51. Bölüm İş Ortağı

Grid’in durum penceresi normalin dışında bir ihtişamla parlıyordu. Sadece 45. Seviye’de olmasına rağmen toplam hüner puanları çok daha fazlasıydı. Bilhassa dirayet, dinginlik, cesaret, inat, içgörü ve asalet gibi nadir hünerlere sahip olması önemliydi.

Peki hepsi bu kadar mıydı? Aynı zamanda dört unvana sahipti. Normalde unvan elde etmek kolay değildi ve sadece sıralamanın üst sıralarında yer alan kimseler bu kadar unvana sahip olabilirdi. Grid ise 45. Seviye’de olmasına rağmen bunu başarmıştı. Efsanevi sınıfa yaraşır bir durum penceresiydi.

Fakat Grid memnun olacağı yerde hoşnutsuzdu.

‘Gündüz gece demeden çekiç salladım, hünerlerimi geliştirdim ve saçma sapan zorluktaki görevleri aştım ve karşılığında aldığım bu mu? 21. Seviye’de bir şövalyeyle teke tek çarpışmadım mı ben? Onca emeğime karşılık oyunun verdiği şeylere bak. Kahretsin. Şimdiye dek bütün hünerlerim 300’e ulaşmış olmalıydı. Nasıl bir efsanevi sınıf bu? Hay sıçayım… Euphemina destansı sınıfa sahip olmasına rağmen kafasına estiği gibi büyü kullanabiliyor… Ah… Hiç mutlu değilim.’

Grid kendi içinde sitem ederken bir yandan da Euphemina ve Tavşan’ı gözlüyordu.

Euphemina büyücü cübbelerine bürünmüştü, Tavşan ise örgülü zırh giymiş, tek elinde pahalı görünen bir kılıç tutuyordu. Arkasındaki adamlar da türlü türlü silahlar taşıyordu.

‘Ağır zırhı değiller, saldırı gücümü biraz artırırsam onlarla başa çıkabilirim… Şu anda üstümde zırh olmadığı için dayanıklılığımı ve savunmamı da artırmam lazım… İdeal Hançer sayesinde yeterince atikliğim var…’

Çaresizdi! Grid çok düşünmeden karara vardı.

‘150 puan güce ve 90 puan dayanıklılığa.’

Grid özünde bir demirci olduğu için puanlarını çevikliğe vermesi daha mantıklıydı. Çeviklik, bir diğer adıyla beceri puanı ne kadar yüksek olursa yüksek seviyeli eşya yapma ihtimali de artardı. Fakat Grid savaşçı olarak doğmuş bir adamdı. Saldırı gücünü artırmak gibi bir doğal arzusu vardı; ayrıca kriz anından kurtulmak için gücü ve dayanıklılığa artırmak mantıklıydı.

‘Neyse, zaten ekipman yaptıkça beceri puanım kendiliğinden artacak.’

Üstelik ‘İlk Özel Eşya Yapımcısı’ unvanı sayesinde 200 beceri puanı kazanmıştı. Dolayısıyla çevikliğe abanmadığı için kendini kötü hissetmiyordu.

[Güce 150 puan verdiniz. Emin misiniz?]

‘Evet.’

[Dayanıklılığa 90 puan verdiniz. Emin misiniz?]

‘Evet, eminim. Sormana gerek yok, yap hadi.

[Seçimleriniz onaylandı.]

Böylece Grid’in gücü 316, dayanıklılığı 334’e çıktı. Şu anda demircilerin ortalama gücü 80 ve dayanıklılığı 100 olduğu düşünülünce Grid bu iki alanda da çığırlar açmış sayılırdı.

Hayır, bu hüner puanlarını demircilerle değil, savaşçılarla kıyaslamak gerekirdi.

45. Seviye’deki savaşa odaklı sınıfların ortalama gücü 210 ve dayanıklılığı 100 civarındaydı. Savunmaya odaklı sınıflar için ise bu miktar 100 güç ve 230 dayanıklılık olarak söylenebilirdi. Hıza odaklanan savaş tipi sınıfların ise 120 güç ve 80 dayanıklılık gibi bir ortalaması vardı. Daha da önemlisi, 45. Seviye’deki savaş tipi sınıflar toplamda 500 hüner puanına sahipti.

Genel kullanıcılara kıyasla Grid’in hünerleri gerçek gibi değildi. Olağanüstüydü. Fakat Grid güçlü olduğunun farkında değildi.

