75. Bölüm İyi Biri I

Sihir Kulesi’nden sağ salim çıktıktan sonra Cale, hala çadırda nöbet tutan Beacrox’a rastladı. Beacrox, Cale yokmuş gibi davrandı ve Cale de aynı şekilde çadıra girerken tek kelime etmedi.

Doğal olarak Mueller de yanındaydı.

Cale, Mueller’i bıraktı ve koltuğa oturdu. Cale hiçbir şey söylememesine rağmen Mueller onun önünde diz çöktü. Gerçi bunu yapmasına da gerek yoktu, Cale bu davranışı umursamadan konuya girdi.

“Sana sıcak bir yatak ve ölmeyeceğin, güvenli bir yer vereceğim. Ayrıca, er ya da geç özgürlüğünü de bahşedeceğim.”

“Gerçekten mi?”

“Evet.”

Cale hala diz çökmekte olan Mueller’e doğru eğildi.

“İlk olarak, Whipper Krallığı’ndan ayrılmana müsaade edeceğim.”

Mueller’in göz bebekleri buğulandı. Hem halktan hem de diğer büyücülerden korkuyordu. Buradan ayrılmak onu mutlu ederdi. Cale, doğal bir tavırla Mueller’in yakasına bir broş taktı.

Bu, Mueller’in almaya çalıştığı broştu. Cale’in bunu fark etmemesine imkan yoktu. Mueller’in suratı kireç gibiydi.

“Ayrıca sana bu gibi hazineler de vereceğim. Böylece sen de ne istersem yerine getirebileceksin, değil mi?”

“Evet, evet efendim! İyi bir iş çıkaracağım!”

“Öyleyse bir kale ve gemi taslağı çiz.”

“… Pardon?”

Mueller’in büyük bir mimar olma potansiyeli vardı. Cale’in ondan istediği de, bir şeylerin taslağını çıkarmasıydı.

“Sihir Kulesi’ne benzer bir şey olması yeterli.”

Güvenli, tatlı bir eve ve sağlam bir ulaşım yöntemine ihtiyacı vardı.

“Bunu nasıl yapabilirim?”

Mueller’in sözleri, Cale’in aklına aile sembolünü getirdi.

Altın Kaplumbağa.

Kaplumbağa ve gemiyi düşündüğünde aklına bir şey geldi. Kim Rok Soo, Kore’nin Kaplumbağa Gemisi’ni* anımsadı ama bu konuda hiçbir şey söylememeyi seçti. Tüm istediği, ulaşım için bir gemi ve güvende olmaktı. Kore’nin Kaplumbağa Gemisi ve onun ilginç tarihi onun için gereksizdi.

“… Ailemizin sembolü Altın Kaplumbağa. Oradan çıkarabilirsin.”

Mueller bunu halledecekti. Sonuç ne olur bilmese de, Cale, Mueller’e karşı çok katıydı.

“Sıkı çalış, hayatın buna bağlıymışçasına çalış. On, Hong, gözünüz üstünde olsun.”

Miyavvv.

“Birini denetlemek çok eğlenceli!”

Mueller, çocuklara karşı zayıftı. Doğrusu, çocuklara karşı çok fazla zayıftı.

“Ben, ben, çok çalışacağım!”

Cale bugünkü operasyonu zevkle düşünürken onu dinliyordu.

Şenlik ateşinde şarkı söyleyen halkı duyabiliyordu. Gece yarısı olmasına rağmen kutlamalar devam ediyordu.

Gürültülü bir gece olacaktı.

*** 

Kutlamalar sabahın erken saatlerine kadar sürdü fakat sonrasında duruldu. Fakat, bu durgunlukta zaman akmaya devam ediyordu.

“Daha iyi misiniz?”

Şef Harol’un sorusu üzerine Cale elini salladı.

“Eh işte.”

Kalbin Canlılığı sayesinde Cale hep iyiydi.

“Sağlığı için endişe etmesi gereken siz değil misiniz?”

Harol ve diğer tüm şefler yorgun görünüyordu; Billos da aynı şekilde.

“Ben zayıf biri değilim!”

Köşede duran sarhoş Toonka da aynıydı. Cale onu görmezden gelerek Harol’la konuşmaya devam etti.

“İşler beklenenden daha hızlı ilerledi.”

“… Uzatmanın anlamı yoktu.”

Sihir Kulesi’yle işlerinin bitmesi bir gün sürmüştü. Uzun da sürebilirdi ama bir tarafın acelesi olduğunda ticaret her zaman hızlı ilerlerdi.

“Hepiniz acele ettiğinizden mantıklı olan bu, değil mi?”

