32. Bölüm Erken Noel Hediyeleri

[Uluma]'nın gücü, surun altına inerken zamanla ciddi anlamda azalmış olsa da bu, sıradan atları etkilemek için yeterliydi. Atlar dehşet içinde kişnemeye başlamış ve kuvvetlerini kaybederek yere yığılmış, korkuyla dışkılamaya başlamışlardı.

Bu, diğer üç kara şövalyenin ciddi anlamda şaşırmasını sağlamıştı elbette. Hemen atlarından atlamışlardı.

''Seni şerefsiz...''

Atları ne kadar kırbaçlasalar da, oldukça iyi eğitim almış bu atlar çıldırmışçasına inliyor ve ayağa kalkmıyorlardı.

''Ohohohoho, bak sen! Altlarına işediler, haha!''

''Siktirin şimdi, şerefsiz herifler sizi! Bir dahakine silahlarınızı da getirin!''

''Teslim olmamızı mı istiyorsunuz? Hayal kuruyorsunuz herhalde, gelin de baltama bir selam verin bakayım!''

''Chambord,sizin gibi düşük sınıflılar tarafından fethedilemez! Size şöyle unutulmayacak bir ders vereceğiz!''

''Hahaha, korktun mu lan? Git de ananın kucağında ağla!''

''...''

Bunu gördükten sonra, Chambord'un askerleri kahkahalarını serbest bırakmıştı. Bazıları onlarla dalga geçmeye başlamış, bazıları kamışlarını çıkarmış ve surun altındaki şövalyelerin üstüne su dökmeye başlamıştı...

''Tink, tink, tink...''

Bazıları da silahlarına vurmaya başlamıştı. Kuvvetli ve dayanıklı metal sesleri, Fei ve Lampard'ın yaptıklarına ek olarak herkesin içinde biraz da olsa bulunan korkuyu yok etmeye yetmişti. En ürkek savaşçılar bile şu an savaş için heyecanlanmıştı ve birkaç düşman öldürmek istiyorlardı.

...

Uzakta, Zuli Nehri'nin öteki tarafında.

Uzaklardan da olsa neler olduğunu görmüş olan, oldukça sakin ve rahat görünen gümüş maskeli şövalye bile aslında ciddi anlamda öfkelenmişti.

Chambord'daki insanların birliğini bozmak ve onların moralini zedeleyecek fikir ayrılıklarını ortaya atmak için bu müzakereyi kullanmak istemişti. Böylece Chambord teslim olmasa bile, onun defans yeteneği zamanla düşecek ve krallık, fethedilmesi çok daha basit bir hale gelecekti.

Ancak...

İşlerin bu hale girmesini gerçekten de beklemiyordu.

[Bir]'in öfkeyle yaptığı salakça hareketler yüzünden müzakerenin yazılı olmayan kuralları ihlal edilmişti. Bu da Chambord'a [Bir]'e saldırmak için düzgün bir neden vermişti. [Bir] sadece hayatını kaybetmekle kalmamış, ayrıca Chambord'a morallerini düzeltmek ve düşmanın moralini ayaklar altına almak için bir fırsat vermişti.

''Siktir ya...''

Gümüş maskeli şövalye küfür etmesine engel olamamıştı. Neden olduğunu bilmiyordu, ama Chambord Kalesi'ni kuşatmak düşündüğü kadar kolay gitmiyormuş gibi hissediyordu.

''Efendim, lütfen bu kibirli Üç Yıldız Seviyesi savaşçıyı öldürmem için izin verin!''

Landes daha önce yaptıklarını telafi etmek için büyük bir şans yakaladığını fark etmiş, ayağa kalkmış ve dileğini dillendirmişti. Diğer kara şövalyelerden bazıları da oldukça sabırsız bir hale geliyordu.

Kendilerinden olanların Chambord'un askerleri tarafından bir bir katledildiğini gördükçe, gümüş maskeli adamın yardımcıları olarak onurlarının sarsıldığını hissediyorlardı. Chambord'daki herkesi infaz ederek orayı ele geçirmek konusundaki isteklerini ifade etmişlerdi.

Ama...

Gümüş maskeli savaşçı elindeki kamçıyı sıkıca tutmuştu. Oldukça güç uyguluyor olmasından kaynaklı olarak parmaklarındaki eklem yerleri beyaza dönüyordu, içindeki bu öfkeyi bastırmaya çalışıyordu.

Bir süre düşündükten sonra astlarına bir el hareketi yaptı ve şaşkınlık verici bir şekilde onları durdurdu. Derin bir sesle konuşmuştu: ''Emrime uyun. Şimdilik kuşatmayı durdurun. Öğleden sonra saldırmaya başlayacağız!''

