69. Bölüm Yem

İlerleyen günlerde, Su Chen köken gereçlerini Gece İblisi’ne verdikten sonra bir kez daha iki çatallı stratejisine devam etti. Gündüzleri, Tang Zhen ile antik yazı ve eserleri çalışmak için Gerçek Yeşim Köşk’e gidiyordu. Geceleri köken yeteneklerini geliştirmek için eve dönüyordu. Boş zamanında, Demir Uçurum’a metal yiyici böceği çıkarıp başka metallerle beslemesini söylüyordu.

Su Chen kısa süre sonra metal yiyici böceğin birçok metali yediğini ama her metalin özünü dönüştürmediğini keşfetti.

Su Chen toplamda on sekiz farklı metali test etti. Sonucunda sadece üç tanesi öze dönüşebildi. Yıldız gümüşü kadar değerli olmadıklarından dönüşüm oranları da çok farklıydı.

Diğer bir deyişle metal yiyici böcek uzun süreli bir yatırımdı. Yiyebildiği metal oranı sınırlı olsa da ve çok fazla dönüştüremese de hiç olmamasından daha iyiydi.

Bu süre zarfında, Su Konutu nadir bulunan bir huzurla doluydu. Kimse ona bulaşmıyordu.

Bunu Ming Shu’nun bedeninden anlayabiliyordu. Su Chen gücünü gösterdiğinden beri kimse Ming Shu’ya elini bile kaldırmamıştı. Su Klanı’nın Dördüncü Genç Efendisi’nin “Hala bulut yarasası kan bağını elde edemedim, bu yüzden tekrar gidebilirim.” sözü tüm Su Konutu’nda yayılmıştı.

Hiç kimse, Su Chen’in Kızıl Sıradağlara gitmesi için bir sebep olmak istemiyordu.

“Yüzden fazla öğrencisi olan Su Konutu kör bir insan tarafından tamamen sarsıldı. Gerçekten işe yaramaz.”

Yerinde otururken Su Keji onaylamaz bir şekilde başını salladı ve derin bir iç çekti.

Yanındaki Büyük Tong soğuktan endişeli değildi. Her zamanki gibi kendini yelpazelediği sırada iç çekti: “Bu, şaşırtıcı bir durum değil. Su Klanı kısa bir süre önce tek başına bir lider tarafından  kuruldu. Arka planımızın olmamasından bahsetmiyorum bile.”

“Doğru, yok.” Su Keji çaresizce konuştu. “Eğer bu yolda devam edersek gelecek yılın güz dönümündeki Saklı Ejderha Tesisi elemeleri için umutsuz görünüyoruz.”

Güç konusunda, Ateş Açılım Diyarı’nda olan Su Changche dört büyük klanın lideri olarak düşünülebilirdi. Ancak arka plan konusunda, Su Klanı diğer klanlardan büyük ölçüde daha zayıftı. Bu, Su Klanı’nı her yönden sonradan görme olarak ayırıyor, diğer üç klanla karşılaştırılabilecek bir yönleri kalmıyordu. Ne kadar Su Changche klanını yönetirken hiçbir şeyden çekinmese de bazı şeyler bir gecede çözülemezdi. Mesela, Su Klanı üçüncü kuşak için gelişim kaynağı sağlama konusunda yetersizdi. Aslında Su Chen bir dahiydi ama kör olmuştu ve inatla ana kaynakları kullanmaktan vazgeçmiyordu. Üstelik onu alt edebilecek kimse olmadığından, herkes çaresizdi.

Büyük Tong konuştu: “Lin Klanı çoktan Longxi’nin Gu Klanı ile ilişkilerini arttırdı. Şimdi, Gu Qingluo da sık sık Lin Klanı’nın Canavar Bahçesi’ne gidiyor. Ne yaptığını bilmesek de orada bu kadar uzun süre kalmasının altında derin bir işbirliği yatıyor olmalı. Üstelik Lin Klanı’nın birçok olağanüstü öğrencisi bir yıl önce ortadan kayboldu. He ve Li Klanları da küçümsenemez. Son iki yıldır sürekli bir değişim gösterdiler. He Klanı’nın hareketleri gizli olduğundan ne yaptıklarını söylemek de bir hayli zor. Ancak Li Klanı… Duyduğuma göre Li Qingyun geri dönüyor.”

