33. Bölüm Ejderha Kuvveti

Maven Lola ile Nehir Kıyısı Şehri’nin önünde yollarını ayırdı.

Lola’ya bir şans vermek istiyordu çünkü ona bir parça kabiliyetli olduğunu göstermişti.

Bir dolandırıcı olsa bile, biraz eğitildikten sonra işine yarayabilirdi.

Gelecekte bir gün, Maven her şeyi kendi başına yapamayacaktı ve bölgesini idare etmesi ya da başka işleri halletmesi için yetenekli insanlara ihtiyacı olacaktı. Lola da öyle bir hava vardı.

Lola parayı alıp kaçsa bile, Maven’in kaybı ona zarar verecek boyutta olmazdı.

Ve eğer Lola Mücevher Koyu’ndan Maven’in istediği bilgi ile geri dönerse ilk testi başarıyla geçmiş olacaktı.

O sırada Beyaz Nehir Vadisi çoktan Maven’in ellerine geri dönmüş olmalıydı.

‘Beni hayal kırıklığına uğratma.’

Maven ağaçların arasında kaybolan kıza doğru baktı. Sonunda şehre doğru ilerlemeye başlamadan maskesini çıkarttı.

…

Nehir Kıyısı Şehri her zaman olduğu gibi huzurlu görünüyordu.

Ama bu sakinlik sadece bir kamuflajdı. Caddede yürürken Maven, sivillerin gözlerindeki korku ve endişeyi görebiliyordu.

Normalde olduğundan çok daha fazla asker devriye geziyordu ve şehir kapısından girerken çok daha fazla soru sormuştu kapı muhafızları.

Ne de olsa efsanevi büyücü Anthony’nin ölümünün haberi çoktan bütün Doğu Yakası’na yayılmıştı.

Bu güçlü kişi Doğu Yakası’ndaki barışı ve huzuru gücünü kullanarak koruyordu. İnsanlar daha koruyucularının ölümünün yasını bile tam olarak tutmadan, İkiz Yılanlar Tarikatı’nın insanları ortaya çıkmış ve acımasız şeyler yapmışlardı.

Küçük bir köyü kanlı ayinleri için kurban vermişlerdi.

Kadın, yaşlı, çocuk… Hepsinin derisini yüzerek deriden bir uçurtma yapıp köyün girişine asmışlardı.

Bu olay Yelkenli Tekne Şehri’ne yakın bir yerde olmuş olsa ve Mücevher Koyu’ndan uzak olsa bile insanlar yine de korkuyorlardı.

Yıllardır baskılandıktan sonra, İkiz Yılanlar Tarikatı sonunda arzularına ket vurmak zorunda değildi.

Ve en kötü kısım ise, büyücülerin güçlerini kaybetmeye başladıkları söylentileri sokaklara yayılmaya başlamıştı. Kahinler bir süredir güçlerini kullanamıyorlardı bile.

Şehirdeki herkesin dilinde olan Miller ailesinin katliamının, hala çözülmemiş olması bunun bir kanıtıydı.

Ne Şehir Lordu ne de büyücü takımı şefi daha kendini göstermemişti. Şehir konağı sadece daha fazla sayıda askeri devriyeye çıkartmıştı.

Bu devriyeler şimdilik sivilleri sakinleştirebiliyorlardı.

Ama İkiz Yılanların ya da diğer şeytani tarikatların saldırılarını durduramazlardı.

Nehir Kıyısı Şehri’nde ve hatta bütün Doğu Yakasında durum dengesizdi. Bir söylentiye göre her türlü hırsız ana yolda kendilerini göstermeye başlamışlardı.

Kaosun dünyanın üzerine çökeceğinin başka bir işaretiydi bu.

Maven caddede yürümeye devam ederken, soğuk bir rüzgar esiyordu. İstikrarlı adımlarla yoluna devam ederken üzerine bir kat daha bir şey giymeden edemedi.

…

Korucular Loncası.

Üstü başı toz içinde maske giyen genç bir adam içeri girdi.

Ona karşı ilgilerini kaybetmeden önce birkaç çalışan onu tezgahın arkasından süzdüler.

Bu herif görünüşe göre rütbe 1 korucuydu ve bu yüzden önemli bir işi olamazdı.

