7. Bölüm Bana Bu Tabutun Bedelini Öde

Kalabalık, lordun konağının önünde toplanıp ön kapının girişinde durdu. Jiang Chen ve Jiang Zhenhai, onlara doğru gelen uzun geçidi gördü ve ikisinin yüzünde de cevap olarak zalim bir gülümseme belirdi.

“Görüyor musun baba?  Basit bir evlilik için böyle uzun bir geçit töreni vererek hem bizi millete maskara etmek hem de bizi ezmek istiyor.’’

“Hmm, görelim bakalım kim maskara olacak!”

“Haha kardeşim Jiang, damadı almaya geldim. Hazırladı mı kendini?” dedi Murong Zhan yüksek sesle. “Damadı almak” derken, daha da yükseltti sesini.

“Tabi ki, oğlum hazır. Chen’cim, git ağabeyini getir.” dedi Jiang Zhenhai gülümseyerek.

“Lütfen Murong amcayı beklet babacım. Ağabeyimi şimdi buraya getireceğim.”

Avuç içini kavrayıp Murong Zhan’a doğru eğildikten sonra, (Çinlilere özel bir selam) döndü ve gitti.

Kırmızı bir elbise giyen Murong Zhan mutlu görünüyordu. Anka kuşu tacı ve elbisesinin üzerine kırmızı şal takmış olan Murong Xiaorou’nun yüzünde utangaç bir ifade vardı. Yüzüne bakan biri, 3 gün yemek yemeyi bırakırdı. Çoğu kişi ikinci kez yüzüne bakmaya cesaret bile edemezdi.

“Leydim, birine işkence etmek için tanrı tarafından gönderilmiş olmalısın.”

Murong Xiaorou ile evlendikten sonra bir insan nasıl yaşayabilir hayal etmesi hayli zordu.

“Kenara çekilin!”

Bir süre sonra, Jiang Chen omuzlarında taşıdığı büyük tabutla ön kapıya yürüdüğünde, lordun malikanesinden sesler yükseldi.

Bom!

Jiang Chen, sanki önemli bir şey değilmiş gibi tabutu ön kapıya fırlattı, Tabutun önü, geçit törenine dönüktü ve kocaman bir kelime açıkça görülebiliyordu.

‘Merhum!’

Burada olmaması gereken büyük kalabalık tabuta bakıyordu ve herkes aniden sessizliğe büründü.

Ne yapıyordu bunlar? Düğün sırasında tabut getirmek mi? Uğursuzluk getirirdi. Lord ne yaptığını sanıyordu?

Murong Zhan’in yüz ifadesi bir anda değişti. Jiang Zhenhai’ye baktı ve yüksek sesle sordu. “Kardeş Jiang, bu ne anlama geliyor şimdi?”

“Üzgünüm, kardeşim hastalıktan öldü! Bu nedenle bayan Murong sadece kardeşimin cesediyle evlenebilir. Şık olması için ona bu tabutu yaptırdım. Ah, tabi ki damatlığını da giyiyor.” Jiang Chen, herkesin duyduğundan emin olmak için bunları yüksek sesle söyledi.

“Ne!”

Kalabalıktan büyük gürültü koptu. Daha önce böyle bir şey görmemişlerdi. Murong ailesi damadı almaya gelmişti ama bunun yerine cesediyle karşılanmıştı. Jiang Rulong’un gerçekten ölü ya da canlı olması fark etmiyordu. Bu açıkça onların itibarlarını mahvetmek için yapılan bir hareketti.

“Jiang Zhenhai, şakanda çok ileri gidiyorsun!” Murong Zhan, öfkesine daha fazla hakim olamadı.

“Murong ailesinden amca Murong. Nasıl şaka yaptığımızı söyleyebiliyorsun! Buraya damadı almaya geldin sadece, ölü ya da diri diye belirtmedin.”

Jiang Chen’in söylediğini duyunca, etraftaki insanlar ağızlarından kan çıkıyor gibi hissetti. Bu nasıl bir açıklamaydı?

“Hmm, Jiang Zhenzai… Sen ve oğlun beni aptal yerine koymaya çalışmayın. Jiang Rulong dokuzuncu seviye bir Qi ustası. Daha dün canlıydı ve tekme atıyordu; bu kadar çabuk ölmesine imkan yok.” dedi Murong Zhan, soğuk bir tavırla.

“Bu tabutun içindeki ceset Jiang Rulong’a ait. İnanmıyorsan açıp kendin bakabilirsin. Dahası, o senin aile fertlerinden biri.”

Kayıtsızca konuşan Jiang Chen, samimi tavrını sürdürürken, Zhenhai sessizliğini korudu ve oğlunun her şeyi halletmesine izin verdi.

