44. Bölüm DUMAN (1)

 

Higashi, Crockta’nın daha fazla düşünmesine fırsat vermedi ve ona doğru atıldı. Crockta zihni başka şeylerle meşgulken kendini mümkün olduğu kadar savundu.

 

Düşün... Düşünmesi gerekiyordu.

 

Bir kez daha kalkandan gelen darbeyi yiyip sendeledi. Higashi sadece kılıcıyla değil aynı zamanda kalkanını da kullanarak saldırıyordu. Crockta düşünmeye konsantre olurken, saldırılardan kaçınmaya devam etti.

 

Bu savaşı nasıl kazanabilirdi?

 

Kalkandan sekmesine neden olacak şekilde, büyük kılıcını savurdu. Saldırı arkasında güç barındırıyordu ama Higashi’nin kalkanı bir cm bile kıpırdamamıştı. Aksine Crockta’ya bir tekme atmış ve yere düşüp yuvarlanmasına neden olmuştu.

 

Yerden kalkmaya çalışırken savaş alanını inceledi Crockta. Blackmore ve Jeremy birkaç kullanıcı tarafından baskı altına alınmışlardı. İlk başta bu savaş klanın kendi çıkarları için başlatılmıştı, yüksek seviyeli kullanıcıların gelmesiyle saldırganların sayısıysa gittikçe artmıştı.

 

Diğer klanlarda da Higashi gibi gerçekten güçlü kullanıcılar olabilirdi. Crockta’nın kendi gücü Satranç Ormanını korumak için yeterli olmayacaktı.

 

Crockta bir kez daha Laney’in olduğu yere kaçamak bir bakış attı. Bu dövüşü kaybetse bile savaşı kazanmak zorundaydı.

 

Crockta’nın düşünce yapısı Kuzgun’a dönmüştü bile, dövüşü kazanabilmek için en etkili metodu arıyordu. Eğer kazanma şansı çok çok azla yok arasındaysa da, kendini bu durumun içerisinden çıkartmaya çalışmalıydı. Bunu yapabilmek için yerde sürünmesi gerekiyorsa sürünürdü.

 

Her neyse, bu savaşı kazanamayacaktı. Etraftaki kullanıcıların sayısı hala artmaya devam ediyordu ve Jeremy bile artık kendini kurtarmak için kaçmanın yollarını arıyordu. Blackmore ise arkalarında onlara gittikçe yaklaşıyordu, çember daralıyordu ve yakında bir şekilde geri çekilmeleri gerekecekti.

 

Crockta, köylülerin acı dolu çığlıklarını duyarken, gözlerini kapattı.

 

“Ne? Vaz mı geçiyorsun?” Higashi sordu.

 

Crockta cevap vermek yerine güldü.

 

‘Evet, bana bak Higashi. Bana bak Laney. Eğer dövüşmem gerekiyorsa, o zaman size zor zamanlar yaşatacağım. Bana bakın.’

 

*** ***

 

Laney, ork ve kullanıcı avcıları arasındaki dövüşü yüklediğinde hızlıca ün kazanmıştı. Artık onun Youvids kanalını günde on binlerce kişi ziyaret ediyordu.

 

Aslında kadının bunu yapmasındaki amacı yetersizdi.

 

Kötülük yapan insanlardan hoşlanmıyordu ve parası vardı. Kötü adamların canını sıkarak para kazanabiliyordu. Hepsi bu. Başkalarının gözlerinden kaçınarak, o alçak hilelere başvuran kötü adamların pis suratlarının aldığı ifadeyi göstermek istiyordu.

 

Düşündüğünden de iyi iş çıkarmıştı bu konuda, artık ünlü bir Youvidserdı.

 

Diğer insanlardan gelen raporlarda artmıştı ve gözüne çarpan ciddi bir bilgi vardı bu raporların arasında.

 

Ünlü Eriyen Balhae ve birkaç diğer büyük klan bir bölgede toplanıyordu. Bununla birlikte, bölgeye erişimi kontrol etmeye başlamışlardı, o klanlara ait olmayan kullanıcıları da tehditleriyle bölgeden uzaklaştırıyorlardı.

 

Bu bölgenin adı Satranç Ormanıydı.

 

Klanların kendi çıkarları için baskın yapmaları ve NPCleri öldürmeleri gayet bilinen bir durumdu. Elder Lord’un topluluğunun içinde sürekli konuşulan bir konuydu bu, ama ilk defa bu kadar büyük çaplı bir olaya kalkışmıştı büyük klanlar.

 

Laney’in hisleri titredi, bu iğrenç hareketleri açığa çıkartmak istiyordu.

