35. Bölüm Yeni Evliler (8)

Ertesi gün, Kontes Corzan malikaneyi ziyaret etti. Lucia'dan biraz daha uzun ve ince olan, kar beyazı saçlı, yaşlı bir kadındı. Gençliğinde güzel bir kadın olarak biliniyordu ve hoş bir şekilde yaşlanmıştı.

“Majesteleri Düşes'i selamlıyorum. Benim adım Michelle.”

“Sizinle tanışmak bir onur Madam Michelle. Umarım bu ani istekle size çok fazla sorun çıkarmamışımdır.”

Michelle'in kaşları şaşkınlıkla kalktı ve sonra hafifçe çatıldı. Dürüst olmak gerekirse, bu istekten beri Michelle'in ruh hali hiç iyi olmamıştı. Resmi olarak, Dük'ün karısı için akıl hocası olup olamayacağını sormuşlardı. Ancak görünüşte bu bir istek değil, Dük'ün tek taraflı emriydi.

Michelle onuruna çok değer veriyordu. Onu hareket ettirecek güç, iktidar ya da zenginlik değildi. Öyle olsa bile, kendi bencil istekleri yüzünden Dük'ün emirlerini görmezden gelemezdi.

Bir başka sorun da oğlunun dükün tebaası olmasıydı. Michelle, Taran Dükü'nden yaşça büyüktü; sadece gülerek bu olayı geçiştiremezdi. Sırf gururunu korumak için onun talebini inatla reddetmesinin hiçbir faydası yoktu, bu yüzden şikayet etmeden boyun eğmeye karar vermişti. Ancak bu, gururunun fena halde çiğnendiği gerçeğini ortadan kaldırmıyordu. Garip bir şekilde, düşes tarafından bu kadar kibar bir şekilde karşılanmak, kadının içinde kalan tüm siniri alıp götürdü.

“Bilgeliğimi Majestelerine sunabilmem benim için bir onurdur.”

“Sözleriniz için çok minnettarım. Korkarım birçok eksikliğim var, bu yüzden sizi çok uğraştıracağımdan endişe ediyorum. Lütfen, bu taraftan gelin.”

Hizmetçiler hızla çay hazırlarken onlar da kabul odasında yerlerini aldılar. Lucia, çayını içen Michelle'e hayran hayran bakıyordu. İlk defa birinin çay içerken bu kadar zarif görünebileceğini fark etmişti. Kadının vücudunun her hareketinin bir amacı ve zarafeti vardı.

“Pek bir şey öğrenemedim. Bir düşesin sorumluluklarını üstlenecek kadar eğitimli olmadığımı hissettim. Bu nedenle, Majesteleri'nin görüşlerini istedim ve o da bana sizden bahsetti, Madam Michelle. Bu yüzden resmi olarak sizin için ricada bulundum. Çok fazla sorumluluğunuz olduğunu duydum ve bu konuda sizi çok rahatsız ettiysem özür dilerim. Ah, lütfen sözlerim veya davranışlarım haddini aşarsa söyleyin.”

Michelle’in dişlerini sıkarken sımsıkı kenetlenmiş olan çenesinin yerini şimdi yumuşak bir gülümseme almıştı.

“Görgü kurallarının özü, başkalarını düşünmenizdir. Kişi başkalarına dürüstçe yaklaşmayı öğrenmelidir. Bunu yapabilmek için kişinin bu duyguları nasıl ileteceğini öğrenmesi gerekir, bunlar görgü kurallarının ilkeleridir. Majesteleri, siz zaten bu iki niteliğe sahipsiniz, size öğretecek başka bir şeyim yok.”

“Beni çok övüyorsunuz.”

Lucia'nın yüzü kızardı. Michelle önündeki genç güzel kıza baktı ve keyifli bir kahkaha attı. Düşesin bir prenses olduğunu duymuş, onun kibirli ve küstah biri olduğunu düşünmüştü.

Michelle, Taran Dükü'nün müthiş biri olduğunu hiç düşünmemişti. Çocuklarının veya torunlarının dükü rol modeli olarak görmelerini hiç istemiyordu. Yetkin bir insan, büyük bir insana denk değildi.

Dük kibirliydi, otoriterdi ve insan ilişkilerine çok fazla önem vermezdi. Ancak, başkalarında yetenek keşfetmekten iyi anladığını kabul etmek gerekiyordu. Ayrıca kadından da anlıyordu.

“Dük çok harika bir eş bulmuşa benziyor.”

