96. Bölüm İmha Gecesi

Bardaki çoğu kişi hiçbir şey duymamış gibi yiyip içmeye devam ediyordu. Sesi hiç umursamadılar. Seferi ordu üniformaları giyen asker ve subaylar bile tepki vermedi. Bu şehirde hangi gün silah sesi duymuyorlardı ki?

Bazı insanlar hafifçe kaşlarını çattı, çünkü bu atış sesinin yüksek kalibreli bir keskin nişancı tüfeğinden geldiğini anlamışlardı. Sesin normal bir silahtan geldiğini söyleyebilirlerdi, ama orduda bile keskin nişancı tüfeği kullananların sayısı çok azdı. Hangi birlikte olurlarsa olsunlar keskin nişancıların seferi ordudaki statüleri aşırı yüksekti. Karakan Şehri'ndeki tek bir kişi bile onları öfkelendirebilecek kadar cesur değildi.

Gecenin perdesi altında Qianye silahının sürgüsünü çekip silahın ağzına bir füze kadar büyük bir mermi yerleştirdi. Sonra pozisyonunu düzenleyerek tekrar Gökyüzü Yılanı Çetesi'nin merkezine kilitlendi.

Taktiksel dürbünü yavaşça binanın çatısında, kapı ve pencerelerinde gezindi. Sonrasında dış duvarın köşesine yapışmış birine kilitlendi. Belli ki o kadar korkuyordu ki dışarıyı gözetlemeye bile cüret edemiyor, kendini gizlemek için elinden geleni yapıyordu. Ancak pozisyonunun, yükseklerde konum almış birisi için vücudunun yarısını açığa çıkardığının farkında değildi.

Qianye sakince tetiği çekti. Duvarda aniden insan şekilli bir delik oluşmasını dürbününden izliyordu. Gökyüzü Yılanı Çetesi'nin duvarın arkasındaki üyeleri ikiye ayrılmıştı!

Tüm Gökyüzü Yılanı Çetesi'ne bir kargaşa hakimdi. Avludaki herkes çaresizce binaya koşturuyor, ardına saklanabilecekleri bir şey arıyorlardı. Hiçbiri o keskin nişancının nereden atış yaptığını görmek için bakmak bile istemiyordu.

Qianye tekrar sürgüyü çekerek hiç paniklemeden kullanılmış kovanı çıkardı ve bir diğerini yerleştirdi. Sonra doğrulup silahıyla karanlık gökyüzünün altındaki bir hayalet gibi farklı bir binaya sıçradı. Hemen yeni bir pozisyon buldu ve bir silah sesi daha duyuldu, üçüncü kattaki bir pencerenin arkasında saklanan bir çete üyesi kol ve omzunun yarısını kaybetti.

Qianye'nin şu anki keskin nişancı tüfeği Kartalgöz'e kıyasla pek küçük değildi. "Püskürten Rüzgâr”ın hatırı sayılır bir boyutu vardı ve barutlu bir silahtı, ama 15 milimetrelik devasa namlusu gücünü garantiliyordu. Bu korkunç keskin nişancı tüfeği düşük irtifada uçan gemileri vurmak için kullanılabiliyordu. Geleneksel silahların zirvesiydi.

Barutlu bir silah olarak köken silahlarının boşluğunu dolduramayacağı iki avantajı vardı; mühimmat ve menzil. Keskin nişancı yeterince yetenekliyse bir Püskürten Rüzgâr iki kilometreden hedefi öldürebilirdi. Kıyasla Kartalgöz'ün maksimum menzili bir kilometreydi. Teoride barutlu silahlar mermi olduğu sürece ateşlenebilirdi. Bu da Kartalgöz'ün denk olamayacağı bir diğer özelliğiydi. Qianye şu anki haliyle Kartalgöz'ü sadece bir kez ateşleyebilirdi.

Ancak bu anormal tüfeğin geri tepmesi şok ediciydi, yani sadece birinci kademeli bir Savaşçı'nın fiziğinde olanlar bunu kullanabilirdi. Qianye elindeki Püskürten Rüzgâr orijinal modellerden biri olduğundan biraz pişmandı. Avcılar Evi'nin deposunda daha güçlü, yüksek sınıflı bir versiyon bulamamıştı. Kızıl Akrep zamanında deneyimli Siyah Akrepler için 25 milimetrelik bir kalibreye sahip bir barutlu keskin nişancı tüfeği sipariş etmişti. Son derece güçlüydü ve neredeyse üçüncü sınıf köken tüfekleriyle eşitti. Ancak onları sadece beşinci kademeli Savaşçılar kullanabiliyordu. Sadece bir atışın geri tepmesi bile kısmen zayıf vücutlara sahip insanların kalplerini anında parçalayabilirdi.