Kont Ashur ve şövalyelerinden başlayarak Doran, Yura, Leo ve Euphemina gibi insanlarla karşılaşmıştı. Efsanevi sınıfı aldığından bu yana karşısına zayıf bir adam hiç çıkmamış, üst üste zor görevlere zorlanmıştı. Dolayısıyla kendini onlara kıyasla zayıf hissediyordu.

Peki bu doğru muydu? İdeal Hançeri taktığında 100. Seviye’deki savaş tipi sınıflardan da güçlüydü. Grid tam Euphemina ve Tavşan’a saldıracağı sırada…

“Hey Tavşan! Neden bu cadıyla konuşuyorsun? Kurtarsana beni!”

Baron Lowe Tavşan’a baktı. Ardından Tavşan ifadesiz suratıyla konuştu, “Hala anlamadın mı? Buraya sana yardım etmek için gelmedim. Euphemina’yı kalene girmesi için tutan kişi bendim.”

“Ne?”

“Eh?”

Baron Lowe ve Grid aynı anda şaşırdılar. Tavşan bombayı kucaklarına bıraktı, “Artık Mero Şirketi’nin adamı değilim.”

“Nasıl yan…”

“Valmont gitgide kendini kaybediyor. Winston’un ticaretine el koyduktan sonra işler iyice çığırından çıktı. Köyün durumunu göremediği için er ya da geç çökecek; bu yüzden Mero Şirketi’nin karanlık geleceğinden kendimi soyutlamak istedim. Ve bugün, seni ve Valmont’u cezalandırmak niyetindeyim.”

Bağırmaya başlayan Baron Lowe’un yüzü kıpkırmızıydı, “Sen! Hain herif! Kimsin de bizi cezalandırıyorsun? Adaletin havarisi misin, alt tarafı bir tüccarsın sen!”

“Dediğin gibi, ben bir tüccarım. Bu yüzden sadece çıkarlarım doğrultusunda hareket ederim. Adalet umurumda bile değil. Zaten sizi öldürmek istememin sebebi de o.”

Tavşan cümlesinin sonlarına doğru Grid’i gösterdi. Grid durumu garipsedi.

“Eh? Ben mi?”

Tavşan afallamış haldeki Grid’e doğru eğildi. “Güvende olmana sevindim, Grid. Bu iş için Euphemina’yı seçmek doğru karardı.”

“Neler oluyor? Mero Şirketi’ne neden ihanet ettin?”

Tavşan gülerek açıkladı, “Yeteneklerini gördükten sonra ufkum açıldı.”

“Ufkun mu açıldı?”

“Bay Grid, bunu siz de biliyorsunuz, ama müthiş bir potansiyeliniz var. Günün birinde yaptığınız işler paha biçilemez olacak. Çok para kazanacaksınız. Fakat, insanın tek başına iş yapması zordur. Tek başına kazanabileceğiniz paranın bir sınırı var. Bu yüzden sizinle çalışmak istiyorum. Size tüccar olarak topladığım tecrübeyi ve sahip olduğum çevreyi sunacağım. Böylece Ebediyet Krallığı’ndan diğer krallıklara kadar herkes işlerinizden haberdar olacak.”

Tavşan gelecek planlarından bahsediyordu,

“Bir numaralı demirci olacağız; kazanacağımız para orta ve küçük çaplı şirketlere kafa tutacak. Güç birliği yaparsak başarabiliriz. Fakat sizinle çalışmam için öncelikle imajımı tazelemem ve Winston halkının, en önemlisi de sizin desteğinizi kazanmam gerekiyor. Bu yüzden sizi kurtardım ve Mero Şirketi ile Winston Lordu’nu tuzağa çektim.”

“Yani… Benimle çalışmak için mi yaptın bütün bunları?”

“Evet.”

“Minnettarım. Fakat neden Winston sakinlerinin desteğini kazanmaya çalışıyorsun?”

“Çünkü işimiz Khan’ın demircisinde başlayacak. Coğrafi açıdan avantajlı olduğu için üs olarak Khan’ın demircisinden daha iyi bir yer bulamayız. Uzun lafın kısası, Khan’ın demircisinde çalışmam gerekiyor. Fakat Winston sakinleri benden nefret ediyorken orada nasıl çalışabilirim?”

“… Ahh, şimdi anladım. Peki iş konusunda ne düşünüyorsun?”

