43. Bölüm Balo I

Helstea Köşkü’ndeki balo salonu masa ve sahneyi kaplayan süslemelerin yanı sıra rengarenk ince perdelerle dekore edilmişti. Yerleştirilmiş küreler şamdanları ışıl ışıl yapıyor, konuklar ön kapıdan geldiği sırada huzurlu bir ortam yaratıyordu.

Vincent ve ailesinin Ellie için düzenlediği doğum günü partisine uygun olarak resmi kıyafetler içindeydim. Bu dünyanın resmi kıyafet anlayışı eski dünyamdaki takım elbiselere benziyordu, sadece burada kravat yoktu. Onun yerine yakanın altına şık bir şekilde bağlanan mendiller vardı.

Balo salonu, odalarımızın bulunduğu kanadın zıttında olduğu için Ellie’nin ne olduğundan haberi yoktu. Ailecek güzel bir restoranta yemeğe gideceğimizi sanıyordu, bu sebeple annem ve tatil için evde olan Lilia ile birlikte hazırlanıyordu.

Sylv odamda uyuyordu. Bedeni hala yaşadığı büyük değişime alışamamıştı. Ona artıklardan ayıracağıma söz vermiştim.

“Hoşgeldiniz. Lütfen içeri gelin.” en centilmen gülümsememi takınarak küçük kız kardeşimin okulda tanıştığı arkadaşlarını karşıladım. Annemin bana yüklediği bir görevdi bu, istediğimden değil yani.

Utangaç kıkırdamalar ve kırmızı yüzleri beni karşıladı. Gülümsememi bozmadım çünkü hala konuklar gelmeye devam ediyordu.

Kız kardeşimin partisine katılanlar onun kız arkadaşlarından ve onların eşlikçilerinden oluşuyordu. Elbette Vincent, Tabitha ve ailemin dostları da buradaydı. Akşam 8 olduğunda listedeki insanların çoğu gelmişti ve annem hizmetçiye yakında geleceklerini bildirmişti.

“Ne kadar da özene bezene giyinmişsin böyle?” kapıya baktım ve kahverengi laboratuvar önlüğü, en azından bu temizdi, içindeki Gideon’u gördüm. Gözlükleri yine boynunda asılıydı.

“Ne kadar hoş bir sürpriz Bay Gideon.” Gülümsemem ele vermiş olacak ki homurdandıktan sonra yanıtladı, “Sen de dayanamayıp seni görmeye geleceğimi biliyordun, değil mi?”

Onu büfeye doğru yönlendirirken gülümsememi korudum. “Beni görmek için kız kardeşimin doğum gününü kullanmanızı beklemediğimi itiraf etmeliyim.”

“Peh! Seninle konuşacaklarımız var ve yanıt almadan seni rahat bırakmayacağımı bil!” büfeye geldiğinde homurdanıp derhal alkol talebinde bulundu.

Elijah bizden yaşça büyük duran bir kızla konuşuyordu. Ardından yanıma geldi, omuzları çökmüştü.

“Üçüncü kez bir kıza soruyorum ve hepsi kibar bahanelerle reddetti… haaa…” reddedilmenin verdiği hüzünle iç geçirdi. 

Onunla alay etm… onu teselli etme fırsatı bulamadan yüksek bir ses araya girdi.

“Millet lütfen hazırlanın. Bayan Alice ve Eleanor buraya geliyor!” hizmetçi bize bildirdikten sonra ışıkları söndürdü.

“...Anne yemek için dışarı çıkmıyor muyduk? Nereye gidiyo…”

““““““““““““““SÜRRPRİİİİZZZZZZZZZZZ!!!!!!!!!””””””””””””””””””

Şamdanlar aydınlandı ve birkaç eser renkli ışıklar yansıtmaya başladı. Küçük kız kardeşimin şaşkınlıktan kafası karışmış gibi duran ifadesi bir anda mutluluğa döndü. Gözleri kocaman açılırken yanakları al al oldu ve refleks olarak elleriyle açık kalan ağzını kapattı.

Hayranlığını doya doya yaşama fırsatı bulamadan arkadaşları yanına koştu ve ona sıkı sıkı sarıldılar. Bana anlamlı bir bakış atan Lilia ile birlikte kız kardeşimi sürüklediler.

“Misafirlerimizi ağırlamakta iyi iş çıkarmışsın Art.” annem yanıma gelip başımı okşadı. Ardından arkadaşları tarafından benden uzaklaştırıldı. Babamın Vincent ve birkaç önemli figür ile iş ve önemsiz şeylerden konuştuğunu gördüm.

Garsonlar çeşitli yiyecek ve içecekleri servis ederek etrafta koşturuyordu. Bir ısırıklık sandviç gibi duran bir şeyi yerken babam şarap kadehine çatal ile vurdu.

“Öhöm! Parti resmi olarak başlamadan önce güzeller güzeli kızımın adına bugün burada olduğunuz için teşekkür etmek istiyorum!” babam konuşurken, kız kardeşimin utançla kızardığını ve arkadaşlarının ise gülüp alkışladığını gördüm.