Jiang Zhenhai, oğlunun performansından oldukça tatmin olmuştu.

Murong Zhan gibi bir insanla karşı karşıya gelmek ve hala normal konuşabilmek, hatta onunla tartışmak, normal bir insanın yapabileceği bir şey değildi. Murong Zhan ve Jiang Zhenhai’nin Qi Diyarı’nın zirvesinde, aynı seviyede oldukları bilinmeliydi.

“Siktir! Damadı almaya geldik ama Lord bize tabut verdi. Bu bizi aşağılamaktır!” Murong ailesinden bir adam küfretti.

“Haha, iyi dedin arkadaşım. Bundan bahsetmişken, ilk önce sizin aile bizi aşağıladı. İyice bak herkese. Murong Xiaoruo’nun yüzüne bak. Bu mu ailenin samimiyetini gösterme şekliniz? Burada bulunan tüm erkeklere sormak istiyorum, eğer size bu çirkin kızı versem ve onunla evlenmenizi söylesem, aşağılanmış hissetmez miydiniz? Eğer onunla evlenmek isteyen varsa, öne çıksın!” dedi ve sesli güldü. Her şeyi güpegündüz açığa çıkardı. Düşmana karşı cömert olmaya gerek yoktu.

Bunu duyan tüm erkeklerin yüzü morardı. “Siktir, bununla evlenmektense kendimi öldürmeyi tercih ederim!”

Murong ailesi büyük bir aileydi ama lordun ailesiyle evlendirmek için böyle çirkin bir kızı ayarlamışlardı. Bu açıkça lordun ailesini aşağılamak içindi.

“Dahası, bu kızın gerçekten senin kızın olup olmadığı konusunda büyük bir şüphem var.” dedi Jiang Chen, zalim bir gülümsemeyle.

“Güzel… Sivri bir dilin var. İnsanlar bana Jiang Chen’in işe yaramaz bir salak olduğunu söylemişti ama böyle derin ve kıvrak bir zekan olduğunu bilmiyordum. Jiang Zhenhai, bugün olanları unutmayacağım. Şu andan itibaren, senin ailen ve benim ailem düşmandır.”

Murong Zhan, Jiang Chen’e başka gözle bakmaya başladığında sinirden köpürüyordu. Murong Zhan zeki bir adamdı. Jiang Rulong’un aileyle yaşamasını teklif eden Jiang Chen’di ve bugün olanların tamamen Jiang Chen tarafından planlandığını artık biliyordu. Olabilecek en berbat şekilde, Murong ailesini aşağılamışlardı. Bu genç yaşta, bunların hepsini başarmıştı. Murong Zhan kalbinde ufak da olsa gizli bir hayranlık duymaktan kendini alamıyordu.

“Güzel, düşmanız ya da değiliz. Umrumda değil! Ama Bay Murong, lütfen kardeşimi alın. Ve tabutun bedelini ödemeyi unutmayın. Parasını kendim verdim ama baya pahalıydı.” dedi Jiang Chen yüksek sesle.

At süren birkaç adam bunu duyduğunda neredeyse yere düşüyordu. Bu çocuk çok adiydi.

Jiang ailesinin fertleri, genç ustanın gösterisiyle afallamıştı. Yabancı biriymiş gibi hissettiler. Bir zamanlar hepsi biliyordu ki bu işe yaramaz aptalda Murong Zhan’a öfkelenecek yürek yoktu. Ama nasıl oldu da büyük çocuk olan genç usta bir anda ölmüştü? Sebebi bayan Murong’la evlenmek istememesi miydi?

Ama artık hiçbiri önemli değildi. Aslında, lordun önemsediği tek şey genç efendiydi.

‘Utanmaz! Adi! Çok yetenekli!’

Jiang ailesinin genç efendisi, Murong ailesinin itibarını yerle bir etmişti. Artık Murong ailesinin uzun geçidi, Rayihalı Gökyüzü Şehri’ne dalga konusu olmuştu.

“Güzel, çok güzel Jiang Zhenhai, sen ve oğlun bekleyin. Bu şehirde barınamamanız çok uzun sürmeyecek. Hadi gidelim!”

Murong Zhan oldukça sinirliydi. Bilge bir adamdı ama bugün herkesin önünde genç adam onu utandırmıştı. Konu Sadece itibarı değildi, aynı zamanda göz göre göre küçük düşürülmüştü.

Atını tekmeleyerek hızlıca uzaklaştı. Orada daha fazla durmak istemedi. Geçit töreniyle orada durmak, daha da utanç vericiydi.

“Hah! Jiang Chen, gerçek bir kahraman asla bu adi yöntemleri kullanmaz. Eğer yalnız savaşmaya cesaret edebiliyorsan, ben Murong Ying, baban seni tanımayacak hale gelene kadar seni döveceğim!”

