96. Bölüm Kara Kabuk Organizasyonu’nun Üç Kodaman’ı

Malikanede kısa bir mesafe gittikten sonra, Han Shuo Chester isimli bu genç adamın bir haydut olduğunu öğrendi. Ayrıca Chester’den Kara Kabuk’un şu anki durumu hakkında biraz bilgi de elde etti.

Kara Kabuk üyeleri, organizasyona yaptıkları katkı miktarına göre üç seviyeye ayrılıyordu; Kara Yıldız, Kara Ay ve Kara Güneş. Gecenin üzerine dağılan yıldızlar İmparatorluğun her yerinde bulunabilen Kara Yıldız üyelerini temsil ediyordu. Kara Ay bir adım daha güçlü olsa da, yine de gün ışığını göremez ve ancak karanlık köşelerde hayatını sürdürebilirdi. Sadece Kara Güneş üyeleri güneş gibi halkın gözünde parıldayabilirler, herkesin içinde göz alıcı hareketler yapabilirlerdi.

Yıldız, Ay ve Güneş kendi içlerinde beş seviyeye ayrılıyordu. Kara Kabuk'ta seviyenin artması için İmparatorluğa katkıda bulunmak gerekiyordu. Han Shuo şu an Kara Yıldız rozetine sahipti ve rozetinin arkasındaki tek yıldız da Han Shuo’nun en düşük seviye olan tek yıldızlı bir üye olduğunu gösteriyordu.

Bir Kara Kabuk üyesi İmparatorluğa yaptığı katkı arttıkça, iki, üç, dört ve nihayetinde beş yıldıza ulaşırdı. Beş yıldızı aştığında ise Kara Ay rozetine sahip olur ve en yüksek seviyeli bir Kara Güneş üyesi olana kadar bu şekilde çabalamaya devam ederdi.

Üyeler Kara Kabuk'ta yükseldikçe, sadece aylık kazançları büyük ölçüde artmakla kalmaz, ayrıca Kara Kabuk organizasyonunun sağladığı daha fazla ayrıcalığın tadını çıkarırlardı. Candide gibi en yüksek seviyeye ulaşıldığında ise, kraldan başka kimseye hesap vermezlerdi. Bir kişinin altında ve on binlerce kişinin üzerinde olurlardı. Bütün servetler ve refah kişinin avucunun içinde olurdu.

‘’Geldik!’’ Chester uzun bir yürüyüşün ardından Han Shuo’yu bir odaya getirdi.

Han Shuo yolda üç has iblisini salmıştı ve Chester ve kendisi dışında malikanede kimse olmadığını keşfetmişti. Malikanenin çevresine yerleştirilmiş hiçbir savunma tedbiri de yoktu. Bu Han Shuo’nun oldukça kafasını karıştırdı.

Bu oda büyük değildi ve Han Shuo çevreye bakındıktan sonra bile hâlâ sıra dışı bir durum görememişti. Şaşırmış bir ifadeyle Chester’a sordu, ‘’Burada sıra dışı bir şey mi var?’’

‘’Heh heh, tabii ki burası farklı. Bütün malikane gördüğün gibi bomboş ve hiçbir savunma tedbiri olmadan duruyor. Bu malikane sadece bir kapak. Gerçek Kara Kabuk burada değil.’’ Chester hafif bir gülümsemeyle açıkladı ardından el yordamıyla aranmaya başladı. Bir Ansızın pürüzsüz zeminde bir açıklık belirdi ve parlak bir geçit açığa çıktı.

‘’Demek başka bir gizli mekanizma. Heh heh, bu geçit nereye çıkıyor?’’ Han Shuo geçidin açıldığını görünce sormadan edemedi.

‘’Gel, seni gerçek Kara Kabuk sığınağına götüreceğim!’’ Chester gülümsedi ve parlak geçide atıldıktan sonra, Han Shuo’yu da çağırdı.

Han Shuo da geçide girdikten sonra indiği noktanın oldukça yumuşak olduğunu hissetti. Çevresinde, geçidin içinden gelen güçlü büyü dalgalarıyla birlikte, sert duvarlar vardı.

