78. Bölüm Farkına Varma

Demir Uçurum’un verdiği nefes çok yüksek sesli olmasa da siyah kıyafetli kişinin kulaklarına bir yıldırım etkisi yapmıştı.

Aniden dönüp bağırdığı sırada tüm bedeni titredi: “Kim var orada?! Göster kendini!”

Panik halini ne kadar bastırmaya çalışsa da ses tonundan kendini ele vermişti.

Su Chen bunu görünce gizlenmekten vazgeçti ve gölgelerin arasından çıktı.

Siyah kıyafetli kişi, onu gördüğünde bariz bir şekilde şaşırmıştı. “Sen?”

“Beni burada görmek çok mu şaşırtıcı?” Su Chen alaycı bir ses tonuyla konuştu. “Bay Li.”

Karşısındaki kişi, dün grubunda olan İllüzyon Ustası Li’ydi.

O sırada Li’nin ifadesi oldukça çirkinleşti. Gözleri yavaşça kısıldı: “İlginç. Neden Kuzey Yüzü’ne dönmek yerine buraya geldin, velet?”

“Doğal olarak seni beklemek için. Geri dönüp gerçek gizli odayı açman için.” Su Chen güldü.

Li’nin ifadesi daha da çirkinleşmişti: “Nereden bildin?”

“Çok da tuhaf değil, aslında.” Su Chen yanıtladı. “Burayı keşfettiğimiz anda Li Mingtang’in tüm zenginliğinin bunlar olmayacağını biliyordum. Ateş Açılım Diyarı’ndaydı! Eğer isterse her gün yüzlerce köken taşı yapabilirdi. Yaşamını sürdürmek için diğerlerini yağmalayan birinin sadece yirmi bin depoladığına inanabilir misin?”

“Ama bütün hazineyi arayıp herkesi sorgulamadık mı? Yine de hiçbir şey bulamamıştık.”

“Sorgulamayı yapan sendin! Aslında, Li Mingtang’in karısı çok uzun zaman önce hazinenin gerçek yerini açıklamıştı. Ancak özellikle bunu bizden gizledin ve ardından susturmak için kadını öldürdün.”

Li soğuk bir şekilde homurdandı: “Ama sen de biliyorsun ki sorgulamamı herkesin önünde yaptım. Nasıl gizleyebilirim?”

“Bu doğru. Gördüğümüzü sandığımız şey başından beri oradaydı.” Su Chen yanıtladı.

Li’nin ifadesi donuklaşmıştı.

Su Chen iç çekti: “Çok cesur olduğunu ve illüzyon ustalarının gerçekten olağanüstü olduğunu itiraf etmem gerek. Hepimizi sessizce kandırabilmen… Bayan Li’nin hiçbir şey bilmediğine dair yakarışları senin illüzyon tekniklerin ile yaratılmıştı, değil mi? Hepimizi bir illüzyona çekip sahte bir sahne yarattın. Aslında Bayan Li’den gizli hazinenin gerçek yerini ve nasıl açılacağını çoktan öğrenmiştin. Baron’u bile kandırmaya cesaret edebildiğine göre yürek yemiş olmalısın.”

Li, dün Bayan Li’yi sorguladığı sırada bir illüzyon yaratmıştı. Bu herif gerçekten de herkesin önünde hazinenin yerini sormuş ama başka kimsenin öğrenmediğinden emin olmuştu.

Kesinlikle cesareti gökleri aşıyordu!

O sırada, Li pis pis güldü: “İllüzyon teknikleri en başta insanları kandırmak için yapıldı. Herkesi bir rüyaya yatırmak gibi… Ayakta rüya gören insanları sarsmadığın sürece daha yüksek diyarlardaki gelişimciler bile rüyanın varlığıyla kandırılabilir. Ancak Baron’u kandırabilmiş olmama rağmen seni kandıramamayı hiç beklemezdim.”

“Hayır, beni kandırdın. İllüzyonların geçilmez ve ben de o sırada onları aşamadım.”

“O zaman nasıl anladın?”

“Qing He sayesinde.”

“Qing He mi?” Li şaşırmıştı.

Bunun Qing He ile ne ilgisi olduğunu anlamamıştı.