“Lütfen müziği başlatın!” babam sahnedeki 5 müzisyene işaret verdi. Müzisyenlerin çalgıları eski dünyamdaki keman ailesine ait müzik aletlerine benziyordu. İki keman, bir viyola ve bir çello sanatçısı arkalarında piyanist ile birlikte öne çıktı. Piyanonun şekli biraz farklıydı ve çalmaya başladıklarında normal büyük bir piyanodan daha derin ve zengin bir ses çıkardığını fark ettim.

“Biricik oğlum ve kızımın ilk dansı yaptıklarını görmek beni mutlu eder!” babamın yanakları alkolün etkisiyle al al olmuştu. Bu söylediği bir felaketle sonuçlanabilirdi. Annem bana dans dersi vermedikleri için panikle babama bakıyordu.

Kız kardeşimin dehşete düşmüş ifadesini gördüm. Doğum gününde utanç kaynağı olacağını düşünüyordu. Sakinliğimi korudum ve kız kardeşim ile arkadaşlarına doğru özgüvenle ilerledim.

“Bana bu dansı lütfeder misiniz?” eğildim ve elimi uzattım. Kız kardeşimin arkadaşları tiz çığlıklar attı ama onları görmezden geldim.

Ellie olayların gidişatı karşısında ne yapacağını bilemiyordu, bu yüzden kafasını sallayıp elimi tuttu.

Elimi tuttuğu anda kalabalık etrafımızı sardı ve alkışları sönerken hoş bir müzik akışı odayı doldurmaya başladı. Müzik yavaş ve ritmik, ayak uydurması kolaydı. Ellie’nin paniklemiş ifadesi, benim adımlarımı takip etmesi gerektiğini fark etmesiyle sakinleşti. Sağ elim, elini ve sol elim kırılgan belini tutuyordu. Açık mercan elbisesi zarafetle dalgalanıyordu. Adımları benim adımlarımı taklit ediyor, kalabalığın bizim için oluşturduğu dans sahnesinde vals yapıyorduk. Sakin ve özgüvenliydim. Şarkıya uyumlu olarak zarafetle dans ediyordum. Bir kral olarak resmi olaylar için dans etmeyi öğrenmem gerekmişti. Sonuçta halkımın demirbaşı olarak kendimi utandıramazdım öyle değil mi?

Kız kardeşim dansımızdan keyif alırken yüzü de heyecanla doluyordu. Gülümsemesi ve heyecanıyla, mutluluk saçıyordu. Büyük bir performans sergilerken müzisyenler de dansımızdan esinlenerek uyum içinde çalmaya başlamıştı. Şarkının son kısmı da biterken benim yönlendirmem ile müzikle uyumlu bir şekilde dansımızı sonlandırdık.

Kalabalıktan alkışlar ve tezahüratlar yükseldi, bazı sarhoş yetişkinler ıslık çaldı. Kız kardeşimle birlikte el ele eğilerek selam verdik.

“Harikaydı!” “Gerçekten büyüleyici!” “Ne kadar muazzam bir performans!” iltifatlar yağarken kız kardeşimin gülümsemesi de genişliyordu.

“Ağabey!” kız kardeşim heyecanını dizginleyemedi ve kollarıma atladı. Bu hareketi beni hazırlıksız yakaladı ve neredeyse beni deviriyordu. Kollarını boynuma dolamış bir halde gülmeye başladı.

“Yok artık! Harikaydı! Art böyle dans etmeyi nereden öğrendin?” Elijah yanımıza geldi. Gözlüklerinin arkasındaki kısık gözleri heyecanla parlıyordu.

Omzumu silktiken sonra kız kardeşimi yere indirdim. Kafasını okşadım ve “Doğum günün kutlu olsun prenses.” dedim. Ona göz kırptım ve babam kızını kucakladı.

“HAHA! Güzel prensesim ve yakışıklı oğlum! Ne kadar güzel bir performans!” babam içmeye devam etmiş olacak ki yüzü daha da kızarmıştı.

“UFUFUFUF” annem babamın kulağını çekti. “Art ŞANS ESERİ dans etmeyi bilmese nasıl bir felakete sebep olacağının farkında mısın?” ‘Şans eseri’ kısmını vurgularken fısıldadı.

“Maceracıyken Jasmine’den öğrendim. Lazım olacağını düşündüm!” masumane bir tavırla açıkladım ama zeki annemin şüphelerinin sadece yarısından kurtulabildim.

“Sorun yok, sorun yok!” kardeşim arkadaşlarının yanına dönerken babam annemi yatıştırmaya çalıştı. Hala kızgın olan annem sarhoş babamı kulağından çekerek yetişkinlerin olduğu tarafa götürdü.

ELEANOR LEYWIN’IN AĞZINDAN:

“Abin çok yakışıklı! Seni çok kıskanıyorum! Keşke benim abim de seninki gibi olsa; çok hoş birine benziyor!” Okulda edindiğim arkadaşlarımın hepsi ağabeyim ve benim dansımı övüyordu.

“Hehe! Size harika olduğunu söylemiştim!” Ağabeyimin tek kardeşi olduğum için gururlu bir gülümseme takınmadan edemedim.

