30. Bölüm Dolandırıcı

Kızın çığlığından sonra bir gümbürtü koptu.

‘Gnoller!’

Maven ürperdi.

Gizlenmeyi kullanarak sessizce arka bahçeye gitti.

Üzerinde pahalı kıyafetler olan bir leydi komşu arka bahçenin zemininde yatıyordu.

Etrafı da ona kızgınca bir şeyler söyleyen altı gnolle çevriliydi.

Yağmur çiselemeye dönmüştü.

Genç bayan korkmuştu ve görünüşe göre de hayatı tehlikedeydi.

‘Bu o!?’

Maven direk olarak harekete geçmedi.

Şaşırmıştı çünkü o kadını tanıyordu.

Gnol istilası öncesinde, bu kadın yine lüks kıyafetler giymiş bir şekilde bölgesine gelmiş ve parasını har vurup harman savurarak harcamıştı. Beyaz Nehir Vadisi ile uzun soluklu bir iş ilişkisi kurup kuramayacağını sormuştu.

Mücevher Koyu’ndaki Beyaz Bayrak Tüccar Odası’nın sahibinin kızı olduğunu iddia etmişti. Yanında da iki tane güçlü koruma vardı.

Maven neredeyse ikna oluyordu. Beyaz Nehir Vadisi tarım için uygun değildi ve her yıl bölgesinde tahıl kıtlığı yaşanıyordu, bu yüzden bir yerlerden satın almaları gerekiyordu.

Ama Nehir Kıyısı Şehri’nin pazarında tahıl fiyatları oldukça pahalıydı. Maven bölgeyi devraldığından beri bu durum canını sıkıyordu.

Ve o zaman, o genç bayan durumdan faydalanarak Meven’e bu durumu çözmeyi teklif etmişti.

Mücevher Koyu’ndan tahıl getirebileceğini söylemiş ama Maven’in ön ödeme yapmasını istemişti.

Ön ödeme miktarı çok olmasa bile, Beyaz Nehir Vadisi’nin içinde bulunduğu sıkışık maddi durum için, yüksek bir meblağ sayılırdı.

Dikkatli davranarak, bu bedenin bir önceki sahibi olan Maven, Anna’yı Mücevher Koyu’na genç bayanın kimliğini kontrol etmesi için göndermişti.

Sonra da kızın yakınlarda kalmasına müsaade ederek Anna’dan gelecek haberleri beklerken bu ticaret konusunda tereddütteymiş gibi davranmıştı.

Sonuç olarak, tamamen tükenmiş olan yarı elf beş gün sonra geri dönmüştü ve Mücevher Koyu’nda Beyaz Bayrak Tüccarlar Odası diye bir oluşumun olmadığı haberlerini getirmişti.

Bu kız bir dolandırıcıdan başka bir şey değildi.

O ve o sözde korumaları anında yakalanmış ve kale zindanına atılmıştı.

Maven ona kötü davranmamış olsa bile, Lord’u kandırmaya yönelik hareketini cezalandırmazsa, kendinin ve bölgesinin itibarını koruması oldukça zor olurdu.

Böylelikle kız zindana gönderilmişti.

Ta ki gnol istilasına kadar.

…

‘Nasıl kaçmış olabilir? Peki ya o iki koruma?’

Maven gnollerle konuşan kıza bakarken bir yandan da düşünüyordu.

Bu ismi Lola olan dolandırıcı kızın oldukça orijinal bir hikayesi vardı, beklenmedik bir şekilde gnol dilini konuşabiliyordu.

Gnol dili oldukça basitti ama onların özel ses telleri yüzünden, diğer ırklar onları taklit etmek istese bile bu pek kolay olmuyordu.

Ama o kız gnol dilini taklit edebiliyordu ve bu konuda oldukça yetenekli gibiydi.

Bu insan bir dolandırıcı bile olsa, doğru zamanda işe yarar hale gelebilirdi.

O sırada, gnollerden biri aniden kızın yakasına yapıştı ve boğazına bir tanto* dayadı.

Aralarındaki tartışma bir anda hız kazanmıştı.

Kızın çevresindeki gnoller birbirleri ardına alay ediyorlardı ve ederlerken ağızlarının suyu etrafa saçılıyordu.

‘Onu dışarıya çıkartmaları için gnollere nasıl bir oyun oynadı bilmiyorum ama şu anda içinde bulunduğu durum iyi gibi görünmüyor.’

