18. Bölüm Mezuniyet

İmparatorluk ordusunun yazılı olmayan bir kuralı vardı. On sekizine girmeden ikinci kademeli bir Savaşçı olanlar özel kuvvetlere katılabilirdi, ama sadece on yedi yaşından önce ikinci kademeye girenler en iyi özel birliklere kabul edilirdi. Bunun en düşük sınır olduğunu söylemeye gerek bile yoktu. En elit imparatorluk güçlerine seçilmelerinden önce uymaları gereken daha fazla kıstas vardı.

Qianye çoktan on altı olmuştu.

Düğümlerini tutuşturup gücünü kararlı hale getirmek, mezuniyet sınavına girmek; bunların tamamı zaman istiyordu. Tam on yedisine girerken bir ikinci kademeli Savaşçı olabilirse Qianye'nin özel birliklere girmesi muhtemelen çok zor olacaktı.

Sarı Pınarlar'ın mezunları geleceklerini planlamadan önce çoğu zaman imparatorluk ordusunda hizmet ederdi. Kampa girdikleri andan itibaren Qianye sadece buradan canlı çıkmayı değil, en iyisi olmasa bile en azından birinci sınıf özel birliklere girmeyi kafasına koymuştu.

Yakında kendisinin olacak soyadını, Lin'i taşıyabilmenin tek yolunun bu olduğunu düşünüyordu

Yetenek eksiği yoktu, ama berbat yarası elindeki her şeyi neredeyse yok etmişti! Bu kargaşa ve savaş dünyasında kimse dalgalarla nasıl boğuştuğuna bakmazdı, gemiyi limana getirip getiremediğine bakarlardı.

Qianye çoktan on altı olmuştu ama hala ikinci kademeye girememişti. Sonucu buydu ve bu gece onu değiştirecekti.

Ay ışığının altında Qianye'nin köken gücü akıp dalgalanarak yarasına doğru ilerledi ve düğüm bariyerlerine saldırdı.

Köken gücü gelgitleri art arda ilerledi ve dayanılmaz acı dalgaları her zamanki gibi kendini göstermeye başladı. Ama Qianye zihnini temizlemiş, sessizce sonuçları bekliyordu.

On yedinci köken gelgiti dalgalanırken on sekizinci köken gelgiti sonunda vardı!

Qianye'nin yüzünde ölümcül bir solgunluk vardı vücudunda adeta ter dereleri oluşmuştu. Vücudu kuvvetle düğüme çarpan köken gücünün inanılmaz acısıyla titriyordu ve her köken gücü dalgası Qianye'nin sanki ölüp yeniden doğuyormuş gibi hissetmesine neden oluyordu!

İlk sekiz dalga göz açıp kapayıncaya kadar geçti ama dokuzuncu köken düğümüne çarptığında canlı bir çatırdama sesi eşliğinde o yıkılması imkânsız görünen bariyer, köken gücünün aşırı güçlü etkileriyle nihayet çatladı. Artık bariyerin günleri sayılıydı!

Köken gücü sakinleşirken dalgalar yavaş yavaş normale döndü. Qianye sonunda rahatladığında, görüşü bir anda karardı ve bayıldı.

Tekrar uyandığında iki gün geçmişti.

Gözlerini açtı ve tanıdık çevresini gördü, sınıftaydı. Buz gibi soğuk bir platformda yatıyordu. Belli ki Shen Tu hayatını bir kere daha kurtarmıştı.

"Çılgınca! Sen kafayı yemişsin!" Övgü nedir bilmeyen bu adam Qianye'yi azarlamaya başladı. 

Shen Tu'nun tıbbi yetenekleri gerçekten etkileyiciydi. Qianye köken gücünün on sekizinci dalgasına kendini zorlayarak dayanmış ve iç organlarına zarar vermişti. Yine de adam kalıcı bir hasar kalmasına müsaade etmeden onu iyileştirmeyi başarmıştı. Shen Tu onu ne kadar sert azarlasa da Qianye'nin tek hissettiği minnettarlıktı.

On sekiz köken gelgiti temeli varken Qianye bir ay içinde düğümünü tutuşturmayı başardı ve ikinci kademedeki bir Savaşçı haline geldi.

Bunu başardıktan sonra birçok kişinin köken gücüne yönelik bir yeteneği uyanırdı. Bazı şanslılar birkaç yetenek arasından tercih bile yapabilirdi. Yetenek konusunda epey iyi olan Qianye ise böyle bir fırsat elde etmişti. Ağır Kalibre, Köken Sıçrayışı ve Çift Atış yeteneklerinden birini seçebiliyordu.

Qianye düşünmekle çok vakit harcamadı ve hemen Ağır Kalibre'yi seçti.

Ağır Kalibre epey yaygın bir yetenekti ve ateşli silahlara yönelikti. Aktifleştirildiğinde atışlar normalden güçlü oluyordu. Güç artışı yüzde elli civarındaydı.

