15. Bölüm Yola Çıkış II

Cale, istediği sonuçlara ulaşabilmek için dışarıda kamp kurmak zorundaydı. Kara Ejderha’nın gizli mağarasının yakınındaki köy dışında yolda hiç köy yoktu.

Miiyyaavv.

Kedi Kabilesi’nden kırmızı kedi Hong miyavladı, heyecanlanmış gibi kuyruğunu sallıyordu. Çünkü alanı lezzetli bir koku dolduruyordu.

‘Günün keyfi iyi bir akşam yemeğiyle gelir.’

Cale böyle düşünüyordu. Sıcak bir akşam yemeği, uzun ve yorucu bir günün sonu ve rahatlatıcı bir gecenin başlangıcı demekti. Bugünün ana yemeği çorba ve tavşan etiydi.

“Kahretsin.”

Bu Ron’un işi değildi. Cale yana doğru baktı. Tavşanları yakalayan Choi Han, mutlu bir şekilde çorbasını içiyordu.

Miyyaavvvv.

Pat. Pat. On ve Hong, Cale’in bacağına vurup, eğer yemekleri yemeyecekse onlara vermesini istiyorlardı. Hans, iki yavruya dikkatlice yaklaşırken yüzünde büyük bir gülücük vardı.

“Kıymetli minik kediciklerimiz onlara hazırladığım kurutulmuş etleri yerler mi? Tuzsuz ve katkısız, çok sağlıklı.”

On ve Hong, doğal olarak Hans’ı görmezden geldiler. Onların Kedi Kabilesi’nden olduğunu bilmeyen Hans, bu tavrın tatlı olduğunu düşündü ve etraflarında dolanmaya devam etti.

Yaşadıkları ilk savaşın aksine, ortalık sakin ve huzurluydu. Fakat, şövalyelerin arası biraz tuhaftı. Cale’in yanında çorbasını içen Choi Han’a bakıp duruyorlardı. Yardımcı Yüzbaşı acı içinde görünüyordu.

“Cık. Cık.”

Cale cıkladı.

Cale’in ekibi, bugün onlarca haydutla savaşmak zorunda kalmıştı. Haydutların çoğunun icabına bakan elbette Choi Han’dı. Haydutları öldürmemişti. Fakat, uzuvlarını kesmek ya da vücutlarında derin yaralar açmak konusunda problem yaşamamıştı. Her şey bir yana, bunların hepsini inanılmaz bir hızla yapmıştı.

‘Genç efendi, savaş sona erdi.’

Yardımcı Yüzbaşı, bunu Cale’e yüzünde şaşkınlık dolu bir ifadeyle bildirmişti. Bu kadar çabuk bitmesini beklemiyordu. Haydutlar, yakınlardaki bir bölgeden kovulan insanlardı. Çok aptaldılar, sayıca üstünler diye beş şövalyeyi alt edebileceklerini sanıyorlardı.

Maalesef, ilk hedef Choi Han’la Cale’in aracı olmuştu. Yardımcı Yüzbaşı’nın yüzünün kireç gibi olmasının sebebi haydutların gücü değildi. Choi Han, Yardımcı Yüzbaşı’na yaklaşıp şöyle demişti:

‘Basit bir savaştı. Isınmama bile yetmedi.’

Cale, Yardımcı Yüzbaşı’nın bu sözleri duyduktan sonra ürktüğünü ve adamın ifadesini izleyen Choi Han’ın da sırıttığını görmüştü.

‘İnsanların gerçekten bulaşmaması gereken bir tip.’

Choi Han gibi Kont’un oğlunu pata küte dövebilen birinin insanlara iyi davranmasının ve onunla dalga geçilmesine izin vermesinin imkanı yoktu.

“İştahın mı yok?”

Ron yine sevecen gülümsemesiyle yaklaşırken Cale’in hüsrana uğramış gibi bir hali vardı. Bir Ron’a, bir tavşan çorbasına bakıp durduktan sonra bir şey fark etti: Bu yaşlı adam onunla dalga geçmeyi seviyordu.

“Evet. Hiç yok.”

Choi Han, karşılık verdi:

“İyi hissetmiyor musun?”

“Yok. Öyle bir şey değil.”

‘Tavşandan başka bir şey yakalasaydınız sıkıntı yaşamazdım.’

Cale, Choi Han’a baktı ve onun için endişelenmemesi için eliyle işaret etti. Fakat Choi Han, ciddi bir ifadeyle Cale’e bakmaya devam ediyordu.

“Neye bakıyorsun?”

“... İlk defa mı bir savaş gördün?”

Cale, Choi Han’ın ciddi ifadesinin aksine, sıradan bir tavırla cevap verdi.