‘Şimdi güzel bayanı kurtaran kahramanı oynama zamanı.’

…

Lola aşırı derecede korkmuştu.

Normalde hızlı düşünen biriydi ama şu anda tamamen boşluğa düşmüştü.

O lanet soylu onu hapse atmış ve istila sırasında kaçmıştı.

Bir grup gnol onu bulduğunda neredeyse gnol yemeği olacaktı. Eğer gnol diline hakim olmasaydı, bu çiçek çoktan solup giderdi.

Ama şimdi… Büyük uğraşlar sonucu gnollerin onu serbest bırakması için kandırmayı başarmıştı.

Ama şanssızlık bu ya, ellerinden kaçmayı başaramamıştı.

Şimdi, öfkeli gnoller nasıl onun yatıştırma konuşmasını dinleyebilirlerdi ki?

Onu yemek istiyorlardı!

Bunu düşündüğü anda Lola’nın eli ayağı boşalıyordu. Neredeyse ağlayacaktı.

‘Lola! Güçlü kal, güçlü kal!’

‘Ağlama, kesinlikle bundan kurtuluş yolunu bulacaksın. Bunca yıldır, bulunduğum yerler ne kadar zorlu olursa olsun, hala ayaktasın!’

Kız dudağını ısırdı, kendini sakinleştirmeye çalışıyordu.

Ama boğazına bir tanto dayandığında direk olarak paniğe kapıldı.

Gözlerinin kenarlarında yaşlar birikmeye başladı. Gnolün balık kokusu gittikçe yaklaşıyordu. Elinden geldiğince düzgün bir şekilde konuşmaya çalışarak ağzını açtı,

“Dinle, gerçekten de o değerli mineral yatağının yerini biliyorum…”

Plop!

Kan sıçradı ve büyük bir kısmı da Lola’nın açık ağzından içeri girdi.

Yakasına yapışmış olan gnol grubunun liderinin kafası artık yerinde yoktu, Lola’nın ağzı sonuna kadar açıldı ve gözleri boş boş önündeki manzaraya anlam vermeye çalışıyordu.

Hiç yoktan bir anda maskeli bir insan figürü ortaya çıkmıştı.

Acınası bir çığlık sesi duyuldu.

Diğer gnoller aniden ortaya çıkan insanın üzerine üşüşmeden önce bir anlığına şaşkın gözlerle ona doğru baktılar.

Gnol, kobold, goblin ve diğer düşük zekaya sahip benzer yaratıklar, kendilerinin ve rakiplerinin güç karşılaştırmasını yaparlarken sadece sayısal üstünlüğe bakarlardı.

Onlar beş kişiydiler ve insanlarsa bir buçuk. O kız açık bir şekilde sadece yarım sayılabilirdi.

Saydılar ve onların tarafı kesinlikle kazanacak durumdaydı.

Maalesef…

Maven ortalama bir insan değildi.

Seviye 5 Korucu, 20 çeviklik!

Hala rütbe 2 biriyle yüzleşmek oldukça tehlikeliydi ama beş tane seviye 2 gnol dövüşçüyle yüzleşmek oldukça kolaydı.

Woosh!

Soğuk bir ışık titreşti ve Maven’in elindeki iki eğimli hançer uçarcasına hareket etti. Gnoller arasında, kendine güvenle dolu çevik hareketlerle bir ileri bir geri gidiyordu.

Attığı her bir kesik öldürücü olmak zorunda değildi ama kesinlikle sakatlayıcıydı.

Yakın dövüş Korucularının tekniği karşı tarafın hayati organlarını hedef almaya odaklıydı, öldürmek için bıçaklıyordu.

Oradaki gnollerin üzerinde herhangi bir zırh yoktu, vücutlarını koruyan kürk Maven’in eğimli hançerleriyle yaptığı ardı arkası kesilmeyen saplamalarını ve kesiklerini kaldırabilecek kadar koruyucu değildi.

Yarım dakikadan az bir sürede beş gnol huzurlu bir şekilde yerde yatıyorlardı.

Maven eğimli hançerlerini kaldırmadan önce siyah temizleme bezini çıkartarak, hançerlerini güzelce temizledi.

Lola’ysa, daha yeni bir tepki göstermeyi başarabilmişti.

Öne doğru eğildi… Ve kusmaya başladı.

…

Üç dakika sonra çiftlik evinin içi.