Qianye ikinci köken düğümünü tutuşturduğunda, düğümün ürettiği köken gücünün alışılmadık derecede korkunç, kontrol etmesi zor bir şey olduğunu keşfetti. Bu durumda Ağır Kalibre, sadece güce yönelen bu yetenek ona en çok uyandı.

İki aylık dikkatli hazırlığın ardından Qianye kampın mezuniyet sınavına başvurdu. Büyük vadiye doğru ilerledi, yanında en temel savaş hançeri ve garip bir tüfek vardı.

Bu bir köken tüfeğiydi. Oldukça basit ve temel bir model olsa da bir köken tüfeğiydi!

Eğitim kampı öğrencilerin mezuniyet sınavında sadece bir hançer almasına izin veriyordu. Yanlarında farklı ekipmanlar götürmeleri yasaktı. Ancak öğrencilerin kendi başına ürettiği ekipmanlar bir istisnaydı.

Qianye'nin bilgi derslerindeki mükemmel skorları sonunda değerlerini kanıtlamıştı. En temel malzemelerle sadece tek bir köken mermisi alabilen, epey sıradan bir şey de olsa gerçekten de bir köken tüfeği yapmayı başarmıştı.

Ve bu şekilde Qianye son otuz yılda, mezuniyet sınavına bir köken tüfeği götürebilen ilk öğrenci olmuştu.

Kristal kertenkeleler sert düşmanlardı, ama bu sadece basit bir hançer taşıyan öğrenciler için böyleydi. Qianye yüzlerce metre uzaktan köken tüfeğini enerjiyle doldurdu, nişan aldı ve Ağır Kalibre'yi aktifleştirerek ateş etti.

Parlak, kırmızı bir atış namludan çıkıp Kristal Kertenkele'nin kafasının küçük bir kısmını uçurdu!

Bu epey kolaydı. Kişinin bir tanesini yapabildiği sürece bir köken ateşli silahı kullanamayacağını belirten bir kural yoktu ve dahası, Qianye'nin saldırısı aşırı güçlüydü. Ağır Kalibre'nin etkisiyle saldırı, üçüncü kademeli bir Savaşçı'nın bir saldırısıyla eşdeğer güce sahipti.

On altıncı doğum gününün ardından üç ay geçtikten sonra Qianye Sarı Pınarlar Eğitim Kampı'ndan mezun oldu.

Qianye'nin mezuniyetiyle ilgili haberler epey hızlı yayıldı ve birkaç gün sonra, Shi Yan vadi girişine ağır bir kamyonla geldi. 

Göz açıp kapayıncaya kadar Qianye Sarı Pınarlar Eğitim Kampı'nda dokuz yıl harcamıştı.

Boyu çoktan 1.85 metre olmuştu ve Shi Yan gibi epey iri yarı insanlara göre çok kısa değildi. Shi Yan kadar kaslı değildi ama zayıf bir havası da kesinlikle yoktu. Figürü ince ve orantılıydı. Vücudundaki her çizgi yerindeydi. 

Shi Yan her zamanki gibiydi. Sadece kaşlarının köşelerine birkaç kırışıklık eklenmişti, insanın zamanın acımasızlığını aniden fark edebileceği türdenlerdi.

Qianye'yi gördüğünde Shi Yan'ın duygusuz yüzüne birkaç renk eklendi. Alışkanlıkla başını kaşıyacakmış gibi elini kaldırdı ama Qianye'nin göğsüne sert bir yumruk yapıştırdı. Övgüsünü gizlemedi, "Güzel! Sonunda oradan canlı çıktın! Gel, sana iyi bir bakayım!"

Qianye'nin yüz hatları saf ve temizdi. Hala son derece yakışıklıydı ama Shi Yan'dan bir darbe alıp biraz bile titrememiş olması daha da neşelenmesine yol açmıştı. Taştan oyulmuş gibi görünen yüzüne bir gülümseme yerleştirmeye çalıştı.

Shi Yan Qianye'yi selamladıktan sonra kamyonun sürücü koltuğuna döndü. Yılda birkaç defadan fazla gülümsemeyen bu asker, ağır kamyonda çocuk için yumuşak bir nokta bulmuştu.

Qianye girdikten sonra Shi Yan hızlıca sürmeye başladı.

Sürücü koltuğundan konuştu, "Mareşal Lin mezun olduğunu duyunca oldukça mutlu oldu. Hemen gidip seni almamı söyledi. Maalesef geçenlerde Batı Cephesi'ne atandığından işinin başından ayrılamıyor. Onu görmek için biraz beklemen gerekecek."

"Batı Cephesi'nde bir şey mi oldu?" Qianye sordu.

"İki bölge isyan çıkardı, bağımsızlık talep ediyorlar. Büyük bir şey değil, sadece halledilmesi gereken küçük bir mevzu. O isyancılar son derece zeki, sık sık kendilerini sivillerin evlerinde gizleyip kimliklerini saklıyorlar."

"İsyancılar mı?" Qianye daha önce böyle bir ismi hiç duymamıştı.

