54. Bölüm İmparatorluk Ordusu’nun Gelecekteki Büyük Mareşali

“Wang Chong, senin dediğin gibi oldu. İmparatorluk Ordusu gerçekten geldi!” Wei Hao Wang Ailesi’nin Malikanesi’ne hızla gittikten sonra Wang Chong’u buldu ve ona bu sözleri söyledi. Birkaç gün önce, kılıcı Mavişişe Köşkü’ne astıkları sırada Wang Chong ona bir şey söylemişti: ‘İmparatorluk Ordusu’ndan birileri gelirse derhal bana haber ver!’.

 Wei Hao İmparatorluk Ordusu’nun ciddi ciddi geleceğini düşünmemişti.

 Birlikte köşke döndüler ve en üst kata, İmparatorluk Ordusu’ndan gelenlerin olduğu yere çıktılar. Wang Chong reenkarnasyon geçirdiği zamandan beri ilk defa imparatorun korumalarıyla görüşüyordu.

  İmparatorluk Ordusu’nun asıl görevi başkenti ve imparatoru korumaktı. Dünyadaki ordular arasında ‘kraliyet’ olarak bilinen nadir güçlerdendi. Kraliyet ailesinin sembolünü taşıdıkları için nadiren ortalıkta görünüyorlardı.

 Wang Chong da onları sık sık göremiyordu.

 Wei Hao’nun şaşırmasının bir sebebi de buydu.

 “Ne otoriter bir auradır bu! Genç efendilerin bile onlara bulaşamamasına şaşırmamak lazım!” Wang Chong adamları görür görmez böyle düşündü.

 İmparatorun ve kraliyet ailesinin korumaları oldukları için sık sık saraya gelen güçlü soylularla irtibata geçiyorlardı ve geçen zaman onlara derin bir otorite aurası kazandırmıştı. Onlara kıyasla diğer askerler ‘görevlilere’ benziyordu. Nişanlarını göstermediklerinde bile onları tanımakta zorlanmıyordunuz.

 Öte yandan bu ordu üyeleri bir insanı derin derin süzseler de, aslında yalnız ve sessiz kimselerdi. Dolayısıyla sıradan halk ne zaman onları görse korkuyordu.

 Tavırları ve hareketleri sıradan insanların asla ve asla ulaşamayacağı türden bir seviyedeydi.

 “İmparatorun korumaları gerçekten inanılmaz. Dünyadaki en elit ve en güçlü ordulardan biri oldukları kesin!” Wang Chong içten içe düşündü.

 Geçmiş hayatında da onlarla görüşmüştü. Eski hayatındaki hallerine kıyasla bu hayatında İmparatorluk Ordusu üyeleri hala korkutucu ve etkiliydi.

 İmparatorluk Ordusu üyeleri sahip oldukları güç ile tanınırdı ve hayatlarını da bu güç sayesinde kazanıyorlardı. Başkalarının kolay kolay ulaşamayacağı bir güce sahiplerdi. Fakat birkaç yıl sonra Büyük Tang düşüşe geçecek ve zengin genç efendiler İmparatorluk Ordusu’na sızarak onları satın almaya başlayacaktı. Öte yandan ordudaki sağlam adamlar da kovulduğu için dünyanın en güçlü ordularından biri çökecekti.

 Başkenti ve dünyayı korumaları gerektiğinde tek bir karşılaşmayla yenilmişlerdi. Cesetleri binlerce metrelik alanları kaplamıştı. Bu menfur hadise Büyük Tang’ın yaşadığı en büyük utançtı ve Wang Chong da bu utanca ortak olan kişilerden biriydi.

 “… O trajedinin bir daha yaşanmasına asla izin vermeyeceğim.” Wang Chong aniden hüzünlendi. O menfur hadise yaşandığında o da başkentteydi ve İmparatorluk Ordusu üyelerinin sokaklarda biriken cesetlerini bizzat görmüştü. Unutulması zor bir manzaraydı.