Şu an Qianye gölgelerin içinde gizlenen ve sabırla avının etrafında daireler çizen yalnız bir kurt gibiydi. Bir fırsata sahip olduğu anda vahşi bir şekilde saldırıp eti acımasızca paramparça edecekti.

Atış sesleri yankılanmaya devam ediyor, her biri Gökyüzü Yılanı Çetesi'nin kaosun hüküm sürdüğü merkezindeki bir üyenin düşüşünü temsil ediyordu. Dış duvarlar bile güvende olduklarını hissetmelerini sağlamıyordu.

Her atış tüm çetenin kulaklarında çınlıyordu.

"Bırak onu!"

Gökyüzü Yılanı Yu Yingnan'ın gitmesine izin vermese Qianye gerçekten de Gökyüzü Yılanı Çetesi'nin tüm üyelerini bu gece teker teker öldürebilirdi.

Bazı çete üyeleri çoktan başlarının yanından geçip giden yoğun ölüm baskısına dayanamamaya başlamıştı. Kalabalıklar oluşturup Qianye'nin yerini arama bahanesiyle dışarı çıkıyor, ama asla geri gelmiyorlardı. Sadece birkaç tanesi Qianye'nin atışlarına ölmüştü. Büyük çoğunluk sokaklara akın ediyordu ve nereden bakılırsa bakılsın, sadece bu fırsatı kaçmak için değerlendiriyordu.

Hızlı Kuş duvarın arkasında kör bir nokta bulmuş, yoğun nefesler alıp veriyordu. Aslında yakışıklı yüzü çarpıktı, korkmuş mu yoksa heyecanlı mı anlamak zordu. Tüm Gökyüzü Yılanı Çetesi'nde Gökyüzü Yılanı’ndan dışındaki dört uzmandan geriye kalan tek oydu. Issız topraklardaki fiyaskonun ardından Eşek Arısı çeteden sessizce ayrılmıştı.

Bir çete üyesi odaya dalıp Hızlı Kuş'u gördü. Başta sersemledi, ama sonra neşelendi. "Kardeş Hızlı Kuş! Bu korkunç! Dışarıdaki keskin nişancı çok yetenekli, kardeşlerimiz öyle bir baskı altında ki kafamızı çıkarmaya korkuyoruz! Bu devam ederse hepimiz ölene kadar burada kapana sıkılmış kalacağız! Bizzat sen gidip o kibirli herifin icabına bakmalısın!"

Hızlı Kuş'un yüzünde hafif bir gülümseme belirdi, "Ben mi? Bizzat ben mi?"

Çete üyesi neyin ters olduğunu daha fark etmemişti, "Evet! Elbette, eğer sen..."

Daha cümlesinin yarısını tamamlayamamıştı ki yüzüne bir şaşkınlık yerleşti. Bir anda Hızlı Kuş'un silahının yüzüne doğrultulduğunu far ketti! Silahın namlusunda köken gücü parıldadı ve çete üyesinin kafası patladı.

Hızlı Kuş yavaşça doğrulurken histerik gülüşlerini bastırmadı. Aynı zamanda oturduğu yerdeki koca kan havuzu ortaya çıkmıştı. Belinden akan kan durmak bilmiyordu.

O da keskin nişancıdan nasibini almıştı. Mermi binlerce merminin üstünden hiç uyarı olmaksızın gelmişti. O anda Hızlı Kuş hızlıca hareket ediyordu. Mermi şok edici derecede isabetliydi. Merminin geldiğini hissetmese ve çaresizce kenara çekilmese omuriliğinden vurulacaktı. Ama bunu yaptığında bile mermi belinde inanılmaz bir yara açmıştı.

Ölümün nefesini ensesinde hissetmişti!

Hızlı Kuş aslında çılgına dönüp her olası yönden kaçmaya çalışmıştı. Bir süre güvende olabileceği bir yer bulana kadar büyük bir mücadele vermişti. Burada gizlenmeye başladığı andan itibaren nabzı dakikada iki yüz altına hiç düşmemişti!

Daha önce ölümden hiç böylesine korkmamıştı. Bir rakibini her öldürdüğünde yüzlerindeki acı ve korkuyu görmek Hızlı Kuş'a inanılmaz bir zevk verirdi, öyle tatmin edici bir histi ki neredeyse seksten keyifliydi. Ama bugün, şu an nihayet ölümün ne kadar korkunç ve dehşet verici olduğunu fark etmişti. Tüm dünya koca bir yaratık tarafından yutuluyormuş gibi tek yapabileceği ufukta ışığı görememesine rağmen sürekli koşmaktı.

Kesinlikle Qianye'yle savaşmak istemiyordu!