Su Chen yanıtladı: “Qing He, He Klanı’nın hizmetkarıydı ve He Klanı ile Su Klanı birbirlerine düşmanlar. Onunla arkadaş da değildim. Ancak beni gördüğü anda üstüme koşup onu kurtarmam için dil dökmeye başladı. Bunun için de bildiği her şeyi kendi isteğiyle bana anlattı, ona bir şey sormama bile gerek kalmadı. Boğulan bir insan gibi hayatta kalmak istedi. Gölün yüzeyinde neyin yüzdüğüne bakmadan tutunma ihtiyacı gibi hayatını kurtarmak için küçücük bir umut yakalamak istedi. Diğer taraftan Bayan Li ne yaptı? Hayatını bağışlamamız için yalvarıp secde etmekten başka hiçbir şey yapmadı…”

Su Chen gülmek için durdu: “Bayan Li’nin tavırlarının, Qing He’ye göre fazla mekanik olduğunu hissetmiyor musun? Li Mingtang’in kadınıydı, elbet onun hakkında birkaç sır biliyor olmalıydı. Örneğin, Liu Klanı ile Gölge Dağ Birlikleri’nin ilişkisi ya da bizim bilmediğimiz başka şeyler. Ama kadın bunların hiçbirini söylemedi, denemedi bile. Yaptığı tek şey secde edip merhamet için yalvarmaktı. Secde edişindeki ritim bile sabit ve mekanikti.”

Li şaşırmıştı.

Su Chen hafifçe güldü: “Doğrusu, illüzyon tekniklerin oldukça gerçekçi ve yarattığın senaryo hatasızdı. Herkesi kandırdın. Maalesef hikaye anlatışın hiç iyi değil. Çok güzel süslemiş olsan da önemli içerikler eksikti ve zaten bu yüzden başarısız oldun. Mükemmel ve başarılı bir dümen sadece iyi bir performans gerektirmez aynı zamanda benzersiz bir içerik ve derinliğe de ihtiyaç duyar.”

Li  iç çekti: “Demek bu yüzden. Dediğin şeyler çok mantıklı. Görüşü olan birçok insan bu hatayı yakalayamamışken senin, kör bir insanın bunu fark edebilmesini hiç beklemezdim. Ancak sadece buna dayanarak benden şüphelenmen biraz zor değil mi?”

“Peki ya bunu eklersem?” Su Chen yüzüğünden bir sandık çıkardı.

Sandık merdivenlerden yuvarlanıp otomatik bir şekilde açıldı. Altın, gümüş ve değerli taş yığını içinden saçıldı.

“Bu…” Li devam etmeden önce bir anlığına duraksadı. “Altın İsim Atölyesi’nde bunları mı buldun?”

“Yakındaki bir odada buldum. Bu sandığın içindekiler otuz bin köken taşına bedel. Otuz bin köken taşını yan deposunda tutabilen birinin, ana merkezinde nasıl sadece yirmi bini olur? Kadını sorgulamanın seni tükettiğini de düşününce… Tüm taşlar yerine oturarak sorunun sen olduğunu göstermişti.”

“Demek öyle. Ama sandığı nasıl saklayabildin? Baron yüzüğünü incelemişti.”

“İncelediği sırada, yüzüğün içinde değildi.”

Li’nin kafası karışmıştı. Su Chen’in arkasında duran Demir Uçurum’u görünce aklına ikisinin yıkıntılar arasında dolaşması geldi. O sırada Demir Uçurum’un zırhını giyiyor olması bir anda kafasına dank etmişti.

Nihayet durumu anlayabilmişti: “Hazineyi, Eritilmiş Altın Zırhın sandığına yerleştirdin. Ama biz sadece depolama yüzüğünü fark ettik ve Demir Uçurum zırhını giydiği için büyük sandığın boşaldığını anlayamadık. Ardından bizim yıkıntılara girmemize izin verdin ve biz arama yaparken sen de bu fırsatı sandıktaki hazineyi yüzüğüne aktarmak için kullandın. Zaten yüzüğünü bir defa incelediğimiz için ikinci kez kontrol etmemiz imkansızdı. Döndüğümüzde Demir Uçurum’un zırhını önümüzde çıkarmasına izin vererek sandığa yerleştirttin. Bu sayede sandıktan şüpheleri de uzaklaştırmış oldun.”

Su Chen omuz silkti: “Seninkinin aksine bu benim illüzyonumdu. Göz kamaştıran yeteneğim olmasa da kabul edilebilir bir içeriği vardı. Umarım beğenmişsindir.”

Li yüksek sesle gülmeye başladı: “Altın İsim Atölyesi’ni kendin soyduğundan, bütün hazineyi kendin almak adına kimseye bir şey söylemedin değil mi? Ve saçma bir şekilde benden hazineyi çalabileceğini sanarak buraya tek başına geldin?”

“Eğer doğru olduğunu söylersem daha iyi hissetmeni sağlayacak mı?” Su Chen güldü. “O zaman söylüyorum: Haklısın!”

Li iç çekti: “Eğer durum buysa o zaman içim rahatladı.”

Su Chen’e baktı: “Demek hepsi bu kadardı. O halde rakibimin icabına baktığım sürece başka bir sorun olmayacak?”

“Doğru.” Su Chen kibar bir şekilde cevapladı.