Sert duvarlar  yumuşak bir ses eşliğinde açılarak büyük bir kapı halini aldılar. Kapının diğer tarafında labirente benzeyen parlak bir geçit ve bu geçitle bağlantılı birkaç geçit daha vardı. Geçitlerin her yanına sayısız arbalet yerleştirilmişti ve bu arbaletler keskin parıltılar yayıyorlardı.

‘’Sanki bir mağaraya girmişiz gibi!’’ Han Shuo çevresine bakındıktan sonra istemsizce söylendi.

Chester Han Shuo’ya kendisini takip etmesini işaret etti ardından açıklama yapmaya başladı, ‘’Hislerin oldukça kuvvetli. Burası İmparatorluk sarayının arkasındaki Ordas Dağı. Bu heybetli dağa giriş kesinlikle yasak. ‘Kara Kabuk’un sığınağı dağın merkezinde, güvenliğin en ağır olduğu noktada. Ayrıca İmparatorluk ordusu da dağın etrafına yerleşmiş durumda. Kralın gölgelerdeki gizli eli olan birçok yetenekli insan burada toplanıyor ayrıca çok sayıda önemli doküman da burada bulunuyor. Yıllardır bir sorun yaşanmadı. Buradaki güvenlik seviyesi İmparatorluk sarayıyla eşdeğer.’’

Han Shuo buradaki güvenliğin olağanüstü derecede yüksek olduğunu ve çevredeki bazı büyü dalgalarının fark edilebilir biçimde tehlikeli olduklarını hissedebiliyordu. En düşük seviyeli iblis general olan has iblislerini böyle bir yerde salmaya cüret edemedi. Çevresindeki çeşitli gizli tehlikeleri tespit etmek için ancak keskin algılarını kullanabilirdi.

Chester’ın peşinden gitti ve birkaç geçit geçtiler. Yolda birkaç Kara Kabuk üyesiyle karşılaştı ayrıca birkaç taş odanın önünden geçtiler. Han Shuo içerideki soluk alış-verişlerini ve kalp atışlarını hissedebiliyordu. Taş odaların içinde birilerinin olduğunun farkındaydı.

‘’Usta Candide Kara Kabuk’un üç kodamanından birisidir, yani seni onu görmeye bizzat götürme niteliklerine sahip değilim. Sadece geldiğini bildirebilirim. Eğer gerçekten Usta Candide’nin astıysan, seni görmeye razı olur!’’ Chester biraz kıskançlıkla Han Shuo’ya baktı.

‘’Kara Kabuk’un üç kodamanını birkaç kez bahsettin. Candide dışında diğer ikisi kim?’’ Han Shuo ilerlerken sordu.

‘’Lord Amyes ve Leydi Cecilia. Leydi Cecilia İmparatorluğun dışındaki Kara Kabuk işlerinin tamamından sorumlu kişi. Ayrıca çekici bir kadın olduğu söyleniyor. Heh heh, maalesef  benim gibi ufak bir karakter hayatı boyunca onu göremez. Lord Amyes ve Lord Candide ise İmparatorluk içindeki bütün konularla ilgileniyorlar. Lord Amyes’in görevi İmparatorluktaki soyluların ve yüksek kıdemli memurları denetlemek ve araştırmak. Ayrıca Lord Amyes halk tarafından tanınan mutlak bir figür  .’’

‘’Eğer incelemelerinin sonucunda bu kişilerin İmparatorluğa zarar verici eylemler yaptığını keşfederse, onları direkt tutuklayabilir ardından krala bildirir. Hatta kralın onayını sormadan düşük dereceli soyluları direkt darağacına gönderebilir. Bu yüzden İmparatorluğun çoğu soylusu için, Lord Amyes bir kabustan farksızdır. Lord Candide ise, düşman krallıkların casuslarını açığa çıkartıp ortadan kaldırmak, İmparatorluğa yararlı bilgi elde etmek ve İmparatorluğu tehdit eden gizemleri halletmek gibi konulardan sorumlu.’’ Chester yürürlerken Kara Kabuk organizasyonunun üç kodamanını detaylarıyla açıkladı.

