80. Bölüm Uçmaya Başlamak

Richard, piyasa fiyatlarının Koyumavi dışında nasıl olduğunu bilmiyordu ve bilseydi bile ilgilenmezdi. O anda heyecana boğulmuştu; zira bu birkaç binlik kazanç, kullandığı kaynakların maliyetine kıyasla tamamen önemsiz olmasına rağmen, bu kendi çabasıyla kazandığı ilk paraydı!

Richard, bu ek geliri kazanmanın keyfini bir kaç dakika daha çıkardıktan sonra kendini tekrar sonsuz işlere ve öğrenmeye verdi. Öte yandan Karaaltın, rafine altından yapılmış yüksek güçteki büyüteçli gözlüklerini takıp çalışma masasına atmıştı kendini. Geçen zamandan bihaber, Richard'ın büyük titizlikle yaptığı rünü, çizgi çizgi inceliyordu.

Odada hiç ışık kalmayınca, aniden gökyüzünün çoktan karardığını ancak fark etti Karaaltın. Daha sonra, odayı gün kadar aydınlatan yedi ila sekiz büyülü lamba yaktıktan sonra, çalışma masasına geri atılıp sadece otuz bin sikkeye aldığı rünü denetlemeye devam etti.

Farkına bile varmadan, bu sefer de seher vakti gelmişti. Derin bir soluk verip ayağa kalkınca, hırıltılı midesi onu geçen sabah ve akşam hiçbir şey yemediğini hatırlattı. Ancak Karaaltın en iyi kalitedeki sihirli evrak çantasını bulmak için çılgınca etrafı karıştırırken, onun umurunda bile değildi bu, ardından rünü dikkatle içine yerleştirerek Koyumavi'den aceleyle ayrıldı.

Ayın sonunda Richard her zamanki gibi faturasına göz atarken, bir de baktı ki “Rün Müzayedesinden Kar Payı” başlıklı 800.000 altın değerinde ek bir gelir girişi daha yapılmıştı. Bu, rünü Karaaltın’a satışından aldığı 30.000 altının yanı sıra, Sharon'ın Sevinci'nden elde ettiği altının üstündeydi ki toplamda şaşırtıcı bir miktarda birikmişti.

Richard hatırlamak için çok uğraştı. Karaaltın'a sadece bir Temel Çeviklik rünü vermişti ve bildiği kadarıyla böyle bir rün, her halükarda 200.000'i geçemezdi. Maksimum % 50'lik artışı bile olsa, sadece 200.000 sikke yapardı. Öyleyse nasıl olmuş da, o kadar yüksek bir fiyata açık artırmaya çıkmıştı ki kar payı bile sekiz yüz bin sikkeye denk gelmişti? Dahası, bu gelir Sharon'dan değil, Karaaltın'dan geliyordu. Richard'ın tanıdığı gri cüce, açık artırma kazançlarının hepsini asla Richard’a vermezdi. Aslında kazançların yarısını, hatta dörtte birini bile vermezdi ona! Hem de bu sadece Temel Çeviklik'ti!

Yine de, Richard kısa bir süre sonra rün tasarımı üzerine yaptığı araştırmalarda yeni ve zorlu bir problemle karşılaştığı için, bu konuyu hızla es geçti. Öte yandan onunla daha fazla ilgilenen gri cüceydi. Arada sırada Richard'ı kontrol edip sık sık herhangi bir şeye ihtiyacı olup olmadığını soruyordu. Davranışlarındaki anormallik çok belirgindi ancak Richard’ın dikkati, üstesinden gelinmesi neredeyse imkansız görünen sorununa odaklanmıştı. Sonuç olarak, gri cücenin davranışının ne anlama geldiği hiç aklına düşmedi.

Richard, İlkel Çeviklik rününün Kutsal İttifak'ta 5 milyon gibi yüksek bir rakama açık artırmaya çıktığını bilmiyordu! Bunun nedeni, adaptasyon kabiliyetinde hayal edilemeyecek kadar çok yönlü olması ve kendi türündeki standart bir rünün % 35'ini aşan bir destekleme aralığına sahip olmasından dolayı, birçok üçüncü ve hatta dördüncü sınıf rün yuvalarına yerleştirilip birleşik rün oluşturulmasına olanak sağlamasıydı. Böyle bir bileşik rün, bir rün şövalyesinin bedeninde daha az yer kaplardı.