 Taze kanın nehirlere dönüştüğü, insanların şaşkınlığa ve hüzne kapıldığı bir gündü! Wang Chong ilk defa o menfur olayda akrabalarından birkaç tanesini kaybetmişti. Büyük halası ve amcası olay yerinde can vermişti!

 “Sss!” Wang Chong derin bir nefes çekerek sakinleşti. İmparatorluk Ordusu’nun yaşadığı o hadise eski hayatından bir parçaydı; şimdiyse yepyeni bir hayat yaşıyordu. Bu hayatında şimdiden Wang Klanı’nın kaderini değiştirmeyi başarmıştı. Belki o trajediye de engel olabilirdi.

 Wang Chong sakinleştikten sonra üçlüyü süzdü. Kaşlarının arasında yıldırım şeklinde bir yara izi olan adamı görünce genç adamın aklı adeta başından uçup gitmişti.

 “Bu O!” Wang Chong önünde duran adamı tanıyordu.

 Zhao Fengcheng!

 Buraya gelen kişinin Zhao Fengcheng, yani İmparatorluk Ordusu’ndaki en efsanevi üç üstattan biri olacağını düşünmemişti. Eski hayatında bu adam İmparatorluk Ordusu’nun büyük mareşali olmayı başarmıştı.

 En dikkat çeken özelliği kaşlarının arasındaki yara iziydi.

 Wang Chong’un eski hayatında bu adamın biri belinde, diğeri kaşlarının arasında olmak üzere iki sabre taşıdığı söylenirdi. Bu yüzden Wang Chong onu anında tanıyabilmişti.

 Tabii eski zamana kıyasla Wang Chong’un şu anda gördüğü Zhao Fengchen daha gençti. Henüz o eski, cesur ve adeta bütün evren avucunun içindeymiş gibi hissettiren auraya kavuşamamıştı.

 Buna rağmen adamın olağanüstü tavırları hala aynıydı. Üçlüden en dikkat çekeni oydu.

 Wang Chong’un hatırladığı kadarıyla Zhao Fengchen şu anda İmparatorluk Ordusu’ndaki komutanlardan biriydi; örgütün içinde sözü geçiyordu ve gelecekte daha yükseklere ulaşacaktı. Onu parlak günler bekliyordu. İmparatorluk Ordusu’nda eşsiz bir otoriteye ulaşacaktı!

 “Onu burada göreceğimi hiç düşünmemiştim!” Wang Chong’un kalbi dört nala koşuyordu; bunun sebebi tanıdık bir adam gördüğü için değildi. Hayır, asıl sebep bu gördüğü adamın çoğu insanın bilmediği farklı bir kimliğe sahip olmasıydı.

 Ona Merkezi Ovalar’daki en ünlü Bulat silahı koleksiyoncusu diyorlardı!

 Wang Chong’un eski hayatında Bulat çeliğine dair duyduğu bütün efsanelerde bu adamın adı geçiyordu!

 Zhao Fengchen klasik bir ‘savaş sanatları tutkunu’ydu. Üst düzey silahlara, özellikle Bulat çeliğinden yapılma olanlara resmen aşıktı. Eski hayatında satılan en kaliteli Bulat çeliği kılıçlarından üçte biri bu adamın elindeydi.

 Zhao Fengchen’in bir kılıçta en sevdiği özellik sağlamlığı ve keskinliğiydi. Ama Bulat çeliği bu özelliklerin yanında sahip olduğu estetik görüntüyle Zhao Fengchen’in kalbini çalmıştı. Eski hayatında Merkezi Ovalar’da başlayan Bulat çılgınlığının öncülerindendi!

 Eşsiz keskinliğe sahip Bulat çeliği bu adamın olağanüstü gelişim seviyesiyle birleşince, ortaya İmparatorluk Ordusu’nun efsanelerinden biri çıkmıştı.

 “… Oltayla devasa bir balina yakaladığıma inanamıyorum!” Wang Chong aniden omuzlarından yüklerin kalktığını hissetti ve rahatladı.

Bu resmen kaderdi! Wang Chong İmparatorluk Ordusu’ndan sadece birkaç zengin üyenin geleceğini düşünüyordu ama ‘efsanevi bir balina’ olan Zhao Fengchen’in dikkatini çekmeyi hiç beklemiyordu!