Chester aniden metal bir kapının önünde durdu ardından Han Shuo’ya durmasını işaret etti ve metal kapıdaki küçük bir deliğe doğru konuştu, ‘’Kendisine Bryan diyen ve Lord Candide’yi görmek isteyen tek Kara Yıldız’a sahip birisi geldi. Lord Candide’nin astı olduğunu söylüyor!’’

‘’Bir dakika bekle, Lord Candide’nin fikrini sormaya gideceğim.’’ Tamamen duygusuz, soğuk bir ses küçük delikten geldi. Yaklaşık iki dakika sonra metal kapı birdenbire açılarak birkaç yuvarlak kadranı açığa çıkarttı. Yuvarlak kadranlardan birisinden büyü dalgası yayılıyordu. Ses yine duyuldu, ‘’Bryan içeri gelebilirsin. Yuvarlak kadranda dur. Chester, sen dışarıda bekliyorsun. Bryan dışarı çıktığında onu geri götür.’’

‘’Evet.’’ Chester yanıtladı ve fısıldayarak açıkladı, ‘’Az önce içeri girdiğimizde, kısa mesafe aktarım düzeni kullandık. Dağın kalbinde buna benzer bir aktarım düzeni var, seni gitmen gereken yere götürecek.’’

Kafasını sallayan Han Shuo anladığını belli etti ve gizemli büyü imgeleriyle kaplanmış yuvarlak kadrana doğru ilerledi. Kısa mesafe aktarım düzeni kurmak zor değildi, yeterli malzemeleri olduğu sürece usta seviyesinin üzerindeki her uzay büyücüsü kısa mesafe aktarım düzeni kurabilirdi.

Ne var ki, Han Shuo’nun Ölüm Mezarlığı’nda bulduğu gibi, kişiyi binlerce kilometre uzağa yollayan uzun mesafe aktarım düzenleri sıradan büyücülerin kurabileceği düzenler değillerdi. Bu tip düzenler sadece baş büyücü veya daha üst seviyeli birisini gerektirmekle kalmıyor, ayrıca büyük miktarda kaliteli malzemelere de ihtiyaç duyuyordu. Yüce bir gücün desteği olmadan, bu seviyeli aktarım düzenlerinin kurulması imkansızdı.

Bir kere daha içten içe ölüm mezarlığının şahaneliğine hayran kalan Han Shuo büyü kadranında durdu ve düzenin çalışmasından sonra geniş bir taş odada yeniden belirdi. Bu taş oda son derece parlaktı ve rahat bir şekilde donatılmıştı ayrıca Boozt Tüccar Loncası’ndaki odalardan bile daha lükstü. Zarif büyü çizimleri çevredeki duvarlara dikkatle kazınmışlardı. Genç adamın kafasının üzerindeki avize yumuşak ve parlak bir ışık saçıyor, bütün taş odayı aydınlatıyordu.

Candide zarif bir masanın başında oturuyor, çatılı kaşlarıyla bir parşömeni tarıyordu. Han Shuo çevresini incelerken, yaşlı adam sonunda elindeki parşömeni bıraktı. Han Shuo’ya doğru yüzünü çevirdi ve kasvetli bir ifadeyle söylendi, ‘’Sorun ne, bir keşif mi yaptın?’’

Kafasını sallayan Han Shuo Dük’ün Camilla’yla buluşmasını, Karanlığın Gözü hakkındaki konuşmalarını ve Grifon Birliği’nin şefinin oğlu, Clark’ın Dük’le buluşması dahil, her şeyi Candide’ye anlattı.

Han Shuo’nun açıklamaları devam ederken, Candide’nin başlangıçtaki kasvetli ifadesi daha da çirkinleşti. Candide Han Shuo konuşmayı bitirdikten sonra tek kelime etmedi, adeta bir şeyi tartıyor gibi kaşlarını çatmıştı.

Bir süre sonra, tam Han Shuo beklemekten sabırsızlandığı sırada, Candide tebessüm etti ve Han Shuo’ya karşılık verdi, ‘’Bryan, o kadar iyi iş çıkardın ki, ben bile hayret ettim. Görünüşe göre casusluk için doğmuşsun. Sınırlı gücüne rağmen bu kadar kısa sürede böyle değerli istihbaratlar elde etmeyi başardın. Dük rüzgar nitelikli bir baş büyücü, Camilla da usta bir kara büyücü. Clark ise bir yüce kara süvarisi. Bu kadar değerli istihbaratları kuşku çekmeden elde ettin. Performansını ancak büyülü sözleriyle betimleyebilirim.’’

