87. Bölüm Ürperme

Madam Zou, annesinin isteklerini itaatkar bir şekilde onaylamayı bitirdikten sonra, Kontes Jing’an’ın avlusundan gergin ve korkutucu bir ifadeyle ayrıldı. Arkasından takip eden hizmetçiler o kadar korktular ki yüksek sesle nefes bile almaya cesaret edemediler.

Madam Zou yürürken aniden durdu ve arkasındaki kıdemli hizmetçiye bir soru sormak için döndü, “Nasıl gidiyor? Songtao Avlusu’dan yeni haberler var mı?”

Bu Kıdemli Hizmetçi, hanımının bugün çok iyi bir ruh halinde olmadığının fazlasıyla farkındaydı ve bunu daha da kötü hale getirmek çok da zorlayıcı olmazdı. Yani hanımı ona bir soru sorunca  korkusuzca cevaplayabilirdi, rahat bir nefes verdi ve konuşmaya başladı, “En Büyük Madam lütfen bu konuda endişelenmeyin. Bu yaşlı hizmetçi Üçüncü Genç Madam’ın programının normal halinde devam ettiğini duydu.”

Kesin bir cevap aldıktan sonra, Madam Zou’nun kalbindeki düğüm sonunda biraz çözüldü.

Ne kadar da şanslıydı, şansına o Chu Lian hamile kalmamıştı. Eğer Chu Lian hamile kalsaydı ve evdeki en büyük erkek torunu doğurmuş olsaydı, nasıl Varis Jing’an’ın karısı olarak pozisyonunu koruyabilirdi?

“Bu iyi. Varis Jing’an bugün ne zaman döneceğiyle ilgili bir şey söyledi mi?”

Arkasında duran hizmetçilerinden biri hemen cevapladı, “Varis Jing’an sabah, bugün Honglu Tapınağı’na gideceğini söylemişti. Görünüşe göre orada yabancılarla buluşacakmış. Ayrılmadan önce öğle yemeği için onu beklemenize gerek olmadığını da ekledi.”

“Mutfağa yine de onun payını da hazırlamalarını söyle. O dışarıdaki lokantaların yemeği nasıl yerleşkemizdeki yemeklerle kıyaslanabilir?”

“Tabii ki Madam, bu hizmetçi emirlerinizi hemen mutfağa iletecek.”

Kıdemli Hizmetçisi hemen öne çıktı ve Madam Zou’nun kolundan tutarak ona destek oldu. Biraz duygusal bir ses tonuyla, “En Büyük Genç Madam, her zaman ne kadar düşüncelisiniz. Eminim ki Varis Jing’an geri döndüğünde En Büyük Genç Madam’ın onunla ilgilenmek için harcadığı çabayı fark edecek.”

Madam Zou’nun ifadesi, güvenilir hizmetkarından bu sözleri duyduktan sonra bile hala biraz karanlık bir ifade saçıyordu.

Dalang ona oldukça iyi davranıyordu. Eğer bedeni hazır değilse Dalang çalışma odasında dinlenir ve hiçbir zaman arzularını dindirmek için hizmetçilerden birini çağırmazdı. Eğer bütün başkentte arzularını bu şekilde kontrol edebilen adamları arasa, büyük ihtimalle bir elinin parmaklarını geçmezdi.

Jing’an evinin kurallarından biri eğer otuz yaşına kadar bir erkek çocukları olmazsa bir metres alabiliyor olmalarıydı. Dalang için bu yaş hızla yaklaşıyordu ve Madam Zou hala ona erkek evlatlar verememişti. Sevgi dolu huzurlu evliliklerinin günleri bir sona mı yaklaşıyordu, öylece bitecek miydi?

Bu konuyla ilgili düşündükçe gözlerindeki endişe daha belirgin bir hal aldı. He Changqi, Kont Jing’an unvanının varisiydi. Nasıl kendi varisi olmazdı?

He Chnagqi bu konu üzerinde çok fazla düşünmese de; Kont, Kontes ve Matriark He’nin düşünmüyor olması imkansızdı.

…

Chu Lian’ın birkaç gündür fermente ettiği üzüm şarabı artık hazırdı. Kıdemli Hizmetçi Gui ona sormadan şarabından bir şişesini He Changdi’ye gönderdiği için, Chu Lian biraz öfkeliydi. Kalan şarap şişesine hayatı pahasına tutundu ve öğle yemeği sırasında normalden biraz fazla içti.

Bu yüzden daha fazla yemiş oldu ve şimdi karnı şişmişti. Hemen uyuması vücudu için hiç sağlıklı olmazdı bu yüzden Wenqing ve Jingyan’ı da alarak bahçede yediklerini sindirmek için bir yürüyüşe çıktı.

Sonbahar yaklaşmış olsa da hava hala biraz sıcaktı. Bu yüzden Chu Lian daha serin olan koridorlardan yürümeyi tercih etti ve bir şekilde iç ve dış avluyu bağlayan girişe ulaştı.