Landes ve diğer kara şövalyeler şaşırmıştı, böyle bir emri beklemiyorlardı.

''Bu düşük sınıflılar morallerinin zirvesine ulaştı; eğer şimdi kuşatmaya başlarsak, şu salak kralın tuzağına basmış oluruz...'' demişti. Daha sonra gümüş maskeli savaşçı, elindeki kamçı ile Chambord'u işaret etmiş ve sakince konuşmaya devam ederek, ''Öğle yemeğinden sonra moralleri bitecektir, bu, bizim kuşatmayı başlatmak için en iyi şansımız olacak. Tüm kuşatma makine ve merdivenlerini savaş başladığında savaşın içine yollayın. Bu günahkâr kalenin yarım saat içinde fethedilmesini istiyorum! Savaşçılarımın intikamı uğruna, sonraki üç gün boyunca onları idam edeceğiz!''

Sakin sesi, o konuşmayı bitirmeye yaklaştığında bir kükremeye dönüşmüştü adeta. Atını döndürmüş ve yönünü merkez olarak belirlemişti.

***

Surun üstünde.

Üç dakikanın ardından, Fei ve Brook birbirlerine bakıyorlardı.

Surdaki herkes Lampard'ın o siyah şövalyeyi öldürmesinin ardında düşmanın öfkeleneceğini ve agresif bir şekilde saldırmaya başlayacağını düşünmüştü. Tüm askerler de kendilerini bunun için hazırlamıştı...

Üç dakika geçtikten sonra bile ufacık bir saldırının dahi görülmeyeceğini kim bilebilirdi ki? Düşmanların düzeni hala aynıydı, bütün bir köprüyü işgal ediyorlardı. Birazcık bile hareket etmiyor ve okçuların menziline yaklaşmıyorlardı.

''Lanet, neler oluyor oğlum?''

Fei'nin kafaşı karışmıştı. Düşmanın komutanının kafasına bir eşeğin bir tekme geçirdiğini falan bile düşünmüştü, bu yüzden de düzgünce düşünemediğine kanaat getirmişti. Bu, düşmanın başka bir hileye başvurduğunu gösteriyormuş gibiydi daha çok.

Fei'nin yanındaki Brook da kendini zorluyordu düşünürken. Düşman komutanının niyetini tahmin etmek zordu. Bekledikleri fırtınavari kuşatma ortaya çıkmamıştı. Bu uzun ömürlü olmayan barışta ise daha büyük ve şiddetli bir fırtına büyüyormuş gibiydi.

Kral Alexander tarafından genel komutan olarak belirlendiği için Brook, omuzlarında bir sürü sorumluluk olduğunu biliyordu ve bu yüzden, düşmanın niyetini hızlıca anlamak zorundaydı.

Biraz daha düşündükten sonra, Brook, krallığı çevreleyen dağlara bakmıştı.

Diğer yanlardan düşmanın saldırıyor olmadığından emin olmak için, birkaç askeri kalenin etrafındaki dağları kontrol etmeleri için göndermişti. Brook, sadece, düşmanın kuşatmayı diğer kısımlardan da sürdürmek için oraya Yıldız Seviyesi savaşçıları gönderebilmesi ihtimalinden dolayı bunu yapıyordu.

On beş dakika hızlıca geçmişti.

Zaman geçtikçe, surun üstündeki atmosfer de değişiyordu.

Fei bir anda askerlerin rahatlamaya başladığını fark etmişti.

Silahların kabzalarına uygulanan gücün düştüğünü görmüştü, onların bakışlarından ise, odaklanmanın yavaşça kaybolduğu anlaşılıyordu. Eğer askerlerin biraz önceki halleri sonuna kadar çekilmiş bir yay gibiyse, şimdiki halleri birazcık bile gerilmemiş bir yay olarak düşünülebilirdi.

Durum pek iyi değildi. Fei'nin epey bir çabayla yükselttiği moraller düşmanın garip hareketinden dolayı yavaşça azalıyordu.

''Siktir be! Bu, düşman komutanının stratejisi olabilir mi? Eğer öyleyse...''

Fei gergindi.

''Eğer bu onların planıysa, başımız epey bir belada demektir.

Bu epey bir bilgi açığa çıkarmıştı. ''En açık nokta, düşman komutanının beklediğimden çok daha güçlü ve zeki olduğu. Kendini kontrol edebiliyor ve insanların düşünce yapısını çok iyi anlıyor...'' Moral ilginç bir şeydi. Eğer komutanlar bunu kendi avantajlarına kullanırsa, bu kesinlikle savaşın sonucunu belirleyebilirdi.

''Ne yapmak lazım ki şimdi?''

Düşmanın niyetini fark ettikten sonra, Fei, iyi bir karşı strateji bulamadığını fark etmişti.

