90. Bölüm Buğulanmış Balık Parçaları (2)

Bütün öğleden sonra Songtao Avlusu yoğun ama bir o kadar da acı bir kokuyla doluydu. Mutfaktaki çoğu hizmetçiyi boğan bir koku...

Chu Lian, Xiyan’a tahta bir sandalyeyi oynatmasını söyledi ve altından bir miktar morsalkım bitkisi çıkardılar. Guilin Restoranı’nın hesap defterini elinde tuttu ve zaman zaman üzerinde bazı yerleri işaretlerken canlı mutfakta koşuşturan ve çalışan hizmetçilerin yaptıklarını takip etmeyi de ihmal etmedi.

Elini uzattığında Xiyan hemen ona özel bir tabak uzattı. Tabak, içinden kürdanlar çıkan küçük kabak parçalarıyla doluydu.

Chu Lian kürdanla bir tanesini aldı ve tadına baktığında tazelenmiş hissetti. Xiyan, Chu Lian’ın yüz ifadesindeki değişimi fark ettiğinde hemen arkasına geçip omuzlarına masaj yapmaya başladı.

Chu Lian birkaç saniyede bir konuşuyordu, “Biraz daha sağa,” ve Xiyan onun emirlerini takip ediyordu.

Chu Lian gözlerini kapattı ve gevşedi. Bu onun için ideal tembel hayatıydı!

Çok zaman geçmeden Fuyan ve diğerleri buram buram yağ ve duman kokusuyla kaplı bir şekilde yanına geldiler. Yüzleri sıcaktan ve yorgunluktan kıpkırmızı olmuştu. Chu Lian’ın yanına ulaştıklarında durmadan öksürüyorlardı.

 Chu Lian bilerek avucunun içine öksürdü ve sordu, “Hazır mı?”

“Üçüncü Genç Madam’a cevaben, acı biber yağı talimatlarınıza uygun bir şekilde hazırlandı. Toplamda iki kavanozu doldurmaya yetecek kadar yağ var. Biraz soğuduğunda kavanozlara konmaya hazır hale gelecek,” diyerek cevaplayan kişi Jingyan oldu.

“Hazır olduğuna göre, banyo yapmak ve üstünüzü değiştirmek için odalarınıza dönün. Şu üzerinizdeki kokudan kurtulun.”

Hizmetçiler sanki af çıkmış gibi davranarak anında dağıldılar.

Chu Lian memnun bir şekilde acı kabaktan bir parça daha yedi. “Xiyan iyice baktın mı? Bu başkalarının çıkarı için benim yemeklerimi çalmaya cesaret edenlerin kaderi! Endişelenme hala torbalarca acı biberim var!”

Xiyan, Chu Lian’ın sözleri karşısında korkudan kaskatı kesilmişti.

Güçlü kalmaya çalıştı ama sonunda dayanamadı, “Üçüncü Genç Madam, bu hizmetçi gelecekte sizin izniniz olmadan eşyalarınıza asla dokunmayacak! Üçüncü Genç Madam lütfen bu seferlik bu hizmetçiye merhamet edin!”

Chu Lian Xiyan’a doğru bir bakış attı, “Xiyan anlaman iyi oldu. Umarım küçük bir başarı için daha değerli şeyleri kaybetmezsin.”

O atıştırmalıkları hazırlamak kolay olmasa da onlar sadece anlık açlığı gidermek içindi. Chu Lian sadece bu fırsatı Xiyan’a onun ilgilenmesi için ona güvenerek emanet edilen şeylere karşı daha dikkatli olması gerektiğini hatırlatmak için kullanmıştı. Eğer tekrar aynı hataya düşecek olursa onu bekleyen cezalar vardı.

Akşam yemeği için Chu Lian şahsen biraz buğulanmış balık parçaları yapmış ve bunun yanında içmek için bir çanak ekşi ve baharatlı çorba hazırlamıştı. Yemeklerin kalanı Songtao Avlusu’nda yenen normal yemeklerdi.

Kar beyazı olan buğulanmış balık parçaları, bir yığın taze fasulye filizi üzerine konmuştu ve üzerine parlak kırmızı acı biberler saçılmıştı. Parçalar servis edildiğinde  gözler için bir ziyafetti. Balık eti, ılık ve yumuşaktı. Üzerinde bir kat acı biber olsa da çok acı değildi. O ince balık dilimi ağzına girdiği anda Chu Lian memnun bir şekilde gözlerini kapattı ve dudaklarının kenarı kıvrıldı.

Tek başına yiyor olması çok üzücüydü. Bu tür bir yemek büyük bir tabakla servis edildiğinde çok daha değerli olurdu. Ama şimdi tek başına olduğu için Xiyan’a balığı küçük bir kaseye koymasını söyledi.

Sonra sözünü hatırlayarak Chu Lian Xiyan’a iki porsiyon ayırıp birini Qingxi Salonu’na diğerini de ana dalın avlusuna göndermesini emretti.

Qingxi Salonu için ayrılan parçayı Kıdemli Hizmetçi Gui şahsen götürdü ve avluya ulaştığında Kıdemli Hizmetçi Liu tarafından karşılandı.

