17. Bölüm Yola Çıkış IV

“Genç efendi, bu elimizdeki en iyi oda.”

“Uygun görünüyor.”

Yaşlı adam Cale’in ekibini hanına getirdi. Hanın dışı köyün kendisi gibi gösterişsiz görünüyordu ama ihtiyaç duyulabilecek her şey vardı, çünkü muhtemelen Henituse bölgesine gelen tüccarlar, seyahatleri esnasında bu handa konaklıyordu.

“İlk defa bir soyluyu ağırlıyoruz. Lütfen bizi mazur görün, eksik bir şey olursa burada zavallı insanların yaşadığını düşünün.”

Cale yaşlı adama baktı. Venion’la konuşurkenki halinden daha rahattı, fakat bir soylunun hanında kalacak olmasından dolayı hala korkmuş görünüyordu.

Biraz endişe olması iyiydi, ama fazlası Cale için de rahatsız ediciydi.

‘Böyle olmaz.’

Cale yaşlı adamın omzuna hafifçe vurdu ve onu sakinleştirmeye çalıştı.

“İhtiyar. Rahatla. Kendini böyle aşağıda gören insanlardan hoşlanmam. Burası bölgemize gelip giden insanların dinlenmek için kaldığı bir yer. Böyle bir yerde eksik olacağını sanmıyorum.”

Yaşlı adamın gözleri titremeye başladı. Biraz tereddütten sonra konuşmaya başlamadan önce, diliyle üst dudağını ıslattı.

“Genç efendi, Henituse bölgesinde sizin gibi iyi olan çok insan var mı?”

“Ne söylediğinin farkında mısın?”

“Afedersiniz?”

“Ben bölgenin en pislik adamıyım. Karşılaşacağın herkes benden daha iyi olacaktır.”

“Ha.”

Yaşlı adamın nefesi kesildi. Koltuğu ele geçiren On ve Hong miyavlayıp başlarını sallıyorlardı ama kimse fark etmiş değildi.

“Gidip yapman gereken şeyleri yapabilirsin.”

Yaşlı adam Cale’in müsaadesi karşısında boynunu eğdi ve odadan ayrıldı. Cale yaşlı adamın hala gergin olmasını sinir bozucu buluyordu, ama sonrasında önemsememeye karar verdi.

Tak.Tak.Tak.

Birileri kapıyı çalıyordu.

“İçeri gir.”

Kapı açıldı ve yardımcı uşak Hans içeriye küçük bir kutu getirdi.

“Genç efendi, sadece bu kutuyu istediniz, değil mi?”

“Evet. Getir ver bana.”

Yardımcı uşak Hans, kutuyu uzatırken çok meraklıydı. Cale’in şahsen getirdiği tek şey buydu. Normal bir kutu olsaydı, içinde sadece alkol ya da atıştırmalık bir şeyler olduğunu düşünürdü ama bu normal bir kutu değildi.

Büyü kilidiyle kitlenmiş üst kalitede bir büyülü kutuydu. Büyülü kutunun üstündeki mühürde, Henituse ailesiyle de yakın ilişkisi olan Flynn Tüccar Loncası’nın logosu vardı.

Cale Hans’a bakarken sordu;

“Bir uşak duygularını dizginlemelidir, yanlış mıyım? Özellikle de merakını?”

“Bir uşağın en münasip özelliklerinden biri, tüm duygularını efendisine açıkça gösterebilmesidir.”

“Komik adam.”

“Sanırım biraz komiğim.”

Sadece kediler için başkente gitmeyi isteyen birine göre Hans, biraz arsızdı ama Cale hala onun diğer kahya adaylarından daha samimi olduğunu düşünüyordu. Hans’ın kendisine alışmaya başladığını gören Cale normal bir şekilde cevap verdi.

“Defol.”

“Emredersiniz, efendim.”

Hans her zamanki gibi anında dışarı çıktı. Fakat kapıyı kapatmadan önce, seyahatleriyle ilgili bir sorusu vardı.

“Burada üç gün mü kalacağız?”

“Evet. Her şeyin icabına bak.”

“Emredersiniz efendim.”

Hans kapıyı kapatırken cevap verdi. Yardımcı Yüzbaşı’nın grubun güvenliğini sağlaması dışında her şeyden Hans sorumluydu. Fakat görevlerini yerine getirirken hiç zorluk çekmemiş ve her şeyle çok güzel ilgilenmişti.

“İyi bir uşağa benziyor.”

Gri kedi On, Cale’e yaklaşırken konuştu. Cale başıyla onayladı. Ardından kırmızı kedi Hong takip etti.