Michelle şimdiye kadar binlerce insanla tanışmış ve artık insan sarrafı olmuştu, bir kişiyi hızlı bir bakışla çabucak değerlendirebiliyordu. Düşes masum ve iyi kalpli bir insandı.

Birçok insan, dükün fettan bir kadın ile evleneceği dedikodusunu yapmıştı ama onların bir bildikleri yoktu. Dük, sonunda bir çıkar elde etmeyecekse hareket etmeyen soğuk kalpli bir adamdı. Michelle onun evliliğini duyduğunda, zaten çok fazla rahatsız etmeyecek bir kadın seçeceğini düşünmüştü.

Michelle bunun rütbesini aştığını biliyordu ama düke bir mesaj iletmeyi planladı.

‘Lütfen Düşes Hazretlerine sevgilerimi iletin. Onu tutkuyla sevmeniz mümkün değilse bile, en azından onu bir kenara atmayın. Evin hanımı rahat olmazsa bütün aile sallanır.’

Koca sevgisi olmayan bir kadın kendini huzursuz hisseder, gücünü ve kendini korumak için pek çok tehlikeli dikenler oluştururdu. Evin hanımı bu şekilde davrandığı için tüm hane bir an bile huzur bulamazdı. Kendi evinde huzur bulamayan erkek dışarıda kalır ve bu kısır döngü asla bitmezdi.

Michelle tahminlerinin yanlış çıkmasını umuyordu. Düşes herhangi bir endişe veya depresyon belirtisi göstermiyordu. Kocası tarafından çok sevilen bir kadına benziyordu.

“Evleneli iki ay mı oldu?”

“Evet.”

“O zaman kale dışındaki etkinliklere katılmaya başlamanızın zamanı gelmiş olmalı. Birkaç çay partisi düzenlemek iyi bir başlangıç ​​noktasıdır.”

“Bu partilerin ölçeği ne kadar büyük olmalı?”

“Bu sadece ilk çay partisi, bu yüzden küçük bir tane yeterli olacaktır. Dük'ün tebaasının eşlerinin katılımıyla on veya daha az kişi olur. Baş uşak kimi davet edeceğini biliyordur. Dük'ün uşağı çok yetenekli.”

Lucia başını salladı. Jerome kesinlikle yetenekli bir insandı.

“Hala çok fazla insanla tanışacak kadar yetkin olmadığımı hissediyorum. Büyük bir balo düzenlemem gerekli mi?”

“Dük'ün karısı olmanız, sosyetenin merkezi gücü olmanız gerektiği anlamına gelmez. Başlangıç ​​olarak, kişinin bu sosyal partilere karşı iyi bir kabiliyete sahip olması gerekir. Ancak bu partilerin hiçbirine katılmamanız doğru değil. Sadece arada bir görünün, bu yeterli olacaktır. Neden ayda iki kez kadınlara özel çay partileri veya bahçe partileri yapmıyorsunuz? Düzenli olarak yaklaşık 10 kişiyi davet edebilirsiniz ve zaman zaman katılımcı sayısını 30'a çıkarabilirsiniz.”

Kontes Corzan'ın dersleri genellikle temel konuşmalardan oluşuyordu. İki saat boyunca sohbetleri devam etti, bu dersler sayesinde Lucia ilginç ve önemli gerçekleri öğrenebildi. Lucia, dinleyicinin yorgun hissetmesine izin vermeden güzel bir şekilde konuşan Kontes'e içtenlikle hayran kalmıştı.

Aynı zamanda, Michelle'in kalbi de karşı taraftan etkilenmişti. Lucia'nın bir gram nefret içermeyen nazik doğasına şaşırmıştı.

“Majesteleri, sizi yeğenimle tanıştırayım mı? Güzel bir sohbet arkadaşı olurdu. Davranışları çok zarif olmayabilir, ama o dürüst ve zeki bir kız. Bu çocuk, işlerin sıkıcı hale geldiği daha yavaş günleri canlandırmaya yardımcı olur.”

“Minnettar olurdum.”

Lucia gülümseyerek konuştu, ama Michelle onun kısa tereddüdünü fark edebildi.

“Görünüşe göre Majesteleri'ni rahatsız edecek bir şey önerdim.”

“…Dürüst olmak gerekirse, işi onun gibi beni neşelendirmek olan bir arkadaş istemiyorum.”