‘’Beni fazla övüyorsunuz.’’ Han Shuo alçakgönüllülükle yanıtladı.

‘’Mütevazı olmana gerek yok. Bu konuyu mükemmel bir şekilde hallettin. Nasıl yaptığın konusunda epey meraklı olsam da, adamlarımdan birisisin ve seni sorgulamayacağım. Heh heh, bundan sonrasını düşünmek zorunda değilsin, bu konuyu halletmesi için başka birisini yollayacağım.’’ Candide bir canavara bakan birisinin bakışlarıyla Han Shuo’ya baktı ve genci övdü.

Han Shuo rahat bir nefes aldı. En çok endişelendiği kısım Candide’nin sözlerinin doğruluğundan şüphelenmesiydi. Ne de olsa sınırlı gücüne rağmen, şüphe uyandırmadan bunca istihbarat elde etmek mantıken imkansızdı. Han Shuo’nun minnettar hissetmesini sağlayan kısım Candide’nin bu meselenin doğruluğundan şüphe duymamasıydı. Han Shuo’ya bu bilgiyi nasıl elde ettiğini bile sormamıştı, bu da genç adamı epey şaşırttı.

‘’Garip bulmana gerek yok, Kara Kabuk olarak, sadece görevin sonucuyla ilgileniriz. Süreci sorgulamayız. Her üyenin kendine has yöntemi var ve bir görev verdiğimizde üyelerimizin kullandığı yöntemleri umursamayız, sadece düzgünce tamamlaması önemli. Dolayısıyla endişelenmene gerek yok. Görev olmadığı zamanlarda yaşamını etkilemeyeceğiz, günlük düzenini sürdürebilir ve keyfini çıkarabilirsin.’’ Candide Han Shuo’nun düşüncelerini tahmin etmiş gibiydi ve sabırla açıkladı.

‘’Pekala, şu anlık benimle alakalı bir iş var mı?’’ Han Shuo Kara Kabuk’un prensiplerini epey sevmişti ve bir gülümsemeyle yanıt verdi.

‘’Kimliğini temsil eden rozeti ver. Bu son derece önemli istihbaratı organizasyonun dosyalarına kaydedeceğim ve katkın rozetine kazınacak. Senin için rozetine iki yıldız ekleyeceğim. Bazı üyeler on parça bilgiyle bile bir yıldız dahi elde edemez ama getirdiğin bilginin değeri iki yıldız kazanmana kafi.’’ Candide Han Shuo’ya baktı ve gülümsedi.

Ardından gencin rozetini aldı ve bir şeyler yaptıktan sonra geri verdi. Han Shuo rozetini kontrol ettiğinde, yıldız sayısının büyülü bir şekilde üçe çıktığını gördü. Bunun anlamı Han Shuo’nun direkt iki seviye atladığı ve üç yıldızlı Kara Yıldız rütbesine sahip olduğuydu.

‘’Başka bir konu yoksa artık gidiyorum.’’ Han Shuo tek görevle Chester gibi üç yıldızlı Kara Yıldız seviyesine ulaştığı için keyifliydi ve konuşurken gülümsedi.

Kafasını sallayan Candide devam etti, ‘’Pekala, şimdi gidebilirsin ama her ay organizasyona rapor vermen lazım. Eğer bu süre içinde İmparatorluğa yarar veya zarar verebilecek yeni bir istihbarat öğrenirsen, direkt gelip bana bildirebilirsin. Katkın istihbaratın doğruluğuna göre hesaplanacak ve dosyana yazılacaktır.’’

‘’Heh heh, çok sayıda Kara Yıldız üyesi bu şekilde rütbe atlıyor. İstihbaratın olmasa bile, her ay rapor vermen lazım. Bu organizasyonun sana uygun başka bir görev var mı diye bakabilmesini sağlıyor. Tabii ki, bazı görevleri seçme ve bazılarını reddetme hakkın var.’’ Candide ekledi.