Merkezin üst katında Gökyüzü Yılanı'nın ifadesi kararmıştı, müsrif bir şekilde döşenmiş koca bir odanın merkezindeydi. Sık sık son derece büyük bir dikkatle pencereye yaklaşıyor, perdelerin arkasına saklanıp dışarı bakıyordu. Böyle bir barutlu silah onun için büyük bir tehdit olmamasına rağmen hareketleri aşırı temkinliydi. Ama bir atış sesi her duyulduğunda kalbi hızlanıyor ve istemsizce Kartalgöz'le vurulduğunu hayal ediyordu.

Gökyüzü Yılanı kapıya doğru büyük adımlarla ilerledi ve bağırdı, "Seferi ordudan haber yok mu?!"

Dışarıdaki çete üyelerinin ağladığı duyuluyordu, içlerinden biri cevap verdi, "Hayır, hiç haber yok! Bir devriye bile görmedik! Neredeyse bir saat olacak!"

Gökyüzü yılanı sertçe kapıyı kapattı.

Bir koca saat!

Seferi ordunun şehir koruma bölümünün şehrin kuzey ve batı bölgelerine kıyasla doğu ve güneyde daha fazla devriyesi olurdu. Ancak en az yarım saatte bir devriye yollarlardı. Normal devriyelerin nerede olduğu bir kenara, bu savaş neredeyse bir saattir devam ediyordu ve silah sesleri kargaşaya uzun süre önce neden olmuştu. Seferi ordunun kampı kuzeyde olsa da hepsi sağır olmadıkça güçlü subayların her şeyi duymuş olması lazımdı!

Atış sesleri havayı dolduruyordu. Çete üyeleri hiçbir şey görmeseler de ateş ediyorlardı; neye ateş ettiklerini kimse bilmiyordu. Ama onların bilmediği kısım Qianye'nin ellerindeki silahın seferi ordudaki standart keskin nişancı tüfeklerini genel ölçüde bastırabilecek bir silah olmasıydı. Ne seferi ordunun, ne şehirdeki çeşitli kolluk kuvvetlerinin devriyeleri ortaya çıkmıştı. Bu son derece anormaldi.

Aynı zamanda tek bir şeyi gösteriyordu; seferi ordu bu gece olan bitenlerin dışında kalmaya karar vermişti.

Bir gümbürtü daha duyuldu. Bu sefer Gökyüzü Yılanı bir vazo parçalamıştı. Vahşi tavırlarıyla küfürler savurdu, seferi ordunun her ay para verdiği üyelerine küfürler savuruyordu.

"Ne, sen de mi korkuyorsun?" Yu Yingnan soğukça güldü.

Bir sandalyedeydi, el ve ayakları sandalyenin arkasına ve ayaklarına bağlıydı. Hala dolgun göğsünü zar zor tutabilen taktiksel ceketini giyiyordu.

Gökyüzü Yılanı o tarafa gidip elini kaldırdı ve Yu Yingnan'ı acımasızca tokatlamaya kadar başladı ve kadın sandalyeyle yere düşene kadar devam etti!

Yu Yingnan'ın yüzünün yarısı şişmeye başladı, kan tükürdü.

Gökyüzü Yılanı saçını çekip onu sandalyeyle yerden kaldırdı ve biraz önceki pozisyonuna çevirdi. Sonra dişlerini sıktı, "Beni öfkelendirmesen iyi olur, yoksa buracıkta ırzına geçerim! İşimi bitirdikten sonra yerimi alacak birilerini bulmam zor olmaz!"

"Cesetlerle ilgileniyorsan hiç durma. Ama senin ölümünün daha da kötü bir şekilde olacağını söyleyebilirim." Yu Yingnan Gökyüzü Yılanı'nın tehditlerini hiç umursamıyordu.

Gökyüzü Yılanı gözlerini kıstı ve buz gibi ses tonuyla konuştu, "Şimdi kendimi tutabiliyorum, ama beni zorlama! Beni zorlamak kimse için iyi olmaz. Canın çıksa bile gitmene izin vermem!"

Gökyüzü Yılanı bir iğne çıkarıp paketini yırttı ve Yu Yingnan'ın omzuna sapladı, içindeki yarı saydam sıvıyı tamamen enjekte etti. Bu ilaç köken gücünü bastırabiliyordu ve özellikle köken gücü kullanabilen ustaları hapsetmek için kullanılıyordu.

Yu Yingnan da sakinleşti, artık Gökyüzü Yılanı'nı kasten öfkelendirmiyordu. Sakince konuştu, "Zamanını harcama. Qianye'yle birbirimizi uzun süredir tanımıyoruz. Onun gibi birinin daha yeni tanıştığı bir kadın için tehditlerini umursayacağını mı sanıyorsun? Dışarıdaki atış seslerini dinlersen onun kalbinin bana ne kadar değer verdiğini anlarsın."