Euphemina Tavşan’ı dürttü, “Acelemiz var biraz.”

“Evet, biliyorum. Bay Grid, korkarım ki detayları bir sonraki buluşmamızda konuşmamız gerekecek, ama şunu bilin. Sizi zengin edeceğim. Sonra görüşmek dileğiyle.”

Tavşan nazikçe eğildikten sonra arkasını döndü. Düşman gördüğü adam şimdi iş ortağı olmaktan bahsediyordu… Ani gelişmeyi kavrayamayan Grid’in aklı karışıktı.

“Yapacak bir şey yok. O kadar yorgunum ki beynim doğru düzgün çalışmıyor. Önce oyundan çıkıp biraz dinleneyim.”

Euphemina gitmek üzere olan Grid’e seslendi. “Hey Grid, bir şey unutmuyor musun?”

‘Şu kız yok mu, sırf görev için beni kurtardı, ama iyilik yapmış gibi davranıyor. Neyse… sonuçta beni kurtardı ve hançerimi geri verdi…’

Euphemina olmasaydı Grid Huroi’yi kurtarma görevini başaramayacaktı. Grid bunu biraz düşündükten sonra Euphemina’ya samimiyetle baktı.

“Teşekkür ederim.”

Euphemina’nın yüzü ekşidi. “Bunu mu dedim ben! Unuttun mu cidden?”

“Ne?”

“Özel seviye küreyi yapacağına söz vermiştin.”

“N-nasıl unuturum ki? Hatırlıyorum tabii.”

Aslında unutmuştu. Euphemina’nın bu yüzden onu öldürebilecek olma olasılığı yüzünden tir tir titredi.

“Yapacağım. Ama bunun için küre imalat yöntemine ihtiyacım var. Doğal olarak malzemeler de gerekiyor.”

Grid dürüstçe konuşuyordu. Euphemina’ya verdiği sözü tutmak niyetindeydi. Sebebi kadının yaptığı ‘iyiliği’ ödemek miydi? Hayır. Grid’in başka bir sebebi vardı.

‘Bedavaya imalat yöntemi öğrenme fırsatı!’

Peki hepsi bu kadar mıydı? Her eşya yapımında imalata dair yetenekleri artıyordu. Bedava malzemelerle hüner kasmak kadar keyiflisi var mıydı?

“Anladım. Malzemeleri aldığımda tekrar sana ulaşırım.”

Euphemina Grid’e veda etti.

Tek başına kalan Grid düşüncelere daldı. ‘Tavşan’la iş birliği yaparsam gerçekten de ufak çaplı şirketlere kafa tutacak kadar para kazanabilir miyim?’

Grid umut vadeden bir sınıfa sahip olduğunu biliyordu. Sıkı çalışırsa bir gün borcundan kurtulabilir, belki yabancı markalı arabalardan birini alabilirdi. Fakat Tavşan’ın bahsettiği gelecek tamamen farklıydı.

Ufak çaplı şirketlerin kazandığı para hiç de ‘ufak’ değildi. Eğer demirci olarak o kadar para kazanabilirse kesinlikle araba alabilirdi.

‘Hayır, arabayı geçtim malikane bile alabilirim. O kadar param olursa Ahyoung bana bakmak zorunda kalır!’

Grid heyecanla titredi. Öte yandan Tavşan, Grid’i arkada bıraktıktan sonra Euphemina’ya baktı.

“Grid senden korkuyor gibi. Bir şey mi oldu?”

“Ne? Benden niye korksun ki?”

Euphemina güldü.

“Grid Kuzeyin Novası’nı yendi. Ayrıca dört şövalyeyi sadece varlığıyla ürküttü. Böyle heybetli bir adamı dünyada ne korkutabilir? Sadece benimle oynuyordu. Aslında korkmuş falan değil.”

“Hoh… dur biraz? Ne dedin sen?” Tavşan duyduklarına inanamadı. “Grid şövalyeleri yenecek kadar güçlü mü?”

“Evet.”

“İyi de demirci değil miydi?”

“Evet, demirci olduğu kesin. Fakat çok güçlü. Tam olarak kim olduğunu hiç bilmiyorum.”

“…”

Özel seviye ekipman yapan bir demirci bu kadar güçlüydü? Tavşan belli belirsiz de olsa Grid’in kimliğine dair bir fikir sahibiydi.