 

Büyük klanlardan nefret ediyordu. Klanı ve içlerindeki yüksek rütbelileri geliştirip beslemek için sayılarını kullanıyorlardı. Elder Lord’un eski yüksek rütbelileri bu oyunu fantastik dünyanın tadını çıkarmak için oynuyordularsa, yeni yüksek rütbeliler artık sadece para için hareket eden makineler gibiydiler.

 

Böylece, Satranç Ormanında neler olduğunu öğrenmek için yola çıkmıştı. Onun sınıfı Elder Lord’daki gizli parçalardan biri olan Gölge Suikastçi’ydi, ve karakteri özellikle gölgelerde gizlenmek konusunda çok yetenekliydi. Onu kimse fark edemiyordu.

 

Bölgeye ilk vardığında, hiç bir şey olmamıştı. Sıradan köyler gibiydiler. Tek farklı noktaları köylülerin, şarkı söylemekten hoşlanmaları ve nasıl dövüşeceklerini bilmiyor olmalarıydı. Köylülerin yolcuları misafirperverlikle karşıladıkları ve kapıların kitlenmediği köylerdi o bölgedekiler.

 

Ama Laney kullanıcıları biliyordu ve bu çok tehlikeli bir duruma yol açabilirdi. Klanlar, kendi üyelerinin seviyelerini yükseltmek adına bu bölgeyi haritadan silebilirlerdi. Kullanıcılar Satranç Ormanına kendilerini yolcular gibi gizleyerek girip, bölgeler arasında dağılmışlardı.

 

Laney durum karşısında üzüntülüydü. Cidden bu konu hakkında bir şikayet yazabilir miydi? Elder Lord’daki dengeyi bozacak şekilde, kullanıcıların köylere girip NPCleri öldürmesi. Bu gerçekten insanların suç sayabileceği bir şey miydi? Kullanıcı olmayan NPClere saygı gösterecekler miydi?

 

Bilmiyordu. Sanki bir makine gibi yaşananları kaydetmeye devam etti. Aklında sonuna kadar izleyip kaydetmek vardı.

 

Sonraysa klanların topyekün savaşı başladı. Laney daha önce de bir yerlerde görmüş olduğu siyah bandanayı gördü.

 

“Bul’tar---------!”

 

“.....!”

 

Ork değişmişti ama bandana aynı bandanaydı. Eski, siyah, üzerinde Demirci Şirketinin işareti olan bandana. Ork daha büyüktü ve vücudu artık dövmelerle kaplıydı ama aynı orktu o.

 

Ortaya çıkmıştı ve köylüler için savaşıyordu. Savaş anında kullanıcıların dezavantajlı olduğu bir konuma gelmişti. Efsanevi savaşçıların vücut bulmuş hali gibiydi ve acımasızca büyük kılıcını savurarak kullanıcıları parçalarına ayırıyordu. Gittiği ve büyük kılıcını savurduğu her yerde kan oluk oluk akıyordu.

 

Ancak bu çok uzun süre devam etmedi, birkaç dakika sonra Yamato Klanının başkan yardımcısı yüksek rütbeli Higashi geldi. O ve diğer yüksek seviyeli kullanıcılar klan üyelerine yardım etmeye başladılar. Yamato Klanının ana saldırı gücü gelmişti.

 

Ork ve Higashi çarpıştılar. Ork bir süre şevkle savaştı ama sonunda Higashi’yle aralarındaki güç farkı nedeniyle baskı altına girmeye başladı. Higashi çok bir efor sarf etmeden mücadeleyi kendi lehine çevirmişti.

 

Higashi’nin ortaya çıkmasından sonra durum bir kez daha değişmişti. Kullanıcılara direnen köy sakinlerinin savunmaları kırılmıştı ve orkla birlikte direnen adamlar gittikçe geri çekiliyorlardı. Ama ork mücadeleyi son ana kadar sürdürdü.

 

“Ugh!”

 

Higashi’nin kılıcı ork’un bacağını yardı. Ork dizinin üzerine çöktü.

 

“Neden diğerleri gibi kaçmıyorsun?”

 

“.....”

 

Ork cevap vermedi. Büyük kılıcına dayanarak kendini tekrardan ayağa kaldırdı. İkili bir kez daha çarpıştılar.

 

Orkun büyük kılıcı Higashi’nin boynunu hedef alarak savruldu ama kalkan tarafından son anda engellendi. Büyük kılıç kalkana çarpıp sektikten sonra orkun karın bölgesi savunmasız kalmıştı ve Higashi açığı kullanıp kılıcıyla bir kesik attı. Yaradan kan fışkırdı.

 

Ork elini karnındaki yaranın üzerine koydu.