“Hohoho, Majesteleri çok açık sözlüsünüz. Kate, ah, yeğenimin adı Kate. Ruh halinizi okuyup buna göre sizi neşelendirmek gibi bir yeteneği olsaydı, başka bir şey istemezdim. Ama çok fazla soruna neden oluyor.”

“Sorun?”

“Çok uzun zaman önce, arkadaşının nişanlısı ihanet etti ve o da bu kadar hilekar olduğu için adamı herkesin önünde küçük düşürdü. Ah tanrım, Kate bir çukur kazıp at gübresiyle doldurdu ve onu içine itti.”

“Aman Tanrım!”

“Ne zaman biri onun adını söylese, kalbim korkudan donuyor çünkü bana daha korkunç haberler verecekler diye endişeleniyorum.”

“Ama yine de yeğeninizi çok seviyorsunuz anlaşılan.”

Michelle neşeli bir şekilde gülümsedi. Kate'den bahsederken gözleri sevgi ve şefkatle doluydu.

“Kulağa çekici bir genç bayan gibi geliyor. İleride onunla tanışmak güzel olurdu.”

“Majesteleri için harika bir danışman olurdu. Hobisi, aşktan acı çeken kadın yaşıtlarının hikayelerini dinlemek.”

“Ben zaten evliyim.”

“Evlilik son değil, sadece başlangıçtır. Evlenmeden önce Majesteleri ile ne kadar süre çıktınız?”

“Çıkmak mı..?”

Geriye dönüp düşününce, gerçekten flört edebilecekleri bir zaman olmamıştı. İlk buluşmalarında Lucia, ona evlenme teklif etmişti. İkinci görüşmelerinde zaten bir sözleşme üzerinde anlaşmışlardı ve anlaşmayı sonuçlandırmak üzereydiler. Üçüncü buluşmalarında çamaşır yıkarken yakalanmış ve onun tarafından azarlanmıştı. Daha sonra resmi evlilik belgelerini imzalamışlardı.

“Hım... Majesteleri ile yaklaşık üç kez görüştüm.”

Michelle'in elindeki çay bardağı bir anlığına durakladı ve kadın onu yavaşça masaya bıraktı.

“Halkın Majesteleri hakkındaki görüşünü size söylemem uygun olur mu? İftira niteliğinde olabileceği için bu bilgileri paylaşmak biraz riskli olabilir. Bence Majestelerini ciddi olarak tanımadan önce evliliği kabul etmiş olmanız çok yazık.”

“Lütfen söyleyin bana. Sözlerinize alınmayacağım, söz veriyorum.”

“Majesteleri hakkındaki düşüncelerinizi duymamda bir sakınca var mı?”

“Dürüstçe… mi?”

“Evet. Dürüstçe.”

“Hım… Tahmin edilemez değil ama hep canının istediğini yapıyor. Ne isteyip ne istemediği konusunda çok net. Bir kere reddederse, arkasına bakmaz. O kayıtsız ve soğuk kalplidir.”

“Görünüşe göre çok erken konuştum. Majestelerini çok iyi tanıyorsunuz.”

Dıştan bakıldığında, Taran Dükü'nden daha iyi bir adam bulmak mümkün değildi. O her kadının hayallerindeki yakışıklı ve genç hükümdardı. Dük kuzey bölgelerinden uzaktaydı ve ona olan ilgi azalmıştı, ancak daha önceden popülaritesi göklere çıkmıştı. Bu, dük şu anki mevkisine gelmeden önce olmuştu.

Kuzey bölgelerinin bütün bekar asil hanımları, geleceğin genç dükünü baştan çıkarmak umuduyla kendilerini onun üzerine atmışlardı. Hepsi, tek bir ateşli geceden sonra Dük’ün kendilerine aşık olacağını sanmışlardı. Bu hanımların rüyadan uyanmaları çabuk olmuştu. Ya kız çok fazla gönül acısından dolayı pes eder ya da sevgisi gerçek aşka dönüşür ve Hugo hiç düşünmeden kızı bir kenara atardı.

Michelle akıl hocalığı yaptığı pek çok genç kadın arasında, birçoğunun kara sevda yüzünden gözyaşı döktüğünü görmüştü. Bu nedenle, Michelle, Dük ile şahsen konuşmamış olsa da, onun kaçamakla dolu geçmişini ve soğuk kalpli doğasını biliyordu.

