40. Bölüm Yeni Evliler (13)

Hugo, kafasından aşağı bir kova buz gibi su dökülmüş gibi hissetti. Hayır, bu sanki vücudu bağlanmış ve içi ve dışı kokuşmuş pislikle doldurulmuş gibi çok daha yapışkan bir duyguydu.

‘Kendimi kirli hissediyorum.’

Bu kelimeler dışında, hislerini tarif edecek başka bir kelime yoktu. Bu sadece basit bir rahatsızlık değildi, çamura bastıktan sonra ayağınızı çektiğinizde ve ayak bileğinize kadar çamur olduğunu gördüğünüzde hissettiğiniz gibi gerçekten sinir bozucu bir rahatsızlıktı.

Hayır, ondan biraz farklıydı. Düşmanı hazırlıksız yakaladığını düşünürken, aslında onun önceden haberinin olup sizi bekliyor olmasına benziyordu.

Hayır, öyle de değil. Hugo ciddi bir şekilde fellik fellik yaşadığı duyguyu tam olarak bulmaya çalıştı ama bir cevap bulamadı.

Lucia’nın berrak gözleri ona biraz şüpheyle bakmaya başlamıştı. Hugo'nun düşünmek için biraz daha zamana ihtiyacı vardı.

“Çiçekler o kadar iyi mi?”

“Çiçeklere sevinmek yerine, bana bir hediye gönderdiğin için daha mutlu oldum.”

Kızın yüz ifadesi aydınlıktı ve tamamen neşe doluydu. Sanki hediyeyi sadece bir hediye olarak kabul etmiş gibi görünüyordu ama Dük ona açıkça sormaya cesaret edemedi.

O zaman hediyenin onun gönderdiği bir şey olmadığını anlayacaktı ve Lucia çiçekleri sadece bir hediye olarak düşündüğü için hayal kırıklığına uğrayacaktı.

“Beğendiğine sevindim.”

Hugo huzursuz olduğunu gizledi ve sakince karşılık verdi ama içten içe Jerome'a ​​karşı küçük bir kin beslemeye başlamıştı. Tüm olası hediyeler arasında neden gül olmak zorundaydı ki?

Etrafta pek çok başka çiçek çeşidi olmasına rağmen, Hugo'nun tek görebildiği güllerdi. Hugo eğildi ve onu kolayca kollarına aldı. Lucia ani hareketlerinden dolayı bir çığlık attı.

Hugo masaya oturup genç kadını kucağına koydu, iki kolunu sıkıca ona doladı ve çenesini omzuna dayadı.

“Majesteleri…?”

“Bir dakika bekle.”

Lucia biraz çırpınıp pes ettikten sonra Hugo düşünmeye başladı. Kollarındaki küçük bedenin sıcaklığının giderek ısındığını hissederek sakince hafızasını yokladı.

‘Sarı. Doğru. Sarı bir güldü.’

İlk başta sadece kırmızı çiçekleri görünce telaşlanıp şaşırmıştı ama şaşkınlık anı geçtikten sonra mantıklı düşünmeye başladı. Nereye bakarsa baksın sarı bir şey göremedi.

Ayrılıklarını belirtmek için kadınlara yolladığı sarı güller ortalıkta yoktu. Dük bir anda içinin rahatladığını hissetti.

Başlangıçta, o kadınların sarı gül alacağı hakkında hiçbir fikri yoktu. Sadece Jerome'a ​​meseleyi uygun bir şekilde kendi başına halletmesini emretmişti ama meselenin nasıl ele alındığını asla sormamıştı.

Ama sonra, bir gün, sarı bir gül almış bir kadın Hugo’yu bulmaya gelmiş ve ona bir demet sarı gül atmıştı. Sadece birkaç kez görüşmüş olmalarına rağmen, o oldukça iyi bir kişiliğe sahip olduğunu düşündüğü bir kadındı.

Bu olaydan sonra Hugo, sarı gül olarak bilinen bir çiçek olduğunu öğrenmişti. Ona göre tüm çiçekler aynıydı ama sarı gül artık onun bildiği bir çiçekti.