 

“Sana bir şans veriyorum. Eğer şimdi kaçıp gidersen, seni takip etmeyeceğim.” Higashi kılıcını elinde döndürürken ork a doğru yaklaşıyordu. “Ork, neden buradaki insanlar için ölmen gerekiyor?”

 

Higashi omuz silkti. Artık savaş sona ermiş ve katliam başlamıştı. Köylüler direnemeyerek kullanıcılara kolayca av olarak tecrübe haline dönüyorlardı. Ayrıca eli silah tutan kullanıcılar hala savaşa dahil olmaya devam ediyorlardı.

 

“Evet, müttefiklerin bile kaçtılar.”

 

Laney bütün bunları kaydetmişti. Orkun ne cevap vereceğini merak ediyordu.

 

Ama ork ağzını hiç açmadı ve bu anlamsız savaşa devam etti.

 

Ork geri çekildi. Vücudunun her yerinde yaralar vardı, kan içindeydi. Higashi’ye direnmeye çalışıyordu ama artık bedeni onu dinlemiyordu.

 

“Artık bu iyice iğrençleşti, seni soysuz!” Higashi çığırdı.

 

Dövüş esnasında, ork Higashi’nin bir kolunu kesmişti. Büyük bir yara değildi ama darbe alan Higashi’nin yüzü çarpıldı. Kılıcını ciddi bir ivmeyle orka doğru savurdu ve vurdu, darbe ork un geriye doğru uçmasına neden oldu.

 

Laney’in bulunduğu tarafa doğru. Aceleyle hareket etti kadın. Ork onun az önce bulunduğu yerin duvarına çarptı ve yere yuvarlandı. Duvarda kan izleri kalmıştı. Ork yerde kıvrandı ve tekrar büyük kılıcını kullanarak kendini kalkmaya zorladı. Kalkması artık daha zormuş gibi görünüyordu.

 

Laney ne hissetmesi gerektiğini bilmiyordu ama garip bir his vardı içinde. Orkun sürekli kalkmasına ne sebep oluyordu?

 

Daha önce kaydettiği videodaki orkun sesini hatırladı.

 

‘Onur nedir bilen insanlar neredeler?’

 

Higashi yaklaşırken konuştu, “Sana gerçekten kaçma şansı vermiştim ama sen ölmeyi seçtin, aptal ork.”

 

Kılıcını gökyüzüne doğru, son ve ölümcül darbeyi vurmak için kaldırdı. Kılıcın keskin yüzünden güneş ışığı yansıyordu.

 

Sessiz ork sonunda konuştu.

 

“Sen, bu doğru mu?”

 

“Ne?”

 

Ork bakışlarını kaldırdı, yoğun bir duygu barındırıyordu bakışları.

 

“Sen.”

 

Ork duruşunu düzeltti ve büyük kılıcını kaldırdı. Bir kez daha Higashi’ye doğru bir adım attı. “Sen, insanların nedensiz yere katledildiğini gördüğün halde sadece arkanı dönüp kaçarsın değil mi?”

 

“.....!”

 

Laney orkun sözleri sonrasında sanki bir balyozla vurulmuş gibi hissetti.

 

Higashi’nin kaşları çatıldı. “Ne diyorsun, seni piç kurusu!”

 

“Sen anlamazsın.” Dağılmış suratına rağmen sırıttı ork. “Aptal olan sensin, ben değil.”

 

“Hah.”

 

Higashi sırıttı ve gökyüzüne baktı, sinirli bir şekilde kılıcını tutuyordu. “Seni piç!”

 

Ork kılıcı kendi büyük kılıcıyla karşıladı, sonra omuzuyla rakibinin göğsüne bir darbe indirdi. Higashi yerde birkaç tur yuvarlandıktan sonra ayağa kalktı. Ama ork bir kez daha ayağa kalkamamıştı. Higashi yüzünde bariz bir öfkeyle orka doğru yürüdü.

 

Bu sefer kesinlikle bitirmeye kararlıydı. Ama Higashi durmaya zorlandı.

 

O an, orkun yanında bir kadın ortaya çıktı. Vücudunu örtecek şekilde siyah kıyafetler giyen maskeli bir kadın.

 

Laney, ortaya çıkmıştı.

 

Higashi, kadından gelen bilinmeyen bir güç hissi dolayısıyla hareket edemiyordu.

 

“Kim?”

 

Laney cevap vermedi. Onun yerine orkla konuştu. “Hey.”

 

Düşmüş orkun gözleri biraz zorlanarak kadına odaklandı. “...Sen?”

 

“Kim olduğumu bilmene gerek yok.”

