59. Bölüm Hazırlık

Herkes zaman akışını farklı hissediyordu. Bazıları beyaz bir atlı gibi uçtuğunu hissederken, diğerleri için ise düzlemin temel bir elementi kadar yavaştı. Yarışma konusunu Sharon'dan alan Steven ve Richard, hedefe doğru ilerlemeye başlamışlardı.

Aslında, Richard normal hareket ediyordu ve yaşam tarzı ve günlük rutininde pek bir farklılık yoktu. Büyü eğitimi ve meditasyonu kesintiye uğramamış, sadece ufak bir değişiklik olmuştu programında. Normalde büyü felsefesine harcadığı zamanın bir kısmı şimdi rünlere harcanıyordu.

Richard kısa süre sonra kendini yanlış yönde buldu. Rün tasarımındaki derslerinden bazıları, öncüllerinin klasiklerini analiz etmek ve muazzam tasarımlarını anlamakla ilgiliydi. Geriye dönüp bazı temel teorileri gözden geçirmesi gerekiyordu, bir rünün ne kadar karmaşık ve şaşırtıcı olduğuna bakılmaksızın, özünde bir büyü anlayışından geldiğini fark edince irkildi. Bu, hakkında eksik bilgiye sahip olduğu şeylerin büyü formasyonları değil, onun yerine çalışmalarında daha yararlı olacak büyü felsefesi olduğunu söylüyordu ona.

Bu arada, rün yuvası oluşturma ve yerleştirmeyle ilgilenmeye başladı. Bir rün sadece kar tavşanına sabitlendikten sonra faydalarını gösterebilirdi ve tam bir yuva hedefe eklenerek sonunda bir dövme gibi vücudunun bir parçası olabilirdi. Bu adımın bir ilerisi rünü direkt olarak hedefin üzerine çizmek, onu eşsiz bir şekilde bütünüyle entegre etmekti.

Bunun yanı sıra yepyeni bir rün yaratmak, büyü bileşenleri üzerinde çalışmanın gerekli olduğu anlamına geliyordu. Hangi bileşenlerin hangi sonuçları üretebileceğini bulmak, göründüğü kadar basit değildi. Aynı büyülü varlık, derinin hangi kısmının kullanıldığına bağlı olarak bile büyüye farklı tepkiler verebilirdi. Ayrıca yüzlerce deri tabaklama biçimi vardı ve bu da farklı büyü özelliklerine sahip olan otuz ila kırk büyü derisi üretebiliyordu. Rünler için süslemeler ve materyaller bini aşıyordu ve her bir rün ustasının sahip olacağı benzersiz metotlarla ortasına veya sonuna işlendiklerinde, hayal edilemeyecek kadar çok sayıda kombinasyon yaratıyorlardı.

Richard, bu geniş bilgi labirentini araştırıp rün yaratmak için gerekli olan temel teknikleri inceleyerek çalışıyordu. Çok sabırlıydı, adım adım ilerlerken en ufak bir endişe duymuyordu. En fazla, birkaç günde öğrendiklerinin etkilerini gözden geçirip daha sonra programını biraz değiştiriyordu.

Dürüst olmak gerekirse, sihirli malzemeleri elde etmek açısından kullanılabilecek çok sayıda kısayol vardı, mesela ailesinden yardım talep edebilirdi. Archeronlar, yakın geçmişte başarı göstermiş örnek bir aileydi ve Richard'a, kendi yaptıklarından kesinlikle on kat daha güçlü olan materyaller ve işlenmiş ürünler tedarik edebilirlerdi. Steven’ın toprak ejderhası derisi birinci sınıf bir malzeme olsa da, Archeronlar’ın da Richard'a temin edebileceği bir şeydi o.

Ancak Richard, Gaton'dan almaktansa 1500 kat daha ucuz olan sıradan büyülü hayvan derisi kullanmayı tercih ederdi. Kaliteli rün yapmak için üst sınıf sihirli malzemeler kullanılmasının önemini açıkça bilmesine rağmen, bu küçük kolaylığı inatla göz ardı edip kendi başına ilerlemenin bir yolunu arıyordu.

......

Steven ise tamamen farklı bir şekilde meşguldü. Hemen hemen her gün Aziz Klaus ile mektup alışverişinde bulunarak kar tavşanı için gereken rünleri tartışıyordu. O da rünleri anlama yolunda daha derinlere dalmaya başlamıştı.

Sharon’ın teması Aziz Klaus için de zor gelmişti. Tabii ki zorluk, Steven'ın rün çizme konusundaki sınırlı tekniğinde yatıyordu. Aziz Klaus'un sadece problemin çözümünü bulması değil, aynı zamanda Steven'ın şu anda yapabileceği tarzda bir şey olmasını sağlaması da gerekiyordu.