“Gnol kanı balık gibi kokuyor,” Maven sakince konuşuyordu, “Ama birkaç kere kustuktan sonra alışıyorsun.”

“Blargh!”

Lola az önce kusmayı bitirmişti ama duyduğu bu cümleden sonra bir kez daha öğürmeden edemedi.

Yüzü mavi renge çalıyordu, hapiste geçirdiği süre boyunca pek bir şey yememişti ve şu anda çıkan tek şey safraydı.

Kendini biraz sersemlemiş hissediyordu ama hala muhakeme yeteneği yerindeydi.

Gnolleri öldürme yolu göz önünde bulundurulduğunda, karşısındaki bir uzmandı.

Bir maske takıyordu. Uzmanların hepsi biraz tuhaftı, ama bu adam ya bunu çok çirkin olduğu için yapıyorsa?

Lola’nın aklından sayısız fikir geçtiği sırada acınası bir şekilde konuşmaya başladı,

“Beni kurtardığın için teşekkür ederim. Ben, Beyaz Bayrak Tüccar Odası’nın başkanının kızıyım, Beyaz Nehir Vadisi’ne Beyaz Bayrak adına iş konuşmaya geldim ama karşıma sadece gnoller çıkacağını kim tahmin edebilirdi ki? Yardımın için inanılmaz minnettarım. Eğer bana yiyecek bir şeyler verip beni Mücevher Koyu’na gönderebilirsen seni cömertçe ödüllendiririm.”

Maven’e bir çift masum gözle bakıyordu.

Adil olmak gerekirse, Lola’nın bakışları oldukça iyiydi, bir çift güzel ve parlak göz, bilhassa aldatıcı.

Ne kadar yazık ki, Maven kıza sadece bir parça sert ekmek fırlattı.

“Bu yemek.” Sadece fısıldadıkları için Maven çok fazla şey söylemek istemiyordu, kızın zaten kim olduğunu bildiği gerçeğini hariç tutarak devam etti, “Seni kurtardım çünkü gnol dilini düzgün bir şekilde konuşabiliyor gibi görünüyorsun. Senin bu yeteneğini kullanabilirim. Yemeyi bitir ve biraz dinlen, yarın sabah harekete geçeceğiz.”

Lola’nın gözleri ardına kadar açıldı.

Maalesef Maven onu tamamen görmezden geldi ve kızla ilgilenmek yerine eğimli hançerlerini çıkarttı ve temizlemek için hafifçe silmeye başladı.

Kızın zihni tamamen parçalanıyordu.

Dünyadan gittikçe uzaklaşıyor gibiydi, önce gnollerin eline düşmüştü şimdi de bu şeytani katilin yanındaydı.

Hançerlerini silen adama baktı… Ne düşünüyor olabilirdi?

‘Muhtemelen kaleyi koruyan o güçlü gnollerle mücadeleye girişmeyecektir değil mi? Kabul ediyorum baya yetenekli ama karşısında çok fazla düşman var!’

Lola dışarıdan bakıldığında sadece ekmeği yiyordu ama içinde ise düşünceleriyle karşısındaki adamla dalga geçiyordu.

Ekmeği bitirdikten sonra gece çoktan çökmüştü. Kaçabilmek için bir fırsat aramaya başladı ama o maskeli uzman ona hiçbir şans vermedi.

“Eğer kaçmayı düşünüyorsan sana bir tavsiye vereyim. Hayatın buna bağlıymış gibi koş. Eğer seni yakalarsam, gnollerin elinde seni bekleyen sondan daha kötü bir şekilde sonuçlanacağına emin ol.”

Sonra Maven kestirmeye başladı, kapının köşesine sırtını dayayarak gözlerini kapattı.

…

Lola’nın kalbi buz kesmişti. Maven’in yeteneklerini gördükten sonra, nasıl kaçmaya yeltenebilirdi ki?

O gece pek iyi bir uyku çekemedi.

O sessiz suikastçının içindeki canavarın aniden zincirlerinden kurtulmasından korkuyordu. Onu, gnollere yaptığı gibi parçalara ayırabilirdi ya da... kirletebilirdi.

Bir dakika, bu iki durumdan hangisi daha kötüydü?

Lola tamamen kayıp bir haldeydi.

Şafak söktüğünde bile daha hala bir çözüm bulamamıştı.

O sırada, Maven gözlerini açtı ve sakince konuştu, 

“Uyanık mısın? Yapacak bir işimiz var.”