 Zhao Fengchen’in Bulat silahlarına duyduğu aşk herkesin bildiği bir şeydi. Eğer Bulat çeliğinden yapılma silahlar bir zehir olarak görülürse o vakit Zhao Fengchen’in bu zehri ölümcül düzeyde tükettiğini rahatça söyleyebilirdik.

 Böyle ünlü bir adamın buraya gelmesi, Wang Chong’un geleceğe dair güvenini iyice kuvvetlendiriyordu.

 “Kılıcın sahibi sen misin?” Zhao Fengchen konuştu. Önünde duran genç adam çok garipti. Normalde insanlar onun İmparatorluk Ordusu’ndan geldiğini duyar duymaz hemen temkinli ve korku dolu ifadeler takınıyordu ama bu genç adam ona sadece sessizce bakmaktaydı. Karşı tarafın ne düşündüğünü anlayamıyordu.

 “Evet!” Wang Chong kendine geldikten sonra gülümsedi. Hal ve hareketleriyle gönlü bol bir insan olduğunu gösteriyordu.

 Zhao Fengchen içeri girerken Wei Hao’ya adını söylememişti ve davranışlarına bakılırsa kimliğini gizlemek istiyordu. Dolayısıyla Wang Chong bu isteklerine saygı duyacaktı. Zaten adamın gerçek kimliğini bildiği için onun peşini kolay kolay bırakmaya niyeti yoktu!

 “Köşke astığınız o kılıcı almak istiyorum. Acaba siyah örtüyü çıkarabilir misiniz? Kılıca bakmak istiyorum ve eğer hoşuma giderse size daha yüksek bir fiyat ödeyebilirim!” Zhao Fengchen hemen konuya girdi ve buraya gelme amacını açıkladı. Kendisi direkt bir adamdı, lafı dolandırmayı sevmezdi.

 “Ne kadar ödeyebilirsiniz?” Wang Chong direkt sordu.

 “En azından 8000 altın vereceğime emin olabilirsiniz!” Zhao Fengchen’in söylediği sözler Wei Hao’ya gerçek gelmiyordu.

 “Doğru mu duydum? Yoksa kafayı mı yedim? Kim yahu bunlar! Dışarıdaki tabelada 4800 altın yazıyor ama bu adam gelmiş 8000 ödeyeceğini mi söylüyor! İmparatorluk Ordusu üyeleri bu kadar zengin mi?” Wei Hao’nun çenesi yere düşmek üzereydi. Kendisi ayda sadece on altın harcayan biriydi ve 8000 altın… Ona bütün hayatı boyunca yeterdi!

 Gönlü bolluk ne demekti? İşte buydu!

 İşte gerçek bir servet insanı böyle şaşkına çeviriyordu!

 “Derhal kabul et!” Wei Hao yanında oturan Wang Chong’a fısıldadı.

 Yalnızca bir aptal 8000 altınlık teklifi geri çevirirdi. Tek bir silahı 8000’e satabilirlerse, o halde Wang Chong’un rahiplere borçlu olduğu 90.000 altını toplamak onlar için sorun olmazdı.

 Bu kez turnayı resmen gözünden vurmuşlardı!

 “Olmaz!” Wang Chong sakince Zhao Fengchen’e baktı. Genç adamın ağzından çıkan tek bir kelime Wei Hao’nun hayallerini yıkmıştı.

 “Neden?” Wei Hao ve Zhao Fengchen neredeyse aynı anda konuştular.

 “Wang Chong, sen kafayı yemişsin! Böyle bir teklif geri çevrilir mi?” Wei Hao çıldırmak üzereydi.

 Burada 8000 altından bahsediyorlardı!

 Eğer tek bir kılıcı bu kadar altına satabilirlerse, 1700 altınlık borcu faiziyle birlikte ödeyebilir ve Sindhi rahipleriyle yaptığı kontratın karşılığını zamanla toplayabilirdi.

 Ayrıca bu para onlara yıllarca yeterdi!