Jerome'a ​​tüm çiçekler arasında neden sarı güller gönderdiğini hiç sormamıştı, ama anlamlı görünüyordu, bu yüzden Jerome'dan yaptığı şeyi yapmaya devam etmesini istemişti.

‘Lucia da sarı bir gül olması gerektiğini biliyor mu?’

Ne kadar kafa yorsa da, sözleşmeyi imzalarken aralarında geçen konuşmayı ne kadar gözden geçirse de…

‘Sarı.’

Güllerin nasıl olması hakkında hiçbir şey belirtilmemişti. Ama genç kadının tepkisine bakınca bugün gönderilen gülleri o anlamda almamış gibiydi.

Hem de veda hediyesi bir demet güldü. Bu devasa çiçek yığını öyle olmadığı için, Hugo açıkça farklı tanımladığı sonucuna vardı.

Şimdi bir sorunu çözdüğüne göre, sözleşme gününün anılarını bir kez daha gözden geçirdi. O gün öne sürdüğü koşullar iki belge halindeydi. Ve ayrıca iki ek koşul vardı.

Özel hayatında özgürlük ve kadının kendisine asla aşık olmaması.

‘Seni çılgın piç.’

Neden böyle gereksiz bir koşul eklemişti ki? Hugo aslında bir sözleşmeye belgelenemeyecek bir koşulu eklemezdi. Bu koşul, Lucia’nın onun ağzını yoklaması ve sonra ona kafa tutmasının sonucuydu.

Özel hayatındaki özgürlük gerçekten bir sorun değildi. Normal bir eşle evlenip gözlerini başka bir kadına dikmesine gerek yoktu. Bu çok zahmetli olurdu. Bazen önüne gelenle yattıktan sonra bir el hareketiyle aniden fikrini değiştirebiliyordu ama yine de çelişkileri konusunda dürüst olan bir adamdı.

[Majestelerine asla aşık olmayacağım.]

Sorun bununla ilgiliydi. Dük’ün düşünceleri bir ileri bir geri gidiyordu, sanki kalbine büyük bir kuvvetle vurulmuş ve nefesi kesilmiş gibi hissediyordu.

Üstelik Lucia’nın yemini iki koşul içeriyordu. Ona, ‘Sana asla kalbimi vermeyeceğim ve bir ihtimal verirsem, lütfen bana bir gül gönder’ demişti.

Ve Hugo da başlangıçta bunun kendisi için avantajlı bir durum olduğunu düşünmüş ve memnuniyetle kabul etmişti.

‘Seni aptal piç.’

Zaten kendine gıcık oluyordu ama bu iğrenmeye daha yakındı, daha önce hiç kendini bir aptal olarak görmemişti. Aslında vücudunun ve beyninin yetenekleri konusunda kendine çok güveniyordu ama bu güveni yavaş yavaş çatırdıyordu.

“Ah, hava çok sıcak.”

Lucia vücudunu onun kolları arasında çevirdi. Dük’ün kollarındaki güç kaybolurken, genç kadın iki eliyle onu itti ve vücudunun üst kısmını kurtardı. Soğuk hava tenine çarptığında Lucia hafifçe iç geçirdi. Adam bakışlarını indirdi ve sıcaktan hafifçe kızaran Lucia'ya sersemlemiş bir şekilde baktı.

‘Bu kadın beni sevmiyor.’

[Öyle olduğuna sevindim.]

Eskiden kadınlara karşı böyle düşünürdü. Bir kadının sevgisi sinir bozucuydu. Ona istemediği halde kalplerini verirler, sonra da ondan karşılık vermesini isterlerdi. Hugo’ya duydukları sevgi, nihayetinde onun sahip oldukları şeylere dayanıyordu. O kadınlar onun gücünü ve zenginliğini seviyorlardı.

Hepsi, hiçbir şeyi olmayan Hugh'u değil, Dük Hugo'yu severdi. Ve Dük’e göre tabii ki Lucia da aynıydı.

Genç kadının istediği kişi Dük olarak kendisiydi. Ama yavaş yavaş Hugo’nun bu inancı bulanıklaşıyordu. Lucia onun gücüne ve zenginliğine hiç ilgi göstermemişti.

