45. Bölüm Yeni Evliler (18)

Hugo, genç kadının yüzünün her köşesini nazikçe ve yumuşak bir şekilde öperken eli de onun sırtından beline kadar yavaşça yukarı ve aşağı hareket ediyordu.

Adam bitkin biçimde sevişme sonrası aşk oyunlarına dalmışken, Lucia'nın aklına bir düşünce geldi ve aniden kahkahaya boğuldu.

“Hugh, Leydi Milton bu öğleden sonra geldiğinde komik bir şey söyledi.”

“Leydi Milton... Ah, Baron Milton'ın kızı demek istiyorsun.”

Dürüst ve katı bir adam olan Baron Milton, Dük'ün tebaasından biriydi. Baron'un çocuklarını kendi dürüst karakterine öykünecek şekilde eğittiği iyi biliniyordu, bu yüzden Hugo, karısının Baron Milton'ın kızıyla daha sık görüşmesine izin veriyordu. Karısının kuzeyde kalırken keyifli zaman geçirmesini istiyordu.

“Evet. Dışarı çıkmama izin verip vermediğini sordu.”

Hugo'nun Lucia'nın sırtını okşayan eli bir an durdu. Lucia hiçbir şey fark etmeden kıkırdadı ve konuşmaya devam etti.

“Ona durumun böyle olmadığını söyledim, bu yüzden onunla ata binmemi istedi.”

“At binme mi?”

“Leydi Milton bunun hem eğlenceli hem de bir spor olduğunu söylüyor. Öğrenebilir miyim?”

“… Kulağa tehlikeli geliyor.”

“O kadar tehlikeli değil. Birçok kadının ata bindiğini söyledi.”

“Gerçekten ata binmeyi öğrenmek istiyor musun?”

Hugo bundan hoşlanmadı. Geçmişte, kadınların ata binerken nasıl göründüklerini görmüştü, daha sonra nefes nefese kaldıklarında erkekler bu manzara karşısında mest olurdu. Ayrıca bugünlerde binici kıyafeti giyen bir kadın görmek oldukça etkileyiciydi.

Bu kıyafetlerin vücudu sıkıca sarıp her kıvrımını ortaya çıkarmasından daha müstehcen bir şey yoktu.

Geçmişte, Hugo da diğer erkeklerden farklı değildi; bakmak onun da hoşuna giderdi, ayrıca hiçbir zaman bir kadını önemseyen ya da kiminle vakit geçirdiğini ayırt eden biri olmamıştı ama bu çoktan geçmişte kalmıştı.

O asla geçmişteki önemsiz şeylere bağlanıp kalmazdı.

“Olmaz mı?”

Lucia yanağını onun göğsüne koydu ve acıklı bir şekilde gözlerini kırptı. O anda, Hugo ona istediği her şeyi yapabileceğini söylememek için kendini zor tuttu.

Genç kadının ata binmesini istemiyordu. Aptal erkeklerin ona kötü gözle bakmasını görmeye dayanamazdı ama bu, evlendiklerinden beri onun ilk isteğiydi. Reddederse onun hayal kırıklığına uğradığını görmek istemiyordu.

‘Yalnızca kadınlara mahsus bir binicilik yeri… Roam'da böyle bir yer olduğunu sanmıyorum… O halde, bir tane yaptırayım.’

Böyle bir yer yoktu. Sadece Roam'da değil, tüm Xenon'da. Bu, kadınlara özel tek binicilik alanının oluşturulduğu andı.

Uzak gelecekte kuzey sosyetesindeki kadınların sosyal aktiviteleri için önemli bir mekan olarak hizmet verecek olan bu mekan, bir erkeğin karısını başka erkeklerin görmesini istememesiyle başlamıştı.

“Peki. Ama bir nebze de olsa güvenli bir şekilde ata binene kadar kalenin içinde öğrenmeye söz verirsen.”

Hugo, Lucia ata binmeyi öğrenirken bir binicilik alanı yaptırmayı planlanıyordu ve bunun yaklaşık bir hafta kadar süreceğini tahmin etti. Bu süre yeterli olmazsa, binicilik öğretmeninden onu birkaç gün daha oyalamasını isterdi. Elbette ona binicilik öğretmeni de ayarlaması gerekiyordu. Kadın binicilik öğretmeni.

“Tamam. Yani izin veriyorsun, değil mi?”

“Dikkatli ol ki incinme.”

“Dikkatli olacağım! Teşekkür ederim!”

Lucia kollarını boynuna dolayıp ona sarıldı. Onun izin vermeyeceğinden endişe etmesine rağmen, bu sadece endişeydi. O makul bir insandı.

Hugo onu kollarında tutarken, bir süre önce ona pahalı bir kolye hediye ettiğini hatırladı. Hayatında ilk kez bir kadın için özenle bir hediye seçmişti. 

Genç kadının özellikle neyi sevdiğini bilmiyordu ama deneyimlerinden biliyordu ki, kadınlar mücevherleri severdi, bu yüzden seçimi mücevher olmuştu. Ama ona sıradan bir şey vermek istememişti. Taran Leydisi kesinlikle özel bir şeye sahip olmalıydı. Bu yüzden özel bir şey bulmak için kuyumculardan bilgi formları toplamıştı. 

