76. Bölüm Misafir

"Birkaç silah dükkânına gidip bir sürü cephane aldı. Son görevde harcadıklarını geri toparladı, başka bir şey yapmadı."

Gökyüzü Yılanı biraz düşünüp konuştu, "Onu yakından izleyecek daha fazla adam gönderin! Luo Xiong, sen de git. Müdahale edecek olursa onu oyalayıp şehrin içinde tut!"

Gökyüzü Yılanı o kadın avcı konusunda da oldukça temkinliydi. Dört elit astından biri olan Luo Xiong'u onunla ilgilenmesi için göndermişti.

Hızlı Kuş'un gözlerinde sıcak bir parıltı belirdi, "Neden ben onu izlemiyorum ki? Bu iş tam benlik!"

Gökyüzü Yılanı'nın yüzü karardı, bağırdı, "Hayır! Ona daha dokunamayız yoksa şu İhtiyar 2 hayatı buna bağlıymış gibi savaşacak!"

Hızlı Kuş dudaklarını yalarken yüzüne acımasız bir gülümseme yerleşti, "O salak ihtiyar sadece beşinci kademede. Neden bu kadar temkinli davranıyorsun gerçekten anlamıyorum! Zaten bugüne kadar bir sürü iyi anlaşmamızı bozdu. Onu uzun süre önce öldürmeliydik!"

Gökyüzü Yılanı yavaşça konuştu, "Er ya da geç bunu yapacağız, ama şimdi olmasına gerek yok. İhtiyar Liao, avcılarla konuşman nasıl gitti?"

İhtiyar Liao ince bir ihtiyardı, uzun ince gözleri bir yılanı andırıyordu. Hiç acele etmeden konuştu, "Oldukça iyi gitti! Kesinlikle ilgini çekecek birini buldum."

İhtiyar Liao salonun dışından birini çağırdı, baştan sona örtüyle kaplanmış biri salona girip Gökyüzü Yılanı'nın önünde durdu. Örtüsünün baş kısmını açınca genç ve yakışıklı bir yüz ortaya çıktı.

Gökyüzü Yılanı'nın önünde bile hiç de korkmuş ya da yaltaklanmaya çalışıyor gibi görünmüyordu. Sakince konuştu, "Ben Li Lunzhe. Dördüncü kademeli köken gücüne sahibim, üç yıldızlı bir avcıyım."

Gökyüzü Yılanı'nın gözleri parladı, "Seni duydum! Genç nesildeki en güçlü avcılardan birisin, değil mi? Söyle, ne istiyorsun?"

Li Lunzhe'nin dişlerinin arasından zorla birkaç kelime çıktı, "Qianye'yi avlamana yardım edebilirim. Tek şartım iş bittikten sonra Yu Yingnan'ı bana vermen!"

Hızlı Kuş'un homurtusu yan taraftan duyuldu.

Li Lunzhe'ye bakarken Gökyüzü Yılanı aniden gülümsedi, "Bunun sözünü veremem."

Li Lunzhe'nin ifadesi değişti, Gökyüzü Yılanı tekrar konuştu, "Ancak, o velet öldükten ve ben Yu Yingnan'ı yakaladıktan sonra, onunla üç gün istediğini yapmana izin vereceğimin sözünü verebilirim."

Li Lunzhe dişlerini sıktı, "Pekâlâ, anlaştık o zaman!"

"İhtiyar Liao, ona birkaç kişi ver."

"Gerek yok, ben yalnız çalışırım." Li Lunzhe soğukça konuştu.

"Güzel! Hiç de fena değil!" Gökyüzü Yılanı gülümsedi. Issız topraklarda bir avcıyı avlamaya en uygun aday yine bir avcıydı.

Çok geçmeden Kara Kurt, Hızlı Kuş ve Li Lunzhe art arda çıktılar. Şu an hala ortalama uyanma vakti gelmemişti, yani şafağın gelmesine daha da fazla vardı.

Gökyüzü Yılanı salonda bir ileri bir geri volta atıyordu. Dikkatle düzenlemeleri baştan sona düzenlemesine rağmen düzeltmesi gereken bir noksan bulamıyordu. Ancak nedense kalbinde bir türlü gitmeyen bir rahatsızlık vardı. 

İhtiyar Liao Gökyüzü Yılanı'nın vücut dilini uzun süredir izliyordu, konuştu, "Patron, fındık kırmak için balyoz kullandığımız söylenebilir, o veledi göz açıp kapayıncaya kadar indireceğiz."

Gökyüzü Yılanı'nın ifadesi, başıyla onaylarken biraz rahatladı. Qianye son derece küçüktü ve sadece üçüncü kademeli bir Savaşçı'ydı. Onunla ilgilenmek için art arda üç tane dördüncü kademeli uzman yollamıştı ve ikisi sıradan dördüncü kademeli Savaşçılardan değildi, biri ise dört elit astlarındandı. O velet ne kadar güçlü olursa olsun yüzlerce savaşa girip çıkmış uzmanlardan deneyimli olması imkânsızdı.

İhtiyar Liao'nun söyledikleri doğruydu. Önlemlerin aşırı olduğu bile söylenebilirdi.