“Ne savaşı? Haydutlarla olanı mı diyorsun?”

“Evet.”

“Elbette. Daha önce o kadar çok haydut görmemiştim.”

“Anladım.”

Choi Han başıyla onayladı ve kendi kendine homurdandı.

“... İlk defa ölüm tehdidiyle karşı karşıya kaldın sanırım.”

Ha. Askerlerden biri afalladı.

Ha! Cale tamamen şoke olmuş gibi, derin bir nefes aldı.  

‘Götümün ölümü. Senin yüzünden kaç gündür ne kadar gerginim biliyor musun?’

Bu kadar da değildi. Choi Han tavşanları getirirken Ron’un gülüşü, Beacrox’un yemek bıçağını bilemesi, bunlar yüzünden de gergindi. Cale, Henituse bölgesinden ayrıldıklarından beri geçirdiği tüm gergin anları düşündü.

‘İştahım şimdi tamamen kaçtı işte.’

Tüm iştahını kaybetmişti.

Çilinng.

Cale’in elindeki kaşık çorba kasesine düştü. Bu yüzden, askerlerin ona anlayışlı bir ifadeyle baktığını ya da Choi Han’ın etrafındaki her şeyi unutup geçmişi düşünmeye daldığını fark etmemişti.

“Sayın Cale.”

“Ne var?”

Choi Han’ın sesi onu gerçek dünyaya döndürdüğünde Cale, gergin olmasına gerek olmadığını çünkü dayak yemekten kurtulduğunu ve Yıkılmaz Kalkan’ı da aldığını düşünüyordu.

‘Niye sürekli benimle konuşup duruyor?’

“İlk sefer her zaman zordur.”

“Neden bahsediyorsun?”

Cale sabırlı bir şekilde sorunca Choi Han’ın yüzünde hafif bir gülümseme belirdi, ardından o da aynı metanetli ifadeye büründü. Bakışları oldukça ciddiydi.

“Cale-nim, hiç savaş sanatı öğrenmedin mi?”

“Gerek yok.”

“En azından kendini korumak için güçlenmen gerekmez mi?”

Bu ciddilikte bir endişe vardı. Cale, Choi Han’ın neden birdenbire bu kadar ciddileştiğini merak etti ama sonra soruyu cevaplamaya karar verdi.

“Bunun için birçok yolum var.”

Cale, başını Choi Han’dan çevirdi ve etrafa bakındı. Ondan güçlü olan on beş asker ve nereye giderlerse gitsinler ellerinden geleni yapacak olan beş şövalye... Onlar hariç birkaç hizmetkar vardı ama Ron, Beacrox, iki yavru kedi hatta yardımcı kahya Hans bile ondan daha güçlüydü.

Cale, Choi Han’a dönüp soru sormadan önce, her biriyle göz göze geldi.

“Onları sen de görebiliyorsun, değil mi?”

‘İşte zengin bir Kont’un oğlu böyle korunur.”

Cale gülümsedi. Hepsinin onu koruyacağını biliyordu. Ron ve Beacrox’tan emin değildi, fakat en azından başkasının onu öldürmesini engellerlerdi.

‘Ve, tek koruyucum da onlar değil.’

Cale, yanında oturup ona bakan Choi Han’a karşı biraz daha dürüst olmaya karar verdi. Cevap verirken kalbine dokundu.

“Kalbime güveniyorum. Yaşayacağım.”

Elbette. Kalbini saran Yıkılmaz Kalkan onu koruyacaktı. Yani, Choi Han gibi insanlardan uzak durduğu sürece…

Choi Han, şüpheli gözlerle Cale’e baktı.

Miyav.

Miyyaav.

“Hı? Ne yapıyorsunuz?”

On ve Hong, Cale’e yaklaşarak küçük patileriyle bacağını itmeye başladılar. Tırnakları canını yakınca Cale kaşlarını çattı fakat Kedi Kabilesi kardeşler yemek yemeyi bırakmış ve yanaklarını Cale’in bacaklarına sürtmeye başlamıştı.

 Tak. Choi Han, boş çorba kasesini masaya koydu ve yerinden kalktı.

“… Kılıcımla biraz pratik yapacağım.”

“Yemekten hemen sonra mı?”

“Daha çok güçlenmem gerektiğini düşünüyorum.”

‘… Korkunç zibidi. Tüm dünyayı yok etmek için mi güçleneceksin?’

Cale iğrenerek arkasına döndü. O anda Ron, elinde yeni bir yemekle geldi.

“Afiyet olsun.”

“Ah! Teşekkürler.”

Cale, kaliteli biftek ve baharatlarla dolu tabağa bakıp gülümsedi.

