf Tanrısı ve diğer ikinci jenerasyon Eski Tanrılar yavaş yavaş daha az aktif olmaya başladıklarında, daha fazla beklemeye dayanamayarak tekrar denemek istedi.

Kara Tatlı Zehir’in Faenin’deki ilk salgını küçük bir deneydi, daha fazlası değil.

Şimdi çeşitli tanrılar Evrenin Büyü Havuzu’na saldırmayı planlıyorlardı. Bu ilahi gücü zayıf ya da kuvvetli her tanrı için apaçık bir fırsattı.

Kendi etki alanlarını arttırmak ve daha fazla takipçi toplamak için fevkalade bir şans.

Evrenin Büyü Havuzu büyücüler için ve aynı şekilde insanoğlu için büyük bir kutsamaydı.

Ancak tanrılar için, kat kat pranga ve kısıtlama manasına geliyordu. Büyü Tanrısı Lance’in ayrılmasından sonra, çoktan onu yok etmek istemeye başlamışlardı bile.

Tek ihtiyaçları olan şey bir fırsattı.

…

“Durum bu olduğuna göre, benim kızım tedavi edilemez mi şimdi?” Gru’nun suratı ölmeden mezara girmiş gibiydi.

Maven’in Kara Tatlı Zehir hakkında anlattıklarını dinlerken, daha önce terlemediği yerlerden bile terlediğini fark etti.

Kendi öz kızı aslında bir salgına yakalanmıştı!

Bu çok korkunç bir şeydi. Kızının hayatını kurtarmasının söz konusu olup olmadığından bahsedemiyordu bile, eğer insanlar bunu öğrenirlerse, korkak insanlar tarafından canlı canlı yakılırdı.

Aynen öyle.

Bu dünyada büyücüler olsa bile, salgın gibi şeylerle karşılaştıklarında onlar da Dünya’nın Orta Çağı’nda yaşayanlar gibi cahil ve korkakça davranıyorlardı.

Salgına mı yakalandı? O kişiyi ölü kabul et!

Korku, salgından daha hızlı yayılıyordu!

Bir bakıma, korku ve salgın gerçekten de mükemmel uyumdu. Ne yazık ki Korku Tanrısı ve Salgın Tanrısı, ikisi de erkekti o yüzden uyumu yakalayamıyorlardı. Sadece ara sıra bir araya gelip birbirlerine yardım ediyorlardı.

“Eğer kızın gerçekten tedavi edilemez olsaydı, burada seninle oturuyor olmazdım.” Maven duygusuzca cevapladı. “Aslında kızını tedavi edecek olan metodu da biliyorum.”

“Ne? Gerçekten mi?” Gru bir anda umut ışığı gördü.

Maskelenmiş İkiz Kılıçlar’ın onu kandırmaya ihtiyacı yoktu.

Bu kadar çok şey söylediğine göre karşılık olarak ta biraz güvence almalıydı. Gru ruhunu geri kazanıyor gibi hissediyordu.

“Endişelenme, Kara Tatlı Zehir uzun zaman boyunca uykuda kalıyor. Sadece taşıyan kişi öldükten hemen sonra, siyah noktalar patlayarak etrafa bulaş sağlıyor. O sırada salgın hava yoluyla bulaşıyor. Hala vaktimiz var.”

“Şu anda en önemli şey Beyaz Nehir Vadisi’ni geri almak. Çünkü kızını kurtarmak için gerekli metot Baron Maven’in kalesinde.”

Maven ayrılmak için ayağa kalktığında, Gru’nın omuzuna vurdu. “Gevşe, endişeli olmak yarınki savaş için iyi olmayacaktır.”

Gru kuru bir sesle cevap verdi ama gülümsüyordu, “Gerçekten… Çok teşekkür ederim… Seninle Baron Maven arasındaki ilişkiyi bilmiyor olsam bile.”

“Yine de biz, Böğürtlen takımı, kesinlikle bu görevde varımızı yoğumuzu ortaya koyacağız.”

…

Ertesi gün gece çöktükten sonra. Herkes hazırlıklarını tamamlamış bir şekilde ormanın iki yanındaki gözcü noktalarının önünde toplanmışlardı.

Aynı planladıkları gibi, garnizon ve Böğürtlen takımı bir tarafa gittiler, bu sırada Lynx takımı ve üç yalnız maceracı da diğer tarafa.

“Yemi salın gitsin.” Anna düz bir sesle konuştu.

Hemen yanındaki Gru onayladı.

Gru’nun takımındaki kadınlardan bir tanesi öne çıktı ve büyü sözleri söylemeye başladı.

Kısa süre sonra güzel bir geyiğe dönüştü!

Geyik birkaç kere zıplayarak ilerledikten sonra aniden ana yola çıktı ve sonrasında tekrardan ormana daldı.

“Kükreyiş!”

Altı evrimleşmiş yeleli sırtlanın hepsi geyiği fark etmişlerdi ve ağızlarının suyu akmaya başladı. Hepsi birden geyiği takibe başladılar.