23. Bölüm Büyük Bir Hata Yapmış Olabilirim

“A-oh,” dedi Jason.

“A-oh mu?” diye tekrar etti Farrah. “Tam olarak ne gücü elde ettin?” “Büyük bir hata yapmış olabilirim,” dedi Jason.

“Az önceki duyarlılığın nereye gitti?” diye sordu Rufus. “Aklından ne geçiyordu ki?”

“Aklından geçen şey,” dedi Gary, “kaderin piyonu olmak istemiyorsa, onun kıçına tekmeyi basacak güce sahip olması gerektiğiydi.”

“Aslına bakarsan hemen hemen öyleydi,” diyen Jason, sırıtan Gary’ye kafa salladı.

“Ne gücü aldığını söyler misin artık lütfen?” diye sordu Farrah.

“Bir yoldaş gücü,” dedi Jason. “Kişiyi takip eden büyülü bir arkadaş gibi yani, değil mi?”

“Aynen öyle,” dedi Rufus. “Yok oluş uyanış taşından nasıl bir yoldaş edindin peki?”

“Orası biraz komik…” dedi Jason, güçsüzce.

Bir saat sonrasında Jason, malikanenin birçok odasından birinin zeminine tebeşirle karmaşık bir büyülü diyagram çizmekteydi. Mobilyaları ve halıları kaldırıp pürüzsüz, boş bir zemin elde etmişlerdi. Jason bir süredir Farrah’ın uzmanlığı ve kafasındaki ritüel büyüleri bilgilerinin rehberliğinde diyagramla uğraşıyordu. Yakınlarındaki bir keseden bir miktar toz almak için duraksadı. Ardından çoğu ışıldamaya başlayan çemberin bir kısmına o tozdan serpiştirdi. Işıldamayan kısımları silip tekrar çizdi.

Toz, düşük seviye canavar çekirdeklerinin öğütülmüş haliydi. Jason’da birkaç çekirdek olsa da hepsi bütün haldeydi, dolayısıyla tozu Farrah’tan temin etmişti. Kız, ilk büyü ritüelinde Jason’a destek veriyordu.

“Bir büyü çemberi çizmek doğru dizaynı bilmekten ibaret değil,” diye açıkladı Farrah. Belli bir şeye işaret etmediği her anı ders vererek geçiriyordu. “O kadar kolay olsaydı üzerinde farklı büyü çemberlerinin olduğu bir sürü tahtayı yanımda taşırdım, olur biterdi. Her büyü diyagramı çizişinde ortamın büyülü koşullarına uygun ayarlamalar yapman gerekir. Düşük seviye canavar çekirdeği gibi zayıf bir donuk büyü kaynağı, çalışmanı kontrol etmek için harika bir yöntem teşkil eder.”

“Malikanenin altında kalıcı bir çemberi olan bir ritüel odası var,” dedi Jason.

“Pahalıya patlamış olmalı,” dedi Farrah. “Ambiyans büyüsünü düzenlemek için tüm odayı benzer bir şeyin etrafında tasarlamak gerekir. O odayı yağmaladık mı?”

“Pek bir şey yoktu,” dedi Gary. “En değerli eşyalar duvarların arkasında ya da yerin dibindeydi, Anisa dokunmamıza izin vermez yani. Ortalık bayağı karman çorman olmuştu zaten.”

Jason ayaklandı. “Tamamdır. Şimdi ben öz büyüm olduğu için mi bu tarz bir büyü ritüeli gerçekleştirebiliyorum?”

“Gerçekten büyü hakkında hiçbir şey bilmiyorsun,” dedi Farrah, hayretler içerisinde. “Anca mı anladın?” diye sordu Jason.

“Neyse,” dedi Farrah. “Öz büyüsünü artık biliyorsun. Basittir, içgüdüseldir ve genellikle içsel kaynaklar haricinde hiçbir şeye mal olmaz. Dışsal büyüyse tam tersidir. Karmaşıktır, kapsamlı bir eğitim gerektirir—”

“Ya da bir yetenek kitabı,” dedi Jason.

“…ya da bir yetenek kitabı,” diye kabullendi Farrah, dişlerini sıkarak. “Hızlı ve ahlaksız bir eğitim şekli seni tatmin ederse tabii.”

“Hiç hızlı ve ahlaksız diye kötüleme şimdi,” dedi Gary. “Benim favorim hızlı ve ahlaksız şeylerdir. Yavaş ve ahlaksız da olabilir.”

Farrah Gary’ye bir bakış atarken Rufus kafasını salladı.

“Ritüel büyüsü,” diye devam etti Farrah, “dışsal büyü kaynaklarına dayanır. Yani ambiyans büyüsünün yanı sıra timsal ya da ruh parası gibi daha konsantre kaynaklara.”