Gökyüzü Yılanı üst kattaki yatak odasına döndü, biraz daha uyuyacaktı. Bu gecenin uykusu hiç uyumamaktan bile yorucu olmuştu ve baş ağrısı dinmek bilmiyordu. Yatağa yerleştikten sonra hemen uykusu geldi ama arka arkaya aklına gelen binlerce düşünceden ötürü derin bir uykuya dalamıyordu.

Aynı zamanda Karakan Şehri'nin dışında Qianye kendine çoktan rüzgaraltı bir mağara bulmuş ve kendine bir kamp ateşi yakmıştı. Kamp ateşinin önünde oturuyordu ve bir vahşi domuzun arka bacaklarının tamamen pişmesine az kalmıştı. Alevler içyağlarını yalıyor ve yumuşak tıslamalara neden oluyordu. İnce duman daireler halinde yükseliyor ve egzotik aromayla burnuna ulaşıyordu.

Aniden mağaranın dışından birkaç adım sesi duyuldu ve uzun bir genç eğilerek mağaraya girdi.

"Güzel kokuyor!" Geldiği anda konuştu.

Qianye pişen bacağı döndürmeye devam etti ve şaşırdığını belli etmeden gelen kişiye baktı. Doğal olarak, böyle bir yerde bir kamp ateşi yakmaya cesaret etmesi savunmasız olmadığı anlamına geliyordu. Mağaranın dışından kokunun ya da ışığın görülmediğinden emindi. 

Ama gencin adımları mağaranın girişine kadar geldikten sonra ancak duyulmuştu. Bu da dışarı kurduğu tuzak ya da mekanizmaların hiçbirinin işe yaramadığı anlamına geliyordu, Qianye onun adım seslerini bile genç yaklaşıp kasten belli ettiği zaman duyabilmişti.

Genç iki adım ilerleyip kamp ateşine yaklaştı ve Qianye'nin karşısına yaklaştı. İki uzun bacağını gerince oldukça zarif bir görünüşü olmuştu.

"Ben William, Von William." Hiç utangaç değildi, hemen kendini tanıttı.

Dar bir alnı, çıkık elmacık kemikleri ve altın saçları vardı. Klasik bir viking yüzüne sahipti. Belirgin yüz hatlarıyla son derece yakışıklıydı ve grimsi bir mavi renge sahip gözleri biriyle göz gözeyken oldukça samimi ve odaklanmış görünmesini sağlıyordu. Yüzündeki gülümseme hiç kaybolmuyor gibiydi ve kısa bıyığı genç görünümüne olgun bir cazibe katıyordu.

Qianye bakışlarını aşağı indirerek domuz bacağına son kez çeşni ve baharatları kattı. "Bana Qianye diyebilirsin. Adın biraz garip. İmparatorluktan değilsin, haksız mıyım?"

William gülümsedi, "İmparatorluğun batısındaki küçük bir ülkeden geliyorum, küçük yaşta İmparatorluğa yerleşip eğitim gördüm. İmparatorluktaki koruyucu babamın soyadı Von'du, bu yüzden onun soyadını aldım."

Qianye'nin gözlerinde bir parıltı belirdi, "Üst kıtalardan mısın?"

"İyi bir gözlemcisin, dostum. Doğru, üst kıtadan geliyorum."

Qianye başka bir şey söylemedi ve ateşten tamamen pişmiş vahşi domuz bacağını aldı. Yarıya kesip yarısını William'a attı. William hediyeyle oldukça memnun olarak formaliteleri bir kenara bıraktı ve hemen yemeye başladı.

Onun yemek yiyişini izlerken Qianye'nin parmakları bir anlığına, fark etmesi neredeyse imkânsız bir şekilde titredi. William'ın kulakları hafifçe hareketlendi, ama başını kaldırmadan mutlu mutlu yemeye devam etti.

Qianye ona daha fazla bakmadı. Ateşe bir bacak daha attı, üstüne çeşni ve alkol serpiştirdi ve tekrar pişirmeye başladı.

İkisi de oldukça iştahlıydı ve birleşince beş kilo edecek domuz bacaklarını bir fırtına gibi bitirdiler.

William yüzündeki tatmin bakışla hafifçe göbeğine urdu, "Birkaç aydır bu kadar doymamıştım!"

"Buralarda yemek bulmak kolay değil." Qianye ona katıldı.

"Oh, hayır yemek kolay ama leziz yemek için aynısını söyleyemem. Bu gece burada kalsam sorun olmaz, değil mi?" William gülümseyerek sordu.

Qianye kollarını açtı, "Elbette olmaz. Kendini evinde hisset. Zaten ben de uyuyacaktım."

William çantasını yastık olarak kullanacak şekilde yere, kamp ateşinin mağara girişi tarafına koydu. Sonra yere uzanıp anında derin bir uykuya daldı.

Qianye bir süre alevlere baktı, dalmıştı. Sonra geriye kayıp belden yukarısını mağara duvarına yasladı. Gözlerini kapattı, nefeslerini yavaşlattı ve yavaşça zihnini kontrol altına alarak hipnagoji durumuna girdi.