Düşman komutanının kirli bir oyun oynadığı açıktı. Her ne kadar amacı keşfedilmiş olsa da, Chambord'un yüksek morallerini bir avantaj olarak kullanmasının tek yolu bir savaş başlatmaktı. Ancak, Chambord sınırlı askeri güce sahipti ve bu arazideki avantajlarından savaş başlatmak için vazgeçmek, onların kesin ölümüyle eşdeğerdi.

Ama bu böyle devam ederse, son derece tetikte ve alarma geçmiş durumda olan askerler er ya da geç böylesine bir baskının altında ezilecekti.

Biraz daha düşündükten sonra Fei Brook'u yanına çağırdı ve askerlerin iki gruba ayırmasını emretti. Düşmanlar kuşatmaya devam etmiyorken bir grup koruma ve düşmanın hareketlerini gözleme işini devralacak, diğer grup ise dinlenecekti. Her askerin fiziksel ve zihinsel gücünün standart bir seviyede olduğundan emin olmak için her yirmi dakikada bir yerlerini değiştireceklerdi...

Bu Fei'nin aklına gelen en iyi plandı. Yirmi dakika içerisinde güneş yükselmiş ve çoktan, gökyüzünün ortasındaki erini almıştı.

Güneş ışıkları sıcaklığı artırıyordu. Kalın zırhlar, ağır silahlar ve sayısız düşmanla karşı karşıya olmanın zihinsel baskısı, askerlerin ter dökmesine neden oluyordu.

Fei surun üstünde durarak düşmanları daha fazla gözlemeye devam etse de, onlar hiç de saldırmaya niyetli değilmiş gibi hissediyordu. Düşünmüş, taşınmış ve bu şekilde beklememeye karar vermişti.

Geçen her bir saniye onun için değerliydi. Mümkün olduğu kadar kısa sürede Diablo Dünyası'na girmek ve seviyesini yükselterek gücünü artırmak zorundaydı. Bu, böyle beklemekten çok daha iyiydi.

Hemen arkasına döndü ve surun üstündeki gözetleme kulesine döndü. [Kralın Kılıcı]'nı taşıyan Pierce'nin girişi tutmasına izin verdi ve bir taşın üstüne oturarak, gözlerini kapattı. Soğuk ve gizemli olan o sesle bir iletişim kurmak için konsantre olmuştu.

Hızlı bir cevap almıştı bu sefer...

''Yeterli zihinsel kuvvet... Ruh dalgası taranıyor... Onaylandı... Diablo Dünyası'na giriliyor... 3... 2... 1... Ding, giriş yapılıyor!''

***

Fei bir kere daha barbar karakterini seçmişti.

[Soğuk Düzlükler]'deki mezarlıkta ortaya çıkmıştı.

[Kan Kuzgunu]'nun cesedi hemen önünde yatıyordu. Altınlar etrafını çevirmişti. Ancak onları yerden almak için zaman yoktu;  çünkü buraya bir süre çıkış yapmış bir konumda olmasının ardından tekrar girmişti ve mezarlıktaki yaratıklar yeniden doğmuştu. Sayısız [Yozlaşmış Akıncı] ve [Günahkar Şaman], onun kendi alanlarında ortaya çıktığını gördükleri anda saldırmaya başlamışlardı.

Bir başka savaş başlamıştı bile. Biraz çabayla Fei mezarlıktaki tüm yaratıkları tekrar elden geçirmişti. Sonunda, eşya ve altınları toplamak için zamana sahipti.

[Kan Kuzgunu]'nun cesedinin altındaki üç büyülü mavi eşyaya ulaşırken, cesedi biraz oynatmıştı. Aniden sarı bir ışık ilişmişti gözüne.

''Bu, olabilir mi?..'' Fei heyecanlanmıştı, çünkü bu renk nadir eşyalara aitti.

[Kan Kuzgunu]'nun cesedini yana doğru çevirirken elleri titriyordu.

Burada bir tane daha nadir eşya vardı!

''Oğlum, bu sene çok iyi biri olduysam herhalde, Noel Baba, Noel hediyelerini erken vermiş!''

Burada üç tane sarı renkli nadir eşya vardı: Üzerinde siyah iğneler olan bir kalkan, garip şekilli bir kılıç ve ince, bronz bir eldiven.

Üçü de tanımlanmamıştı, bu yüzden Fei, onların gerçek kapasitelerinin ne olduğunu bilmiyordu.

Bu üç sarı eşyayı gördükten sonra ise Fei diğer mavi eşyaları umursamayarak onları [Eşya Deposu]'na atmıştı direkt.

Daha sonra yerdeki altınları toplayarak [Karakter Statüleri]'ni açmıştı.