Jason’ın çizdiği büyü diyagramının dört bir yanında kesilmemiş yakutları andıran küçük kan timsali öbekleri vardı. Demir kademesi ruh paraları da yığılmıştı. Bunlar dışında birkaç materyal daha bulunsa da açık ara en büyük pay kan timsalinindi.

Neyse ki -pek şaşırtıcı olmasa da- malikanenin büyü deposunda fazlasıyla kan timsali vardı. Malikanenin lordu kaçarken tüm bronz kademe materyalleri alıp götürmüş ama demir kademelerin çoğunu ardında bırakmıştı. Bu da Jason’ın ritüeli için yeter de artardı bile.

“Dışsal büyü, bir öze sahip olmanı gerektirmez,” diye açıkladı Farrah. “Dışsal büyünün belirli kesitlerini öğrenerek kariyer yapan insanlar var.”

“Mesela tesisatçılar,” dedi Gary. “Bir binada su akmasını sağlayan büyüleri bilirler. Şu çok sevdiğin banyodaki gibi.”

“Aynen öyle,” dedi Farrah. “Yalnızca spesifik bir işin gerektirdiği kadarını bilirler. Bu kişilerin çoğunun ne özü vardır ne de teoride uygun bir temelleri. İster benim gibi ritüellerde ister Gary gibi büyülü zanaatkarlıkta ister simyada uzmanlaş, teori temelde aynıdır. Aynı temel, farklı uygulamalar yani.”

“Peki ya sen?” diye sordu Jason, Rufus’a. “Ben bir şeyler saplamakta iyiyimdir.”

“Rufus dışsal büyü bilmez,” dedi Farrah. “Onun takıntısı kılıç ustalığı.”

“Yetenek kitabın sana ancak münasip bir ritüel büyücüsü olmana yetecek kadarını sağlamış,” dedi Farrah, Jason’a. “Asgari düzeyi. Bir yoldaş çağırma büyüsü uyandırabilmeni de buna borçlusun.”

“Kişi yalnızca ritüel büyüsünü kavradıysa bu tarz bir öz yeteneği uyandırabilir,” dedi Gary. “Farrah ve benim çağırma gücümüz varken Rufus’un olmamasının sebebi de bu.”

“Gary ve benim çağırdığımı gördüğün şeyler kısa ömürlü canavarlardı,” dedi Farrah. “Aynı zamanda öz gücü olan ritüeller genellikle—”

“Hızlı ve ahlaksız olurlar,” dedi Gary, sırıtarak. “Kes şunu lütfen,” dedi Farrah.

“O şeyleri çağırışınızı hatırlıyorum,” dedi Jason. “Bir çember çiziktirmiştiniz, içinden onlar çıkmıştı.”

“Bir yoldaşı çağırmaksa daha ayrıntılı bir ritüel gerektirir,” dedi Farrah. “Normal bir çağrının aksine buna yalnızca kademe atladığın zamanlarda ihtiyaç duyacaksın. Tabii yoldaşın öldürüldüğü takdirde onu tekrar çağırman gerekecek.”

“Herkes yoldaşını çağırmaz ayrıca,” dedi Rufus.

“Doğru,” dedi Farrah. “Bazı yoldaşların güçleri bir çağrı gibi hareket eder ve o çağrıya aşinalığı olan yaratık, ortaya çıkıp sahibiyle bağ kurar. Bu çağrıdan daha az maliyetlidir ama bu tarz yoldaşlar öldüğünde yeniden çağrılamazlar. Kaybettiğin yaratığa benzesin ya da benzemesin, yoldaşın olacak yepyeni bir yaratık bulman gerekir.”

“Biz şu işi bir halledelim artık,” dedi Rufus. “Anisa’ya yakalanmak istemeyiz.”

“Senin istemeyeceğin kesin,” dedi Gary.

Jason diyagramın önüne geçti. İçinde ritüeli tetiklemek için can atan gücü hissedebiliyordu. Yapacağı büyüyü biliyordu; taşı kullandığı anda anlamıştı. Bir elini büyülü diyagramın üzerine doğru kaldırdı. Diğer elinde bir bıçak vardı. İstemeye istemeye uzattığı avcuna bir kesik attı, kanının çembere akmasına müsaade ederken büyülü sözcükleri sıraladı.

“Bırakın bu fani kan, son eşiğin her şeyi yiyip yutan gücünü çağırsın. Çağrım karşılık bulsun, adağım kabul görsün. Emrime kulak verin ve yaşamın yok oluşunun avatarını ortaya çıkartın.”

“Of, bu taşı kullanmak berbat bir fikirdi,” dedi Rufus. “Şişşşt,” dedi Farrah.