‘Belki de o…’

Efsanevi demirci. İsmi Pagma’ydı. Belki insanlar onu sadece demircilik yetenekleriyle tanıyordu, ama Tavşan yaptığı araştırmalarda Pagma’nın sadece bir demirci olmadığını öğrenmişti.

‘Pagma’nın yeteneklerini miras aldıysa… inanılmaz bir demirci olmasını geçtim, müthiş bir güce de sahiptir. Grid Pagma’nın Soyu’ndan mı geliyor? Evet, tek olası cevap bu.’

İş yapmayı düşündüğü adamın bir efsanenin soyundan geldiğini hiç düşünmemişti! Tavşan’ın yaşadığı mutluluk kelimelerin ötesindeydi.

‘Şanslıyım. Pagma’nın ruhunu taşıyan ekipmanlar satma fırsatım var.’

Pagma’nın Soyu’ndan gelen adamla çalışırsa devasa şirketlere denk para kazanabilirdi. Tavşan çok keyifliydi. Mero Şirketi’ne doğru giderken hızlandı.

“T-tavşan! Alçak!”

Kalenin çöktüğünü bilmeyen Valmont ve Philipson, ani saldırı karşısında afalladı. Adamın küçük bir kızı kaçırdığını öğrendikten sonra öfkeye kapılan Euphemina Philipson’u anında katletti.

Ardından Valmont ve Baron Lowe ikilisi Hudut’a gönderildi, orada Kont Steim tarafından idam edildiler.

Fakat bir değişken vardı.

“Winston sakinlerini bu krizden kurtaran kişi Tavşan’dı, ama uzun zamandır Mero Şirketi’nde çalıştığını da gözardı edemeyiz. Tavşan Winston sakinlerine karşı işlediği suçların karşılığında 10 yıl hapis yatacak.’

Tavşan’ın hatası şuydu ki Kont Steim’in ne kadar katı bir adam olduğunu bilmiyordu. Tavşan Mero Şirketi’nin ve Baron Lowe’u dibe sürükleyerek günahlarını affettirebileceğine inanırken, beklenmedik şekilde hücreyi boylamıştı.

Mutlu değildi, ama kontun kararına karşı gelemezdi.

“Bay Grid ile tanıştım… Hoşuma gitmiyor, ama yaptıklarımı biliyor olması bile yeterli.”

Tavşan hücreye giderken gülümsedi. Geleceğin efsanesiyle bir şekilde tanıştığı, yazılacak tarihin sayfalarında bir cümlelik yer edineceği için bile mutluydu.

Winston yeni bir çağa giriyordu.

Köy şehre yükseldi ve Kont Steim tarafından gönderilen yeni Winston Lordu, sakinlere özel arsaları geri vererek borçlarını kapattı.

Winston sakinleri onları kabustan kurtaran kahramanlardan bahsediyordu.

“Tavşan’ı tanıyor musun? Eskiden Mero Şirketi’nin ikinci adamıydı, ama Valmont ve Baron Lowe’un kötülüklerine dayanamadığı için onlara tuzak kurdu. Şu anda hapiste, ama bugün rahat nefes alabiliyorsak her şey o adamın sayesinde.”

“Dünyadaki en güzel kadını duydun mu? Kalbi de yüzü kadar güzelmiş, tek başına kaleye girerek Winston sakinlerini kurtarmış. Barışın arkasındaki ana kahraman.”

“Genç bir demirci vardı. Adalet duygusu öyle güçlüydü ki Mero Şirketi’ne ve Baron Lowe’a tek başına meydan okudu. Khan’ın demircisini korumaya çalıştığı yetmiyormuş gibi Kont Steim’a haber vermeye çalıştığı sırada tutuklanan bir başka adamı da kurtardı. Bu yıl 80’ime bastım ve o genç adam torunum olacak yaşta, yine de saygım sonsuz. Bugünlere böyle cesur ve adil insanları sık sık göremiyoruz.”

Tavşan, güzellik ve genç demirci.

Winston’a uğrayan gezginler Winston sakinlerinden bu üçlüye dair hikayeler dinlediler. Üç insanın da şehirdeki itibarı zirvedeydi.

Winston’un yeni hanımı, Irene, güzelliğe ve genç demirciye büyük ilgi duyuyordu.

“Başarılarını görmezden gelemeyiz. Bir an önce onlarla tanışmak istiyorum.”