88. Bölüm Ürperme (2)

Chu Lian çoktan deli gibi merak etmişti, nasıl böyle bir teklifi reddebilirdi?

Böylece He Changqi’yi dış avlunun girişine doğru takip etti.

He Changqi eliyle, bekleyen iki erkek hizmetçiye işaret verdi ve arabadan bir torba acı biber çıkardılar. He Changqi onu arabanın yanına doğru götürdü ve yeterince yaklaştıklarında kumaş torbalardan birinin ağzını açarak bakması için bekledi. Chu Lian torbaya doğru eğilip baktığında sadece bir torba dolusu kurutulmuş acı biber gördü. Kabukları kırmızı ve parlaktı ve uçları çok küçüktü. Çok tatlıydılar!

Chu Lian sakinliğini ne kadar korumaya çalışsa da bu görüntü karşısında heyecanlanmaması elde değildi, ”En büyük abi, bunlar nedir?”

He Changqi bu malların tamamen kullanışsız olduğunu hissetmeye başlamıştı. Basitçe torbanın ağzını kapattı ve arabanın içine doğru attı. “Bunları bana satan yabancılar acı biber olduğunu söyledi.” Chu Lian o kadar heyecanlıydı ki zorlukla yutkunarak ağzında biriken salyayı yuttu. ”Immm... Merak ediyorum da, acaba en büyük abim bu acı biberlerin bir kısmını bana verebilir mi? Onları kullanarak yemek yapmak istiyorum.”

Yemek yapmak mı?

Chu Lian yemekten bahsettiği anda, He Changqi Chu Lian’ın son birkaç günde yaptığı atıştırmalıkları hatırladı. Bu acı biberler kendisinin bir işine yaramazdı sonuçta, neden hepsini Chu Lian’a vermiyordu ki?

“Üçüncü küçük kardeşim, eğer bunları gerçekten istiyorsan hepsi senin olabilir. Bunlar benim bir işime yaramaz.”

Chu Lian en büyük abisinin hepsini öylece ona vermesini beklemiyordu, bu yüzden bir anlığına afalladı. Teklifi reddetmek istedi ama He Changqi’nin hizmetçisi hemen atıldı,  “Üçüncü Genç Madam bu acı biberler çok da pahalı değil, bunlar sadece genç yabancının başkente getirdiği mallar. İyi bir fiyata satmak istemiş ama kimsenin onları satın almak istemeyeceği aklına bile gelmemişti.”

“ Satıcının bir an önce evine dönmek istediği için acelesi vardı, bu yüzden yardım etmesi için Varis Jing’an’a geldi. Varis Jing’an ona acıdı ve evine dönebilmesi için ona birkaç tael verdi. Bu bir araba dolusu acı biber de bu şekilde tamamen ekstra olarak geldi. Eğer bunları istemiyorsanız kahyaya gönderilecek ve büyük ihtimalle o da hepsini çöpe atacak.”

Chu Lian gülse mi ağlasa mı bilmiyordu. Kimse bunların ne kadar değerli malzemeler olduğunu ayırt edecek kadar bilgili değildi. Yabancının bu kadar ucuza satmak zorunda kalmış olmasına şaşmamak gerekirdi.

Bu acı biberleri bu kadar ucuza aldıkları için Chu Lian karşı çıkmadı ve teklifi kabul etti. Dürüst olmak gerekirse bu bir araba dolusu acı biber sadece onun ellerinde tam potansiyellerine ulaşabilirdi.

”O zaman en büyük abime çok teşekkür ederim. Bu acı biberlerle yeni yemekler yaparsam kesinlikle en büyük abimin payını da göndereceğim!”

“Anlaştık o zaman. Kangshou bütün bu acı biberleri Songtao Avlusu’na taşımak için mutfaktan iki kadın hizmetçi çağır.”

Onun için büyük bir yük olan acı biberlerden kurtulduktan sonra He Changqi rahatlamış hissediyordu. Bütün bunlardan sonra erkek hizmetkarını da alıp kendi avlusuna döndü.

Tabii ki Madam Zou bu olayın haberini hemen almıştı.

Madam Zou oturma odasında yüzünde mutsuz bir ifadeyle oturmuş açıkça öfkeli bir şekilde bekliyordu.

He Chnagqi oturma odasına adım attığı anda karısının iyi bir ruh halinde olmadığını fark etti. Madam Zou’ya doğru yürüdü ve yanına oturdu. “Yuanjing neyin var, ne oldu? O şapşal hizmetçilerden biri mi seni sinirlendirdi?”

Madam Zou bu sözleri duyduktan sonra daha da kötü hissetti ama öfkesini sevgili kocasından çıkarmayı kalbi kaldıramazdı. Sadece ifadesini biraz daha yumuşattı ve alçak bir ses tonuyla sordu, “Dalang bugün Honglu’dan bir şeyler getirdin değil mi?”