 Binlerce altın!

 Fakat Wang Chong teklifi anında geri çevirmişti! Wei Hao bu can dostunu gerçekten anlayamıyordu.

 “Gongzi, teklifimin yetersiz olduğunu düşünmüyorsunuz ya?”

  Zhao Fengchen’in verdiği tepki farklıydı. Önündeki genç adam onu gerçekten şaşırtıyordu. Çoğu insan 8000 altınlık bir teklifin cazibesine dayanamazdı ama bu genç adam tereddüt bile etmeden teklifi reddetmişti!

 Zhao Fengchen şaşkındı. Aynı zamanda duruma anlam veremiyordu.

 “Buraya ilk defa geldiğiniz için nasıl iş yaptığımı bilmiyor olmanız normal: Kılıcımı satın almak isteyen kişi ona bakamaz, onu inceleyemez, ona dokunamaz! Sözlerimi anlıyor musunuz?” Wang Chong sakince konuştu.

 Zhao Fengchen’in cömert teklifi onu şaşırtmamıştı.

 Eski hayatında edindiği tecrübeler sayesinde bu adamın arkasına duran kişileri iyi biliyordu!

 Zhao Fengchen… Bu adam başkentin en zengin klanının ana ailesinde doğmuştu! Aynı esnada insanların bilmediği bir sırrı vardı: Zhao Fengchen aslen kraliyet soyuna sahipti!

 Büyük büyükbabasının döneminde, kraliyet sarayındaki bir prenses Zhao Klanı’na gelin olarak gelmişti. Yani Zhao Fengchen’in büyük büyükannesi kraliyet ailesinin bir üyesiydi. Dolayısıyla edindiği kraliyet soyu sayesinde Zhao Fengchen ailede özel bir konumdaydı. Zhao Klanı ne olursa olsun onu desteklemeye devam edecekti.

 O ne isterse istesin yapacaklardı!

 Zhao Fengchen’in geçmiş hayatında büyük yerlere ulaşmasını sağlayan asıl şey de klandan aldığı bu destekti!

 Zhao Klanı bu sırrı uzunca bir süre saklamış, yıllar sonra ancak açıklamıştı.

 Söylentilere göre Zhao Klanı koskoca ülkelerle aşık atabilecek bir servete sahipti ve başkentte onlardan daha zengin bir klan yoktu!

 Zhao Klanı ve Zhao Fengchen için 8000 altın para bile değildi. Dolayısıyla Wang Chong iyi bir fırsatla karşı karşıya olduğunu düşünüyordu.

 Yine de tam olarak istediği şey bu değildi.

 Bulat silahlarının gelecekte ne kadar popüler olacağını sadece o biliyordu. 8000 altın sıradan halka göre bir servetti ama Bulat silah sektörünün potansiyeline kıyasla resmen sudan ucuz kalıyordu!

 Wang Chong’u bu kadarcık parayla ikna etmek imkansızdı!

 “Kurallar değiştirilebilir ve 8000 altın zararınızı da fazlasıyla karşılayacaktır, değil mi? Sadece bakmak istiyorum, bunun size herhangi bir sıkıntı çıkaracağını düşünmüyorum.” Zhao Fengchen ısrarcıydı.

 “Hehe, o halde size sadece bir soru sormak istiyorum. Diyelim ki kılıcıma bakma fırsatını buldunuz ve onu beğenmediniz… O zaman da bana 8000 altın ödeyecek misiniz?” Wang Chong’un sorduğu soru asıl probleme işaret ediyordu.

 “Bu! …” Zhao Fengchen ne diyeceğini bilemedi.

 İyi bir kılıç için 8000 altın vermeye istekliydi ama ya siyah örtüyle kapatılan o kılıç aslen paslanmış bir çelik parçasından ibaretse? İşte o zaman önerdiği 8000 altın onu bir aptal gibi gösterebilirdi!

  Zhao Klanı’nın serveti koskoca ülkelerle aşık atabilecek seviyede olsa da, henüz paslanmış bir çelik parçasına 8000 altın verebilecek kadar çıldırmış değillerdi.

……..