Bir rün ne kadar uyarlanabilirse, bir şövalyenin rün yuvalarının kapasitesini o kadar az zorlardı. Hiçbir rün için maksimum kapasiteyi aşmak göze alınamazdı ve rün yapılırken belli bir marjın kenara ayrılması gerekiyordu. Dolayısıyla bir rünle, rün yuvalarının bir kısmını israf etmek konusunda her zaman bir sorun vardı. Ayrıca, rünün sınıfı ne kadar yüksekse, kapasitesi de o kadar fazlaydı. Birkaç 4. sınıf rünle boşa harcanan kapasitenin miktarı, temel bir rün barındırmak için yeterliydi. Birleşik bir rünün orijinal fikri, bir rün şövalyesinin yuvalarının kullanımını artırmak, böylece savaşta etkilerini en üst düzeye çıkarmaktı.

Ancak bir rünün uyarlanabilirliği ve etkinliği birbirine zıttı. Daha uyarlanabilir bir rün, rün yuvasının büyük bir kısmını almayacak olsa da, o kadar güçlü de değildi. Piyasada, Richard'ın standardıyla uyumluluk açısından karşılaştırabilecek rünler varken, bunların çoğu sadece yüzde yirmilik bir desteklemeye sahipti. Richard’a ait rünün değeri, %41'e varan bir desteklemeye sahip olmasından geliyordu. Benzer bir rünün etkinliği iki katına çıkınca, insanlar elli katı bedel ödemek istiyorlardı.

Gerçekten yetenekli olan rün şövalyeleri, rün uyumluluğunu sonuna kadar kullanabilirdi. Eğer Richard % 42'lik bir desteklemeye sahip bir rün yapabilirse, fiyat bunun yerine altı milyona ulaşırdı. Bu, piyasanın en yüksek kısmında işler böyle yürüyordu, nesnenin nadirliğiyle fiyatlar eş çarpanlı olarak artıyordu.

Richard hala tüm bu detayları bilmiyordu ve bilse bile ilgisini çekmezdi hiç. Bundan çok daha fazla ileri görüşlüydü ve şu an bu yavan maddi kazançlar için zaman ayıramazdı. Aynı zamanda, Karaaltın prensiplerine sadık kalan, son derece mantıklı bir gri cüceydi. Daha fazla rünü dört gözle bekliyor olsa da, bunun için Richard'a hiçbir zaman baskı yapmıyordu.

Zaman sessizce akıp gidiyordu. Koyumavi mevcut durumunu sürdürüyor gibi görünüyordu, burada yaşayan insanların her geçen yılla birlikte yaşlanıyor olması dışında. İlkbahar yine gelip gitmişken, bir sonraki baharda on beş yaşına basacağı Richard'ın kafasına dank etmişti.

Norland'da yetişkinlik on beş yaşında başlıyordu. Richard şu anda 8. seviye bir büyücüydü ve dün gece, son standart temel rününü tamamlamıştı. Artık tüm temel rünleri kavramıştı ve resmen kendini bir rün ustası ilan etmeden önce sadece tek bir 2. sınıf rün üretmesi gerekiyordu. Bu sadece bir an meselesiydi ve uzun sürmeyecekti. Aslında Richard ilk başta tüm temel rünleri öğrenmede ısrar etmeseydi, ikinci sınıf rünleri zaten yapabiliyor durumda olabilirdi şu an.

Çoğu zaman, efsanevi büyücü ortalıklarda görülmüyordu. Dağdeniz'le tanıştığından beri, Koyumavi'de gittikçe daha az zaman harcar olmuştu. Her zaman sınırsız düzlemlerde yolculuk ediyordu ve hiç kimse onun neyle meşgul olduğunu tam olarak bilmiyor olsa da, her halükarda para kazanmakla ilgiliydi muhtemelen.

…

Zaman aktıkça, bahar yine gelip çatmıştı ve dolayısıyla Richard’ın doğum günü de yaklaşıyordu. Kader Günü de gelmek üzereydi, tarihi asla aynı olmasa da, yine de aynı genel zaman dilimindeydi. Kaderin gücü, sadece gökyüzündeki yedi ayın, aynı zamanda meydana gelen gelgiti tarafından tetikleniyordu.

Kader Günü'nden önceki gece, Richard aniden Koyumavi'den ayrılma zamanının geldiğini hissetmişti. Sharon hala geri dönmemişti ve Richard kendisi gitmeden onun dönmeyeceği hissine kapılmıştı.

O gün Richard, bavulunu toplayıp Karaaltın'a ayrılacağını bildirdi. Nereye gideceği konusunda hala emin değildi, ama Kader Günü geçer geçmez cevabı alacağına inanıyordu. Richard’ın sezgileri daha da artmıştı ki, bu da onun gelişmekte olan mana rezervlerinin bir göstergesiydi.