Ama henüz bilemezdi. O kadar uzun süredir evli değillerdi. Bazı insanlar asıl amaçlarını onlarca yıl saklayabilirdi. Mantığı ona bunu söyleyip duruyordu ama sezgileri neden ona genç kadında farklı bir şeyler olduğunu söyleyip duruyordu?

‘Bana yapışmasını mı istiyorum...? Diğer kadınlar gibi mi? Neden?’

Bu tamamen çözemediği bir gizemdi.

‘Peki sonunda bana yapışırsa... ne yapacağım?’

Bu gerçekleşirse, sözleşmenin ihlali olabilirdi. Ama… sözleşme koşulları yerine getirilemezse ne olacaktı?

Dük’ün gözbebekleri bir an parladı. Sözleşmelerinde çok ciddi bir boşluk vardı. İlk olarak, belgelenmemiş sözleşmeler yasal sonuçlar doğuramazdı.

İkinci olarak, sözleşme, şartlar yerine getirilmediğinde sözleşmenin bozulması veya feshedilmesi ile ilgili herhangi bir özel ayrıntıdan bahsetmiyordu. Boşanmayla ilgili bir şey yoktu.

Başlangıçta bunu can sıkıcı boşanma sürecini engellemek niyetiyle söylemişti ama şimdi düşününce, akıllıca bir öngörüydü.

‘Gül mü? Ne olmuş ki? Sonsuza kadar gül göndermezsem ne olacak? Ya da tekrar gönderirsem ne olacak?’

Dük bir süredir Lucia’ya bakıyordu, bu yüzden bakışları giderek sorgulayıcı hale geldi. Kırmızı gözbebekleri onun kehribar rengi gözlerine derin derin bakıyordu.

O onun karısıydı. O onun kadınıydı ve kimse onunla tartışmaya cesaret edemezdi. Lucia evlilik sözleşmesini imzaladığı andan itibaren tamamen ona bağlıydı.

‘Bu kadın benim.’

Vardığı sonuç Hugo’yu çok memnun etti. Aşk ya da her neyse nihayetinde önemli değildi. Genç kadın onun elinden asla kurtulamayacaktı. Ona karşı bir sahiplenme ve saplantı kalbinden filizlenmeye başlamıştı.

“Toplantı iyi geçmedi mi?”

Lucia tam olarak ne olduğunu anlayamıyordu ama adamda her zamankinden farklı bir şeyler vardı.

Olağanüstü bir insan olduğu için, başını belaya sokacak bir sorun olduğunu hayal edemiyordu ama kuzey geniş bir topraktı ve birçok insanın efendisiydi, tam tersine, hiçbir sorun çıkmasaydı, o zaman bu garip olurdu.

Doğrusu, Lucia ona karşı biraz somurtkandı. Hediyeyi kahyasının halletmesine izin vermektense, hiç vermemesi daha iyiydi. Ancak Jerome'un şiddetle iddia ettiği şeye bakılırsa, Hugo hediyeyi kendisi akıl etmişti ve Lucia’nın kalbi buna inanmaya biraz meyilliydi.

Hem bugünkü çay partisinde, soylu kadınlar genç ve görünüşte masum Düşes için endişelenerek ona bazı tavsiyelerde bulunmuşlardı.

[Erkekler basit varlıklardır. Bu konuda çok karmaşık düşünmeye gerek yok. Sana tek bir çiçek bile verse, onu kucakla ve dünyada daha değerli bir hediye yokmuş gibi şükret.]

[Arkası gelsin diye hediyeleri seviyormuş gibi davranmalısın. Ve zaman zaman ‘kocacığım iyi iş çıkardın, zor değil miydi?’ gibi şeyler söyle, adamın son derece sakinleştiğini göreceksin.]

Lucia birlikte yaşarken kocasını nasıl elinde tutacağını öğrenmişti ama bununla ne yapabilirdi ki?

Gülümseyip sohbet ederken, asil kadınlar benzer tavsiyelerde bulunuyor, Lucia da sessizce ve özenle tavsiyeleri kafasına kazıyordu.

Koşarak adamın kollarına atılana ve onu kucaklayana kadar, Lucia’nın soylu kadınların tavsiyelerine uymaya niyeti yoktu. Sadece onu gördüğüne sevinmişti.