“Evet o harika! Eminim ki o dans için baya çalışmışsınızdır! Cidden ACAYİP zora benziyordu.” En iyi arkadaşım Nicole gerçekten de heyecanlıydı.

“Ş-şey evet! Öğretmenimiz iyiydi, bu yüzden oldukça hızlı kaptık!” yalan söyledim. Tam tersi olması gerekirken dans etmeyi sadece ağabeyimin bildiğini söylemem daha garip dururdu.

Danstan dolayı kalbim hala güm güm atıyordu. Çok yorucuydu ama ağabeyimin profesyonel bir dansçı gibi sağa sola salınmamızı sağlaması gerçekten eğlenceliydi.

“Dişlerin görünüyor Ellie.” Nicole beni dirseğiyle dürttü ve sırıttı.

“Hehe! Hadi gidip bir şeyler yiyelim!” etraftaki erkekler dans teklifinde bulunmasın diye meşgul görünmeliydim.

ARTHUR LEYWIN’IN AĞZINDAN:

Elimde elma suyu ile bir köşeye yığıldım. Yaptığımız dans tüm yetişkinlerin ve eşlikçilerin gelip benimle tanışması için geçerli bir sebep sunmuştu. Bazıları dans için imalarda dahi bulunmuştu. Yüzüme bir gülümseme kondurup daha saygılı görünmek için ses tonumu düzgün tutarak konuşmak yorucu olabiliyordu.

Elijah’ı bizim yaşlarımızda ve muhtemelen kardeşimin arkadaşlarından birinin ablası olan bir kızla dans ederken gördüm. Sanırım sonunda başarmıştı.

“Hey, sen herkesin bahsettiği Arthur olmalısın.” Sarı saçlı nispeten uzun bir çocuk yanımda duvara yaslanıyordu.

“Haha, sanırım evet.” elma suyumdan bir yudum daha alırken hafifçe gülümsedim.

“Arkadaşlarım buradaki tüm kızların ilgisini üstüne çektiğin için seni kıskanıyor.” elini uzatırken sırıttı. “Adım Jarrod Redner. Lilia, okuldayken senden çok bahsetti.”

“Ah, sen de Xyrus’a gidiyorsun. Bildiğin gibi ben de Arthur Leywin, tanıştığıma memnun oldum.” elini sıktıktan sonra gözlerim bizi görünce yanımıza doğru gelen Lilia’ya takıldı.

“Lilia gelmeden konuşalım. Ya çıkıyorsunuz ya da ondan hoşlanıyorsun sanırım.” sadece ikimizin duyabileceği bir ses tonuyla konuştum.

“Gözünden bir şey kaçmıyor. Evet, beraber öğrenci konseyindeyiz. O konsey sekreteri, ben de hazinedarım. Onunla olmak istiyorum ve birkaç defa bunu belirttim.” Lilia’ya el sallarken gülümsedi.

“Sade görünebilir ama iyi bir kız. Lilia böyle biri. Umarım ona hak ettiği değeri verirsin.” dedim.

“Bir gün bunu yapmayı umuyorum, sonuçta beni üç kez reddetti.” yüzünü kaplayan hayal kırıklığı ile konuştu.

“Hey Arthur! Bugün sana merhaba diyecek zaman dahi bulamadım, üzgünüm! Geldiğimden beri çok yoğundum ve sonra da hazırlıklarla uğraştım!” yüzü kızarmıştı ve hızlı hızlı, heyecanlı bir şekilde konuşmasıyla neden Jarrod’ın bana yaklaştığını anlamaya başlamıştım.

“Sizi yalnız bırakayım.” Jarrod gözlerinde kıskançlık tutamıyla, Lilia’ya bakmadan yanından geçip gitti.

“Bugün güzel görünüyorsun.” elma suyumdan bir yudum daha alırken konuştum.

“O-oh… yani teşekkür ederim!” Lilia gerçekten diken üstündeydi. Açık yeşil elbisesinin etekleriyle oynamaya başlamıştı. Xyrus’a kaydolduğundan beri onu görmemiştim. Lilia bir buçuk yılda çok olgunlaşmıştı. Çocuksu yüzü artık kayboluyordu.

Okul hayatından konuştuğumuz sırada onunla alay ettim, “Xyrus’ta çok popüler olmalısın. Sevgilin var mı?” kız kardeşim bile ondan hoşlanan çocuklardan bahsedip popüler olmasıyla övünürdü.

“Ha-hayır tabii ki! Öyle bir şey yok, henüz haha.” Lilia çaresizce ellerini sallayıp gülmeme neden oldu.

“Hala gençsin, bu yüzden zamanın tadını çıkar ve doğru kişiyle tanış. Ama önce onu bana getirmen lazım ki ilişkinizi onaylayabileyim!” kolundan dürttüm.

Lilia’nın yüzünde üzgün bir ifade vardı ama hızla kendini topladı, “Evet tabii ki! Sadece çok üstüne gitme!”

“Öhöm, genç delikanlıyı ödünç alabilir miyim?” Gideon yanımıza gelip olabildiğince kibar bir tavırla sordu.