Ne yaparlarsa yapsınlar, büyücü olmayan ihtilaf, ki hepsi fakirlerden oluşuyordu, her zaman para eksikliği çekecekti. Kraliyet ailesi tüm parasını büyücülere vermiş olmalıydı ancak Sihir Kulesi’nde kayda değer hiçbir şey yoktu. Ama krallıktaki büyülü cihazları da satamazlardı çünkü bu onların itibarını düşürmekten başka işe yaramazdı.

Ama daha da önemlisi Harol, mümkün olduğunca kısa sürede Cale’den kurtulmak istiyordu.

“Sözleşmeyi okuma şansınız oldu mu, genç efendi-nim?”

“Elime geçer geçmez okudum.”

Toplam tutar on milyar galondan daha fazlaydı çünkü yakındaki bir araziyi de içeriyordu.

“Endişe etme. Onu bir yıl içinde yok edeceğim.”

Sözleşmede, Cale Sihir Kulesi’ni satın almasına rağmen, bir yıl içinde yıkacağı da belirtiliyordu.

Ayrıca Sihir Kulesi binasını farklı bir yere de taşımayacaktı.

Ayrıca Cale Henituse ismi altına hiçbir büyücü almayacaktı.

“… Seni gerçekten anlayamıyorum.”

Toonka Cale’e, sanki buraya servetini göstermeye gelmiş birine bakar gibi baksa da Cale omuz silkti.

“Ben sadece İmparatorluğun Çan Kulesi’nden sonraki en yüksek manzaraya sahip olmak istedim.”

Toonka ona inanamayarak bakıyordu fakat yalnızca, artık daha fazla karmaşık şey düşünmek istemiyormuş gibi Cale’e sözleşmeyi uzattı.

“Sadece imzala. Bugün astın Hilsman’la dövüşmeye söz verdim. Muhahaha!”

Cale, Yardımcı Yüzbaşı Hilsman’ın adını duyunca kaskatı oldu. Yardımcı Yüzbaşı sosyal biriydi. Vatandaşlarla iş birliği hakkında konuşmaya başlamıştı. Choi Han, bunların tümüne tanık olmanın ne kadar şaşırtıcı olduğunu bildirmişti.

“Burayı damgalamanız gerek.”

Harol, Cale’e ıstampayı uzattı. O sırada Cale ve Harol göz göze geldiler. Harol ona, sanki kafasından geçen düşünceleri anlamaya çalışıyormuş gibi bakıyordu ama Cale ona gülümsemekle yetindi.

Harol muhtemelen Sihir Kulesi’nin satılmasını istemiyordu çünkü kuşkuları vardı. Fakat satış sayesinde bolca para kazandıklarından başka şansı yoktu. Böyle bir kazancı hiçe saymak çok zordu.

“İşte, ben damgaladım, sen de damgala!”

Toonka canlı bir şekilde ve, kaba olmak gerekirse, aptal bir şekilde başparmağıyla sözleşmeyi damgalarken tereddüt etmedi. Cale de başparmağıyla sözleşmenin iki kopyasını damgaladı. Ardından kendine ait kopyayı cebine koydu. Şimdi sıra Billos’taydı.

Bendeniz, Bİllos Flyn, Fylnn Tüccar Loncası'nın bir üyesi olarak para teslimatı için hem tanık hem de aracı olacağım.

Toonka başını sallayarak onayladı ve elini Cale’e uzattı, el sıkıştılar.

“Sihir Kulesi’ni yok etmek için bana ihtiyacın olursa haber ver. O pis binayı yıkmana her zaman yardım edebilirim.”

“Tabii.”

“Bizim gibi harika şeyler yapmaya devam eden kişilerle anlaşma yaptığın için gurur duymalısın.”

Cale, şimdi elini sıkarken biraz daha güç uygulayan Toonka ile göz göze geldi.

“Bu kıtanın tarihinde iz bırakacağız! Şimdi beni tanıdığını söyleyerek gezebilirsin! Hahaha!”

Götümün tarihi. Elbette, yenilgiler de tarihe not düşülüyordu. Beşinci kitap yakında sona erecekti. Cale, sonrasında neler olacağını bilmiyordu.

“Dört gözle bekliyorum.”

Cale, onun sözlerine saygılı bir şekilde yanıt verdi.

Sözleşme sona erdi.

Cale şeflerin çadırından ayrıldı ve kendininkine yöneldi. Billos da doğal olarak peşinden geliyordu. Cale çadıra girer girmez, Billos’un neden öyle psikopat gibi gülümsediğini anladı.

Cale cebinden altın plakayı çıkardı ve yavaşça döndürdü. Bir “klik” sesiyle birlikte altın plakanın tepesi kapak gibi açıldı.

“Oh!”

Billos, kraliyet armasının damgası ortaya çıkarken hayranlığını bastıramadı.

“Niye bu kadar şaşırdın?”