“Pek zorlanıyormuş gibi de görünmüyor.”

Cale buna da katılıyordu. Ron farklı bir meseleydi ama onun dışında Hans, Cale’le en sıkıntısız başa çıkabilecek olan tek kişiydi. Cale’i korkutucu buluyordu ama onun çok zor biri olduğunu düşünmüyordu.

‘Oldukça iyi bir uşak.’

Cale kendisine yaklaşan kedileri bir kenara itti ve kutuyu açtı. Büyü kilitli büyülü kutuyu açmanın yöntemi basitti. Cale’in parmak izi. Bu özel kutuyu açmanın tek yolu buydu. Cale, işaret parmağını mührün ortasına koydu.

Biiip. Klik.

Kutu açılmadan önce ufak bir ses çıkardı.

Kutunun içinde Cale’in başkente gitmeden önceki dört gün boyunca hazırladığı şeyler vardı.

“Bu ne çok merak ediyorum.”

“Gerçekten çok merak ediyorum.”

Cale kendisine bakan iki çift altın sarısı gözü görmezden geldi ve belli belirsiz bir şekilde cevap verdi.

“Zavallı bir ruhu kurtarmaya, bir şerefsizin ağzına sıçmaya ve beni güvende tutmaya yarayacak şeyler bunlar.”

On ve Hong merak içinde baktılar ama Cale yalnızca kutudaki nesneleri zevkle ovalıyordu. Ayrılmadan önce Flynn Tüccar Loncası’nın piçi Billos ile yaptığı konuşmayı anımsadı.

‘Genç efendi, bunları nerede kullanmayı düşünüyorsunuz?’

‘Neden sana bunu açıklamam gerekiyor ki?’

‘...Peki. Fakat bu eşyaların tümünü almak biraz pahalıya patlayacak.’

‘...Kiralamak mümkün mü?’

‘Sizin için tabii ki mümkün.’

Kutunun içindeki nesnelerin çoğu büyülü nesnelerdi. Cale, bunların pahalı olacağını tahmin ediyordu, ama tahmin ettiğinden daha da pahalıydılar. Babasından aldığı paraların hepsini kullanmak zorunda kalmıştı. Başkente ulaştığında da hepsini Billos’a iade etmek zorundaydı.

‘Sinir bozucu. Başkentte onunla uğraşmak istemiyordum, ama başka seçeneğim yok.’

‘Eşyaların ikisi yabancılara kiralanamıyor. Onları sizin için kendi adıma kiraladım. O yüzden bunları bana başkentte iade etmek zorundasınız. Bizzat.’

‘Elbette.’

Cale kutudaki eşyaların birini çıkardı. Üstüne birçok sembol işlenmiş siyah bir küreydi. Kırmızı kedi Hong, sormak için patisini Cale’in dizine koydu.

“Çok merak ediyorum bunu.”

“Bir Mana Bozma Aracı. Fiyatı neredeyse bir milyar gallon.”

Hem On’un hem de Hong’un nefesi kesildi.

“Sadece kiralamak bile yirmi milyona patladı.”

Hong, ablası On ile yatağın köşesine gitmeden önce Cale’in dizindeki patisini indirdi. Siyah küreden oldukça uzak durmaya çalışıyorlardı.

Cale küre hakkındaki bilgileri anımsadı. Billos Cale’in tam olarak aradığı eşyayı bulmuştu.

‘Belli bir menzilde mana akışında bozulmaya sebep olup bütün büyülü eşyaların çalışmasını durduruyor. Ayrıca o kadar dayanıklı ki dağ havaya uçsa bile buna bir şey olmaz.’

‘Gözetleme aleti gibi bir şey hemen kırılır o zaman değil mi?’

‘Elbette. Fakat, bunu yirmi yedi saat önceden kurmanız gerekiyor. Mana akışını bozmak için güce yavaş yavaş nüfuz etmesi için yapılmış, böylece büyücüler tarafından fark edilemiyor.’

‘Etkisi ne kadar sürüyor?’

‘Kırk dakika. Harika, değil mi? Tabii eğer etrafta büyücüler varsa bunu beş, on dakika içinde çözerler.’

Cale gülümsemeye başladı. Billos’tan kiraladığı en pahalı eşyaydı ama bu yolculukta çok işine yarayacaktı.

‘Bu kadar dayanıklı olması çok hoşuma gitti.’

Flynn Tüccar Loncası gerçekten de kullanışlı bir yerdi. Cale bir çocuğun yumruğundan küçük olan bu siyah küreyi köşede yere çökmüş olan kedilere doğru fırlatmadan önce, tatminkar bir şekilde gülümsedi.