Girişin yakınındaki bambu ormanında masalar ve sandalyeler, vardı böylece Chu Lian biraz mola vermeye karar verdi ve dinlenmek için orada oturdu. Daha sonra öğle uykusuna yatmak için geri dönmeyi planlıyordu.

Asıl planın öylece raylardan çıkarılacağını nasıl tahmin edebilirdi ki?

“Varis Jing’an bu bir araba dolusu acı biberle ne yapacağız? Kalbiniz çok yumuşak, yabancı sadece geri dönecek parası olmadığını iddia ettiği için bütün stoklarını satın aldınız!”

“Yerleşkenin kahyasına gönder. Eğer gerçekten işe yaramazlarsa onları atıver. O çocuk o kadar acınasıydı ki sadece eve gitmesine yardım etmek için ona biraz para vermek istedim.”

Bu hafif çatallı sesin sahibi Dalang’dı.

Chu Lian ne söylediklerini çok çıkaramadı ama en büyük abisinin sesini tanımıştı, bu yüzden biraz meraklandı ve neler olduğunu öğrenmesi için Wenqing’i gönderdi.

Kısa bir süre sonra He Chnagqi, kendi hizmetçisi Kangshou’yla birlikte yanına geldi.

Chu Lian onu selamlamak için hemen ayağa kalktı.

“Üçüncü kız kardeşim, günün ortasında nasıl burada buldun kendini?”

Chu Lian gülümsedi, ”En büyük abime cevaben, öğlen yemeğinde çok fazla yediğimden yediklerimi sindirebilmek için bahçede bir yürüyüşe çıkmıştım. Farkında olmadan buraya kadar yürümüşüm ve tam dinlenmek için oturmuşken, dışarıdan gelen en büyük erkek kardeşimin sesini tanıdım. Bu yüzden hizmetçimi neler olduğua bakması için dışarı gönderdim. En büyük abi nereye gittiniz? Öğle yemeğinizi yediniz mi?”

Chu Lian tatlı ve güzel görünüyordu. Ayrıca yerleşkeye geldiğinden beri sessiz, itaatkar ve iyi itibarı da eklenince, He Changqi bu yeni evlenmiş kız kardeşiyle ilgili olumlu düşüncelere sahip olmuştu.

En büyük kardeş olmaya o kadar alışmıştı ki ailenin genç üyeleriyle ilgilenmek ona bir görev gibi geliyordu. Dışardan bakıldığında biraz vahşi görünse de iyi bir kalbi vardı. Chu Lian onun küçük kardeşinin karısıydı, He Chnagqi’nin karakteriyle tabii ki ona kendi kız kardeşi gibi davranacaktı.

“Çoktan öğle yemeği yedim. Honglu Tapınağı’ndaydım, bazı yabancı arkadaşlarımla buluştum. Üçüncü kız kardeşim biliyor musun? Bu yabancıların gerçekten kırmızı saçları ve yeşil gözleri var!”

He Changqi o kadar merak uyandırıcı bir şekilde konuşuyordu ki Chu Lian’ın kaşları ister istemez merakla havaya kalktı.

“En büyük abi, yabancıların yaptığı yemekten mi yediniz?”

“Tabii ki.”

“Bizim Büyük Wu Hanedanlığında yediğimiz yemeklerden farklılar mıydı?”

Chu Lian’ın sorusunu duyduktan sonra He Changqi’nin yüzüne kaskatı bir ifade yerleşti. Derisinin esmer oluşu ve yapılı bir vücudu olmasından dolayı tam olarak somurtan bir ayıya benziyordu. Çok komik görünüyordu ama Chu Lian ve hizmetçileri kendilerini kontrol ederek kahkahalarını tutmayı başardılar.

“O yemek... Ay… Bununla ilgili konuşmayalım.”

Tadı o kadar kötüydü ki neredeyse düşüncesi bile gözlerini yaşartacaktı. O tuhaf yemeği yedikten sonra He Chnagqi o yabancılara acımaya başlamıştı. Yoksa onlarca taelini bir araba dolusu işe yaramaz acı biberlerden almak için harcamazdı. O yabancıların bu acı biberlerin bir tür yemek olduğunu söylediklerini hatırladı. Ama o ve Kangshou bir ısırık oldıktan sonra ağızları alev almıştı! Sadece ağızlarındaki ateşi sakinleştirmek için ikişer fincan dolusu çay içmek zorunda kalmışlardı!

Meraklı ve parlak gözlü kız kardeşine bir bakış attıktan sonra He Chnagqi’nin aklına bir fikir geldi.

“Bu doğru, bugün o yabancılardan bir şeyler satın aldım, bana bunun bir çeşit yemek olduğunu söylediler. Üçüncü kız kardeşim bakmak ister mi?”