Jason’ın kanının damladığı yerden kırmızı sıvılar sızmaya başladı. O koyu, yoğun ve yapış yapış sıvı, tüm büyü diyagramı boyunca yayıldı, hatları gizledi ve sınıra ulaşıncaya dek durmadı.

“Bu size yakın zamanda gördüğümüz birini hatırlatmadı mı?” diye sordu Gary.

Jason vücuduna yayılan bir karıncalanma hissetti. Bu his giderek keskinleşti, kolları, bacakları ve göğsüne odaklanan bir acıya evrildi. Jason dişlerini sıksa da bir düzine acı noktasından kanlar fışkırıp çembere saçılırken kendini tutamayıp çığlık attı.

Rufus müdahale etmek için hareketlense de Farrah onu kolundan yakaladı.

“Şu noktada müdahale etmek akışına bırakmaktan daha tehlikeli,” dedi.

Rufus sinirli bir ifadeyle kıza dönse de yüzündeki kararlılığı görerek geri adım attı.

Jason’dan çeşme gibi kanlar akıyor, kıyafetleri parçalanıyordu. Sendeleyen Jason, kanları saçılmaya devam ederken ayakta kalma mücadelesi veriyordu. Kanı yerde biriken sıvıya karıştıkça ayaklarının altındaki diyagramın gizlenen hatları ışıldamaya başlıyor, sıvıdan kırmızı ışıklar yükseliyordu. Oda daha önce kaçtıkları ritüel odasıyla aynı kırmızılığa ulaşırken diğer üçlü bakışmaya başladı.

Jason, nihayet vücudundan akan kanların duruşuyla sendeledi. Beti benzi atmış, ter içinde kalmıştı; devrilmemek için çabalarken sallansa da bir şekilde ayakta kalmayı başarıyordu. Gözlerini önündeki ışıltılı kırmızı havuzdan ayırmıyordu.

Bir önceki günün senaryosu tekrarlanırken ansızın havuzdan fırlayan, korkunç sıra sıra dişlere sahip sülüğü görmek, Rufus ve Gary’nin irkilmesine yol açtı.

“Yoksa o…?”

---------------------------------------------------------

Yetenek: [Kanlı Canlı Dehşet] (Kan) Yoldaş (ritüel, çağırma)

Bedel: Aşırı mana, aşırı canlılık, aşırı sağlık.

Bekleme süresi: Yok.

Mevcut kademe: Demir 0 (%00)

Etki (demir): Yoldaşınız olarak hizmet etmesi için bir [Kanlı Canlı Dehşet] çağırır.

---------------------------------------------------------

Ardından kırmızı sıvıdan ikinci bir sülük çıktı, üçüncü ve dördüncü de daha büyük bir hızla onu takip etti. Çok geçmeden onca sülük birikerek yerde bel boyunda bir yığın oluşturdu. Dünkü deneyimlerinin aksine bu defa onları insansı bir şekle sokan kanlı paçavralar yoktu. Bir yığın şeklinde var oluyorlardı.

Kırmızı havuzsa yavaşça yere batarak kanalizasyonda boğulurcasına yok oluyordu. Jason’ın kanı, çizdiği çember ve içerisindeki tüm büyülü materyaller de hiç var olmamışçasına zeminden yitip gidiyordu. Jason tüm bu süreci olduğu yerde sallanarak, puslu gözlerle izledi.

“Alt kata akmaz, değil mi?” diye sordu Gary.

“Hayır,” dedi Farrah. “Tüm bunlar çağırmanın yarattığı astral kanaldan geri çekiliyor.”

“Jason yeni bir dış dünyalı çağırsa ne komik olurdu.”

“Fantastik olurdu,” dedi Farrah. “Bu konuda yazacağım makale Büyü Derneğinde işlenirdi.”

Kan havuzuna dair son izler de hiçliğe karışırken Jason yere serildi.

“Gerçekten sürekli bayılıp duruyor,” dedi Gary. “Ve zırt pırt kıyafet değiştirmesi gerekiyor. Bir saniye, bu şey onu yemeye mi gidiyor?”

Sülük yığını kıvrıla kıvrıla Jason’ın bilinçsiz bedenine yaklaşıyordu. Aralarında fazla mesafe olmasa da yığının ilerleyişi çok yavaştı.

“O şey onun yoldaşı,” dedi Farrah. “Sahibini yiyecek değil.”

Ağır ağır ilerleyen yığının baygın haldeki Jason’a yaklaşışını izliyorlardı.

“Emin misin?” diye sordu Gary.

Yığın artık Jason’ın gevşeyen bedeninin üzerinde sürünüp kanların fışkırdığı yaraları arıyordu. Yaraların içine gömülen sülükler tek tek gözden kayboluyordu.