Evlenmelerinin üzerinden iki aydan fazla zaman geçmişti. Şu an kadın tarafı hala yanlış umutlara ve hayallere tutunuyor olurdu. Şaşırtıcı bir şekilde Düşes, Dük'ün gerçek kişiliğini çok iyi anlamıştı. Bu, düşesin kocasına sırılsıklam aşık olmadığını kanıtlıyordu. Michelle bu duruma şaşırmış ve sevinmişti.

“Harikasınız. Kontrolünüzü kaybetmemişsiniz. Kadın olmak bazen çok üzücü bir şey. Birçoğu kalbini verir ve karşı tarafa aşırı derecede bağımlı olur. Karşı taraf ortadan kaybolunca, tek başına kalmak bile dayanılmaz hale gelir ve bazen hayatları kararır.”

Lucia tuhaf bir şekilde güldü ve başını salladı. İltifat almıştı ama bu konuda pek iyi hissetmiyordu. Lucia'nın kendini kaybetmemesinin nedeni, en başından her şeyden vazgeçmiş olmasıydı.

“Yine de kocanızdan çok fazla uzak olmanız iyi bir fikir değil. Uygun bir mesafeyi korumak önemlidir.”

“Uygun bir mesafe…”

Lucia başını salladı.

“Size biraz kaba bir soru soracağım. Majesteleri gece yatak odanızı kaç kez ziyaret eder?”

“Ha? Ah…”

Lucia'nın yüzü kıpkırmızı oldu.

“Her gece... ziyaret ediyor.”

Michelle'in gözleri biraz daha genişledi ama kayıtsız bir ifadeyle kısa bir ‘Anlıyorum’ ile devam etti. Bu çok ilginç bir bilgiydi. İlk aşık olan kişi Dük'tü. Michelle yalnız olsaydı, kahkahayı patlatırdı.

Masum görünen düşes her nasılsa farklı görünüyordu. Erkekler genellikle elde edemeyecekleri şeyleri arzularlardı, öyle görünüyor ki Düşes, Dük'ün şehvetle yanmasına neden olan mükemmel mesafeyi koruyordu.

“Mükemmel mesafeyi… nasıl korumalıyım?”

“Yavaş yavaş açıklayacağım.”

Michelle alçak sesle mırıldandı.

‘Size öğretebileceğim başka bir şey yok ki.’

Artık kadın, dük çiftinin geleceğini kolayca görebiliyordu, zaman geçtikçe düşes dükten daha fazla sevgi kazanmaya devam edecekti. Kadının bunu anlamasının sebebi çok sayıda erkek ve kadının danışmanı olmasıydı. Michelle'in çözemediği tek bir gizem vardı.

‘Bu genç kadın dükün kendisine bu kadar aşık olmasını nasıl sağlamış...?’

Elbette Kontes'in, Dük’ün karısına şeytani derecede seksi vücudu için sırılsıklam aşık olduğunu tahmin etmesi imkansızdı. Daha doğrusu, bu basitçe bir sırılsıklam aşık olma meselesi değildi, adam öyle abayı yakmıştı ki kurtarılamayacak bir noktaya gelmişti.

O günden sonra Michelle, Lucia'yı düzenli olarak ziyaret etmeye karar verdi. Ve Lucia sonraki hafta ilk çay partisi için bir tarih seçti.

***
“Majesteleri.”

Hafifçe kızaran hizmetçi sözlerinde dikkatliydi.

“…hamile olmanız mümkün mü?”

“Hamile mi?”

Lucia bu saçma sözler karşısında kaşlarını çattı.

“Son adetinizin üzerinden iki aydan fazla zaman geçti. Emin olmak için neden bir doktor teşhisi istemiyoruz?”

Bir hizmetçinin işinin en önemli kısmı, efendisinin sağlığını gözlemlemekti. Efendisinin iki ayı aşkın süredir düzensiz semptomlar göstermesi ciddiydi ve müdahalesini gerektiriyordu.

Tek bir hizmetçi onunla ilgileniyor olsaydı, durum daha hızlı anlaşılabilirdi. Ama ona bakan hizmetçiler birkaç günde bir dönüşümlü olarak değişirdi. Herkes, başka bir hizmetçi ona hizmet ettiğinde adet günlerinin geçtiğini varsayıyordu. Görevlerine sıkı sıkıya bağlı kalıp bu konuyu birbirleriyle tartışmış ve kimsenin herhangi bir adet belirtisi fark etmediğini anlamışlardı. Bütün hizmetçiler vücutlarındaki tüm kanın çekildiğini hissetmişti.