O gece, Richard ilk kez hiçbir şey yapmadı. Sadece yaşlı bir adam gibi bir bardak çay içerek, pencerenin önünde öylece oturdu. Yedi ayın altında parlak bir şekilde ışıldayan Buz Körfezi'ne bakıp hayatının son on beş yılını anımsadı.

Gereği kadar neşe ve hüzün yaşamıştı. Herhangi bir yargıya varmadan, hayatının önemli anlarını tekrar aklından geçirdi, daha fazlası değil. On beş yaşındayken Richard kendinden on yaş büyük birinin bilgeliğine sahipti ve ondan bir on yaş daha büyük birinin duyarlılığına.

Sabahın ilk ışıkları denizin yüzeyine doğru vurduğunda, yedi hilal dağların ardında birbiri ardına kayboldu. Kader Günü geçip gitmişti, ama o gece kaç kaderin değiştirildiğini kimse bilmiyordu.

......

Bir kartal aniden kanatlarını açıp Ebedikış Dağları'ndan gökyüzüne doğru yükseldi ve uçsuz bucaksız Buz Körfez'i boyunca uçtuktan sonra ufukta kayboldu. Bir çift dipsiz göz, kartalın siluetini yakaladı, kanı andıran kırmızı gölcüklerin içinde duygu dalgaları çalkalanıyordu.

Bu, bir barbar savaşçısıyla kıyaslanabilecek kaslı bir bedene sahip olan, büyük bir şövalyeydi. Yıpranmış görünen ağır bir siyah zırh kuşanmıştı ve vücudunda belli belirsiz alacalı kırmızı şekiller vardı. Kaskı, kırık ve çiziklerle kaplanmıştı ve bu yüzden insanın, bu zırhın sahibine eşlik ettiği çok sayıda ölüm kalım savaşını, hayal etmeye bile çekineceği kadar korkunç bir manzara yaratıyordu. Omuzlar, kollar ve dizlerin üzerindeki kalın dikenlerin çoğu zaten körelmiş, ne cilalanmış ne de onarılmıştı. Bu tam takım vücut zırhı, sahibini tamamen baştan ayağa kaplayacak şekilde tasarlanmıştı ve çıkıntı yapan kenarlardan zırh, beş milimetre kalınlığında gibi görünüyordu. Takımın tümü şaşırtıcı derecede ağır olmalıydı.

Yine de, şövalyenin hareketleri en ufak derecede bile etkilenmiyordu, sanki zırh takımının hiç ağırlığı yok gibiydi. Her hareketiyle, boşluklardan zırhın hemen ardından geri emdiği siyahımsı-kırmızı kan enerjisi sisi yayılıyor gibi görünüyordu. Bu döngüyle şövalye ağır bir kırmızı sisle kaplanmış gibiydi.

Şövalyenin sırtında oturduğu at, normal savaş atlarından yaklaşık yarım kat daha uzun muazzam bir boyu vardı. Büyük vücudu siyah ağır zırhla kaplanmıştı ve eteği atın bacaklarına kadar uzanıyordu. Demir toynakları dörtnala giderken, üzerindeki altın sihirli sembol flu bir şekilde görebiliyordu.

Şu anda savaş atı, sahibi tarafından dizgininden çekilip durdurulmuştu. Demir toynaklarını kullanarak sabırsızlıkla yeri kazıyordu ve her vuruş, yakınlardaki yeşil taşları parçalara ayırıyordu.

Şövalye kafasını hafifçe kaldırıp kartalın uzaklara uçuşunu izledikten sonra düşünceli bir şekilde gülümsedi. Kaskını kaldırınca, koyu kırmızı saçlı ve sert bıyıklı keskin bir yüz ortaya çıktı. Göğüs zırhının önündeki şeytan aksesuarı sayısız saldırıyla tahrip olup tanınmaz hale gelmemiş olsaydı, üzerine oyulmuş kafadan pek çoğu onun kimliğini kesinlikle tanıyabilirdi. Bu, Faust'a girerken Gaton Archeron'a eşlik eden on üç şövalyenin lideri Mordred'dı.

Savaş atının sabırsızlığını hissetse de, Mordred onun boynuna okşadı hafifçe. Vahşi ve hiddetli hayvan uzun bir kişnemeyle tırıs gittikten sonra istikrarlı bir şekilde ilerlemeye devam etti.

Mordred'ın karşısında, ufukta gitgide daha da görünmeye başlayan Koyumavi duruyordu.