 

Ork zorla bir kez daha kalktı ayağa. Ancak, vücudundaki hasar dolayısıyla kendini kaldırması çok zor olmuştu. Sonunda direnemeyip bir kez daha yere yığıldı. Laney kolunu Higashi’ye doğru kaldırıp avucunu ‘dur’ dercesine açtı, ve orka bir kez daha sordu.

 

“Neden savaşıyorsun? Bu acınası bir ölüm şekli.”

 

Laney anlamıyordu. Ork, Crockta güldü. Vücudunda kalan bütün gücü topladı ve bir kez daha ayağa kalktı.

 

[Bu mahvolmuş vücutla ölmemen normal olmazdı.]

 

[Hal böyleyken bile sen kalkmaya devam ediyorsun.]

 

[İçindeki ruha saygımı sunuyorum.]

 

[Boyun Eğmez Savaşçı Ruhu (Ender), Hırçın Ruh (Öz)’e yükseldi.]

 

“Sadece insanlar böyle hesaplar için endişelenir.”

 

Crockta büyük kılıcını kaldırdı ve Laney’e çekilmesi için bir işaret yaptı. Laney yana döndü.

 

Bu sondu. Higashi önlerindedyi. Öne doğru atılmadan hemen önce, Crockta, Laney’e fısıldadı.

 

“Savaşçı haksızlığa mahal vermez.”

 

Lenox’tan duyduğu savaşçının yasalarından biriydi bu da, yerine getirip tutmak için üzerine yemin edilmiş bir yasa.

 

Laney cevap vermedi. Artık konuşmanın bir önemi yoktu. Crockta Higashi’ye dik dik bakıyordu. Artık bunu sona erdirmenin zamanı gelmişti. Crockta son kalan gücüyle bir savaş narası attı.

 

“Korkakça yaşamaktansa, onurlu bir ölüm her zaman daha iyiydir-------!”

 

Kükreyişi bölgede yankılandı.

 

Crockta öne atıldı. Higashi, Laney’in varlığıyla duraklamıştı ama, son çarpışma için hazırdı artık. İkisi de aynı anda atıldılar birbirlerine doğru.

 

O anda, Laney uzandı ve Crockta’nın ensesine vurdu.

 

“.....!”

 

Temiz iş! Crockta yığıldı. Laney Crockta’nın kocaman vücudunu kavradı.

 

“Ne?”

 

Higashi bir an için tereddüt etti. Laney ortaya çıktığından beri onun zorlu bir rakip olduğunu hissediyordu. Laney sadece iç çekti ve Gölge Suikastçi’nin yeteneğini kullandı.

 

[Gölge Kaçış (Öz) kullanıldı.]

 

[168 saat boyunca tekrar kullanamazsınız.]

 

Laney ve Crockta’nın vücutları bulanıklaştı. Önce silikleşip sonra kaybolan gölgeler gibiydiler, bir an sonra ise gözden tamamen kaybolmuşlardı. Laney’in bedeni Kara Hindiba Köyünden çok uzakta ortaya çıktı.

 

“Aigoo, aigoo. Ah, neden böyle bir şey yaptım? Neler oluyor?”

 

Laney başını ellerinin arasına aldı. Ani karar verip hareket etmişti.

 

Kendi kendine homurdanıyordu kadın, Crockta yerde yatarken kadına kaçamak bir bakış attı, yüzünde gülümseme vardı.

 

Bu doğru.

 

Aslında bayılmamıştı! Laney güçlüydü, ama bir orku bayıltacak kadar değil. Sanki sersemlemiş gibi rol yapmıştı. Kadının böyle mucizevi bir yeteneği olduğunu bilmiyordu ama istediği sonuca ulaşmasını sağlamıştı.

 

Bunu da kaydetmiş miydi?

 

Crockta, Laney ona bir bakış attığında, hala baygınmış gibi davranmak için gözlerini aceleyle kapatmadan önce gülümsüyordu. Laney’in sızlanmaları devam etti. Bir adam onun duygularını kullanarak onu kandırmıştı!

 

Eğer yardım isteseydi, Laney sadece onu görmezden gelebilirdi. Ancak onun yerine, ölen asil bir savaşçının trajik durumunu kullanmıştı adam. Eğer yardım etmeseydi bile, Crockta hiç bir şey kaybetmeyecekti. O bir kullanıcıydı, yeniden doğacaktı ve bu yüzden ölümü umursamıyordu.

 

En baştan beri, kendi canını kurtarmak onun yapmaya çalıştığı şey olmamıştı.

 

O Laney’in Satranç Ormanındaki duruma yardım etmesini istiyordu.

 

Savaşı kazanmak için, bu yolda elinden gelen her şeyi yapmalıydı Crockta.