98. Bölüm Guilin Restoranı'na Gizli Ziyaret(2)

Orta yaşlı kadın, Wenqing tarafından azarlanınca biraz utanmış göründü.  Bu misafirleri reddetmek istedi çünkü bugün batı pazarından fazla bir şey almamışlardı. Ellerinde sadece restoran çalışanlarına yetecek kadar malzeme vardı. Ama birkaç sağlam görünüşlü erkek hizmetkar dikkatini çekti.  Onların, rapor verirken Chu Lian’ın önünde saygıyla eğilmesi, kadının kelimelerinin boğazında tıkanıp kalmasına sebep oldu. İçinden bir gülümseme daha çekip çıkardı ve kibar bir şekilde konuştu, “Restoranımız misafirlerini ağırlamada ihmalkar davrandı. Ah Cai burada çalışmaya çok kısa süre önce başladı ve kurallardan haberi yok. Lütfen davranışlarını affedin madam. Lütfen içeri girin!”

Chu Lian ana salon boyunca kadını takip etti . Masaya baktığında üzerinde kalın bir katman toz olduğunu gördü. Wenqing hemen bir mendil çıkararak Chu Lian’ın oturacağı yerdeki tozu sildikten sonra oturmasına yardım etti.

Ah Cai orta yaşlı kadını arkasından takip ediyordu ve sıradan yüzünde şu anda oldukça isteksiz bir ifade vardı. Eğer kadın kolunu dürtmeseydi büyük ihtimalle o öfke nöbetlerinden birini daha geçirirdi.

Wenqing masadaki çay fincanlarının da tozla kaplı olduğunu fark etti. Her yerin bu kadar tozlu olduğunu görünce daha fazla temizlemekle uğraşmadı. Chu Lian’ın yanında durdu ve sordu, “Restoranınızın uzun yıllardır açık olduğunu duydum. Madamımız iyi yemekler yemeyi sever. Yiyebileceğimiz ne tür özel yemekler var?”

Orta yaşlı kadın bu soru üzerinde neredeyse boğuluyordu. Guilin Restoranı birkaç aydır zaten hiçbir iş yapmamıştı. Buradaki aşçılar uzun zaman önce istifa etmişti nasıl servis edebilecekleri özel bir yemekleri olabilirdi? Kadın cevap vermeden önce bir süre düşündü, “Bu genç hanım oldukça bilgili olmalı. Restoranımızın uzun yıllardır açık olduğu doğru, birkaç özel yemeğimiz de var tabii ki.  Yoksa nasıl bu kadar uzun sürede burada ayakta kalabilirdik?”

Wenqing içinden hormurdandı ama yüzüne hiçbir şey yansıtmadı.  Chu Lian’ın arabada verdiği emir hala aklındaydı.

“Oh? Madem özel yemekleriniz var neden isimlerini madamımız için saymıyorsunuz? Madamımız bu ülkenin  her köşesinden yemekler yemiş biridir ve kendi payına düşen her türlü nefis yemeği tatmıştır.”

Kadın Wenqing’in sorgulamasında bu kadar ileri gitmesini beklemiyordu. İfadesi bir anda gergin bir hal aldı. Guilin Restoranı’nda şu anda bir tane bile aşçı yoktu. Normalde servis edilen yemeklerin adını nasıl bilebilirlerdi?

Bu durumu gören Ah Cai, öne çıkıp misafirleri kovmak için atıldı ama kadın adamın kolunu tuttu ve onu katı bir şekilde geride tutmaya çalıştı. Bir çözüm bulmaya çalışırken gözleri odayı taradı ama hiçbir şey bulamayınca hemen bir gülücük patlatıp açıklamaya başladı, “Genç Madam korkarım ki ben bu konuda çok eğitimsizim ve bütün o özel lezzetlerin doğru adlarını bilmiyorum. Neden mutfağa gidip aşçılarımızdan birine yemekleri doğrudan görebilmeniz için biraz yaptırmıyorum?”

Ne tür bir restoran özel yemeklerinin adlarını bilmezdi? Bu kadın onların aptal olduğunu mu düşünüyordu?