Kötü haber zinciri Su Keji’nin keyfini iyice kaçırdı. Hayıflandı: “Diğer üç klan da geri kalmak istemiyor. Bütün çabalarını gelecek yılki Saklı Ejderha Savaşı’nda iyi bir sonuç elde etmek için kullanıyorlar. Sadece bizim klanımız birincilik için kendi içinde savaşarak kör bir insanın birinciliği korumasına müsaade ediyor. Bu gerçekten…”

Büyük Tong düşünceliydi: “Bu yüzden, Su Qian’ın gücü ilaçları elde ettikten sonra büyük ölçüde artsa ve Su Chen’i yenebilse bile diğer üç klanın rakibi olamayabilir.”

Su Keji’nin yüzü düştü: “Klanımın Saklı Ejderha Savaşı’nda yenilgiye mahkum olduğunu mu söylüyorsun?”

“Söylemeye çalıştığım şey, Su Klanı’nın olası bir yöntemi olsa bile bu noktada kullanmaya istekli olmazlar. Savaşa katılmanın anlamı bile olmayabilir.”

Su Keji’nin kalbi sarsıldı. Bir şey düşünmüş gibi görünüyordu.

Kendi kendine söylendi: “Gerçekten bunu yapmak…”

Büyük Tong, sessiz bir şekilde Su Keji’ye baktı.

Su Keji’nin umduğu gibi hareket edeceğini biliyordu.

Beklendiği gibi biraz düşündükten sonra Su Keji ayağını yere vurdu: “Haklısın. Dört klan da Saklı Ejderha Savaşı’nda birbirini yakından izleyecek. Bütün dikkatimizi Su Chen’e veremeyiz. Babama gidip “O” fırsatı kullanmasını isteyeceğim. Ne olursa olsun… Klanım bu şekilde vazgeçemez!”

————————————————

Günler sonra Li Shu Uçan Ölümsüz Saray’dan bilgilerle döndü.

Li Shu’nun götürdüğü yıldız gümüşü özü birkaç dükkanın ilgisini çekmişti. Li Shu iki dükkanda karar kılmadan önce birçok farklı dükkanla konuşmuştu.

Birisi, Uçan Ölümsüz Saray’da iyi bilinen Bin Hazine Köşkü’ydü. Uygun fiyatlara satıp alıyorlardı ve sağlam bir dükkandı. Açılış teklifleri de ortalamaydı: On beş kilogram yıldız gümüşü özüne, 280.000 düşük kalite köken taşı.

Yıldız gümüşü özünün standart dönüşüm oranı kırka birdi, kırk kilogram yıldız gümüşünden bir kilogram yıldız gümüşü özü elde ediyordu. Böylece fiyata bakılarak yarım kilogram yıldız gümüşü özü sekiz bin düşük kalite köken taşı ediyor ve bu fiyat, yapım sürecini de içine alıyordu. Neyse ki yıldız gümüşü arıtıldığında fiyatı daha düşük başka değerli yan ürün yapımında da kullanılıyordu. Genel olarak yarım kilogram yıldız gümüşü özü on bin düşük kalite köken taşıydı.

Ancak bu pazar fiyatıydı. Bin Hazine Köşkü satın aldığında fiyatları daha düşüktü. Yıldız gümüşü eksik sipariş olduğundan, Li Shu yirmi bin eksik bir fiyat alabilmişti. Başka bir şey olsaydı Bin Hazine Köşkü pazar fiyatının yarısına satın alırdı. Ancak Bin Hazine Köşkü eğer satıcı elli bin köken taşından fazla eden eşyayı onlardan almak isterse on beş kilogram yıldız gümüşüne 300,000 köken taşı ödeyeceğini de söylemişti.

280,000 oldukça iyi bir fiyat olsa da en yüksek teklif bu değildi.

En yüksek teklif, Altın İsim Atölyesi’nden gelmişti. Dükkan büyük değildi ve işleri ortalamaydı. Ancak açılış teklifleri iyiydi: 400,000 düşük kalite köken taşı.

Pazar fiyatının sadece pazar fiyatı olduğunu söylemişlerdi ama birçok kez yıldız gümüşü özü bulunamıyordu. Böylece gerçek değeri alıcının ihtiyacına göre artıyordu. Daha iyi bir fiyata satabileceklerinden, 400,000 köken taşı gibi bir teklif sunmaktan çekinmemişlerdi.

Li Shu’nun açıklamalarını duyduktan sonra Su Chen gözlerini bir anlığına kapattı, düşündü: “Li Shu, bu Altın İsim Atölyesi güvenilir mi sence?”