"Kapa çeneni!" Gökyüzü Yılanı çılgına dönüp tekrar kızın yüzüne vurdu! Bu sefer darbe istisnai derecede ağırdı. Yu Yingnan dişlerinin yarısıyla birlikte ağız dolusu kan kusarken soğukça gülümsedi. Gözlerini kapattı, artık Gökyüzü Yılanı'nı dikkate almıyordu.

Dışarıdaki atış sesleri şiddetli bir yağmur gibi yoğundu. Dışarıdaki çete üyeleri hala bir yerlere ateş ediyorlardı. Qianye'nin konumunu bulamadıklarından Karakan Şehri'nin yasaları hakkında endişelenmeyi bırakmışlardı ve arada kazara sivillerin evlerine bile ateş ediyorlardı. Neyse ki savaş başladığında bu sokaktaki sivillerin çoğu ilk fırsatta kaçmıştı. Başıboş mermiler sadece içlerinde kimse bulunmayan binaları yok ediyordu.

Sonra bir yağmur perdesi gibi görünen dumanların ortasında bir keskin nişancı tüfeği durmaksızın kükremeye başladı. Bir ses her duyulduğunda bir çete üyesi düşüyordu. Göz açıp kapayıncaya kadar dışarıya bakmanın ölüm anlamına geldiğini tüm üyeler anlamıştı. Ayrıca mermi fırtınası da anında durdu.

O an biri odanın kapısını açtı. Kıdemli Yuan, Gökyüzü Yılanı Çetesi'nin bir büyüğü içeri girdi. Yu Yingnan'a bir bakış atıp Gökyüzü Yılanı'na seslendi, "Üçüncü kardeş! Savaşmayı bırakıp bu kadının gitmesine izin verelim! Onu öldürmek sadece başımıza daha fazla bela açacak ve şu herif bir tane bile zayıflık işareti göstermedi. Adamlarımızı öldürüp duruyor! Gerçekten de Gökyüzü Yılanı Çetesi'nin imha edilmesini mi istiyorsun?"

Gökyüzü Yılanı delirmiş gibi sırıttı, "Onun bu kadını umursamadığını sanmıyorum! Şimdi onu çatıya götüreceğim! Ateş etmeye devam ederse şunun uzuvlarını teker teker keseceğim!"

Kıdemli Yuan şok oldu, bağırdı, "Sen çıldırmışsın! Bunu yapmak hepimizin gebermesine yol açacak! Artık bu çeteye düzgünce liderlik edemiyorsun!"

Aniden Gökyüzü Yılanı bir hançer çıkarıp Kıdemli Yuan'ın göğsüne sapladı!

Adam sersemlemişti. Gökyüzü Yılanı'nı işaret eden eli titredi, "Sen... Beni öldürüyor musun? Seni hep... Kardeşim olarak gördüm..."

Gökyüzü Yılanı hançeri çekip tekrar sapladı. Çılgına dönmüş gibi Kıdemli Yuan'ı bıçaklıyor, dişlerini gıcırdatarak konuşuyordu, "Senden uzun süre önce bıktım! Kardeş mi? Ne tür bir kardeşsin lan sen?! İkinci kademeli bir çöp bana kardeş diyebilecek biri mi? Hep kendini benim kardeşim gibi gördün... Ananı sikeyim! Beni ne zaman lider olarak gördün de yardımcı oldun? İstediklerimi yapmam için onayına mı ihtiyacım var? Geberip git de o kardeşlerini bul!"

Gökyüzü Yılanı bağırırken hançeri tekrar tekrar yükselip iniyordu. Yüzüne ve vücuduna kan sürekli saçılıyor, vahşi ifadesini şeytani bir ruhunkine benzetiyordu. Kıdemli Yuan'ı hiç durmadan yüz kez bıçakladı. Ancak o zaman tatmin oldu ve neredeyse parçalanmış vücuttan ayrıldı.

Hançerle Yu Yingnan'ı sandalyeye bağlayan ipleri kesti. Onu kaldırıp, kısmen sürükleyerek çatıya doğru ilerledi. Yu Yingnan çıt çıkarmadı, köken gücünü kaybetmişken Gökyüzü Yılanı'nın gücüne direnmesinin yolu yoktu. 

O an keskin nişancı tüfeğinin sesleri kaybolmuştu. Ama Gökyüzü Yılanı Çetesi üyelerinin soğuk havayı içlerine çekişleri ve bırakışları duyuluyordu.

Gökyüzü Yılanı'nın ifadesi karardı, koridordaki bir pencereye fırladı ve dışarı baktı. Kocaman bir keskin nişancı tüfeği taşıyan Qianye'yi gördü.

Gerçekten de merkezin avlusuna doğru, ön kapıdan yürüyordu!