Konunun belirlenmesinden birkaç gün sonra, yıllardan beri ünlü olan bu rün ustası on kadar uygulanabilir rün planı oluşturmuş, ancak bunları değerlendirdikten sonra hiçbirinin Steven tarafından çizilemeyeceğini keşfetmişti. Bu nedenle, Aziz Klaus yeni yöntemler düşünürken, Steven'ı bu alanda daha fazla çalışmaya teşvik edip ona büyü formasyonu parçaları çizme konusunda yaklaşık on tane uygulama dersi verdi. Sorunu çözmenin bir yolunu henüz bulamasa da, kafasında genel bir fikir oluşmuştu. On veya daha fazla büyü formasyonu parçası gelecekte yararlı olabilirdi.

Uzun mesafeli bir gönderim büyüsü formasyonunun, özellikle de 5 bin kilometrelik son derece uzun bir mesafeye yayılmış olanların tüketimi muazzamdı. Ancak Solam Ailesi'nin Koyumavi'ye gönderilmesini planladığı özel olarak yaratılmış sihirli malzemelerin ilk partisine kıyasla, birkaç bin altın sikke fazla bir şey değildi.

Dük Solam, Steven'a Koyumavi'den malzeme satın alabilmesi için bir milyon altın sikke verdi. Kar tavşanlarının modifikasyonu ve beslenmesi muazzam bir masraf çıkaracak ve altı aylık bir sürede bu maliyet büyük ölçüde artacaktı. Hala bir kar tavşanı olan güçlü bir büyülü hayvan geliştirmek ise üç milyon sikkeden fazla tutacaktı.

Aslında, Koyumavi'deki malzemelerin dış dünyaya göre on kat veya daha pahalı olmasının nedeni, buradakilerin kalitesinin çok daha üstün olmasıydı. Dük Solam’ın gözünde, Koyumavi'deki fiyatlar hala makuldü. Koyumavi her sene gittikçe zengin hale gelirken, ürünlerinin bir sınırı vardı ve sözleşmelerine dayanarak sadece Kutsal İttifak'a mal tedarik edebiliyorlardı. Geri kalanlar herhangi bir toptan pazarına çıkarılıyordu. Dışarıdaki dünyada, Koyumavi'nin malları genellikle yeterli paraya sahipken bile kolayca alınamayan yüksek kaliteli mallardı. Solam Ailesi’nin genç nesli, efsanevi büyücünün doğrudan çırağı olduğu için, Koyumavi'nin müşterileri arasına bir dereceye kadar katılmışlardı. Dük Solam ve onun müttefik ailesi, kendileri için sadece bu noktada bile fayda getirdiğini düşünüyorlardı.

Paranın Steven'a gönderilmesinin üstünden bir aydan kısa bir süre geçmişken, Solam Ailesi'nin tedarik edilen yardımları Koyumavi'ye ulaştı. Sihirli malzemelerin gelişiyle birlikte ek iki milyon altın daha vardı, çünkü Koyumavi'nin her dört yılda bir yapılan yaz festivali hızla yaklaşıyordu.

Yaz festivali, kıtada geleneksel olarak kutlanan bir şey değildi, bunun yerine Koyumavi'de yapılan geniş çaplı bir sihirli malzeme müzayedesiydi. Daha önce üç kez yapılmıştı ve bu dördüncüsüydü. Üç müzayedenin her biri giderek daha sansasyonel olmuştu; üçüncüsü de Kutsal İttifak'ın en büyük ailelerinin bile ilgisini ve katılımını çekmişti. Üç imparatorluğun birçok büyük isminin de bu kez katılmak üzere gönderildiği söyleniyordu.

Yaz festivali kesinlikle sıradan bir müzayede değildi. Formatı aynıydı, ancak Koyumavi ve davet ettiği tedarikçiler ana malları tedarik ederken, katılanlar da kendi materyallerini getirip değiş tokuş talep edebiliyorlardı. Çoğu zaman altın, faturayı ödemenin temel yolu değildi, değerli ve nadir materyaller genellikle eşyalarla değiştirilirdi. Koyumavi'nin yaz festivalinin sıradan olmamasının temel sebebi aslında her dört yılda bir yapılan büyük bir olay olmasıydı. Efsanevi büyücü bile kendi kişisel deposunu açıp açık artırma için bazı materyaller seçecekti.

Efsanevi büyücü tarafından saklanan hiçbir şey kesinlikle sıradan bir eşya değildi. Eşsiz zevkleri nedeniyle, kişisel koleksiyonunda ejderhalarla ilgili çok sayıda şey vardı. Ejderhalarla ilgili olduğu sürece, herhangi bir malzeme muazzam sayılırdı. Kıtadaki gerçek eski aristokratlar ve güçlü varlıklar için altın önemsizken, bu üst sınıf materyaller, bırakın elde etmeyi yalnızca görmeyi umut edebilecekleri şeylerdi. Birinci sınıf malzemeleri elde etmek için altın kullanma fırsatını kim kaçırmak isterdi ki?