Cale, Billos’a güldükten sonra bir notu damgaladı. Kraliyet sembollü bu damga, ikinci kez kullanıldıktan sonra kayboluyordu. Cale, altın plakaya açgözlü bakışlar atan Billos’a büyülü çantayı uzattı.

“Bu benim verdiğim ç…”

“Aç.”

Billos, Cale’e sattığı büyülü çantayı açtı.

“Vay…”

Çantanın içinde bir sürü büyülü cihaz vardı ve her biri kraliyet ya da soylular içindi. Cale söze girdi.

“İleride bu çantalardan en az birkaç tane daha alacaksın. Bir ay sonra bunları yavaş yavaş satmaya başla.”

Billos çantayı tutarken temkinli bir tavırla sordu.

“Ne kadarını alacağım?”

“Yüzde otuz.”

“O kadar mı?”

Billos şaşkınlığını gizleyemedi. Yüzde otuz fazla bir pay olduğundan değil ama iş böyle şeylere geldiğinde tanıdığı Cale oldukça titizdi. Bu yüzden en fazla yüzde yirmi alacağını düşünmüştü. Özellikle bu büyülü cihazlar artık satışta olmadığından.

“Tüccar loncasının lideri.”

Cale’in cümlesi Billos’un kulaklarına erişti.

“İstediğin mevki. Bu mevkiyi süratle alman gerekiyor. Kuzey ce deniz yolları yakında alt üst olacak.”

“… Başka bir savaş.”

“Kimseye söyleme.”

“Böylesi değerli bir bilgiyi neden paylaşayım?”

Billos büyülü çantayı dikkatlice cebine koydu.

“Lütfen gelecekte bana ne isterseniz vermekten çekinmeyin.”

“Tabii. Eğer mümkünse amcanla da iletişim halinde kal.”

Amcası Odeus Flynn. Roan Krallığı’nın kuzeybatı yeraltı dünyasını kontrolünde tutan adam.

“Neden amcamla?”

Kara Ejderha Raon’un intikamını alması uzun sürmeyecekti.

“Bir nedeni var. Ama fazla meraklı olmaya gerek yok.”

“Anladım.”

Billos daha fazla şey sormadı, yerine Cale’e büyülü görüntülü iletişim cihazı verdi. Billos’un elde etmek için çok çalıştığı bu kıymetli eşyayı Cale alıp yatağa fırlattı. Cale’in normal tavrına büründüğünü gören Billos çadırdan çıkmaya karar verdi.

“Bir dahakine sizinle görüntülü iletişime geçeceğim, genç efendi-nim.”

“Olur.”

Cale, Billos çıkar çıkmaz On ve Hong’a komut verdi.

“Çocukları buraya getirin.”

Miyavv.

Birkaç dakika sonra Cale, On ve Hong’un getirdiği çocuklara baktı ve söze girdi.

“Süre…”

Yarıda durdu ve iç çekti. Suratı son derece asıktı.

 “Hilsman.”

“Evet efendim!”

Yardımcı Yüzbaşı sabahın erken saatlerine dek süren parti yüzünden berbat haldeydi ve alkol kokuyordu. Ancak hali vakti yerinde duruyordu.

Beacrox’un raporuna göre, Hilsman vatandaşlarla kol kolaydı ve çadırına geri dönerken keyifliydi.

“Kutlamada eğlendin mi?”

“Elbette! Bir sürü arkadaş edindim.”

Belki kıskanç bir tipti ancak Hilsman gerçekten arkadaş canlısı biriydi.

‘Böyle bir adamı Lock’la göndersem sorun olur mu?’

Cale’in kafasında endişeler vardı fakat şu anda yapabileceği hiçbir şey yoktu. Lock’a, Kurt çocuklara ve Hilsman’a bakarken söylemekte olduğu şeye geri döndü.

“Süre bir ay.”

Cale, Lock’la anlaşmasına şimdi başlamayı düşünüyordu. Masanın üstüne bir harita açtı ve Whipper Krallığı’nın güneyindeki bir dağı gösterdi.

“Yellia Dağı. Sadece, orada bulmanızı istediğim şeyi bulacaksınız.”

Bu seferki antik güç, bir şeyin içine gömülüydü.

“…Umm genç efendi-nim?”

“Evet Yardımcı Yüzbaşı.”

“O dağı daha önce de duymuştum. Zirvesi epey yüksekte ve yıl boyu karla kaplı olduğu söyleniyor. Ayrıca, kıtadaki en tehlikeli üç dağdan biri olduğunu duymuştum.”

“Ve?”

Cale, yanıtsız kalan Hilsman yerine Lock’a baktı.

“Yapabilir misin? Evet ya da hayır?”

“Yapabilirim.”

