10. Bölüm Hazırlık

Zac ertesi sabah bitkin uyanmıştı ama yaraları epey iyileşmişti. Yaralı bacağına ağırlık verdiğinde artık canı fazla yanmıyordu ve şiddetli bir acı duymadan arkasına dönebiliyordu.

Yine de karavandaki koku giderek kötüleşiyordu ve burası üssü olacaksa bu konuda bir şeyler yapması gerekiyordu. Yaralıyken üzerinde uyuyakaldığı yataktaki kanlı çarşaflarını toplayarak bir çöp torbasına koydu. Kan kokusunun canavarları çekeceğinden korktuğu için henüz dışarı atmaya cesaret edememişti.

Yarım saat daha kanlı yerleri deterjanla temizledi. Karavanı adeta vampirlerin seks partisi odasından bir seri katilin inine çevirmişti. Kan, özellikle yemek masasının etrafını ve birçok yeri lekelemişti. Bu hemen düzeltebileceği bir şey değildi. En azından şimdi çok daha iyi kokuyordu.

Su sınırlı olsa da karavanın banyosunda hızlı bir duş almak için biraz su harcamaya karar verdi. Vücudundaki kanı sertçe ovaladıktan sonra, pislik büyük ölçüde temizlenmişti.

Duştan çıkıp yeni kıyafetler giydi. Kendini yeni bir adam gibi hissediyordu. Duş alırken, aslında daha formda göründüğünü de fark etmişti; göbeğinin çoğu erimiş, kasları eskisinden daha iri ve daha sıkıydı. Özelliklerin artmasının fiziksel görünümü üzerinde etkisi olduğu açıktı.

Umarım zekâmdaki artış kafamı daha da büyütmez, diye düşündü, bunun ne kadar gülünç görüneceğini hayal ederek.

Dün dükkâna baktıktan sonra yaptığı planlar doğrultusunda, hızlı bir kahvaltının ardından artık yola çıkmaya hazırdı. Seçeneklerin çoğu devre dışı olsa bile, bir yerleşke inşa ederken seçim yapabileceği baş döndürücü bir dizi olasılık vardı.

Birçoğunu anlayabiliyor ya da en azından bir ömür boyu video oyunları oynamanın sayesinde ne işe yarayacaklarını sezebiliyordu. Bir han, bir demirci, mağazalar, banka ve benzeri binalar vardı. Yine de bunların çoğu bir kasaba gerektiriyordu. Bir de almayı çok istediği bir şey vardı: Işınlayıcı. Bunu inşa ederse tek seferde memleketine ışınlanabilirdi.

Binaların kafa karıştırıcı bir yönü vardı, o da çoğu binanın, özellikle de ticari olanların yüzlerce versiyonunun olmasıydı. Aynı işlevi görüyor gibi görünseler de, farklı tasarımlara sahiptiler ve tanımlarında bazı küçük farklılıklar vardı.

Bir süre sonra, farklı seçeneklerin farklı organizasyonları veya gezegenleri temsil ettiğini fark etmişti. Mağaza yaratmak aslında NPC varlıklar yaratmak değil, diğer gezegenlerden veya galaksiler arası şirketlerden insanları buraya taşımak anlamına geliyordu.

Yardımcı binalar da saldırıyı, savunmayı ya da kasabayı geliştirebiliyordu. Hatta seviye atlamadan özelliklerin seviyesini yavaşça artırabileceği bir tür antrenman tesisi bile vardı. Zac alışveriş çılgınlığı yapmak isterdi ama kabaca on bin Nexus Parasının en temel binalardan sadece birkaçını satın alabileceği acı gerçeğini hemen fark etti.

Elindeki birkaç altını harcamadan önce biraz daha keşif yapması gerekiyordu.

Zac yakacak odun toplamak için dışarı çıkmak zorunda kaldığı gün bir tepe görmüştü ve araziyi daha iyi görebilmek için o tepeye tırmanmayı planlıyordu. Yeni kıyafetlerini giymişti ve böylece emektar baltasıyla ormana doğru yola koyuldu.