Han Shuo onaylayarak anladığını belirtti ve gitmeye hazırlandı. Tam kapıya ulaşmıştı ki, Candide seslendi, sanki bahsedeceği sıkıntılı bir konu var gibi görünüyordu, ‘’Bir dakika bekle, Bryan.’’

Duraksayan Han Shuo Candide’ye bakmak için döndü ve şaşırarak sordu, ‘’Başka bir sorun mu var, Lord Candide?’’

‘’Lawrence ile kurduğun ilişki konusunda dikkatli olmalısın, bu geleceğine büyük bir etki yapabilir. Lawrence’nin kimliği tahmin edebileceğinden çok daha karışık ve şu an sana ancak bu kadarından bahsedebilirim. Bu konuda dikkatli olmalısın.’’ Candide de zor bir durumda kalmış gibiydi bu sözleri söyledikten sonra duraksadı.

‘’Finans bakanının oğlu olduğunu duydum, bunu mu söylemek istiyorsunuz?’’ Han Shuo Lisa’nın Lawrence hakkında birkaç şey belirttiğini hatırlıyordu, bu yüzden Candide’ye sordu.

İlk olarak onaylayan ardından kafasını iki yana sallayan Candide Han Shuo’nun kafası karışmış bakışları altında bir kere daha ağzını açtı, ‘’Lawrence rakipsiz bir finans bakanının oğlu, birçok kişi bunun farkında, lakin bunun dışında, Lawrence’nin başka bir kimliği daha var. Kimliğinin etkileri çok büyük ve şu anki seviyenle bu bilgiyi öğrenme hakkın yok. Fazla bilgi verme şansım yok, sadece girmemen gereken bir konuya bulaşmamaya dikkat etmen için seni uyarmak istedim.’’

Candide elini salladı ve Han Shuo’ya ayrılmasını işaret etti. Genç adam belirsiz hissediyordu, lakin Kara Kabuk’un  kurallarının farkındaydı, bu yüzden daha fazla soru sormadı. Dikkat edeceğine dair kafa salladı ve Candide’nin odasından ayrıldı.

‘’Pekala, bir kazanç sağladın mı?’’ İkili birlikte geldikleri yoldan geri dönerken Chester heyecanla Han Shuo’ya sordu.

‘’Pek bir şey değil ya, sadece Candide rütbeme iki yıldız ekledi. Artık senin gibi üzerinde üç yıldız bulunan bir rozete sahibim, heh heh!’’ Han Shuo Chester’den saklamanın gereği olmadığını düşündü ve söylenirken gülümsedi.

Chester şaşkına döndü ve Han Shuo’nun durumuna inanılmaz derecede imrendi. İç çekti kafasını iki yana doğru sallayarak devam etti, ‘’Lord Candide’yle birlikte gelişme hızın gerçekten inanılmaz olacak. Kara Kabuk’a üç yıl önce katıldım ve bu sürede yirmi civarı istihbarat karlılığında ancak üç yıldız kazanabildim. Sen ise organizasyona katılalı daha bir hafta olmamasına rağmen halihazırda benimle aynı seviyeye yükseldin. Ay, kıyaslama yapmak acıdır derler, üstlerden seninle ilgilenen birisinin olması cidden farklı oluyor.’’

Han Shuo omuz silkti ve Chester’in konuşması hakkında çok yorum yapmadı. İstihbaratı kendi gücü sayesinde elde etse de, bu türden meseleler açıklanamazdı ve basitçe konuşmama kararı aldı.

‘’İleride iki kişiyle tamamlanması gereken herhangi bir görev olursa, beni yanında götürebilir misin? Sadece bana bir yardım eli uzatıyormuşsun gibi düşünsen?’’ Chester iç çekti ardından utangaç bir ifadeyle sordu.

‘’Tabii.’’ Han Shuo onayladı.

‘’Çok teşekkür ederim! Seni hatırlayacağım ve yönergelerini takip etmek için elimden geleni yapacağım.’’ Chester keyiflendi ve tutumu öncesinden daha da iyileşti. Han Shuo’ya Kara Kabuk'la alakalı her tür konuyu anlatıp durdu ve genci aldığı yere geri götürdü.