Ancak o anda aklına tavsiyelerden biri gelmişti ve durum tek kelimeyle mükemmeldi. Bu yüzden Lucia, çiçek hediyesiyle ilgili tüm karmaşık koşulları bir kenara bırakıp minnettarlığını dile getirmişti.

“Toplantıda herhangi bir sorun olmadı. Hediyeyi beğendiğini söyledin, değil mi?”

Ona bakışları çok yoğun olduğundan, Lucia tereddütle dizlerinden aşağı inmeye çalıştı ama adamın kolları onun beline dolandı.

“Evet…”

“Beğendiysen, iyiliğe karşılık vermelisin.”

‘Gerçekten, bu adam tamamen utanmaz.’

Lucia hediyenin onun gönderdiği bir şey olmadığını kesinlikle biliyordu ama adam yine de vicdan azabı çekiyormuş gibi görünmüyordu.

Genç kadın baklayı ağzından çıkarmayı düşündü ama o zaman Jerome fırça yerdi, bu yüzden gereksiz yere sorun çıkarmak istemediği için boş verdi.

“Ne istersin?”

“Ne istersem mümkün mü?”

“Yapabileceğim bir şeyse, evet.”

Dük eğilip kulağına bir şeyler fısıldarken, Lucia'nın yüzü kızardı.

“Olmaz!”

“Kısa sürer.”

Adamın dudakları onun dudaklarına yaklaştı ve ikisinin dudakları birleşti.

“Akşam yemeği vakti yaklaşıyor.”

“Ondan önce bitiririm.”

Lucia, ona yağdırdığı küçük öpücüklere direnmeye devam etti.

“Sana inanmıyorum.”

“Bunu çok kolay söylüyorsun. Güvenilirliğim ne zamandan beri bu kadar azaldı?”

“Neden elini göğsüne koyup bunu düşünmeyi denemiyorsun?”

Her yatağa girdiklerinde Hugo, ‘Bir kez daha’ veya ‘bu son kez’ derdi. Ve Lucia onun kendisini kandıracağına inanmadığı için bir kez daha kanardı. Adam onun şikayetlerinin hiçbirini umursamıyordu.

Dük küçük bir hamle yaptı ve onu kalçalarından kaldırdı, elleri eteğinin üzerindeydi. Bacaklarının konumu, adamın uyluklarına yayılacak şekilde değiştirildi ve onun üstüne oturdu.

Pozisyonları onları yüz yüze getirmişti, kızın bacakları sanki Dük’ün beline dolanmış gibiydi ve ona bakarken boynu kıpkırmızı olmuştu.

Eğer aradaki elbiseler olmasaydı, cinsel ilişkiye girdiklerinde bulundukları pozisyondan pratikte hiçbir fark yoktu. Lucia onun heyecanlı erkeklik organını şimdiden hissedebiliyordu, bu da gerçekten burada yapmayı planladığı anlamına geliyordu.

“Ya biri gelirse?”

“Benim uşağım nezaketsiz biri değil. Eminim bir süre dışarı çıkmazsak kendisi idare eder.”

‘Bu daha da utanç verici!’

Lucia dudaklarını ısırdı ve ne yapacağını bilemedi. Adamın bir eli çoktan eteğinin altına kaymıştı ve içeriyi el yordamıyla yokluyordu. Dük’ün diğer eli sırtındaydı ve kızı kendine çekerek kulak memesini hafifçe ısırıp yaladı.

“İlk başta bahçede yapmak istedim ama düşününce, hava böyle olduğundan çok fazla böcek olacaktır. Biz yaparken bayılırsan, bu zor olur. Bekle hayır. Bu önemli değil. Hiç böcek olmadığında bile, sen zaten ara sıra—”

“…Tek kelime daha edersen dudaklarını koparırım.”

Hugo kıkırdadı ve şakacı bir şekilde karşılık verdi, “Emredersiniz, Majesteleri.”

Kız mahcup bir şekilde bakarken Hugo onun gözlerinin çevresini öptü. Kırmızı dudaklarını emdi ve güzel kokusunu içine çekti. Ona verdiği zamanı iyi değerlendirmek için harekete geçti, ancak ne zaman bitireceğine dair verdiği sözü tutmadı.