Lock tereddüt etmeden yanıt verdi. Hala çekingen ve saftı ancak Cale’le ilk tanıştığı zamana kıyasla farklı biriydi.

“Maes.”

“Evet efendim.”

“Hepinizin zirveye çıkmasına gerek yok. Sadece üssün etrafından Lock’u destekleyin.”

Maes ve çocuklar birbirlerine baktıktan sonra dinç bir tavırla yanıt verdiler.

“Anlaşıldı efendim! Size görevin başarıyla tamamlandığını göstereceğiz!”

“Uh, bu kadar tutkulu davranmaya gerek yok.”

Cale onlara doğru elini salladıktan sonra Hilsman’a döndü.

“Kılavuz sensin. Çocuklara iyi yön göster, iyi beslenmelerini sağla ve dinlendiklerinden emin ol.”

“… Yani, dağa tırmanmama gerek yok mu?”

Hilsman başını kaşıyarak mırıldandı.  

"Yüksekten biraz korkuyorum.”

Böyle bir adam neden Yardımcı Yüzbaşı’ydı ki? Cale’in kafasında birdenbire Henituse ailesinin Şövalye Tugayı’yla ilgili sorular belirdi.

“Ne istiyorsan yap.”

“Peki efendim! Çocuklara güzelce kılavızluk edeceğim ve onları koruyacağım! Oh, genç efendi-nim, nereye döneceğiz?”

Cale, bir noktayı gösterdi.

“Oraya?”

 “Evet.”

“Umm, yanlış yeri göstermediğinizden emin misiniz?”

Hilsman, Cale’in gösterdiği yere kitlenmişti.

Burası, Batı Kıtası’nın beş yasaklı bölgesinden biriydi.

“Dönüşü Olmayan Yol.”

Yıl boyunca yağmur alan yağmur ormanı olan Oorim’de bulunuyordu. Ormandaki bu yol, birçok gezginin gittiği ancak asla geri dönmediği bir yerdi. Hiç kimse girenlere ne olduğunu bilmiyordu.

Whipper Krallığı ve Batı Kıtası’nın sınırındaydı. Cale, o yağmur ormanını gösteriyordu.

“Yardımcı Yüzbaşı, ormanın yanında küçük bir köy var, Hoik Köyü. Ufak bir yer ve aynı zamanda Dönüşü Olmayan Yol’un girişinde.”

“Buraya gelin.”

Dönüşü Olmayan Yol.

Yaklaşık bir ay sonra, Orman Kraliçesi ve astları, Oorim’de ortalığı birbirine katacaktı. Cale, o vakitlerde ona rehberlik etmek istiyordu.

Kenarda dikilen Choi Han ona yaklaştı.

“Öyleyse bir sonraki durağımız Hoik Köyü mü?

“Evet.”

Cale lüks ve tembel hayatına uzanan ilk adımı olan “para” adımının son aşamasını düşündü ve gülümsedi. Orman Kraliçesi’yle işini hallettikten sonra, Raon’un intikamı için Roan Krallığı’na dönecek ve sağlam bir ev inşa etmeden önce birkaç ıvır zıvırla uğraşacaktı.

“Buradaki işlerimiz bitince hemen oraya yola çıkabiliriz.”

Cale, yakında başlayacak olan beşinci cildin ötesindeki geleceğe titizlikle hazırlanıyordu.

*** 

Üç hafta sonra Cale Hoik Köyü’ne geldi. Yağmur çiseliyordu.

“… Neden burada bu kadar çok mezar taşı var?”

Cale, köyün girişinden itibaren başlayan mezar taşlarına bakıp Rosalyn’in sorusunu yanıtladı.

“Hoik Köyü, gidip geri dönmeyen gezginlerin aileleri tarafından yaratıldı.”

Sevdiklerinin bir gün geri döneceğine dair umutsuz inançları ve umutları, bu köyü inşa etmelerine sebep olmuştu. Bu insanlar, Dönüşü Olmayan Yol’a birçok sebepten ötürü girmişti. Ancak asla geri dönmemişlerdi, aileleri de nihayetinde onlara olabildiğince yakın olmak istemişti.

“Fakat insanlar eninde sonunda pes edecek. Umutları çaresizliğe dönüştü, mezartaşları da bunun sonucu.”

Mezartaşları, asla geri dönmeyeceklerini düşündükleri sevdikleri için dikilmişti. Hoik Köyü, bir umut köyünden ziyade keder köyüydü.

Cale, köyün ötesindeki geniş ormana baktı.

“Ne üzücü bir yer. Burada ne yapacağız?”

Cale, Choi Han’ın sorusunu oldukça doğal bir tavırla yanıtladı.

“Umut.”

“Pardon?”

“Ormanın umudu olacağız.”