Shi Yan iğrenerek konuştu, "Bir avuç cahil salak! İmparatorluk karanlık ırklara karşı mücadele ederken elindeki her şeyi kullanıyor ama onlar ön cephelere katkıda bulunmayı reddediyor, üstelik bir de arkamızdan sürekli sıkıntı çıkarıyorlar. İmparatorluğun hükümdarlığını yıkmak mı istiyorlarmış? Heh, imparatorluk bin iki yüz yıldır ayakta. Şimdi dört kıtayı, üç yüzden fazla bölgeyi kontrol ediyor. Birkaç salak tarafından nasıl yıkılabilir?" 

Qianye onu sessizce dinledi. Eğer iki bölge Lin Xitang'ın Batı Cephesi'ne gönderilmesi için yeterliyse, o zaman bu isyanlar Shi Yan'ın tarif ettiği gibi zayıf şeyler değildi.

Shi Yan kamyonu sessizce sürmeye bir süre devam ettikten sonra daha ciddi bir tonla konuşmaya başladı. "İsyanlarla başa çıkmak zor değil. Ama biraz önce söylediğim gibi sıradan insanların arasına saklanıyorlar. Bu bölgelerdeki insanlar çok cahil olduğundan onları dostları ya da aileleri pahasına korumak isteyenler var. Mareşal Lin daha onları eline geçiremediğinden o salaklar komplolarının başarılı olduğunu sanıyorlar. Hmph! Ne salaklar ama! Aslında hiçbir şey bildikleri yok! Mareşal Lin'in onları temizlemek için arazi yakma taktiklerini henüz kullanmamış olmasının sebebi sivillere zarar vermek istemiyor olması. Bu nedenle savaş gecikiyor."

Shi Yan bunu söyledikten sonra uzun süre sessizleşti ve derin bir iç çekti. "Böyle günler çok sürmeyecek. Bir süre sonra hala gelişim olmazsa Mareşal Lin'in yerine başka bir gruptan bir general getirilecek. Bu generalin kim olduğu fark etmez ama o iki bölge kesinlikle kan nehirleriyle yıkanacak!"

Qianye durumun ağırlığını daha iyi anladı. Shi Yan gibi biri bile bunu böyle anlatıyorsa, gerçekte kaç kişi ölecekti?

Qianye Sarı Pınarlar'da öldürmüştü. Hayata değerli bir şeymiş gibi bakacağı çizgiyi geçeli çok olmuştu. Ama o ünlü imparatorluk generalleriyle arasında bir kıyas bile yapılamazdı. Gelecekte en büyük katillerden biri olup hayatı boyunca hem insanları, hem karanlık ırk mensuplarını öldürüp dursa bile o generallerin bir tane, çaba bile harcamadıkları emriyle ölenlerin sayısına erişemeyebilirdi.

Ağır kamyon ilerliyordu.

"Qianye!" Shi Yan aniden seslendi.

"Hmm?"

"Yarın İmparatorluk ordusu asker alımına başlıyor. Değerlendirmeye katılman için seni oraya götüreceğim. Kendini iyi göster. Beş elit imparatorluk birliğinden ikisi denetmen olarak orada olacak. Performansın iyi olursa onlardan birine girme şansın olabilir!"

"Elimden geleni yapacağım!"

Aniden Shi Yan bir iç çekti ve konuştu, "Umarım elit birliklere katılıp gelecekte ünlü bir general olabilirsin! Mareşal Lin'in orduda çok fazla düşmanı var."

Bunu duyan Qianye'nin biraz yüzü karardı.

Shi Yan sandığından bir eşya çıkarıp Qianye'ye verdi. "Bu Mareşal Lin'in sana hediyesi."

Qianye onu alıp bir baktığında, elindekinin kare şeklinde katlanmış bir mektup olduğunu gördü. Yüzeyinde karanlık desenler vardı ve mektupta iki kelime vardı. "Lin Qianye." 

Ancak mektubun köşelerinde yırtıklar vardı ve yıllar, bu kâğıtta buruşukluklara sebep olmuş gibi görünüyordu. Mürekkep de biraz solmuştu.

"Mareşal Lin bunu dokuz yıl önce yazmıştı." Shi Yan Qianye'nin ne düşündüğünü anlamış gibi görünüyordu.

"Dokuz yıl önce mi?" Qianye inanamadı. Adam onun Sarı Pınarlar'a ilk girdiği tarihi mi kastediyordu?

"Mareşal Lin seni Sarı Pınarlar'a göndermemi istediğinde kesinlikle canlı çıkacağını söylemişti." Shi Yan gülümseyip cevapladı.

Ağır kamyon ilerlemeye devam etti ve gece yarısı civarlarında bir uçak üssüne vardı. Tesadüfen üsse girmek üzere olan bir nakliye uçağı vardı, Shi Yan kamyonu uçağın içine sürdü.

Uçak ikmalini bitirdikten sonra gecenin ikinci yarısında uçuşa geçti.

Hedefleri Xiangyang'dı.

Burası Qin Kıtası'ndaki en büyük askeri endüstri şehriydi ve İmparatorluk sınırları dahilindeki tüm şehirlerin arasında üçüncü sırayı alıyordu.