Wenqing kuvvetli bir şekilde öksürdü. Tam bu sinsi kadının oyununu ortaya çıkarmak üzereyken Chu Lian ona yatıştırıcı bir bakış attı.

Hizmetçi dudağını ısırdı ve kadına doğru elini salladı, “O zaman acele et ve aşçılara yemekleri hazırlat. Madamımız bütün özel yemeklerinizden birer porsiyon istiyor. Hızlı olmayı unutmayın!”

“Kesinlikle. Lütfen biraz bekleyin madam!” bunu söyledikten sonra kadın döndü ve Ah Cai’ye bir bakış attı. Sesini alçaltarak konuştu, “Ah Cai, misafirlerimize biraz çay hazırlamama yardım etmek için benimle gel.” Sonunda isteksiz Ah Cai’yi de kendisiyle birlikte sürüklemeyi başardı.

Wenqing ancak kadının ve garsonun yeterince uzaklaştığından emin olduktan sonra sordu, “Üçüncü Genç Madam, Guilin Restoranı açıkça artık iş yapmıyor. Neden yine de sipariş vermeme izin verdiniz?”

Chu Lian, Wenqing’e yaramazca göz kırptı, “Ne tür oyunlar oynayacaklarını görmek istiyorum.” Wenqing söyleyecek söz bulamayarak başını kaşıdı.

Orta yaşlı kadın, Ah Cai’nin en büyük halasıydı. Adı Wang Lu’ydu ya da çoğu kişinin ona seslendiği şekliyle Bayan Wang. Wang ailesindeki bütün hizmetkarlar, evlenip He Ailesi’ne katıldığı zaman Matriark He’nin çeyizinin bir parçası olarak gelmişlerdi. Sonradan Guilin Restoranı’yla ilgilenmek için buraya gönderilmişlerdi.

Batı pazarının sınırları tekrar çizildiğinden beri Guilin Restoranı’nın durumu keskin bir dönüşle kötüye gitti.  Finansal durumları kalıcı olarak  kırmızı bölgede düşmüş ve son birkaç yıldır da orada sabitlenmişti. Asıl müdür ayrıldığında Wang Ailesi restoranın başına geçmişti.

Matriark He, Guilin Restoranı’nın battığının farkındaydı ama oraya dair anılarından dolayı kapatmaya gönlü el vermemişti. Yönetimiyle ilgili sorup soruşturmadığından da Wang Ailesi’nin başına geçtiğinden haberi yoktu.

Arka bahçeye girdikten sonra Ah Cai Bayan Wang’la mücadele etmeye başladı, “Hala neden burada durmalarına izin veriyorsun? Onları hemen kovabiliriz! Görünüşüne bakılırsa düşük seviyeli bir memurun karısı. Nasıl Jing’an Hanesi’nin seviyesiyle kıyaslanabilir?”

Bayan Wang ona doğru baktı, “Yapmayı bildiğin tek iş müşterilerimizi kovmak! Bu ay kaç müşteriyi kovaladın acaba? Jing’an Hanesi’ne bu işletmeyi yönetmesine yardım ediyor olsak da son bir kaç ayda bir kuruş bile kazanamadık. Hesap defterlerinde bu durum hiç iyi görünmüyor. Ayrıca genç madamın yanında getirdiği yapılı korumaları görmedin mi? Başımızı belaya sokmamız hiç iyi olmaz. Amcan henüz geri gelmedi!”

Ah Cai kaşlarını çattı, “Büyük Hala çok korkaksın. Guilin Restoranı’nın hala sahibinin değişmemesinin sebebinin Matriark He olduğunu biliyoruz. Matriark hayatta olduğu sürece Guilin Restoranı ayakta kalacak ve bizde burada başıboş hayatımıza devam edebileceğiz. Düşük seviyeli bir asilin karısı bize ne yapabilir ki? Arkamızda Jing’an Hanesi’nin olduğunu duyunca büyük ihtimalle korkudan altına kaçırırdı!”