Onlar işlerini bitirene kadar akşam yemeği saati çoktan geçmişti bu yüzden çok geç saatte yemek yemek zorunda kaldılar.

* * *

Jerome, ofisine ikindi çayı getirip masanın üzerine koydu ve tam gitmek için dönerken Hugo konuştu.

“Bundan sonra…”

Jerome durup arkasını döndü ve efendisinin sözlerini dinlemek için tekrar masaya yaklaştı.

“Diğer çiçekler umurumda değil ama artık gül yok. Uygun gördüğün gibi yap ama ben o çiçeği bir daha görmek istemiyorum.”

Jerome, efendisinin ne istediğini tam olarak anlamadı ama emrine uyacağını söyledi. Dün, Lucia’nın gönderdiği hediyeden rahatsız olup olmadığını merak etti.

Ama bugün ikisinin arasındaki ruh haline bakıldığında, öyle görünmüyordu. Jerome gülleri düşünürken bir an aklına bir anı geldi.

“Majesteleri, geçen gün Düşes hazretleri bana sarı bir gül gönderip göndermediğimi sordu.”

Hugo'nun bir belgeyi imzalayan eli anında hareket etmeyi bıraktı, bu da mürekkebin kalemden damlayıp kağıdın üzerine yayılmasına neden oldu. Hugo hafifçe kaşlarını çattı ve belgeyi itti.

“Yani?”

“Majesteleri bana, Leydi Lawrence'ın gül alan son kişi olup olmadığını sordu ve ben de olumlu yanıt verdim.”

Zafer partisinin olduğu gece, Lucia, Dük’ün Sophia Lawrence'tan ayrıldığına bizzat tanık olmuştu. Dük bunu unutmuştu.

Unutmaktansa endişelenme gereği duymadığını söylemek daha doğruydu. Hugo, Lucia’nın kendisini neden vicdansız ve utanmaz bir kötü adam olarak gördüğünü biraz anlayabiliyordu.

“Ve...”

“Başka bir şey mi var?”

Hugo'nun sesi biraz daha keskinleşti. Belki ruh halinden dolayı Jerome efendisinin yüzünü incelemedi, yoksa efendisinin gözle görülür rahatsızlığını fark ederdi.

“Düşes hazretleri, gül alan son kişinin neden Falcon Kontesi olmadığını sordu ve ben de Majesteleri'nin bu emri vermediğini söyledim.”

Hugo'nun dışarıdan soğuk bir yüz ifadesi vardı ama tuttuğu kalemi daha sıkı kavradı.

‘Eğer bu şekilde cevap verirsen ben ne yapayım?!’

Hugo haykırmak istediği kelimeleri yuttu. Böyle anlarda, her zaman yetenekli uşağının bir anda patavatsız bir aptala dönüştüğü anlardı.

“Gönder. Gülleri.”

“Majesteleri Falcon Kontesi’nden mi bahsediyorsunuz?”

“Bugün gönder. Hemen şimdi.”

“Emredersiniz, Majesteleri. Ah, bir konu daha—”

“Neden bu kadar çok şey var?”

Hugo kasvetli bir şekilde mırıldandı. Jerome'u sadece bir şey söylemek için durdurmuştu ama görünüşe göre Jerome bu fırsatı birbiri ardına ağzındaki baklaları çıkarmak için kullanıyordu.

“Bu, Düşes hazretlerinin esas doktorunun söylediği bir şey. Onun yatağını ziyaret ederken kendinizi kısıtlamanızı istiyor…”

“Ne? Bu niye doktoru ilgilendiriyor?”

“Hanımefendinin sağlığı nedeniyle olduğunu ve her beş günde bir dinlenmesi gerektiğini söyledi.”

Karısının sağlığı; bu Hugo'nun asla karşı koyamayacağı zorlu bir görevi ortaya çıkarıyordu. Karısı küçük ve zayıftı.

Doğrusu, Lucia o kadar kırılgan değildi ama Dük’ün kafasına, eğer o hastalanırsa bu çok büyük bir sorun olur diye kazınmıştı. Ve bir aydan fazla bir süre boyunca onunla ara vermeden dilediğini yapmıştı.

Her beş günde bir.

Hugo’nun morali bozulmuştu.