Ama tam da istediği gibi bir şey bulmuş olsa da, mücevherin zaten bir sahibi olduğu ortaya çıkmıştı. Hugo, gözünü bir şeye diktiğinde asla fikrini değiştirecek biri değildi. Ne kadar olduğu umurunda değildi ve miktarı ne olursa olsun anlaşmayı sonuçlandırmak için bir arabulucu gönderdi. Hediyenin eline geçmesi beklediğinden çok daha uzun sürmüştü. 

Başta Hugo’nun planı, kolyeyi ona hediye etmek ve daha sonra teftiş için ayrılmaktı ama nihayetinde hediyeyi aldığında genç kadının yüz ifadesini görememişti. Ancak dönüşü için büyük beklentileri vardı. Lucia’nın hediyeden dolayı heyecanlı olmasını ve döndüğünde kendisini sıcak bir şekilde karşılamasını bekliyordu.

Lucia, ona teşekkür etti ama onun bu biraz formalite icabı gibi gelen teşekkürü Hugo’nun beklentilerini karşılamamıştı. Kadın ona teşekkür etmiş, hafifçe gülümsemiş ve saygıyla eğilmişti. Kusur bulunacak bir şey olmamasına rağmen, Hugo bunun içten olmadığını hissedebilmişti.

Hem biraz incinmiş hem de utanmıştı.

‘Neden? Normalde kadınlar mücevher aldıklarında gözleri mücevher gibi parlamaz mı?’

Hugo hediyeyi seçmeye çok özen göstermişti ama kadının hoşuna gitmemişti, bu yüzden onu tatmin etmek için hediyenin ne kadar büyük olması gerektiğini merak etmeye başlamıştı. Ama sonra, Jerome'un sözleri onu şaşırtmıştı.

[Hanımefendi aşırı olduğunu söyledi.]

Hugo böyle bir hediye verdikten sonra ilk kez böyle sözler duyuyordu. Belli bir seviyeyi geçmemek mi zorundaydı? Artık endişelenmesi gereken yeni bir şey çıkmıştı.

Ancak kadının ata binme izni alınca verdiği tepki, elmas kolyeyi aldığı zamankinden daha tutkuluydu.

Bu, Hugo’nun o zaman beklediği içten şükran ve minnettarlıktı. Bir servet harcadığı pırlanta kolye, sadece ata binmek için verdiği bir onay kadar iyi değildi.

‘Yani, para faydasız.’

Bu biraz cesaret kırıcıydı çünkü buna benzer bir fikri vardı. Belki de bu fikir, kolyeyi elde etmek ve bir binicilik antrenman sahası inşa etmek için gerekenden daha pahalıya mal olacaktı. Ama yine de Hugo için masraf sayılmazdı.

Ata binme sorununu çözmüş olmasına rağmen, adam aslında karısının her zaman gözünün önünde olmasını istiyordu.

Baron Milton’ın kızına, karısının kafasına gereksiz fikirler soktuğu için biraz kızmıştı, ama onun sayesinde, karısının neyi sevdiğini artık biraz daha biliyordu, bu yüzden bu tamamen kötü sayılmazdı.

* * *

Binicilik antrenman sahasının tamamlandığı sıralarda, Lucia yatağın yanında gevezelik ediyordu.

“Hugh, Roam'ın biraz doğusuna gidersen orada oldukça büyük bir göl olduğunu duydum.”

“Hmmm, oldukça büyük. Gidip görmek ister misin?”

Hugo zaten bir gün onunla dışarı çıkmak için zaman ayırmayı düşünüyordu.

“Bu aralar bir tekne turu olduğunu duydum. Küçük tekneleri olan bir sürü soylu var, senin de var mı?”

“… Yok.”

Hugo hiçbir zaman tekne gezintisi gibi bir şey yapmamıştı. Böyle bir eğlenceye katıldığını hiç hatırlamıyordu. Muhtemelen böyle şeyler duymuştu ama ilgilenmediği için unutmuştu. Bir teknede oturup su üzerinde dolaşmanın nasıl zevkli olabileceğine anlam veremiyordu, bu yüzden bunu, yapacak işleri olmayan kadın ve erkeklerin yapacağı bir şey olarak görüyordu.

‘Bir tekne almalıyım.’

Geçmişteki benliği çoktan unutulmuştu. Hugo asla geçmişteki önemsiz şeylere bağlanıp kalmazdı.

“Öyleyse... Leydi Milton beni tekne gezintisine davet ettiğine göre gidebilir miyim?”

Baron Milton'ın kızının başının altından çıkan bir şey daha. Leydi Milton'ın ileride daha ne işler açacağı konusunda Hugo'nun içinde kötü bir hissi vardı.

“Tehlikeli, değil mi?”

“Tekne yolculuğunda herhangi bir kaza olmadığını duydum. Leydi Milton, kendinden emin bir şekilde Milton ailesinin sahip olduğu teknelerin çok güçlü olduğunu söyledi.”

“Tekne turu tarihi ne zaman?”

“Dört gün sonra.”