Bayan Wang iç çekti, “Peki peki Ah Cai halan bunların hepsini biliyor. Ne olursa olsun önce onlarla ilgilenmemiz gerekiyor! Cadaloz kadın kim bilir hangi mağaradan çıktı! Kesin düşük seviyeli bir memurun oğlunu baştan çıkarıp hava atmak için yanına birkaç erkek hizmetkar almıştır! Bir de utanmadan ülkenin her köşesinden en özel yemekleri yediğini iddia ediyor. Hımph! Büyük ihtimalle Jing’an Hanesi’ndeki Aşçı Zhou’nun yaptığı atıştırmalıkların bile tadına bakmamıştır! Pekala bu kadar boş konuşma yeter! Sadece onu memnun etmek için birkaç rastgele yemek yapmamı bekle. Yemeyi bitirdiğinde hesaba bazı masrafları da ekle ve akşam yemeğimiz için bir yarım kızarmış tavuk al!”

Ah Cai, Bayan Wang’ın talimatlarını dinledikten sonra şeytani bir şekilde kıkırdadı, “Halam ne derse odur.”

İkili mutfağa girdi ve Bayan Wang yemek yapmaya başladı. Diğer yemekler için zaman kazanabilmek adına hemen hızlı pişen bir yemeği yapmaya koyuldu.

Bayan Wang beyaz porselen bir tabak çıkardı ve tam onu tenceredeki etle doldurmak üzeryken  Ah Cai bunu fark edip onu durdurdu. “Büyük hala o bizim yememiz için! Eğer bunu onlara verirsen israf olmaz mı?”

Ah Cai et yemeyi severdi. Et yapması için Bayan Wang’a günlerce yalvardıktan sonra, bu yemeği yapmayı kabul ettirebilmişti. Nasıl bunun Chu Lian ve grubuna gitmesine dayanabilirdi ki?

Bayan Wang, Ah Cai’nin bu çocukça hareketlerini çok komik buldu ve ona baktı ama sonuçta eti servis etme fikrinden vazgeçti. Eti tekrar tencereye döktü ve mutfakta etrafına bakındı. Sonra çok umursamadan birkaç yemek yaptı ve Ah Cai’ye ana salona götürmesi için verdi.

On beş dakika sonra garson Ah Cai elinde birkaç yemekle geri geldi. Çok da kibar olmayan bir şekilde tabakları masaya çarptırarak yerleştirdi.

Ah Cai sonra gururla çenesini kaldırdı ve konuşmaya başladı, “Madam, dikkatli bakın. Bunlar Guilin Restoranı’na özel yemekler!”

Chu Lian hiç de etkilenmemiş bir ifadeyle önündeki yemeklere baktı. İki yemek koyu renkli bir şeye boğulmuştu ve bu yüzden içlerinde ne olduğu anlaşılmıyordu. Yandaki başka bir tabak çorba doluydu ve içine acınası miktarda lahana yaprakları saçılmıştı. Öbür yemek o kadar uzun süre kızartılmıştı ki rengi değişmişti ve Chu Lian içinde ne olduğunu bile ayırt edemiyordu.

Dört yemek de yenilemez görünüyordu.

Bu insanlar onun kör olduğunu falan mı zannediyordu?

Wenqing’in konuşmasını beklemeden Chu Lian düz bir tonla atıldı, “Özel yemekler mi? Korkarım ki bunlar domuzlara verilmek için yapılmış!”

Bunu söyledikten sonra Chu Lian bir an bile tereddüt etmeden yemekleri elinin tersiyle yere ittirdi. Mermer yere çarpan porselen tabakların sesi bütün salonda yankılandı. Wenqing ve Wenlan, Chu Lian’ın bu ani hareketinden irkilmişti. Ama o kibirli garson Ah Cai’nin çirkin ifadesini görünce hizmetçiler memnuniyetten kendilerinden geçtiler!  Sanki kalplerini tıkayan hayal kırıklığını sonunda serbest bırakabilir ve bedenlerinin tekrar hafif ve bu yükten  özgür bırakılmış hissetmesine izin verebilirlermiş gibi.