Ama şaşırtıcı bir şekilde o herif hızlıca tezgaha kadar geldi ve küçük masanın üzerine vurdu.

“Bir değer biçiciye ihtiyacım var.” Maven kaba bir sesle konuştu.

Tezgahın arkasındaki uykulu kız esnedi, “Değerine baktıracağın neyin var? Ben de bir değer biçiciyim ve hızlıca ileri seviye değer biçici oldum.”

“Sen benim işimi görmezsin.” Maven başını sağa sola salladı. “Usta seviye bir değer biçiciye ihtiyacım var.”

“Ne?” Kız şaşırdı.

‘Usta seviye? Nasıl bir şey usta seviye bir değer biçicinin değerlendirmesini gerektirir ki?’

Maven’e şüpheyle bakmayı sürdürdü, “Emin misin? Bende bazı şeyleri tanımlayabilirim.”

“Antik goblin bilgisine ve iksir karıştırma bilgisine dayalı şeylerin değerlendirilmesini istiyorum.” Maven direk olarak konuya girdi.

Kız aniden olduğu yerde dondu kaldı.

O tür bilgiler konusunda uzmanlaşmamıştı.

Sadece usta seviye bir değer biçici o iki şey hakkında bilgi sahibi olma şansına sahipti.

“Lütfen biraz bekle. Loncamızda sadece bir tane usta seviye değer biçici var.” Kız biraz mahcup bir şekilde ekledi, “Ama şu anda uyuyor olması lazım…”

“Sorun değil, bekleyebilirim.” Maven oturacak bir masa seçti.

Kız merakla onu kontrol etmeye devam ediyordu ve sormadan edemedi, “Usta seviye bir değer biçicinin ücretini biliyorsun değil mi?”

Maven onayladı, “500 gümüş.”

“Sende gerçekten o kadar para var!”

Kız şu anda Maven’e yeni bir saygıyla bakıyordu. Bu ince ve zayıf görünüşlü, üzerinde çok fazla şey taşımayan adamda gerçekten o kadar para vardı.

Maven kızın bu tavrını tarttıktan sonra bir anda sordu, “Hala bir öğrenci misin?”

Kız başıyla onayladı, “Usta Cole’un öğrencisiyim.”

“Görünüşe göre Usta Cole’un tek öğrencisi sen değilsin.” Maven devam etti.

Gözlemlemesi oldukça yerindeydi, o kız paraya karşı hassastı. Düz kıyafetler giyiyordu ve bir bakış, ailesinin finansal durumunun pek iç açıcı olmadığını anlamak için yeterliydi.

Eğer Usta Cole onun önemli olduğunu düşünseydi, tezgah başında çalışmak zorunda kalmazdı.

Değer biçici sınıfı ilk başlardaki aşamalarda çok fazla paraya ihtiyaç duyuyordu, bu yüzden ileri seviyeye fakir bir aileden gelerek ulaşmak, fena bir başarı değildi. 

Kız oldukça dürüsttü ve başıyla onayladı.

“Ben Hathaway, Usta Cole’un 27. öğrencisi.”

“Ne kadar zamandır öğrencisin?” Maven açıkça sordu.

“Ah? Muhtemelen üç ay, aşağı yukarı.” Hathaway Maven’in sorusunu ciddiyetle yanıtladı.

“Hiç işe alındın mı?” Tam işe başladığı zamanın bir önemi yoktu, Maven basit bir şekilde öğrenmeye çalıştığı şeyi kovalıyordu.

Hathaway’in olumsuz cevap vermesini beklemiyordu, “Bu dünya zorlu bir yer Sör. Aslında bir Yelkenli Gemi Şehri’nden tüccarlar odasında yetkili bir kişi beni kendi değer biçicileri olmam için Yelkenli Gemi Şehri’ne davet etti.”

“Ama adam yolda öldü. Derisi yüzüldü. İkiz Yılanlar’ın takipçilerinin işi olduğunu duydum.” Hathaway’ın gözlerinde korku vardı. “Kim bu zamanlarda dışarıya çıkmaya cesaret eder ki? Nehir Kıyısı Şehri’nde bir tezgahtar olmayı yeğlerim. O şeytani takipçilerden biriyle karşılaşmak istemiyorum.”