Çok geçmeden tepeye ulaştı ve yırtıcılar tarafından fark edilmemek için yere çömeldi. Neyse ki tepe yemyeşil çalılarla doluydu. Hatta ona basit bir koruma sağlayan tepede uzun bir ağaç bile vardı. Ne yazık ki tepe etrafı tam olarak görebileceği kadar yüksek değildi. Daha büyük ağaçların uçları hâlâ iç kısımları gizliyordu. Yine de karavanını ve okyanusun ötesini görebiliyordu.

Bir adada olup olmadığını ya da Sistem'in civardaki herhangi bir uygarlığı ışınlayıp ışınlamadığını görmek istemişti. Birkaç kilometre ötede bir kasaba varken karavanda bir orman kaçkını gibi yaşaması çılgınca olurdu.

Baltayı sallayıp hafifçe ağaca sapladıktan sonra daha iyi bir görüş açısı elde etmek için tırmanmaya başladı. Zac bir kez daha özelliklerindeki artışın onu nasıl geliştirdiğine hayret ediyordu. Kendini bir maymun gibi hissediyordu. Dallara tutunarak vücudunu zahmetsizce yukarı çekiyordu. Geçmişte böyle bir şeyi asla yapamazdı.

Çok geçmeden neredeyse ağacın tepesine ulaşmıştı. Dallar ağırlığını taşıyamayacak kadar ince durduğundan daha fazla devam etmekten çekiniyordu. Etrafına bakınca korktuğunun başına geldiğini gördü.

Medeniyetin olmadığı bir adadaydı. Tam olarak emin olamıyordu çünkü uzakta dağlar vardı. Devasa değillerdi ama yine de ötesini görmeyi engelleyecek kadar büyüklerdi. Okyanusun hemen yanında sarp dağların olması oldukça garipti ama Zac bunların Sistem dünyayı rastgele ayarlarken oluştuğunu düşünmüştü. İyi haber, uzakta bir kara parçasının görünmesiydi ama bu sağlam bir kara parçasından ziyade dağınık birkaç adaya benziyordu.

Zac'in şimdilik ada dediği yer çok büyüktü ve büyüklüğünü tam olarak ölçemiyordu. Karavanı ile birlikte adanın ucundaydı. Sürekli parlayan kırmızı ışık huzmesi ise karşı tarafta, adanın ortası ile dağlar arasındaki bir vadideydi. İblis köpeklerden sadece biriyle karşılaşmış olmasının sebebi basitti: Yaratıklar muhtemelen o tarafta takılıyorlardı.

Zac'in durumu daha fazla analiz edecek vakti yoktu. Önündeki bir dal aniden hareketlenerek üzerine atladı. Duruma adapte olamadan, kahverengi bir yılan gövdesine birkaç kere dolandı. Sadece ağaca tutunmak için kullandığı kolu boştaydı. Yılan üç metreden uzun ve kolundan daha kalındı.

Göğsünde şiddetli bir baskı hissetti. Ciğerlerindeki hava boşalmıştı ve yaralarında hissettiği acı korkunçtu.  Zac yüzü kıpkırmızı olana kadar zorladı ama sıkışan kolunu kurtarmayı başaramadı. Yılan onu mengeneye almıştı ve artan gücüne rağmen kurtulamıyordu. Yılan tıslayarak yavaşça ona doğru yükseldi.

Zac'in ciğerlerindeki hava tamamen tükenmişti. Bilinci bulanıklaşmaya ve ışıklar yanıp sönmeye başlamıştı. Zamanının tükenmekte olduğunu biliyordu. Dua etme zamanı gelmişti. Aniden serbest eliyle ağacı bırakarak yılanın başını yakaladı ve tüm gücüyle ağacın gövdesine vurdu.

Kavrayışından kendini hafifçe kurtardığı için çarpmanın yılan üzerinde etkili olduğunu anlamıştı. Nefes nefese kalmanın gücüyle, yılanın kafasını daha da hırsla ağaca iki kez daha vurdu.

Zac tam ölümün pençesinden kurtulmanın sevincini yaşarken, üzerinde durduğu dal kırıldı ve hem kendisi hem de hala ona dolanmış olan yılan yere çakıldı.

…….