“Limonata gibi keskin tatları olan içecekler ve yiyecekler iştahınızı yerine getirmek için harika bir seçimdir.”

Ron, çay dükkanındaki etkileşimden bu yana ilk defa limonata getiriyordu. Cale, limonatayı umursamadı çünkü biftek onu çok heyecanlandırmıştı.

“Herkes yemeğini bitirdiyse birazdan pratik yapmaya başlayacağız.”

Cale, Yardımcı Yüzbaşı’nın yüksek sesini duydu ve düşünmeye başladı.

‘Yardımcı Yüzbaşı, Choi Han’dan etkilenmiş olmalı.’

Cale, bifteğinden bir lokma mideye indirirken, gaza gelen askerlere ve şövalyelere baktı. Hatta tavşan çorbasını bile denedi, tadı oldukça güzeldi. Kedilerin sunduğu kuru eti sertçe reddetti. Üzerinde hiç çeşni yoktu, ona dokunmazdı bile.

‘Üç gün.’

Cale, köye girdiklerinde hesap yaptı.

‘Kara Ejderha üç gün içinde bir mana patlamasına sebep olacak.’

Şu an, Henituse bölgesinin yanında olan Vikont’un bölgesindeydiler. Vikont’a ait villa, birkaç yıl önce bu köyün sağında kalan bir dağa inşa edilmişti.

Villa, Vikont’un villası olarak biliniyordu fakat gerçekte Kara Ejderhayı çıldırtan Markiz Stan’e aitti. Bu bölgenin Vikontu, Markiz’in köpeğinden başka bir şey değildi.

‘Ve villanın arkasındaki dağda, Kara Ejderha’nın mağarası gizli.’

Kara Ejderha bir mana patlamasına sebep olacak ve mağarayla dağı havaya uçuracaktı. Cale, geçtikleri dağın sağına bir bakış atıp homurdandı.

“Cık. Cık.”

Hans, Cale’in “cık”laması karşısında duraksadı; hemen Choi Han’ı getirdi ve, “Genç efendi, Choi Han’ı alıp hemen mağaraya bakmaya gideceğim. Lütfen bir dakika bekleyin.” dedi.

Araç o anda köyün girişinde durmuştu.

“Keyfin bilir.”

“Hemen döneceğiz.”

Cale, Choi Han’ı incelerken Hans’ı başıyla onayladı. Gözlerinde özlem dolu bir bakış vardı. Choi Han, mana patlamasına sebep olan bir yaratıkla neden dövüşecekti ki? Çünkü, bu küçük ve sessiz köyü boş veremezdi.

Harris köyü. Bu köy, ona sevgiyi ve nefreti öğreten köye çok benziyordu. İşte bu yüzden, bu köydeki hiç tanımadığı insanları kurtarmak için bir adım atmıştı. Cale, Choi Han’a seslenirken kaşlarını çattı.

“Choi Han.”

“… Evet?”

“Çabuk gelin.”

Ah. Choi Han’ın hafiften nefesi kesilmişti. Onlarca yıldır burada yaşayan on yedi yaşındaki çocuk, başıyla onaylarken yüzünde masum bir gülümseme taşıyordu. [1]

“Peki efendim. Hemen geri döneceğim.”

Cale, sinirleri bozulmuş gibi kıpırdandı fakat Choi Han, onun önünde eğildikten sonra Hans’la köye doğru yürümeye başladı. Choi Han’ın bu odaklanmış halini eski ifadesiz haline tercih eden Cale, onu izlemeye devam ederken yine kaşlarını çattı.

Bir aracın onlara doğru ilerlediğini görebiliyordu.

‘İçimde bununla ilgili kötü bir his var.’

Cale, sanki elleri terli biri ona zehirli bir elma uzatıyormuş gibi hissetti. Gerçekten kötü bir histi. Bu kötü hissin sebebi de az sonra ortaya çıktı.

“Tam bir…”

Cale inanamadı.

Aracın önünden kaçmayı beceremeyen yaşlı bir adamın yola yığıldığını gördü. Araç hiç durmayacak gibi gitmeye devam ederken Choi Han da yaşlı adama doğru atıldı.

‘Tam bir klişe.’

Araçta bir bayrak asılıydı. Kırmızı bir yılan. Bu, Markiz Stan’in işaretiydi. Cale’in gözleri kısıldı. Bir kaza olmak üzereydi.

Paaaat!

Choi Han, yaşlı adamı kurtarmak için fırladı ve hızı yüzünden bina duvarına çarptı. Tam o anda Markiz Stan’e ait olan araç durmuştu.

“Aaıhh.”

Cale, aracın kapısını açıp iç çekti. Klişeye doğru gitmekten başka seçeneği yoktu.