Bu durum derin uykuyla uyanıklığın arasındaydı. Özellikle ordunun özel kuvvetlerinde kullanılan bir uyku sanatıydı. Savaş alanında ya da tehlikeli bir çevrede uyumak içindi, kişinin anında tekrar uyanmasını sağlıyordu.

Gece oldukça sessizdi. Sadece kamp ateşinde ara sıra çatırtılar duyuluyordu.

Sessizlik alışıldık değildi. Gece esnasında ıssız topraklar gece yaşayan yaratıklara ve düşük sınıflı karanlık ırklara aitti. Buradan gece geçmeye cüret edenlerin en az bir ya da iki sürpriz saldırıya hazırlıklı olması gerekmişti. Ancak bu gece alışılmadık bir huzur vardı, klasik uluma ve kükremeler bile hiç duyulmamıştı.

Tam beşte William aniden gözlerini açtı ve esnedi, "Ne güzel geceydi!"

William hareket ettiği anda Qianye hemen gözlerini açtı.

William doğruldu, uzuvlarını gerdi ve biraz hareketlendi. Sonra yüzüne güzel, zarif bir gülümseme yerleştirdi, "Ağırladığın için teşekkürler!"

"Bir şey yapmadım." Qianye omuzlarını silkti.

William eğilerek yakınlaştı ve Qianye'nin omzuna dokundu, "Pekâlâ, gitmeliyim. Belki gelecekte tekrar karşılaşırız! Bu arada, yolda peşinden geliyor gibi görünen birkaç kişi gördüm. Dikkat et!"

"Edeceğim!" Qianye'nin örtülü vücudu duvara yaslanmaya devam ediyordu. Karşılık olarak sadece hafifçe başıyla onayladı.

William'ın gözleri Qianye'ye ulaşırken ağzında derin, anlamlı bir gülümseme oluştu. Sonra sırt çantasını toplayıp ellerini salladı ve dağ mağarasından çıkıp bir daha geri gelmedi.

Qianye artık William'ın adımlarını duyamayacağı zamana kadar hareket etmedi. Ancak o zaman bir nefes verdi ve aniden tüm vücudunu soğuk terler sarmış gibi hissetti!

William'ın dokunduğu omzuna dokundu ve elini burnuna götürüp derince bir nefes aldı. Anında tarifsiz, sıcak bir enerjinin farkına vardı. Bu enerji karanlığın köken gücünden başkasına ait değildi. Niteliğine bakılırsa muhtemelen kurtadam topraklarından geliyordu.

Kendine William diyen gencin inanılmaz bir gücü vardı. Qianye onun dağ mağarasına adım attığı anda şüpheli olduğunu biliyordu, ama sonuna kadar bir şey fark edememiş ve son anda enerjisinin bu parçasını özellikle bırakmıştı. Bu da demek oluyordu ki William ondan katbekat daha güçlüydü, kesinlikle aynı seviyede değillerdi.

Bunun yanı sıra Qianye William domuz bacağını yerken boynundaki dövmenin ucunu görmüştü.

Bu dövme dik ve görkemli bir dağın zirvesiydi. Şekil ve açılar Qianye'nin hafızasının derinlerine işlenmiş olanla tamamen uyuyordu. Dövme sıradan bir dövme değildi, güç ve inancı temsil eden bir totemdi.

Zirvelerin Doruğu üst kıtalardaki aşırı güçlü ve gizemli bir kurtadam kabilesiydi. Tüm üyelerinin yemek zincirinin en üstünde bulunan korkunç varlıklar olduğu söylenirdi.

Zirvelerin Doruğu'nun bir üyesi neden Karakan Şehri'nin yakınında ortaya çıkardı ki? Bu görünüşü o gün aniden ortaya çıkan gizemli, siyah cübbeli kişiyle ilişkilendirdiğinde, Qianye bu taş dolu topraklarda koca bir fırtına oluşuyormuş gibi hissetti ve eğer dikkatsizlik edip içine çekilirse kesinlikle ölümü korkunç olurdu.

Ancak William gerçekten gittikten sonra Qianye bir felaketten kaçındığı için rahatladı. William'ın kötü bir niyeti olsa Qianye'yi tek darbede kolayca parçalayabilirdi. Mutlak gücün karşısında hiçbir numara ya da teknik işe yaramazdı.

Ayrılmadan önce William birkaç kişinin Qianye'yi takip ettiğini söylemişti. Bunlar muhtemelen Gökyüzü Yılanı'nın gönderdiği kişilerdi, en azından Gökyüzü Yılanı'nın hareketleri tahminleri dahilindeydi.

Qianye alevleri söndürdü ve mağaranın içinde birkaç küçük değişiklik yaptı. Sonra dışarıdaki tuzakların bir kısmını kaldırıp buradan ayrıldı.

Yarım gün sonra, maceracı kıyafetlerindeki bir grup insan mağara girişinin önünde belirdi. Grupları Kara Kurt'tan başkası değildi. O bu ıssız topraklarda bir iz sürme uzmanıydı ve gerçekten bu mağaraya kadar Qianye'nin izini sürmeyi başarmıştı.