“Hahhkk!”

Miiyaavv!

Birinin nefesi kesildi ve diğeri de miyavlayıp küreden kaçtı ama en sonunda Cale’in önünde, siyah küre de gözlerinin önündeyken sessizce yerde oturdular.

“Nasıl harita okunduğunu biliyorsunuz değil mi?”

On cevap verirken kuyruğunu yere vurdu.

“Elbette. Biz bir noktada Sis Kedi Kabilesi’nin muhtemel varisleriydik.”

“Evet. Ablam doğru söylüyor.”

Cale kutudan başka bir önemli eşya olan haritayı çıkardı. Çok detaylı değildi, sadece Henituse bölgesindeki belli yerler vardı. Henituse bölgesine gelip giden tüccarların çoğu, bu haritayı kullanırdı..

“Şu an bu köydeyiz.”

Cale, köyün sağ tarafındaki dağı işaret etti.

“Bu dağı görüyor musunuz?”

“Ben görüyorum.”

“Görmesi oldukça basit.”

Billos böyle demişti.

‘Menzili de oldukça büyüktür.’

Bir dağ.

“Bu dağın o tarafta bir villa var. Villanın arkasında da bir mağara girişi bulunuyor.”

Şu anda Kara Ejderha’nın etrafında büyücü yoktu. Büyü Kulesi’nin insanları Ejderhalara en büyük büyülü ırk olarak saygı gösterirlerdi ve insanların onlara işkence edip evcilleştirmelerini istemezlerdi. Bunu, büyüye karşı yapılan büyük bir ayıp olarak görürlerdi.

Villanın etrafındaki insanlar, Markiz’in güvendiği şövalyeler, askerler ve onların pis işlerini yapan kişilerdi.

“Sakın oraya yaklaşmayın. Başınıza bir şey gelsin istemiyorum.”

Cale iki çocuğun hikayesini duymuştu. Dolayısıyla onların bu işi kıvırabileceğine güveniyordu ama yine de uyarmakta fayda vardı. Eğer meraklarına yenik düşüp mağaranın yakınlarına giderlerse başları belaya girebilirdi.

“Orada işkence gören bir şey var. Onu kurtaracağız, bu yüzden dikkatli olmak zorundasınız.”

“Bir şey?”

“Evet. Senden bile daha küçük, Hong.”

“...Benden bile mi küçük?”

“Evet. Dört yaşında.”

Tabii dört yaşındaki o ‘şey’ mana kısıtlayıcı zincirlerden kurtulursa On ya da Hong’u havaya uçurabilecek kadar güçlüydü.

“Onu mu kurtaracağız?”

On ve Hong’un gözleri, patileriyle yatağa basarken ışıl ışıl parladı.

“Kurtarmak? Evet. Sadece kedi formunda kalın ve gizlice gidip yakalanmadan bu küreyi dağa gömün.”

Kedi olarak yakalanma ihtimalleri neredeyse hiç yok gibiydi. Cale siyah küreyi bir kesenin içine koydu ve On’un boynuna bir kolye gibi astı.

“Nereye gömeceğiz?”

“Dağda herhangi bir yere.”

“Gerçekten mi? Neresi olursa mı?”

“Evet.”

Kardeşler birbirlerine baktılar ve başlarıyla onayladılar.

“Çok basit.”

“Kedi Kabilemizden kaçarken yaşlıları bile atlatmayı başarmıştık biz.”

Cale onları onayladı.

“Sizin için basit olmalı. Bunun için yeterince yeteneklisiniz. Zaten böyle bir görevi işe yaramaz kimselere teslim etmezdim.”

Kediler sapsarı gözleriyle tekrar Cale’e baktılar. Hiç öğrenmeye fırsatları olmamasına rağmen yetenekleri yok diye kendi kabileleri tarafından neredeyse öldürülen kardeşler, duygusallaşmaya başlıyordu. Kuyrukları sallanıyordu ve göz yaşlarını tutmak için burunlarını çekiyorlardı.

Cale onların ne düşündüğünü bildiği için duruma uygun devam etti.

“Dediğimi yapıp sağ salim döndüğünüzde size istediğiniz kadar biftek vereceğim.”

İki kardeş hemen camdan atladılar ve gizlenerek dağa doğru yola koyuldular.

Elbette kardeşler Cale’in dediğini başardı ve ödüllerini aldılar. Kendilerine on katlı bir biftek istediler. Sonraki gün Cale, içmeye alıştığı limonatasını içti ve Choi Han’a sordu.

“Daha önce hiç ejderha gördün mü?”