Buna verilecek en mantıklı cevap Lucia’nın hamile olduğuydu. Bu şatodaki herkes, bu iki insanın birbirine ne kadar düşkün olduğunun farkındaydı.

“Öyle değil. Öyle bir şey değil yani artık bununla ilgilenmene gerek yok.”

Lucia sesinde bir gram öfke olmadan cevap verdi.

“Ama Majesteleri, sağlığınız için doktora başvurmamızı şiddetle tavsiye ediyorum...”

“İyi olduğumu söyledim zaten. Kendi bedenimi en iyi ben tanırım.”

“…Emredersiniz, hanımefendi.”

Hizmetçi daha fazla konuşmadı, ama burada pes etmedi. Eğer efendisi hamileyse ve bebeğe bir şey olursa, hafif bir ceza ile salıverilmezdi. Çok endişeliydi ve bu konu hakkında daha fazla danışmak için Jerome'a ​​gitti.

“Majesteleri. Hizmetçilerden bazı sözler duydum ve görünüşe göre sağlığınızda bir sorun varmış.”

Jerome konuştuğu anda, Lucia'nın yüzünden kısa bir süreliğine öfkeli bir ifade geçti. Kısa süre sonra kadın, Jerome'un arkasında duran hizmetçiyle göz göze geldi. Lucia ters ters bakmıyordu ama o anda hizmetçi büyük bir korku hissetti. Bu, Jerome'un Lucia'nın bu yanını ilk kez görüşüydü ve bu yüzden sözlerine dikkatle devam etti.

“Majesteleri, geçmişte doktor size hiç rahatsızlık verdi mi?”

“Hayır. Tekrar söyleyeyim, hamile değilim ve vücudumda bir sorun yok. Majesteleri zaten tüm bunların farkında.”

Jerome sustu ve sözlerini dikkatle seçti.

“Fakat sağlığınızla ilgili bir sorun olursa, hiçbirimiz Majesteleri'nin nihai sonuçlarının sorumluluğunu üstlenemeyiz. Bu gerçeği Dük ile tekrar teyit etmenin mahzuru olur mu?”

İlk görüşmelerinde, Lucia zaten çocuk doğuramayacak bir vücudu olduğunu söylemişti. Dük bunu kanıtlayıp kanıtlayamayacağını sormuş ve bu konuşmadan sonra hiç ilgilenmemişti. Bunca zamandan sonra hamile olabileceğini söylerse, ona yalancı demesi sürpriz olurdu.

“Yalan değil. Majesteleri bu gerçeğin farkındadır. Ama ona tekrar söyleyeceğim.”

“Bunu Majestelerine söyleyeceğinizi nasıl doğrulayabilirim?”

Jerome, bunca zaman boyunca Lucia'ya karşı her zaman çok itaatkar ve nazik davranmıştı, ama sonuç olarak kendisi de enayi değildi. Baş uşak olan bir insanın sadece iyi biri olmakla tüm kaleye mükemmel bir şekilde bakması mümkün değildi.

“… Sen oradayken Majesteleri’ne bunu ​​söyleyeceğim, Jerome. Böylece sorun olmaz, değil mi?”

“Evet, hanımefendi. Rahatsızlık verdiğim için özür dilerim.”

“Sen sadece baş uşak olarak işini yapıyorsun. Ama o çocuk.”

Lucia'nın gözleri bir kez daha hizmetçiye sabitlendi.

“Bunu ikinci kez bana danışmaya gelmedin ve hemen baş kahyaya gittin. Çevremdeki insanların hayatımı bu şekilde gözetlemesini istemiyorum. Bugünden sonra onu evden gönder.”

“…Emredersiniz. Hanımefendi.”

Yere bakan hizmetçinin beti benzi atarken, Jerome katı ve dürüst bir ifadeyle eğildi. Hizmetçi öncelik sırasını bozmuş, uşağı efendisinden daha yüksekte tutmuştu. Herhangi bir sorumluluk almaktan korkuyordu ama çok aceleci davranmıştı.

Hizmetçi, Lucia'nın sadece kibar ve nazik olduğunu düşünmüştü, ama hoşlandığı ve hoşlanmadığı şeylerde o kadar netti ki kişiliği biraz soğuk görünüyordu. Görünüşe göre ikili mükemmel bir çiftti. Jerome efendisinin bu yönünü görmekten memnun ve gururlu hissediyordu, artık neredeyse tamamen onun sadık köpeği olmuştu.