“Üzüldüm.” Maven kızı teskin etti, “Yakında düzene girer.”

Hathaway başını sağa sola salladı, Maven’in söylediği cümleleri bir yabancının nezaketi olarak kabul etmişti.

Ama aslında Maven gerçekten de bir değer biçici kiralamak istiyordu. Kız sadece ileri seviye bile olsa, onu yavaşça eğitebilirdi.

Beyaz Nehir Vadisi’ni daha gnollerden kurtarmamış bile olsa, Maven şimdiden bölgeyi geri aldıktan sonra neler yapabileceğini düşünmeye başlamıştı.

Bu dünyada çok etkili ama kontrol etmesi zor bir kuvvet vardı, onlar maceracılardı.

Eğer Maven Beyaz Nehir Vadisi’ni hızlıca güçlendirmek istiyorsa, onların yardımına ihtiyacı vardı.

İşte bu yüzden çok çalışıyordu. Bölgede bir değer biçicinin olmaması söz konusu değildi.

Hathaway’le bir süre daha sohbet etti.

Bir saatten uzun bir süre sonra Usta Cole, ortaya çıktı.

…

Korucular Loncası’nın VIP salonu.

Maven masanın uç kısmında otururken, Hathaway’de yanında ayakta duruyordu.

“Derin su mücevheri.” Usta Cole elindeki büyüteci masaya bıraktı ve gözlerini ovdu, “Çocuk, çok şanslısın. Bu şey büyü demircisinin elinde ölümcül bir güce sahip. Söylentiye göre mekanik hayalet heykeli yapmak için gereken ana materyal. Derin su mücevheri olmadan, mekanik hayalet heykelinin hareket kabiliyeti kısıtlanır.”

“Bu tür bir saflığa sahip Derin su mücevheri en az 8 alt mücevher olarak işlenebilir ve mekanik hayalet heykellerinin yapımında kullanabilir. Güney Sihirbaz İttifakı’nın elinde bu mekanik hayalet heykeli için planlar olmalı, bunu onlara satmalısın, çok para edecektir!”

Maven sakince onayladıktan sonra mücevheri ortadan kaldırdı.

Bu mücevherin çok pahalı olabileceğini zaten biliyordu ama bu kadar ederi olabileceğini düşünmemişti. Eğer o gerçekten Derin su mücevheriyse, Maven kil transmutasyonu ile ilgilenen büyücülerin iyi para ödeyeceğini biliyordu.

Bu şeyin mekanik hayalet heykellerinin yapımında kullanılması haricinde bir fonksiyonu daha vardı, o da büyü yapımını güçlendirmesiydi.

Bu bilgi neredeyse bilinmiyordu, sadece birkaç yetenekli büyücü bunu keşfetmişti.

Ama şu anda Faenin dünyasında sadece bir büyücü, büyücüler için gerekli şeyleri bulabilirdi. Diğerleri, bunlara değer biçiciler de dahildi, bu alana çok yabancıydılar.

Maven şüphesiz bir istisnaydı.

Tanımlanması gereken başka bir eşya daha çıkarttı.

Bu Kızıl Manastır’dan aldığı iksir şişesiydi.

Onun önceki hayatından kalan zengin tecrübesi bunun karmaşık bir iksir olduğunu söylüyordu.

Bu usta değer biçicinin ona bir cevap verip veremeyeceğini bilmiyordu.

Cole iksiri, yüzü kireç gibi olarak eline aldı.

İksirleri değerlendirmek işin her zaman en sorunlu kısmıydı.

“5 büyücü altını.” Cole ücreti belirledi. “Sabit fiyat. Çünkü benimle çalışması için iksirler konusunda yeterliliğe sahip bir arkadaşıma sormam gerekiyor ve o gerçek bir büyücü çırağı.”

Maven kararlı bir şekilde cevapladı, “Problem değil.”

…

Maven iki saat sonra Korucular Loncası’ndan ayrıldığında çoktan gece olmuştu.

Değerlendirme ve tanımlama işine 5500 gümüş harcamıştı ama bunun hakkında kendini kötü hissetmiyordu.

Derin su mücevheri, gayet iyiydi.

Ve sonra, o iksirin tanımlanmasını istemişti, o iksir de aslında bir [Ejderha Kuvveti] iksiriydi!