“Hiç de bile.” Li Shu şaşırtıcı bir şekilde hemen cevaplamıştı.

“Oh? Neden peki?”

“Uçan Ölümsüz Saray’da geçirdiğim günlerde, Altın İsim Atölyesi’ni soruşturdum. Ne kadar lüks bir dörtlükte yer alan bir dükkan olsalar da işleri çok kötü. Pek de iyi şeyleri yok gibi görünüyor ve Uçan Ölümsüz Saray’daki büyük klanların hiçbirinin onlarla iş yapmadığını duydum. Kurumlarını kestirmek imkansız. Gerçeği söylemek gerekirse böyle bir dükkanla böyle bir fiyata iş yapmak çok riskli.”

“Ama yine de onların bilgisini bana getirdin.”

“Sonuçta, yüz bin köken taşı daha fazla.” Li Shu cevapladı.

Yüz bin köken taşı ne demekti?

Halk için bu yüz milyon gibiydi.

Düşük seviye Köken Akışı Bilgesi için bu yüz bindi.

Orta seviye Köken Akışı Bilgesi için bindi.

Yüksek seviye Köken Akışı Bilgesi içinse sadece ondu.

Sadece zirvedeki Köken Akışı Bilgeleri için yüz bin köken taşı, tuvalet kağıdı ya da gübre olarak düşünülürdü.

Su Chen, düşük seviye Köken Akışı Bilgeleri arasında bile düşük seviye olarak düşünülebilirdi ve Li Shu Köken Akışı Bilgesi bile değildi. Ne olursa olsun, yüz bin köken taşı umursanmayacak kadar az buz bir şey değildi.

Ne kadar şüpheleri olsa da Li Shu bu bilgiyi ona getirmişti.

Ne de olsa, böyle önemli bir kararı verecek yetkisi yoktu.

Li Shu’nun raporunu duyduktan sonra Su Chen iki arada bir derede kalmıştı.

Konuşmadan önce bir süre düşündü: “Aklıma, Yan Wushuang’ın benim için kurduğu dümen geldi. Üç sahte eşyayı, Gerçek Yeşim Köşkümü iki bin saf altına kandırmak için kullanmıştı. Eğer körmüş gibi davranıyor olmasaydım muhtemelen beni kandırabilirlerdi. Bu bana temel bir şeyi öğretti: ‘Dümen ne kadar büyükse yem de o kadar çekicidir.’ Daha pahalıya satabilecekleri için daha yüksek fiyata alabileceklerini söylemeleri bence çok saçma. Hedefleri büyük ihtimalle üç kağıt çevirmek.”

Li Shu yanıtladı: “Genç efendi çok akıllı. Eğer durum buysa bu dükkanı yok sayıp Bin Hazine Köşkü ile iş yapmalıyız. Doğruyu söylemek gerekirse Bin Hazine Köşkü’nün sunduğu fiyat oldukça iyi.”

“Sadece bunun bir dümen olacağını söyledim. Onlarla iş yapmayacağımızı değil.”

“Ne?” Li Shu çok şaşırmıştı.

Su Chen alaycı bir şekilde güldü: “Dingin Vadi’de geçirdiğim iki ayda işlerim oldukça iyiydi. Ancak en önemlilerini mağarada Ulrich’i öldürdüğümde elde ettim. Diğer şeyleriyse Kurt Bıçağı ile Bai Fan’ı öldürdüğümde elde etmiştim. Sadece Ay Yutan Tanrısal Kurt Bıçağı tek başına yaklaşık yüz bin köken taşı değerinde…”

Lin Shu sessizce söylendi: “Şu an yüz bin köken taşı diyorsun ama Kurt Bıçağı’na beş yüz köken taşı demiştin.”

Su Chen devam etti: “Ne demek istediğimi anlıyor musun?”

Li Shu yanıtladı: “Genç efendinin demek istediği şey… Tehlikenin ortasında zenginliği bulmak mı?”

Su Chen sakin bir şekilde konuştu: “Madem bize karşı komplo kuran insanlar var, neden onları karşılık vermeyelim? Gelişen birisi olarak ellerimde birkaç kişinin kanı nasıl olmaz? Nasıl birkaç küçük servet kazanmam? Gelişmek için acı içinde harcadığım birkaç yıla hakaret olur. Başka türlü kendime nasıl Köken Akışı Bilgesi diyebilirim?”