“Bu Üçüncü Genç Madam’ın bugün yaptığı yeni bir yemek. Bu yaşlı hizmetçi Üçüncü Genç Madam’ın emirleri altında matriarkın tadına bakması için bir porsiyon getirdi. Ama Üçüncü Genç Madam’ın bir hatırlatması da var. Bu buğulanmış balık dilimleri biraz acı, bu yüzden eğer acısı Matriark He için fazla gelirse biraz tadına bakması yeterli olur.”

Kıdemli Hizmetçi Liu gülümsedi ve mesajı anladığını belirti. Yemeği aldı ve arkasında Matriark He’ye götürmek için bekleyen erkek hizmetçiye uzattı. Sonra Kıdemli Hizmetçi Liu, Kıdemli Hizmetçi Gui’ye kendi avlusuna kadar şahsen eşlik etti.

Bu sırada buğulmamış balık parçaları Dalang’ın avlusuna da ulaşmıştı. Şansına He Changqi de o sırada oradaydı.

He Changqi kabın kapağını kaldırdı ve sadece bir kat acı biber gördü. Şaşkınlıkla kaba baktı, “Bunlar bu öğlen getirdiğim acı biberlerden mi yapıldı?”

“Varis Jing’an’a cevaben, evet! Üçüncü Genç Madam şahsen bu yemeği hazırladı ve yanında bir mesaj da gönderdi. Eğer bu buğulanmış balık parçaları çok acı gelirse lütfen çok fazla yemeyin.”

“O getirdiğim acı biberlerden yapıldığı için  bunu dikkatle tatmalıyım.”

Daha Xiyan bile ayrılmadan He Changqi avlusundaki kıdemli hizmetçilere akşam yemeğini servis etmeye başlamalarını söylemişti.

O acı biberlerden yapılmış yemeğin tadının nasıl olacağına bakmak için sabırsızlanıyordu.

Bir sonraki gün Chu Lian normal sabah selamını vermek için Qingxi Salonu’na geldiğinde en büyük erkek kardeşi He Changqi’yle karşılaştı.

Matriark gülümsedi ve Chu Lian’ın yanına oturmasına izin verdi. Şakalaşarak konuştu, “En büyük erkek kardeşin özellikle senin gelmen için yirmi dakika boyunca bekledi.”

Chu Lian bunu tuhaf buldu ve sordu, “En büyük erkek kardeşim, bir sorun mu var?”

He Changqi’nin geniş esmer yüzü dudaklarını birbirine bastırırken biraz kızarmış gibi göründü. Konuşamayacak kadar utanmıştı. Tek yapabildiği yardım almak için Matriark He’ye bakmak oldu.

“Ah, şuna bak. Bu sadece basit bir konu ve seni o kadar heyecanlandırdı ki dilin tutuldu. Sanglang’ın karısı küçük kardeşinle evlenerek ailemize katıldı ve artık sen onun abisisin!” Matriark He önce biraz He Changqi’yi azarladıktan sonra Chu Lian’ın ellerini kendi avuçlarına alarak gülümsedi ve konuşmaya başladı,  “En büyük erkek kardeşinin iki gün içinde yerleşkemize  bazı misafirleri gelecek. Dün akşam gönderdiğin buğulanmış balık parçalarının tadına baktıktan sonra yemeklerinin olağanüstü bir şekilde lezzetli olduğunu düşündü. Bu yüzden misafirlerini etkilemek için ona yemek yapmada yardım edip edemeyeceğini sormak istedi. ”

Misafir davet ederken ev sahibinin ya kaliteli yemekleri ya da kaliteli şarabı olmalıydı. Bu zamanda gizli tariflere sıra dışı bir anlam yüklendiğinden her yerleşkenin elinde misafirleri gediğinde servis etmeleri için an az bir iki gizli tarifi olurdu.

Önceden Jing’an Hanesi Aşçı Zhou’nun atıştırmalıklarını bu amaç için kullanırken şimdi Aşçı Zhou aralarında olmadığından arkadaşlarını etkileyebileceği iyi yemekleri olmadığını hissetmişti, bu yüzden her seferinde onlara borçlu olduğu yemeği ertelemek zorunda kalmıştı.

Şimdi eline böyle bir fırsat geçmişken öylece ellerinden kayıp gitmesine izin veremezdi.

Chu Lian bu görevin onun için zorlayıcı olacağını düşünmüştü. Eğer durum en büyük erkek kardeşinin misafirleri için verilen yemeğe bir ya da iki tabak eklemek olsa bu onun için oldukça kolay bir görev olurdu. Chu Lian hemen başını salladı ve bu isteği kabul etti.

Dalang sonunda aklını meşgul eden bir şeyin yükünden kurtulmuştu ve tam rahatlamış bir şekilde ayrılmak üzereyken Kıdemli Hizmetçi Liu aceleyle içeri girdi.

“Matriark, dış avlunun kahyası yeni bir haber gönderdi! Saraydan birisi gönderilmiş!”