He Chnagqi kaba bir adam gibi görünse de dış görünüşüne zıt olarak kelimelerin altındaki anlamlara karşı oldukça duyarlı bir adamdı. Bu yüzden karısının düşüncelerinin çok yanlış bir yönde olduğunu hemen anladı.

“Ah ,sen! Neler düşünüyordun öyle? Onlar sadece yabancı bir çocuğun atamadığı bir miktar maldı. Başkentimize kadar bütün yolu aşıp getirmiş ama elindekileri yarım bir yıl boyunca satmayı başaramamıştı. Ona acıdığım için yirmi taelimi gözden çıkararak bunları aldım ve evine geri dönebilmesi için ona biraz para vermiş oldum.”

Madam Zou bunu duyunca hemen rahatladı, “Ne almıştın ki?”

“Sadece bir araba dolusu acı biber.”

Kadınlar bu dönemde hala biraz dar kafalıydı. İtibarı oldukça fazla olan, Dingyuan Hanesi’nde doğup büyümüş olan Madam Zou bile bu konuda bir istisna değildi.

Hafifçe He Chnagqi’ye vurdu. ”Ne olursa olsun hepsini öylece üçüncü kız kardeşe vermemeliydin!”

“Eğer ona vermeyeceksem hepsini öylece çöpe mi atsaydım? Onlarla ne yapabileceğim hakkında hiç bir fikrim yoktu ve sen de onları ne için kullanabileceğini bilmiyorsun. Eğer onları vermeyip kendimize saklasaydık öylece bozulup gidecekti. Sadece yirmi tael, neden umurunda olsun ki?”

Madam Zou artık dayanamıyordu, He Changqi’ye arkasını döndü.

“Peki peki Yuanjing, yarın senin için Jinshi Loncası’ndan süslü bir başlık getireceğim, buna ne dersin? Jinshi Loncası’nın en son modeli olacak tamam mı? Senin için bunu birkaç gün önce sipariş etmiştim.  Şimdi düşündüm de tam da bu sıralar hazırlanmış olmalı.”

Madam Zou, sevgili kocasının onun için Jinshi Loncası’ndan süslü bir başlık sipariş ettiğini duyunca, o önemsiz yirmi tael anında aklında gerilere atıldı. Hemen He Changqi’yi aksesuarın hangi malzemeden yapıldığı ve nasıl bir modeli olduğu konusunda sorguya çekmeye başladı. Jinshi Loncası bütün başkentteki en ünlü aksesuar dükkanıydı. Prensesler ve en çok sözü geçen memurların karıları bile aksesuarlarını bu dükkandan sipariş ederlerdi.

Jinshi Loncası’nda yapılmış bir aksesuara sahip olmak fazlasıyla hava atmaya değer bir olaydı.

He Changdi’nin sözleri; Madam Zou’nun, Kontes Jing’an ve Matriark He’nin Chu Lian’a daha çok aksesuar vermek konusunda yaptığı konuşmalardan dolayı, sabahtan beri içinde olduğu kötü ruh halini yatıştırmayı başarmıştı.

Karısıyla birlikte bir şeyler yedikten sonra  He Changqi erkek hizmetçisi Kangshou ile birlikte çalışma odasına gitti, masasının başına oturdu ve emir vermeye başladı, “Kangshou yüz tael al ve Jinshi Loncası’na git, benim hatırıma karım için süslü bir başlık yapmalarını sağla. Dükkan sahibine bu siparişin bizzat benim tarafımdan yapıldığını söyle ve hataları affetmeyeceğimi de ilet.”

Kangshou tam arkasını dönüp emirlerini gerçekleştirmek için ayrılmak üzereyken He Changqi onu geri çağırdı, “Parayı sakın yerleşkenin ortak hesabından alma, benim kişisel hesabımdan al.”

“Emredersiniz efendim!” Kangshou emirlerini yerine getirmek için hızla ayrıldı.

He Changqi şimdi birikim hesabıyla ilgili biraz endişelenmeye başlamıştı. Kendine ait kişisel bir birikim hesabı olmadığından değildi bu, ama bu son birkaç gündür annesinin ilaç masraflarına gizlice destek oluyordu. Bir dağ kadar büyük bir yığın altını da olsa eninde sonunda o da biterdi.

Hemen karısının mutsuz olduğunu fark etmişti, bu yüzden süslü bir başlığı bahane ederek onun karışık duygularını biraz rahatlatmak istemişti. Nasıl böyle bir şeyin hazırlanması için siparişi önceden vermiş olabilirdi? Bunu sadece karısı Madam Zou’yu mutlu etmek için uydurmuştu.