“Ah, oldukça eminim,” dedi Farrah.

“Onun içine mi giriyor bunlar?” diye sordu Gary.

“O çağrılan bir yoldaş,” dedi Farrah. “Çağrılan yoldaşlar geçici olarak bedenlerini parçalayıp ruhlarını kendilerini çağıran kişinin içine yerleştirebilirler.”

“Her zaman böyle mide bulandırıcı mı görünürler peki?” diye sordu Gary.

“Bunu sen istedin,” dedi Rufus. “Farrah, ne yapacağız?”

“Şey…” dedi Farrah, tereddüt ederek, “iyi olacaktır ya.”

“Yara bere içinde,” dedi Gary. “Ve içine sülükler doluşuyor.”

“Canını yakmazlar,” dedi Farrah. “Hem gerçekten içinde dolaşmıyorlar ki. Yakından bakarsanız kanına karıştıklarını görürsünüz. İçeri girdikçe nasıl da eriyorlar, görüyor musunuz?”

“Böylesi daha kötü bence,” dedi Gary. “Yani, insan erimiş sülük gibi bir şeyin kanına karışmasını istemez, haksız mıyım?”

“Jason’a bir şey olmaz,” dedi Farrah. “Muhtemelen yani. Her yoldaş çağıranına karıştığında farklı bir fayda sağlar. Saçına, tenine, hatta aurasına karışabilirler. Yanlış hatırlamıyorsam kana karışanlar çoğunlukla hızlı iyileşme sağlıyordu. Yani Jason gerçekten de gayet iyi olmalı.”

Son sülüklerin de Jason’ın bedenine karışıp yok oluşunu izlediler. Ve üç maceracı, hala bilinçsiz ve onursuz halde yerde yatan Jason’ın başına geçti.

“İyileşiyor mu o?” diye sordu Gary.

“Emin değilim,” dedi Rufus. “Tüm yaraları kanla kaplı.” “Ee, öyleyse silsene birazını,” dedi Gary.

“O taşı kullanmasını isteyen sendin,” dedi Rufus. “Sen sil.”

“Benim kürküm var bir kere,” dedi Gary. “Kan bulaşmasını istemem.” “Bu ne zamandır bir endişe konusu oldu acaba?” diye sordu Rufus.

“Artık öyle,” dedi Gary. “Bir birey olarak gelişim kaydediyorum ve senin de beni desteklemen gerektiğini düşünüyorum. Mesela kanı silerek destek verebilirsin.”

Farrah kafasını sallayarak cebinden bir mendil çıkarttı.

“İkiniz de çocuk gibisiniz,” diyerek Jason’ın kolundaki kanları dikkatlice sildi. Altında pürüzsüz, yarasız bir ten göründü.

“Gördünüz mü?” dedi diğerlerine. “Size iyi olacak demiştim. Güvenim tamdı.”

***

Jason, bir yük aracının arkasında sallana sallana yatarken kendine geldi. Bir battaniyenin üzerine yatırılmış olsa da sert ahşabı pek yumuşattığı söylenemezdi. Üstü açık bir araçtaydı, bu da sulanmış gözlerle bakınırken kayalarla dolu çölü açıkça görebilmesine imkan tanıyordu. Farrah ve Anisa da araçtayken Gary, ön taraftaki koltukta dizginleri tutuyordu. Rufus’sa araçta değildi, onların yanında ilerliyordu. Heidel adı verilen iki kafalı at-kertenkele karışımı bir canlının eyerine oturmuş, birbirine bağlı bir dizi hayvanı yönetiyordu.

“Niye o korkunç şeyleri peşimize taktın ki?” diye seslendi Jason. Rufus da gülerek, “Sen bunu söyleyecek pozisyonda değilsin,” dedi.

Jason, damarlarında akan kan canavarını hissedebiliyordu. Sinir bozucu bir şeydi ama güç hissiyle sırıtmadan da edemiyordu.

“Nasıl hissediyorsun?” diye sordu Farrah. “Yorgun,” dedi Jason, “ama güçlü.”

Anisa, Jason’ın yüzüne dahi bakmadan Farrah’a, “Ona ne olduğunu bana anlatmayacak mısınız artık?” diye sordu.

“O dediğin kişi hemen yanı başında,” dedi Jason, “ve bizzat kendisine sorabilirsin.” Anisa bakışlarını Jason’a çevirdi.

“İyi peki, ne oldu sana?” diye sordu.

“Sorabilirsin dedim,” dedi Jason. “Cevap veririm demedim.”

Gary ön taraftan bir kahkaha patlatırken Farrah eliyle kıkırtısını gizledi. Anisa’ysa öfkeden boş bir küçümsemeye geçiş yaparak gözlerini çöl ufkuna dikti.