Genç adam atından indiğinde, parmağıyla Jiang Chen’i gösterip böyle söyledi. Murong Ying, Murong ailesine mensup, yetenekli ve genç bir adamdı. Murong Zhan’ın gitmesine rağmen, o bu işin peşini kolay bırakmayacaktı. Kaybedecek bir şeyleri yoktu artık. Eğer Jiang Chen’le savaşır ve kazanırsa, en azından Murong ailesindeki dâhilerin Jiang ailesindeki bu aptaldan çok daha iyi olduğunu göstererek onurlarını biraz da olsa geri kazanabilecekti.

“Doğru duydun Jiang Chen. Bu meydan okumayı kabul etmeye cesaretin var mı?”

Murong ailesinin başka bir genç ferdi, alaycı bir ifadeyle bağırdı. Jiang Chen işe yaramaz aptalın tekiydi; herkes bu gerçeği bilirdi. Adi yöntemlerle Murong ailesini halk ortasında utandırmış olsa da Murong ailesinden herhangi birinin onu dövebileceğine güveniyorlardı.

“Benimle dövüşmek mi istiyorsun? Bu teklifi memnuniyetle kabul ederim ama boşa dövüşmem. Bahse girecek bir şeylerimiz olmalı.”

Jiang Chen’in yüzünde bir gülümseme belirdi. Yanında duran Jiang Zhenhai bile gülmeye başlamıştı. Jiang Chen’in kendisinden daha iyi yeteneklere sahip olduğunu kimse bilmiyordu. Jiang Rulong gibi dokuzuncu seviye bir Qi ustası, Jiang Chen’in dengi değildi ve bu Murong Ying, Qi Diyarı’nın sekizinci seviyesindeydi. Kazanma şansı hiç yoktu.

“Pekala, bahis için ne istiyorsun?”

Jiang Chen’in meydan okumayı kabul etmeye gönüllü olması, Murong Ying’i biraz ürkütmüştü.

“Bu tabutuna bahse gireceğiz. Eğer kaybedersem, bu tabutu lordun konağının ön kapısına üç günlüğüne asacağım. Eğer sen kaybedersen, bu tabutu getirdiğiniz tahtın üzerinde götürün. Eğer bunu yapamazsanız, tüm Murong ailesindekiler piçsiniz!’’

Jiang Chen bilerek yüksek sesle konuştu. Jiang Zhenhai, gizlice baş parmağıyla işaret yaptı. Jiang Chen’in bunu yapması gerçekten acımasızdı. Burada, Murong Ying’in iddiayı yerine getirmeyi reddedemeyeceği kadar çok insan vardı. Eğer gerçekten tahtla beraber tabutu geri götürürlerse, kesinlikle şehirdeki en büyük dalga konusu olacaklardı. Öte yandan, eğer yapmayı reddederse o zaman da piç olduklarını kabul etmiş olacaklardı. Sonuç ne olursa olsun, her türlü rezil olacaklardı.

Jiang Zhenhai, Jiang Chen’in kötü bir şey yaptığını düşünmüyordu. İki aile düşman olduğuna göre, cömert olmalarına gerek yoktu.

“Pekala, bu bir anlaşmadır.”

Murong Ying, tereddütsüz cevap verdi. İddia ne üzerineydi, doğru düzgün dinlemedi bile. Aklında, Jiang Chen’i karınca gibi ezmek vardı ve bahis ne olursa olsun fark etmezdi.

“Kardeş Ying, iddia çok büyük, sence düşünmemiz gerekmez mi?” Genç adam, Murong Ying’e doğru geldi ve fısıldadı.

“Dert etme, bu aptal Qi Diyarı’nda birinci seviyede. Bununla dövüşmek, ölü bir köpeği dövmek gibi olacak. Sadece bekle ve tabutu lordun konağının önüne nasıl asacağına şahit ol.” Murong Ying, Jiang Chen’in ne kadar ciddi bir rakip olacağına dair düşünmemişti bile.

Bu etkinlik ortaya çıkınca, kalabalık yine gürültülü olmaya başladı. Murong Zhenhai gittikten sonra, olayların sakinleşeceğini düşünmüşlerdi ama şimdi, iki aileden genç adamlar dövüşmeye başlamış ve ailelerin şanı üzerine bahis ortaya koymuşlardı. İki taraf da öz güvenli görünüyordu ama insanlar en çok Jiang Chen’e dikkat kesilmişlerdi. Bu işe yaramaz aptalın, sekizinci seviye Qi Diyarı ustası Murong Ying’a karşı nasıl savaşacağını merak ediyorlardı.